向程天任眉心射来。程天任正在专心一意对付西夏兵，全没料到会有人突施暗算，幸好他侧头躲避侧面攻来的一支长枪，就在他侧头的一瞬间，那支箭擦着面皮一闪而过。嵬名山一箭落空，心中暗叫可惜，又接连放了几支冷箭，此时程天任已有防范，皆被他一一躲过。只是如此一来，他既要顾着嵬名永平，又要对付眼前的西夏兵，更要加意提防嵬名山的暗箭，一心三用，登时险象环生，不多时已受了两处轻伤。
正危急之间，忽听一声娇喝：“程兄弟莫慌，我们来救你！”一青一白两只人影飞身掠上城墙。程天任偷眼观瞧，见是丁剑广与陆剑芸夫妇，心中大喜，忙叫道：“陆姊姊、丁大哥，你们来的正好，小心那个使箭的汉子！”
陆剑芸搠翻几个西夏兵，一路向围困程天任的兵丁冲来，丁剑广却向嵬名山扑去。嵬名山正手执雕弓瞄向程天任，突逢这变故大吃一惊，惶急间只得举起手中弯弓迎向长剑。“嚓”的一声那弓已被砍作两截，丁剑广长剑去势不缓，剑锋从嵬名山左脸至右肩划出一道深深的口子。嵬名山发出一声惨叫，登时毙命。丁剑广飞起一脚，把尸首踢下城墙，转身便来解救程天任。众西夏兵见二人如此勇猛，早已慌了神，被二人一冲，已七零八落，再也无心与程天任为难。
三人合到一处，丁剑广道：“程兄弟，这人碍手碍脚，不如一刀结果了省事。”
程天任却爱惜嵬名永平是个汉子，忙道：“这人或许还有用处，且多留他片刻。”
嵬名永平此刻双眼盯着城外的攻势，浑没在意自己的生死，听着他大声指挥着西夏兵守城，陆剑芸皱了皱眉，伸手点了他的哑穴。自己突然发不出任何声音，嵬名永平这才惶急起来，他怒目瞪着陆剑芸，看样子恨不得一口把她吃了方消心中恨意。程天任见状心中大喜，忙高声喝道：“守城的将士听了，嵬名永平将军有令，要大家放下武器，迎接太子进城！”
这话在守城士兵中间一传十，十传百，不一会儿整座城楼上已是众人皆知。连守了这几日，本就已人心懈怠，只是嵬名永平督责的紧，众人不敢稍有松懈。如今既是嵬名永平有令，何乐而不为？纵有些许兵士坚意守城，也被从云梯爬上来的攻城兵士砍翻在地。果真兵溃如山倒，只是片刻之间，整座城楼已被攻城军队完全占领。此刻攻方军威大振，未登上城的还在奋力登城，先登上城的赶去放下吊索，打开城门，便又沿着城道向城中攻去。
正文 第十七章 破城
程天任沿着垛口向外望去，只见西夏兵如潮水般向兴庆府中涌来，心想就要与大哥见面，不由万分激动。陆剑芸与丁剑广都是头一次见这等阵势，二人也异常兴奋，陆剑芸便顺手解了嵬名永平穴道。见大势已去，嵬名永平心灰意冷，蓦然长叹一声：“王爷，末将有负所托，再无颜面见王爷。”说罢竟耸身一跃，向城下跳去。
程天任敬重嵬名永平是条硬汉子，拦腰抱住他，笑道：“你想一死了之，天下哪有这么便宜的事！太子就要进城，是杀是剐还得听他的意思。”嵬名永平信以为真，怒道：“大丈夫死生等闲事耳，我倒要看看李仁孝的刀有多快！”
李仁孝的兵马如潮水般涌进城来，这些人连攻了三日，心中早憋了一股怨气，此刻进得城来，便似出水蛟龙一般，浑身似有使不完的力气。守城的西夏兵本就是些老弱残兵，仗了城高壕深及阖城百姓助阵才坚守了这几日，如今城门一破，士气如无，登时如一片散沙，被李仁孝的兵士杀得七零八落。除极个别的仍负隅顽抗之外，大部分四下里逃蹿，一小部分缴械投降，李仁孝的军队早已杀红了眼睛，不论对方是战是降，竟一律尽行屠戮，更有那些无辜百姓，不过受了李先儿蛊惑，此刻也难幸免于难。一时间血流成河，哭爹叫娘之声不绝于耳。
面对如此惨状，陆剑芸转头望向城外，不忍目睹，连丁剑广也皱了眉头轻声叹息。程天任更是头一次见如此惨烈情状，不免心下恻然，心想若不是自己胁持了嵬名永平城内百姓决不至受如此悲惨命运。正在唏吁间，只见一个守城的老兵奔了过来，来到程天任面前扑通跪倒，双手举起一把锈迹斑斑的钢刀，大口喘着粗气，却说不出一句话来。程天任见这老者有五六十岁年纪，须发已然花白，忙伸手搀起他道：“老人家快快请起。”
那老者刚刚站起身来，却被后面赶上来的一个兵士一枪穿透后心。这老者嘴唇蠕动了几下，便软软的倒了下去，临死前眼睛直直的盯着程天任，似乎在怨恨他为何不救自己。程天任望着那滴血的枪尖，不禁热血上冲，脑子里轰的一声巨响，突然间便失去了理智。等他回过神来的时候，突然发现自己已陷了重重包围之中，自己手中持着半截长枪，那枪尖上犹自鲜血淋漓。
围上来的西夏兵眼中喷出怒火，一个个血红着眼睛，似乎恨不得把程天任生吞活剥。正在此时，忽听一声清脆的叫声响起：“慢着！”程天任顺着声音望去，只见三匹战马正飞奔而来，左边是任得敬，右边是呼延娇，中间正是自己的结义大哥李仁孝。西夏兵见了这三人立时闪到一旁，却不肯就此退去。三人来到切近，呼延娇已飞身而起，如一朵彤云般落到程天任面前，她迫不及待的抓住程天任的手道：“程大哥，我还以为……还以为再也见不到你了。”说着竟鼻子一酸流下泪来。
见她如此动情，程天任也有些感动，却故作轻松的笑道：“都多大了还哭鼻子，真没出息。”这话说得呼延娇脸上一红，恨恨的瞪了他一眼。程天任一向只知道呼延娇是任性撒娇直来直去的脾气，头一次见她如此娇羞，竟也感到别有一番情趣，不禁心中一动。
“贤弟！”李仁孝也跃下马来，紧着几步向程天任赶来。
程天任忙舍了呼延娇，大步迎上李仁孝，二人四只手握在一处。李仁孝望着程天任愧疚的道：“兄弟你受苦了。”
望着李仁孝消瘦了许多的容颜，程天任悲喜交加，呵呵笑道：“虽是做假太子，却实在风光的紧，哪里有什么辛苦，倒是大哥仿佛瘦了许多。”
李仁孝望了一眼呼延娇，眼中闪过一丝别样的神采，正要说话，一个中军模样的走上来道：“太子，此人杀了咱们好几个弟兄，你可要给咱们作主！”
李仁孝诧异的望了一眼程天任，挥了挥手道：“这怎么可能，其中定有些误会。兄弟，”他又转向程天任道，“咱们找个肃静的地方，你快跟我说说分开以后的情形。”
那中军虽不敢再说什么，却只拿血红的眼睛一瞬不瞬的盯住程天任，其余的西夏兵也围住了，不肯离去。程天任望着这些西夏兵，郑重的道：“大哥，小弟正有一事要求大哥。”
“咱们兄弟有什么求不求得，你只管说出来。”李仁孝温声笑道。
程天任指着城中惨烈的厮杀道：“请大哥饶了这些投降的士兵与无辜的百姓。”
李仁孝脸色一冷，上下打量几眼程天任，缓缓道：“兄弟要为守城敌兵求情？”
程天任不看李仁孝的脸色，只顾自道：“大哥，嵬名昧勒那老贼罪该万死，但城里的百姓却是无辜的，他们只不过受了别人的教唆罢了。还有那些守城的士兵，既然他们已弃械投降，便是大哥自己的兵将一般，何苦还要赶尽杀绝？”
李仁孝瞅着四处的混乱陷入了沉默，任得敬接过来道：“程兄弟有所不知，这两军对垒须比不得江湖上打斗，从来是胜者王侯败者寇，跟错了主将自然便要输上脑袋……”他还要说下去，李仁孝却放开抓住程天任的手，用力挥了挥，笑道：“任先生不须多言，兄弟的意思便是我的意思，传令下去，进城的兵士不得滥杀无辜，更不许杀降。各队带兵将军要严加约束自己的手下，若有故意违反者以军法从事。”西夏兵作战历来对俘虏处置极为严厉，是以城门虽破却只有一小部分肯缴械投降。如今下了这道命令，降者生命受到保护，仍负隅顽抗者见状大多也弃械投降，各处几乎不费吹灰之力便被攻下。城中百姓初见进城的西夏兵肆意屠戮烧杀，早已人心惶惶，如今也渐渐安定下来。
见城内杀戮渐止，程天任十分高兴，向李仁孝道：“多谢大哥。”
正文 第十七章 破城
李仁孝微笑着道：“咱们自家兄弟，何必如此客气。”他忽然想起一事，道，“兄弟，方才我在城楼下隐隐约约见你在上面，不知究竟发生了什么事？”
程天任便把城楼上所发生之事约略讲了一遍，又引荐了陆剑芸与丁剑广。李仁孝一向对中原武林十分敬重，对二人自然十分客气。及至见了嵬名永平，李仁孝又加意抚慰一番。二人本就熟识，只是其时各为其主，不得不刀兵相见，如今嵬名永平既成阶下之囚，只道李仁孝必不会饶他性命，岂料李仁孝非但不计前嫌，却还执礼甚恭。嵬名永平倒十分过意不去，便死心塌地的降了李仁孝。如此一来，非但丝毫不忌恨程天任，心下还十分感念他的救命及举荐之恩。
见大势已定，陆剑芸向程天任道：“小兄弟，我和师哥就回嵩山了。” 李仁孝再三挽留，但二人执意要走，也不便多说，便命人找了两匹好马与二人骑了。
短短相处这几日，程天任对陆剑芸的感情又深了一层，想到自己只剩五天时间，这一别便是天地相隔，不由心下有些凄惶，勉强笑道：“姊姊与大哥一路小心，等……等我闲下来就去嵩山看你们。”
陆剑芸见程天任神色有异，刚要细问，丁剑广已抱拳道：“诸位保重，后会有期。”说罢拨转马头向城外奔去。
陆剑芸也只得道：“小兄弟，保重！”说罢打马去追丈夫。望着二人远去的身影，程天任久久未能回过神来。
四下里捷报频传，不一时城内大部已被李仁孝带来的军队占领，只有一处久攻不下，这便是镇西王府。李仁孝听哨马禀报说为攻镇西王府已折了许多人马，不禁眉头紧皱。程天任闻言担起心来，向李仁孝道：“大哥，香儿还在府中，可别伤了她！”
李仁孝点头道：“兄弟说得不错，任先生，就烦你做个总接应使，各路人马有什么状况你一总儿处理，我与兄弟马上赶到镇西王府去。”
任得敬忙答应一声：“这件事都着落在属下身上，殿下自己要千万小心。”
呼延娇忍不住问程天任道：“那个香什么的是什么人？”
李仁孝笑道：“去了你就知道了。”说罢与程天任并辔向镇西王府方向奔去。呼延娇气他俩不肯告诉自己，有心不跟去，却又放心不下，气呼呼的哼了一声，打马追了上去。
在路上李仁孝简略叙述了别后情形。原来自天山与程天任分别之后，李仁孝本欲带诸人去西安州投奔李云，不料却在半路上遇见由葭州换防回来的公孙茂。葭州地处西夏与金交界之处，历来是东部重镇，公孙茂处葭州守备之位已有多年，只因他是陆振衣的弟子，平日又与李仁孝过从甚密，崇宗皇帝殡天之后，嵬名昧勒怕公孙茂有异心，命公孙茂回京任兵部左侍郎之衔，葭州兵权由他心腹接手。如此一来，公孙茂明虽升职，暗中却被夺了兵权，且远赴京城，如羁鸟入笼，再不能有什么作为。他心中对此事自然一清二楚，虽不甘心束手就缚，却也不敢轻易抗旨，离开葭州之时，托言一路护送，竟带了三万精兵回京。路上与李仁孝相遇，听他说了京中情形，立时决定拥护李仁孝与嵬名昧勒决一死战。一路上他们并不声扬，只拣偏僻小路急行，又设下圈套，扬言西安州有变，诱嵬名昧勒出城。于半路上设下伏击，不料嵬名昧勒武功高强，独自杀出重围落荒而逃。
“兵贵神速，为早几日回城，我们把辎重粮草都抛在路上。到今日为止，城外已无余粮。若不是你在城上接应，只怕大军要活活饿死在兴庆府外了。”李仁孝言语中带着些激动。
程天任笑道：“大哥生来是做皇帝的命，是真龙天子，老天自然不会难为大哥。”
正说着话，前面已可望见镇西王府，远远只见王府四周密布军兵，众人齐声鼓噪，却没人敢冲上前去。众人正在纳闷，一个千夫长已迎上前来禀道：“府中守兵皆装备强弩，我们已经死了二三百人，弟兄们商议用火器攻进去，那帮怪人却不许。”
“什么怪人？”李仁孝不解的问道。
那千夫长挠了挠头，道：“先前这里已围了二三十人，都是宋人，身手灵活得很，他们想要冲进府中去，却被府中的强弩压制住了。他们说要找一个姓孔的要什么图，说话缠杂不清，脾气又暴躁的很，若不是看他们帮了咱们的忙，早就抓了他们。”
程天任道：“幸好有这几位朋友在，不然可就麻烦了。”
李仁孝奇怪程天任怎么这�