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亚平走到丽鹃身边，以半蹲的谦卑姿态拉着丽鹃的手，仰脸哀求道：“鹃！我们还有孩子呢，怎么能说分就分呢？你放心，我拼命挣钱去，一定不叫咱妈咱哥吃亏。你给我句话呀！”
丽鹃沉默很久，甩出一句：“钱不是欠我的。那些道歉的话，赔钱的法子，得你们去跟我妈我哥说。不论最后是谁还的，在人家面前，得说由冠华还。没事我睡觉去了。我累了。亚平，希望你不要再半夜里扯嗓子嚎了，我这都几天睡不着。你爸死了，你孩子还活着，今天晚上让我睡个好觉。”站起来，准备上楼。
“那……明天你爸出殡，你看，要不要一起去？”亚平妈赶紧小心追了一句。
丽鹃根本不搭理，跟没听见一样。
第二天一大早，丽鹃绷着脸，换上孝服，跟在遗像后头去了殡仪馆。看不出情愿不情愿，不过面部表情的冷峻与死板倒是与丧礼气氛相符。
三天后，亚平妈率领一家大小，包括女婿和外孙子提着糕点去了丽鹃的家。
丽鹃的母亲还躺在床上行走不便。亚平妈一进门，顶着丽鹃妈的厉目，踩着尖刀阵前行。放下礼物，就一屁股偎在丽鹃妈的床边，语调轻柔、外带羞愧地道歉。态度之诚恳，举止之卑微，叫亚平不忍看。好在丽鹃妈是见过大世面的，不为所动：“你不要跟我来这一套。我们两家已经恩断情绝了。谁认识你老几啊！大家法庭见。还要包括我的精神损失，住院费用，一切一切。账要算清楚，你们走吧！东西也拿走，我看不上。”说完就抬手轰来客。
亚平的脸憋得通红，不知是怒是羞，眼看就压抑不住要爆发了。亚平妈用眼色及时阻止了亚平说话。冠华一家倒是老老实实的，一句话没有。连调皮捣蛋的小孩儿都吓得没一句话。
丽鹃的哥哥这时候果断地站起来说：“意外已经发生了，只能往好的方面解决。阿姨，钱的事情慢慢说。我不能说我不要，毕竟我在上海也要生活，你们尽量还吧，我们也不催你们，什么时候有，什么时候还吧！这次损失最大的还是人。亚平的父亲，还有我的母亲，为这点钱闹成这样，不值得。大家都是一家人，不说两家话了。我代表妈妈接受你们的道歉，和好和好！爸！端几杯茶来好吧？”
丽鹃妈还要争辩，被丽鹃哥用手压住：“不就一点钱吗，人重要还是钱重要？只要你活着，有得享受！再过三五年，10万就是废纸了，随便抓抓就有。你怎么这么想不开？不要再吵了。这是妹妹的婆婆，你多少要给点面子。”
亚平听了大舅子的话，内心感激万分。
钱的事情告一段落。
第六部分 二十四 保姆玉喜（1）
亚平妈回到家后，对亚平说：“眼看丽鹃要生孩子了，我身体也不好，得请个保姆。这笔钱，就从你爸爸看病没花完的钱里出。找保姆的事我想过了，这可是件大事，家里多了一口人，整天吃住拉撒都在一起，要谨慎。首先要安全，现在保姆偷孩子的事情太多了。我前儿个才听人说，邻近小区的一户人家，请的保姆才来一个月，工资都没拿，半夜就把孩子给拐卖走了，找都找不到人儿。其次，这保姆要会疼孩子，现在真心疼孩子的少，你给孩子留点儿吃的，没准儿都进保姆肚子了。我想过了，外面劳务市场找的那些不牢靠。得找认识的，知根知底的，有事儿能抓得住的。你大表姐现在在家闲着，才四十出头，孩子又都大了，家里没啥挂心的，她正是能干活的时候，一只手能拎一个煤气罐子，又是亲的，叫她抱孩子放心。在上海，找一个保姆，最低也得700块。有这笔钱送给外人，还不晓得干得怎么样，不如给自己人了。至少对自己的侄子肯定没话说。你说呢？”
亚平频频点头。
丽鹃对婆婆的意见坚决反对：“我不用亲戚，不好使唤。既然你跟我们住一起，就不存在安全不安全问题，保姆就是来干活的，你多看着点就行。还是到劳动介绍所去找。还有，表姐有家有口，能在这里干长吗？今天闹着来，明天闹着走，不够我贴路费的。”
亚平妈保证：“你放心。说是表姐，你用你的。该叫她干什么甭不好意思。外面找的保姆，我也不能24小时看着，人家要真憋着坏心，想偷我们孩子，那还不是眼皮底下的事儿？既然来了，就扎根儿了。他们一家大小也指这钱过日子不是？我前头就跟她说好，不兴来回跑的。行不？”
“行！”亚平替丽鹃就答应了。
“不行！”丽鹃还要反对，亚平赶紧补充一句：“干得好我们就叫大表姐一直住这儿，要是丽鹃不满意，我们再找个借口让她回不就行了吗，是不是，丽鹃？家里还是你说了算！”丽鹃翻翻白眼，不说话了。
亚平表姐来得倒挺利索。一个大挎包就装下所有的行头了。一进门长嘘短叹：“哎呀妈呀！楼上楼下，电灯电话呀！提前实现四个现代化啊！这整个一空中别墅啊！叫我瞅着，比外头的独门独院儿别墅强多啦！楼下还有防盗门呢！多安全啊！亚平这小子行啊！”
亚平妈乐开了怀：“可不咋地！这可是大上海啊！每个月光贷款，我们亚平都得还好几千哪！”
“那不要了亚平的命了？”
“我们亚平一个月工资就一万多呢！不怕！”
“哎呀妈呀！大兄弟真出息！上一个月班儿强过我忙一年的啊！小姨你瞧好吧！以后靠着亚平，你们一家就吃香喝辣啦！”
丽鹃冷眼看，不说话。
“这是俺们大妹子吧！瞧着就喜人儿！这快生了吧！肚子不大呀！”表姐说着话就伸手上去要摸丽鹃肚子，结果丽鹃留给表姐一后背，转身上楼走了。
留着表姐一人尴尬，手都收不回来。
亚平的表姐玉喜干起活来真没话讲。没活都能捣腾出活来。一清早就起身拖地，然后拉着亚平妈上菜场。回来的时候一手提菜篮，一手端早点，不让亚平妈动一根手指头。早上丽鹃去上班，出门前，玉喜连鞋带都替丽鹃系好，很会疼人，比亚平还强。虽然说话咋呼点儿，有时候兴致来了放开嗓门震得房门有点颤，睡觉呼噜打得有点响，略嫌吵，旁的倒没啥。
一周后，丽鹃开始觉得浑身瘙痒，上班的时候不停地挠。起先怀疑怀孕后期皮肤干燥，涂上厚厚的凡士林也无效。回去跟自己妈一说，丽鹃妈拉起丽鹃的衣服闻闻，说：“衣服没清干净，肥皂粉蛰的。”
丽鹃回去后便留心观察玉喜洗衣服。
玉喜洗衣服不用洗衣机，甚合亚平妈的心意。纯凭手搓。肥皂粉搓一遍，清水涮两遍。第一盆清下的白花花的肥皂水并不倒掉，而是留着擦锅台抹桌子。第二遍清的水蓄在桶里擦地、冲厕所。然后完了。衣服拧干了往窗外挂。
丽鹃吓得跟在后面阻止道：“玉喜姐，这算干净了？”
“那可不咋地？都洗三遍了还不干净？洗衣机不也就洗三遍吗？我这还一件一件搓的呢！你放心，有油点的地方我都先对着光看了，上了洗洁精搓过了。”
“我不是那意思！你最后一遍清衣服的水上，都漂着泡沫呢！这样洗不行的！我穿了浑身发痒！”丽鹃给玉喜看自己身上因为瘙痒而挠出的血道道，以示没有夸大其词。
“你那是心理作用！人洗还能不比洗衣机洗干净？洗衣机洗你都不痒，我洗怎么就痒呢？”
“那不一样，洗衣机放的水多！每遍洗完都甩干，容易清，你手拧，拧不干净的。肥皂粉都积在衣服里面。我看最少要清四遍，水面上没泡泡了才行！”
“哎！丽鹃啊！这水不要钱啊！你没见我恨不能都把这剩水喝了？有钱是一回事，那也不能糟蹋能源吧！水多宝贵啊！再说了，水上有泡泡太正常了，拿手胡拉两圈，上面都飘泡泡呢！你看你看！”玉喜一句不肯相让，还拿手去拨了拨盆里的水，果然水面上漾起了几个大泡泡。
“这是两码事！这种是大泡泡，是空气，你那种是小泡沫，是肥皂泡！”
“那你这就是为难我了！那万一盆上面飘着又有大泡泡又有小泡泡，我以哪个为准呢？”
第六部分 二十四 保姆玉喜（2）
“小泡泡多就说明肥皂粉没漂干净。洗到大泡泡多为止。”
“这个多又怎么个说法，多少算多？你给个百分比，三七开？四六开？”玉喜不高兴了。“得！我人直，拐不过那么多弯来，”玉喜跑上楼，从书房里拿张纸、拿支笔推到丽鹃面前，“你给画个图。多大的泡泡算空气，多大的泡泡算肥皂。我就照着比。万一我洗四次了还是有小泡泡呢？”
丽鹃哑口。想了想说，总之，洗衣服的时候要放水龙头冲，不能一盆水从头搓到尾。最少清三次。
亚平妈就坐在客厅里听丽鹃跟玉喜为个泡泡争来争去，玉喜嗓门大，中气足，从势头上一下就压住了丽鹃，最后又掏出笔来要丽鹃画押，快把亚平妈给笑晕了，就那么一直抿着嘴偷乐。
“还有，洗完衣服的水都倒了，别留着擦这擦那。那里面又是内裤又是袜子的，拿去擦锅台，一个是吃的，一个是穿的，混一起真上下不分了。”丽鹃原本不计较这些，因为觉得在泡泡的争执上失了阵地，便随口找个话说，“我们家不缺这点水钱。”
“那你不缺，不如把钱送给我算了。我省的算我的。白花花的水，哪能就这么浪费呀！裤头袜子有什么要紧啊！都是贴身穿的，又不脏，你们这都天天一把澡的，难道还嫌自己身子脏？”玉喜顶回去。
丽鹃明显不是对手，怏怏出了厨房回房间。
楼下，传来婆婆和玉喜故意压低嗓门的低语，时而放肆地大笑，丽鹃感觉上声音里不怀好意。
丽鹃火不打一处来，肯定俩人背着自己不晓得怎么嘲弄呢！她感到这个家由以前的势均力敌骤然发展到自己势单力薄。斗争的形势日趋严峻。当初就不该同意亚平妈的主意，这个老东西，出的点子没一个不憋着坏心。丽鹃以后得靠自己一个人的力量单打独斗了。
“玉喜姐，你给我削个苹果。”丽鹃斜倚在沙发上看电视，听厨房里婆婆跟玉喜两个人有说有笑，心里便不痛快，存心找了个茬支派玉喜。
玉喜答应完后并不急着出来，该聊啥聊啥。
“玉喜姐，麻烦你帮我削个苹果！”丽鹃的声音明显提高，透着不快。
“我这正泡着呢！给！”玉喜从厨房迈步出来，递给丽鹃一个被开水烫得失去粉嫩本色，只剩下一片黯然黄皮的红富士。
“我要你削皮，你拿去泡！这能吃吗？行了，我也不劳烦你削了，你替我递把刀过来，我自己削。”
“丽鹃！你还是大学生呢！怎么不读书不看报啊！对了，你还在报社工作呢！前两天我刚在报纸上读的，就你办的那报纸，上面说，苹果里的维生素，60％在皮上，皮上的都是精华！削了多可惜呀！”玉喜根本不打算拿刀过来。
“不削？不削吃表面的农药？现在苹果哪个不是喷农药长大的？让我吃一肚子毒？最后毒害宝宝？再说你看你拿热水泡的，颜色都变了，还能有营养吗？”丽鹃冲玉喜扬了扬手里变色的苹果。
“人哪！不能活得太仔细！还没听说光吃苹果上的农药能吃死人的。”玉喜拿过苹果，对着上面狠咬一口又塞回丽鹃手里，“没死吧？我老家乡下的妇女喝整瓶不兑水的农药都能救回来！这也毒那也毒，香烟够毒吧！我姨夫一天两包，抽40年才抽出病来。苹果上的那点农药，到什么时候才能药死人呀？再说了，现在什么不上农药？你天天吃的青菜没药？菜叶怎么削皮？那还不在开水里烫呢，水里泡泡就吃了，怎么办？上海人的想法还真叫人难琢磨，依你的意思，农药是不干净的，那粪反而干净了？菜叶上沾点粪吃下去没事，沾点农药就不行？哈哈哈哈……”玉喜笑得毫不顾忌。
亚平妈就站在厨房门口听她们斗嘴。眼中的笑都快漫出老脸蛋了。
丽鹃冷冷透射虽然不站在一条直线上，却显然站在一个阵线上的婆婆及婆婆的保镖。将苹果重重蹾在茶几上，缓缓站起身，塞上拖鞋，懒洋洋上楼回房间。边走边扔一句话：“得！我每月花700块钱，没请一保姆，请一大学教授来给我上课了。吃个苹果都这么难，我也不敢劳动您了，您找一大学另谋高就吧！您蹲我们家多可惜呀！全国寿命研究委员会该高薪聘您呀！您这样的下岗，多屈才呀！又读书，又看报，知晓天下大事。联合国怎么没请你进智囊团啊！哦！我忘了，您这正拿着我的工资替我婆婆出谋划策呢！”
玉喜说：“哎！你这话说的我不爱听啊！别指桑骂槐的。有理说理。你说得过我，我按你说的改呀！扯我小姨干哈？再说了，我来是照顾你们全家生活的，我来也不是你请来的，这钱也是我弟弟出的，你横啥？切！还大学生呢！比泼妇还泼！”
亚平妈轻悄悄