“冉老，”挥锄刨土的力气活，对雷瑾来说相当轻松，因此顺着这位‘农师’冉老的话接了下去，“下面可是‘山头个个光，年年遭灾殃。 田荒荒一年，山荒荒一世。 ’？”
“对！对！”冉老一怔，随即一脸地惊讶，笑着说道：“小老儿平日闲着无事，就编了些种树地顺口溜，想不到，连侯爷也知道了。 ”
“呵呵，这不是《长安辕门抄》和《西京快报》上都登载了冉老的《种树歌》么？嗯？难道这两家报房竟敢不给冉老润资（润笔地资金）？”雷瑾有些狐疑，望着冉老说道。
“没有的事！没有的事！”冉老连忙解释，“他们都封了好大的利市。 只是小老儿不敢居功，推辞不下，润资都已经捐给了义学。 ”
“哦，那就好。 ”雷瑾见状也不好再追问了。 这位冉老，种树是一把好手，几十年下来自然积累了丰富的经验，于是在闲暇之时将其数十年来记忆中所记所知的各种民间农谚，编成《种树歌》、《攻麦歌》、《天象歌》等歌谣，让其家族中的孩童口口传唱，结果竟是被报房的‘耳报’听到了，整理成文之后就抢先登在了《辕门抄》和《快报》上。 就譬如这《种树歌》中，就汇集了诸如“植树没诀窍，深埋、根展、栽牢靠”，“填土漫过根，略提树苗根舒伸”，“要栽松柏杉，莫叫春晓得”。 “春栽杨柳夏栽桑，正月栽松好时光”，“西北风，莫栽松，栽上也是不成功”，“沙里枣树泥里柳，百棵能活九十九”。 “旱枣涝梨岗上杨，洼地种柳柳成行”。 “要得树长大，三年不离锄头把”，“交人交心，浇树浇根”之类让关陕一带农户人家耳熟能详的农家谚语，而雷瑾自然也能从各种简报和邸报中看到这位冉老编撰地各种歌谣。
雷瑾与冉老在这厢毫无尊卑上下的言笑晏晏，堂堂的当朝大侯爷没有一点架子，完全颠覆了不少人心目中想象出来的平虏侯形象。 这一幕却是让不远处种树的学生们有点不敢相信自己的眼睛，甚至于目瞪口呆——这就是传说中威严冷酷，动辄杀人的平虏侯么？完全不是那么回事嘛！
其实，在雷瑾自己看来，象冉老这样地‘农师’，可归属到完全无害的那一类人当中。 对于这样地人，实在没有必要摆出一付威严面孔来凸显彼此地位上的尊卑有别。
程沂这时却是尽心尽力带着一帮堪舆署的吏员，兢兢业业履行其监管职责。 一丝不苟。 毕竟平虏侯就在这里，这时候还敢懈怠，那不是纯属找死吗？何况他还是刚刚起复没有多久的一个小小衙官，是万万不能得意忘形的。
作为一个甲科进士出身的前东林党人，程沂并没有大材小用或者怀才不遇的怨怼之心，他对监管种树其实并没有什么抵触。 反而觉得这也算是为生民立命地大事业，先贤孟子不是说：“斧斤以时入山林，材木不可胜用也”么？《汉书》亦云：“于是辨其土地川泽丘陵，衍沃原隰之宜，教民种树畜养；五谷六畜及至鱼鳖鸟兽、雚蒲材干之资，所以养生送终之具，靡不皆育。 育之以时，而用之有节。 屮木未落，斧斤不入山林；豺獭未祭，罝网不布于野泽；……”
再者说。 西北之民。 凡垦荒种桑、枣及松、柏、杨等树者，惯例上可以豁免四年的田租（‘四年起科’）。 不种树而播种谷麦者，则需纳绢若干疋；至于督导百姓种树，考绩突出之官吏，亦可酌情晋升一级。 这不要说是百姓们了，就是官吏们都会心动。 程沂自己就已经打算好了，今年要在自家的小农庄里为刚刚出生的小儿子栽上一百株树，等到十几年后，这孩子到了谈婚论嫁的年龄，树也成材了。 那些树木可以拿来做车轮，一棵成材的树一般可做三副车轮，一副车轮按现行的市价至少值两疋绢，一百棵树就是六百疋绢，以程沂这样品级的官宦人家，儿孙娶妻成婚地花费也绰绰有余，尽够了。
时光流逝，平虏侯亲手栽种了三棵树之后，又健步而行，不时停下向一些种树的学生问询一些话，简单交谈一番，末了再勉励学生们数语，不外乎是天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨之类的老话，但也颇能激动人心。 如此这般，雷瑾却是要离开了，毕竟是日理万机的一方之雄，却不能久留此地。
目送着平虏侯在护卫们的簇拥下离去，程沂蓦然回首，却发现平日与他素来相善的堪舆署同僚刘信脸色苍白，宛如大病了一场一般，愣怔出神，一付惊魂未定地模样，心中不由大是奇怪，又是诧异又是担心——刘信不是随着平虏侯爷的人马一起过来的吗？怎会弄成了这付模样！？
“刘老弟，你这是——”
刘信叹了口气，摇头，“什么都别说了！来时遇贼，有人在途中埋伏，袭击侯爷，那简直——咳，真是凶险惨烈之极。 在下也是见过鞑靼套虏攻城杀戮的人，却不知今日怎的心惊肉跳，六神无主，看来回去得吃定心丸、安神汤了！脸面都丢光了喽，哎，不说了，不说了，丢脸——哎。 ”
程沂闻得此讯，脸上也是一白，心中暗道侥幸，若是那等贼人选择在这山上种树之地伏击平虏侯，他的麻烦可就大了，且不说头上的乌纱帽如何如何，说不定又是一场牢狱之灾，跳进黄河也洗不清了。
幸好！幸好啊！这要是出事，他十有八九会被牵累，那结果恐怕就不仅仅是牢底坐穿的事情了，搞不好他真得落个抄家灭门的下场，谁让他自己身上有前科‘嫌疑’呢？这老帐新帐一起算，就是浑身长嘴也没用啊！程沂暗自庆幸。
又宽慰了刘信几句，程沂却是有点儿诧异，刚才平虏侯种树挖坑，与那冉老有说有笑的，外人是一点都看不出他之前刚刚遇袭地模样，莫非真个吃了熊心豹子胆，一无所畏？还是遇刺多了，根本不当一回事了？
这厢刘信根本没将程沂地话听进心里去，杵在当地一个劲地发愣，好象傻子也似的失魂落魄，不久前发生地惊险一幕，仿佛还在他眼前——
二十几匹健马狂奔，铁蹄卷起烟尘。 马上的骑士掩了头巾遮面，只露出一双眼睛。 每个人带了刀剑，狂驰冲锋，冲势凶猛……
绳圈抡动，飞旋着，呼啸着……
一捆捆的粗绳网，掷到地上，成团成堆，比绊马索还厉害……
马嘶人吼，天崩地裂，人影飞掷而起，马匹砰然冲倒，惊心动魄……
刘信只记得车马快驰当中，没有人知道地面有鬼，也没有人留心道路两旁是否有人埋伏，等到绊马索突然从泥土中升起，已经晚了……
第一匹马重重摔倒，长嘶未尽，第二匹马又凶猛地撞了上来……
砰然大震，尘土飞扬……
人仰马翻……
惨叫……
怒吼……
号炮……
长啸……
血腥……
号角铮鸣……
死了不少人，满地血腥，刘信现在只记得这个了。 至于平虏侯的护卫是怎么样杀退贼人的，他已经记忆模糊，记不清了，混乱中他只记得有人喊过一声，叫什么“天狼余孽！”
也许是不甘失败的鞑靼人在垂死挣扎吧？
刘信唯一没有闹明白的是，他也是见过血腥和死尸的人，也不是没有杀过胡虏，现在怎么就搞的失魂落魄了呢？
对于刘信心中的种种惊疑，程沂自然是一无所知的，他除了宽慰一下同僚，也没有什么好的解决之道。
第五章 关于愤懑与县政（上）
月华皎皎，秋虫嘁嘁。
烛影摇红，焰心幽蓝。
重重帷幕中闪出几位唇红齿白、娇靥如花的年青女子，行若轻风，悄无声息，瞬息间便已隐没在暗昧的角落，融入了阴影当中，如同幽灵鬼魅一般倏然消失无踪。
她们或明艳，或媚丽，或秀美，或妩媚，每一位都是足以令人惊艳的美人尤物，但一旦隐没在光影幽明之间，她们便似与阴影浑融无间，不再令人惊艳，不再令人瞩目，仿佛她们就是那阴影的一部分，再不会有人注意到她们的存在。
阿里娅、哈娜妮却知道，这只是假象。 她们俩曾经亲眼见到一个擅长潜匿暗杀的刺客，在费了很大的力气侵入平虏侯临时下榻的驻地，结果却是在即将发动的一刹那，万分不甘地倒在了血泊中。 这些外表看上去娇弱美丽的女子，实际上是非常可怕可畏的存在。 她们的攻击和杀戮，阴冷狠厉，暴烈狂野，就如同匿伏的毒蛇，一旦暴起猝袭，蛇吻之下，目标很难逃脱攻击，猎物唯一的结局就是有死而已。
阿里娅、哈娜妮还知道，这些女子即是平虏侯密藏至深的‘匕首’，也是平虏侯的私房禁脔。 她们分别直属于栖云凝清、翠玄涵秋、倪法胜、倪净渊四位侧室夫人兼贴身护卫掌班麾下，仅听命于平虏侯。 而这些女子的存在，外界近乎于一无所知，因此可见平虏侯府在防犯守密方面，下了很大地工夫，可谓是滴水不漏，这非常的‘可怕’。
这些神秘女子在当下的‘突然出现’，也就意味着平虏侯今晚即将来到阿里娅和哈娜妮的面前。
阿里娅的肌肤。 光滑润泽，呈现出金秋小麦那样饱满的光泽。 她的一头栗色长发有着天然地卷曲。 肆无忌惮、无遮无拦的眼神充满着侵略地野性，放肆着惊人的青春。 狂野娇艳的她，艳光四射，野性未驯，极度地诱惑着男人们的征服欲望，堪称美女中的极品尤物。
而哈娜妮，眼窝有点儿深。 眼神有点儿野，流盼之际，光**炫，即使那带露的娇花，出水的芙蕖，似亦无此艳丽殊色。
尤其阿里娅和哈娜妮两女那明显与中土有异地色目人相貌，更是充满浓郁的异域风情，直有令人魂驰魄荡。 目摇神迷的诱惑力。
两女乃是西北幕府大军西征的‘战利品’，分别出身于西域两个世袭部落贵族，作为战俘的她们，最近被西征元帅府的某个秘密衙门以‘特贡’的名义，挑选出来直接送入平虏侯府充为贱役奴婢。 类似阿里娅和哈娜妮这样情形的年青女子，在平虏侯府中。 现下还有许多，而且如果没有什么特别之处或者特殊优势地话（譬如极为美艳妩媚的绝色尤物，或者擅长某种特别技艺、拥有某种特殊才能的美女等等，则可以例外），能够被选入平虏侯府充为奴婢的女子，通常都是年青的处子，毕竟平虏侯性好酒色之名，天下皆闻，不用言声，也自有下属揣摩上意。 费尽心思来拍马屁。 但那些想拍马屁的官吏，又怎敢随便拿些素质一般地美女充数呢？素有暴戾冷酷之名的平虏侯。 耳目灵通，线人众多，是官场上人尽皆知的事实，若是一旦被平虏侯察觉到些许苗头，猜疑臣下‘欺君瞒上’，乃至于‘不忠’，想拍马屁的那些官员们，不就是拍马屁拍到马腿上，大大的坏事了吗？精于‘计算’利益得失的这些官员，一个个都是世故的人精，自然不会为此轻易冒险，而以处子‘上贡’，正是他们规避风险，避免猜疑的最佳选择。 何况那些送入侯府的美女，如果能够得到平虏侯的嬖幸，从而一步登天地话，相关地官员等于在无形当中与平虏侯府建立起了一道直接的‘联系’，对于官员仕途地微妙影响，实在难以言说。 无论是借此向平虏侯一表‘忠心’，还是期望以此为钻营进身之阶，总是会有许许多多的‘有心人’留心于此，用心于此，期望借此一举而青云直上。
阿里娅和哈娜妮，其实早已觉悟了自己的命运，一入侯门深似海，唯一能够让她们俩出人头地的机会，就是期望能够得到平虏侯的嬖幸和一点点的宠爱。
现在，她们憧憬而又惧怕的机会终于来临了——还是处子之身的她们，无论如何的野性未驯，对于男欢女爱之事，在无限憧憬着美好的同时，总是有着某种蒙胧而潜在的莫名惧怕。
靴声橐橐，一袭锦袍，脸色略带一缕阴沉的雷瑾步入内室。
阿里娅和哈娜妮慌忙上前跪伏请安。
两女在此之前，已经觐见过雷瑾两次，也近距离感受到雷瑾身上那种不怒自威的上位者气势，那是一种令人身心颤栗的感觉。 而在这一刻，心思极为敏感的两人，只一眼就本能地感应到雷瑾身上的气息，与此前所感受到的威势有了很大不同，内敛密藏在无形威势当中的是那内心里强自压抑和积蓄着的冰寒杀意，虽然雷瑾收敛压抑得相当不错，但仅仅是两女能够感受到的那一点点细微末节，也狂暴得令人战栗，阴沉得令人压抑，宛如风暴来临之前的光景，黑云压城城欲摧啊。
也许是深处内宅之中，平虏侯并没有刻意在人前掩饰自己的内心情绪，这才让心思极为敏感的阿里娅和哈娜妮窥见了一些异常。
是谁或者什么事，令得惯于喜怒不形于色的平虏侯，内心如此愤怒，以至于压抑不住内心情绪的外泄？
一丝丝地阴冷，悄然沁肌入骨。 阿里娅和哈娜妮虽然不是很清楚雷瑾当下是什么状态，却也聪明的知�
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