没有烧酒佐餐，岂不是雷瑾‘自作自受’？
绿痕道：“爷自个嘟囔什么呢？”
“没说什么。”
雷瑾啃完了整块羊排，这才让紫绡拿热巾子擦了擦右手沾上的油渍，端起杯子一饮而尽。
“哎，爷你半夜猛不丁的起身，下达一连串紧急军令，而且还是极少用到的‘八百里飞递’，却只是为了一个‘血影盟’，值得吗？搞得后来我们都起来了，爷倒好，一个人又回内宅胡天胡地了。”
雷瑾瞥了一眼绿痕，“那是你大惊小怪，爷要办多大的事，爷自己还不清楚？又不是大军出动。内记室、军府，夜间当值的女官、军吏就足够爷支使了，事情虽然紧急，也只须派遣几队精干人员解决。”
“那爷为什么要下灭绝令？难道因为他们都是倭子？”
“他们是不是倭子，爷一点也不关心。”雷瑾冷冷的笑道，“爷关心的是，他们收了某雇主的定金，接下了远赴西北行刺本侯的一宗买卖。哼，来犯我者，虽远在万里之遥，亦当诛之！”
“说不定爷这次拔掉的是江南的一颗毒瘤，谁知道倭子们隐姓埋名潜藏在江南，安的是什么祸心？”紫绡说道。
紫绡的祖上也曾是豪富之家，在东南倭寇之乱中，家财几乎尽毁，家境便逐渐衰落，到了近一二十年，更是穷困潦倒，否则象紫绡这样万里挑一的美人胚子，哪里能以奴婢之身而终为雷瑾所得？紫绡虽然不曾亲眼见过祖上家破人亡的惨状，但那些穷困潦倒而把她卖入雷府作奴婢的‘亲人’，也曾在入府探望时，偶尔提起倭寇的残暴无道，紫绡对倭子自然有些仇视。至于雷瑾却是从未与倭子打过交道，除了知道日本银子很多，别的物产匮乏之外，对倭人却是说不上什么恨不恨，他出身的时候，倭寇之乱已经是几十年前的旧事了，没有亲身感受过，自然没有什么感觉。
“这个难说。”雷瑾打个哈哈，“还是说事吧。”
“白衣军已经攻陷赣州府城，若再攻克吉安府城，绕鄱阳湖一圈北上的通道将完全敞开。”
“唔，”雷瑾想了想，“白衣军在西江攻城、抄掠，尽力准备干粮、马料、药物、布匹等，搜集适合江南作战的诸般物资，还要适当休整，总要到六月左右才会向南直隶流窜。这个知道就行了。”
“还有件事，就是孙氏族长孙若虚，爷的泰山，现在大概已经在阴平驿道上了。”
“怎么不经剑阁、阳平关，先到汉中，再转向秦州？走阴平道，到天水似近实远啊。”雷瑾讶然道。
“这个非奴婢所知。只是爷，你的泰山大人都快到天水了，这迎接的礼数该准备了。”
“呵呵，绿痕想是有了腹案了，说来听听，然后拿给典礼署那帮典礼官员看看，大概就不会有纰漏了。”雷瑾随口说道，他正双手抱着一条炖羊腿左右撕咬，吃得不亦乐乎，逗得两个小丫头吃吃低笑不已。
绿痕却是哎呀一声，说道：“奴婢怎么没有想到呢？”
雷瑾笑道：“你如果什么事都想着亲力亲为，自然是想不到。象典礼这么烦的事，当然要丢给行家去办啦。自己包揽，不烦死也累死了。”
“那奴婢还是不说了，先让典礼署看过，再让爷过目吧。”绿痕有点懊恼。
“随你啦。总之，这事还着落在绿痕你身上。这迎接的礼数嘛，要隆重而有节。”
“是。”
喝下一杯葡萄酒，雷瑾若有所思，“快到天水了？那快的话，十天左右该到了罢。”
其实从天水到武威，骑快马的话，平时用不了四五个白天，逍遥着就到了，要是到平虏侯府当然还要更近一点。
只是现今这大风天气，就没个准了。
雷瑾突然间胃口大好，不知不觉将一桌酒菜横扫一空，直让紫绡在一旁笑他的‘酒囊饭袋’，这么能装。
“哎，”雷瑾揉揉肚子，“羊肉吃多了，就是胀肚子，绿痕你这有没有消食的‘酸甜香露茶’？”
雷瑾这完全是偷懒带半开玩笑了，他真要觉着胀肚子，多多催动几遍脏腑气血，也就将那肉食在胃肠中的消化大大加速，消了自然不胀了不是？
“那可不巧，早上做了点，让一个早点吃多了的嬷嬷喝了。”绿痕道。
“松柏书房可能还有点，爷还是回去罢。没别的事了？”
绿痕道：“没事了，让紫绡陪着你过去吧？”
“好。”
雷瑾已经在举步向外走，这一刹那，他没有注意到背后的几个美人儿在互相打眼色，绿痕推了云雁一把，紫绡则拽着云雁的玉臂，快步来追。
雷瑾斜睨一眼紫绡，“不是说就你陪着爷过去吗？怎么把云雁也拉来了？”
“这不好吗？两个大美人陪伴左右，慢慢的走。”
“好，怎么不好？”雷瑾干笑一声。
紫绡又问，“哎，爷。你的随身护卫怎么不跟在你身边了？”
“昨儿给她们放假了。大概这会儿在回笼小睡罢？她们差不多象阿蛮一样，是武痴来的，不怎么通世务，也不知道这些名门正派怎么教的。”
“这不正好让爷捏扁搓圆啊。”紫绡语带几分讥讽。
“紫绡儿，别是你思想着让爷捏扁搓圆吧？”雷瑾反击，却带着几分暧mei，弄得紫绡脸又晕红起来。
紫绡、云雁陪着雷瑾，回转到松柏书房，雷瑾马上吩咐要酸甜香露茶来吃，其实尝的只是那种独特的酸甜滋味罢了。
稍稍等了一会，酸甜香露茶端了上来，却是每人一个小碗，原来虽名之为茶，而且也加了茶烹制，但那‘露’或者‘茶’却有一点点稠，好象蜜露一样，用小银匙来吃较合适，却是不能品了。
吃罢了酸甜香露茶，雷瑾道：“爷要在榻上小憩一会儿，紫绡儿陪不陪爷啊？”
“爷不闹的话，奴婢就陪你。爷半夜里把我们都惊醒了，后来没一点好睡，现在还真想小憩甜睡一会儿啦。”
“就是要闹也得等睡醒啊。”雷瑾嘻嘻一笑。
雷瑾、紫绡这边说着，却让那边的云雁颇是坐立不安。
雷瑾给紫绡递了个眼色，紫绡会意，就道：“云雁，你就在榻边眯一会吧。”
云雁闻言，立释重负，浑身都轻松起来。
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2006。6。12发布
第四章 午后阳光
阴平道上，阳光明媚。
午时左右，在阴平道上，孙氏族长孙若虚、夫人周氏、几位孙氏族老，以及前后数百孙氏护卫行进在相当宽敞的驿道上，马蹄声声，蹄铁在碎石小径上敲击出隆隆的声音，群峰回音，曲折环绕，却是好大一番声势。
急于赶路，孙若虚一行，中午只在阴平道的驿馆里打了尖，就重新上路。
“这阴平驿道，记得当年途经，尚无如此宽阔，令人大有沧海桑田、面目全非之感。”相貌清俊的孙若虚感叹。
其中一个从武威赶来迎接孙若虚的族老，道：“当年西北幕府打着剿匪平乱旗号，从河陇东下四川，与弥勒教展开争夺四川的激烈战事。由于战事连绵，西北幕府需要向前方输送大量粮秣，除了白龙江的水运，就是不断拓宽阴平道，后来因为得了汉中，从河陇东行汉中，南下阳平关、剑门关的通路也畅通之后，在四川之北，河陇就有三条通路通达四川。
这阴平道，据说是在军令之下，不计代价，移山填谷，截弯取直，死了不少人。不但驿道路面拓宽了两倍之多，而且里程也缩短了很多。现在走阴平道，要快得多了。也不象以前那般险峻。”
“西北幕府把这阴平道弄得这么宽敞易行，就不怕被西番的吐蕃人，得便趁机透入四川？”骑在一匹黄骠上，戴着帷帽的周氏问道。
另外一个族老，则正是当日与红丝、拂儿一起赶到平虏侯府，通告‘孙家小姐’失踪消息的孙周氏，她也戴着一顶轻纱帷帽，这时插话道：“堂姐，小妹听说，这西番的吐蕃人已经全部慑服于西北幕府，谁要不从西北幕府的号令，立时会被镇压。吐蕃人已经没有能力透入四川。”
“是这样的吗？”周氏惊讶。
“大奶奶，”另外一个族老笑道，“据老朽探听，这西番，吐蕃人和蒙古人最多。吐蕃人分裂成很多部族，蒙古人则有一个汗统率。听说当初西北插手西番事务，不动一兵一卒就让吐蕃人自相攻杀，反对西北的吐蕃部族全部被消灭，现在都是亲附西北的吐蕃领部。连最剽悍的康巴吐蕃也要与西北结盟。西番的蒙古人也与平虏侯联姻，蒙古汗嫁了一个女儿给平虏侯做妾喽。”
“这雷家老三胆子也太大了，蒙古人他也敢结亲？”周氏说道。
孙若虚不以为然，“这是双方都有所忌惮，故而握手言欢。只是一种策略上的运用，随时都可能兵刃相向，流血五尺。但我听说，这西番的顾始汗拥有不下五万的精骑，他们居然如此忌惮西北吗？”
“族长有所不知。据老朽看来，西北铁骑的实力至少两三倍于西番顾始汗，甚至还可能强于塞外吉囊汗的二十多万精骑。”
“慢来，慢来，你这样说，显然西北是与吉囊汗的骑兵打过硬战的了，否则无法比较彼此的实力。难道当初的塞外大战是真有其事？不是雷家老三虚夸浮报？”
江南远隔西北万里，西北的消息很少会传到江南，即使是孙家这样的较大家族，他们的注意力放在经营生意上比较多，与雷、顾、丁、风这些不同程度的涉入朝廷政局、地方政局的大家族有所不同，象西北发生的大事，传到江南，即使是孙若虚闻听起来，也是将信将疑，远不如帝国四大家族的消息灵通，准确及时。
“族长，这是真的。当时，西北骑兵主动出塞，与吉囊仓促集结的十万蒙骑对峙。但双方的中军骑兵始终都按兵不动。在正面的骑兵厮杀中，双方的骑兵伤亡相若，各有两万余人。现在在贺兰山口的大石壁上，还刻着战事概述和所有战死者的姓名。西北幕府每年都要派人去公祭呢。西北在这次大战中占的最大便宜，就是迂回偷袭吉囊的后军得手，几乎全歼了蒙骑两万。最终迫使吉囊与西北秘密议和。”
“这一战是谁统率指挥的？狄黑吗？”在孙若虚的记忆里，也就只能找出狄黑这么一位西北统军大将了。
“是雷家老三亲自统率，纯粹的以骑对骑。狄黑当时统兵在外，而且狄黑也不可能有权力统率雷家老三一手缔造的嫡系军团。”
“那个浪荡子？怎么可能？”周氏惊呼。
“大奶奶，可能我们都看走眼了，雷家老三其实是最会扮猪吃老虎的那一类人。”这名族老说道：“就老朽所见所闻，无论是平虏军将士，还是守备佥兵，或者城镇市井里较常见的巡捕甲士、铁血营骑士，对雷家老三那都是衷心崇敬，绝非勉强。雷家老三若无本事，光靠笼络人心，是绝做不到这一地步的。
老朽没想通的是，陕西、四川、云南，西北四镇，都已入西北幕府之手，这已然形成一千多年前强秦席卷天下之势，为何仍然有人对西北心存轻视？且现在的朝廷居然对此不闻不问，任由西北坐大？”
孙若虚笑道：“世易时移，形势不同啊。千多年前的强秦席卷之势，即使今时重现又能如何？怎么也不如战国时的巨大价值了。方今帝国，形势之重，一在京师幽燕，一在富庶东南。西北、西南在帝国之中，还能占得几分分量？陕西之贫瘠，天下皆知；四川，强秦之世号称天府，如今一省之赋税不过与东南的一个府相当。你能让人不轻视西北吗？很难。若不是听你说了不少在西北耳闻目睹的事儿，小弟都不免仍带三分轻视之意。
另外，小弟隐隐听人说起雷家老三，非常积极的介入京师政争，与内廷太监来往密切，本来还不深信。你这一问，朝廷的不闻不问就很正常了。”孙若虚的意思是有内廷集团给雷瑾撑腰呢，自然没事了。
孙若虚虽然见识过人，但这次还是把京师里波诡云谲的政争想得太简单了，毕竟雷瑾的利益与内廷集团的利益还是大有分别的，雷瑾除了谋求将朝廷对西北的压力减弱到最小之外，他自然还有许多利益需要攫取，‘雪隼堂’在京师的秘密行动，有许多要避开任何人的耳目，包括内廷太监们的耳目。
‘雪隼堂’对外朝文官的分化、瓦解，也使得朝廷上积聚不起足够多的声音来针对雷瑾，雷瑾的西北，并不是只靠内廷集团在京师里撑腰。
何况，中原的白衣军、横天军纵横四出，更为朝廷所关注，西北、西南这样的边陲，能算个什么？科道谏官们更热衷在热门事件上舞文弄墨，对西北也就是三不五时的，弹劾一下平虏侯就算了事。
孙若虚感叹一声，“当初要是早早将雨晴嫁了给雷家老三，就没有现在这些事了。悔不当初啊。你那个表妹，实在可恶。雨晴，好好的一个大家闺秀，让她熏陶成什么样了？”
“表妹都让你软禁起来了，还有什么好说的？”周氏苦笑，“她当时撺掇我不要急着将雨晴嫁出去，虽然�
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