惊雷逐鹿- 第335部分

“我们走！”

雷瑾招呼一声，近身护卫们便如风卷残云一般，将那些茶具桌椅熟练收起，靴声橐橐，转瞬已从夜合等人面前消失。

夜合、阮玲珑、万枝儿、香袅交换了几个眼神，不管怎么说，小姐是找回来了，这应该是件让人心头石头落地的好事，但是她们都没有轻松的感觉，反而觉着有些喘不过气来，山雨欲来风满楼，无形的压力不断挤迫过来。

这事儿不是已经结束，而是刚刚才开始。还没有成婚，小姐与平虏侯就弄成这样，以后的日子可怎么过？夜合、阮玲珑、万枝儿、香袅忧心忡忡。

“走吧！”夜合将地上的李鬼‘嬷嬷’抄在臂弯，心里总觉得有些怪怪的，这与孙家小姐的差异太大了。

但既然平虏侯言之凿凿，她倒未便过疑，而且从眼睛来看，也确实是孙家小姐的特有眼神，而且那一双白嫩红腴的小手，也不是一个四十五六岁的‘嬷嬷’所应该拥有的。

这应该还是她们的孙家小姐没错！

倏然风起，广场上已是空空荡荡，夜合、阮玲珑、万枝儿、香袅也带着那李鬼‘嬷嬷’瞬息不见。

只有和煦的阳光普照，这里仿佛从来不曾有过争斗。

“这是不是有些过于残酷了？”恰好过府来议事的刘卫辰，拿着王金刚奴上报军府的呈文说道。

“对待蛮夷，有时需要一点残酷的手段，才有威慑。仅仅是斩首，按照蛮夷的习惯，那是太温柔太痛快的死法，不足以慑服他们。”对刘卫辰的看法不以为然，参政、堪舆署提领大使司马翰道。

“反正做都做了，没什么好争的。不就是剥皮实草吗？本朝太祖说‘贪官剥皮’，剥皮的也不少，其后贪官不是更多？本侯看剥皮的威慑力也不过两三年而已。”雷瑾淡淡一笑，“沙定洲、万氏、汤嘉宾等贼酋，剥皮实草，这能镇慑个两年就很不错了，人是很容易健忘的。我们还得想一个更好的法子，彻底根治云南土司土官之弊，否则云南总是难以安宁。”

雷瑾话头一转，道：“谍报上说，白衣军的游骑斥候已经先期进入湖广，很可能在数日之内，白衣军的主力就会穿越山区，进袭湖广腹地。大江水路可能要受点影响，长史府要加紧做好该做的因应准备。”

“侯爷但请放心就是。”

“那就好！”

……

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2006。5。27发布

第四十四卷　白衣渡江

第一章　汉水烽烟

东西两路白衣军会师江淮，这么大的动静自然不可能保持高度机密。

但是白衣军会师之后，下一步想要做什么，却是众说纷纭，各有高见。

帝国各方势力，都在紧张注视着白衣军的下一步动向。

白衣军东西两路，皆以骑兵为主，西路白衣军骑兵约在七八万之间，东路白衣军骑兵约在五六万之间，两路骑兵员额总合约在十三四万上下波动，这要视战斗激烈与否，以及非战斗减员的情况而定，而白衣军的战马则接近三十万匹（北直隶、河南、山东等地，马户众多，所养的官马很多，是百姓很沉重的徭役差派。白衣军战马，一半即来自投军造反的马户，一半来自于抄掠富户和战场缴获），也即是说白衣军每个骑兵都有两到三匹战马换乘，机动灵活，风飙电击，官军很难捕捉到重创白衣军的有利战机。

白衣军的编成当然不止是骑兵，在白衣军中还编有约十六万人的步兵，按官方的一贯说法，这些自然都是‘从贼’的‘奸民’。这些步兵也以流动作战为主，与骑兵互相呼应，端的是很难对付。

白衣军风行电击般的流动游击，实在令任何一方势力都头疼不已，除了据守坚城险要，并没有太好的应付之道。

驻守荆州的湖广巡抚刘国能，当然也意识到会师江淮的白衣军有可能进袭湖广，所以早早也做了一些坚壁清野的准备。

但是，由于他与武昌的楚王互相猜忌，隔阂甚深，这坚壁清野并未在湖广的所有地方，都得到彻底的执行。

刘国能唯一没有想到的是，白衣军穿越大别山，突进湖广腹地是那样的突然迅猛，令他有措手不及之感。

承天府（倚郭钟祥县），肘腋荆、襄，噤喉江、沔，舟车辐集，水陆要冲，若失承天府，汉水之东大片地区将不可收拾。

只是承天府为世宗皇帝潜邸，又是“显陵”所在，与顺天府、应天府一起属于帝国中央朝廷直辖，刘国能虽拥重兵，也明白承天府的重要，但暂时却未便将其势力明目张胆地伸到承天府。

朝廷可以“容忍”他丢失襄阳、樊城，容忍两位皇族藩王在襄阳‘薨逝’，那是顾忌他公然撕破脸面与朝廷对抗，却未必能‘容忍’他将手伸到承天府，刘国能只能‘坐视’承天府陷落，他唯一可做的就是派出他一手编伍、训练成军的湖广水军，尽量撤走承天府的军民。

＊＊＊

汉水江面上，火光通红。

夜风催动着火舌，肆意吞吐。

喊杀声还在远处的府城继续。

火光映着沿江追赶的白衣军骑兵那雪白披风，犹如暴风雪降临在汉水江畔，寒意入骨。

湖广水军的船队沿江顺水而下，疾行如飞，眼看白衣军的追骑就要追赶不上了。

蓦然一声厉啸，船队殿后的那只船，甲板上所有的湖广水军士卒都看到一幕惊人的景象——

一箭横空，越过数百步江面，正中船上主桅大帆，风帆应声而落，士兵们甚至还听到了江风吹送到船上，那嗡嗡未绝的角弓硬弦余响。

船上一阵慌乱，但片刻之后就稳定下来，发起了凌厉反击，弓弦响动，一侧船舷的四具床弩出其不意的射杀了四名追骑，还以颜色！

这一下，追赶的白衣军将领也犯难了：

对方在江上，自己根本无法接近，而且对方船上的床弩威力也让他颇为顾忌。

对方只要换好帆索，就可继续顺流疾下，而且就是没有风帆，在江流的推动下，船行也不慢，还要继续这无望的追击吗？

就在这时，对方船尾火光一闪，只听轰隆一声响，却是船上一炮打在了追骑身侧的小石头山上。

众追骑方自一愣间，小石头山上落石滚滚，劈头盖脸打将下来，令得一干追骑避让不迭，狼狈万分，幸好没有什么大石头落下来，否则怕是难免死伤了。

这一炮，终于坚定了追骑撤退的决心，片刻之后，马蹄声远去。

战场无比血腥。

春日和煦的阳光没有一点魅力，漫地丢弃的刀枪亮得晃眼。

横七竖八的尸体中偶尔还会发出一声呻吟，那是濒死者在这人世间最后的留声。

一场鏖战，士卒、难民死伤殆尽，玉石俱焚，然而战斗还没有结束。

白衣军以疾雷之势，攻克承天府，掘开显陵，将承天府府库中的粮食、军器、官银，显陵中陪葬的金珠宝物尽数运往大别山；不久，白衣军分兵四出，扫荡汉水东岸各县，抄掠粮食。

这一场恶战了三日尚未结束的混乱大战，却是白衣军集结大部，向南抄掠时，与武昌楚王所纠集兵马不期而遇的遭遇战。

开阔地的尽头，白衣如霜，马队没有声息。

白衣骑兵面无表情，一片冷肃，在春日并不耀眼的阳光里，微微眯着眼睛，蓄精养力，摈弃一切杂念。

战马，偶尔抬抬蹄子，等候着出击的号令。

两军对阵，草木肃杀。

白衣军对面是一股较大的敌军，人数上要比白衣骑兵多得多，但是都是步兵，也不知是戍军，还是地方上的民壮，服饰有点杂乱，因为猝然遭遇，他们只来得及摆出不完整的拒马，在阵前撒下一些铁蒺藜。

‘呜——’

号角鸣响，战鼓隆隆。

白衣骑兵如同带刃的刀锋，两翼包抄，从步兵侧翼之中契入，血肉迸裂，当者披靡。

白衣军不是笨蛋，才不会傻得从正面进攻，让敌方的拒马和蒺藜发挥作用。

骑兵对步兵，除非敌方步兵军阵预先防御准备充分，阵形厚实，又有车垒为屏障，弓弩火炮弹药充足，并且有援兵，否则必定是一面倒的屠杀。

步兵阵在白衣骑兵的两翼包抄挤压下，很快松动，不少人在后退中跌倒，然后被自己人或者白衣军的马蹄践踏成肉酱，鲜血的红色迅速主宰这个战场。

不断有人倒在白衣骑兵的刀下，倒下就不再有人关注。这一股人数相当不少的步兵，在白衣骑兵的一次包抄冲锋下，就彻底溃散了，所有的士卒都只记得逃命。

就象狼群在围猎，猎物只顾着逃跑，哪里还记得自己的同伴怎么样了，这是训练不足的军队溃败的共通原因，身经百战的精兵劲旅就不会出现这种情况，即使是败战，也绝对不会是溃败。

很快，这一片开阔地除了白衣骑兵们之外，就没有几个活人了。

白衣骑兵匆匆打扫了一下战场，只是洗劫了一下死者身上的金银而已，尸体都没有掩埋，就匆匆离去，别的地方还有连番的战斗在等着他们。

有了金银，可以通过一些黑市渠道，高价买到一些粮食，在这个意义上，金银也等于粮食。当然，直接获得粮食比用金银去买粮食要好得多，不过金银都是不能放过的，毕竟黑市的粮食商人们就喜欢这个。

混战第四日。

刘六、齐彦名统率的东路白衣军，已经死死咬住了楚藩联军中战斗力较强的一股。

东路白衣军不象西路白衣军那样分二十八营，设五军，有征讨大元帅、副元帅、五军都督之设，东路白衣军似乎没有分得那么明确，不过这并不影响刘六、齐彦名他们在山东、河南、南直隶一带纵横来去。

刘六（名宠，叔伯兄弟中排行行六）勒住缰绳，紧抿双唇，微眯双眼冷冷地凝视着远方敌阵——

那里，起伏不平的矮丘之间是黑压压的敌阵，堑壕、营垒已经初具雏形，果然与一般的乌合之众不同。

而且还有一支三千人左右的骑兵，骑兵特有的战刀，在春日和煦的阳光下却闪烁着残酷的寒光。马嘶，偶尔打破沉寂。

湖广向来骑兵不多，有江有河的地方，以船代步，军队从水路机动不但要便捷得多，而且不需要庞大的马粮供应，只需要供应人吃的粮食，这是任何统帅都乐于接受的。

白衣军清楚自己的缺点，所以在湖广攻城拔寨都不固守，所获粮食辎重一律由白衣军步兵运进大别山，再转运中原；而且白衣军对那些背靠江河的城池都保持戒心，每欲攻拔都精心部署，以求必胜。

但是眼前的遭遇战却是不得不打，在野战中消灭敌军，总比攻打武昌那样的坚城要好得多，这是一个简单的算法，实际上如果能在这次遭遇战中消灭楚藩联军的大部，甚至攻拔武昌府也不是不可能的。

想想楚王府的蓄积，就算不如其他藩王，百十万两银子总是有的，粮食也不会太少，对于缺乏粮食的白衣军来说，这不啻一块肥肉。

而眼前这股敌军居然还有骑兵，来头不算小。

刘六下决心要拿下这股敌军，他知道齐彦名已经率军包抄到敌军营垒之后。

估摸了一下时辰，刘六舔了舔感觉有点干的嘴唇，其实他的嘴唇并不干燥，而是嗜血的yu望在燃烧。

前锋移动，缓缓的前进，快步的奔驰，蹄声如雷，大地颤抖。

空中利箭破空，尖锐的呼啸……

白衣军并不急于攻入营垒，只是与营垒中的敌军对射。

骑兵用来攻营垒，那绝对是浪费中的浪费，刘六久经战阵，当然不肯做这等傻事，他等着在追击中使用骑兵。

他知道这股敌军虽然有些战斗力，但是没有带什么干粮，大概是上命催逼得紧，匆忙上路，连干粮也带得不够。帝国官军的腐化是人所共知的，除了边军还象点样子，其他简直都是废物，这支军队还能打战，已经是‘奇迹’了，干粮不够应该不是这股官军的错。

没有粮食短时间还不怕，问题是这股军队匆忙构筑营垒，营垒又不临河，又无山泉，掘井的话时间太长，还未必能让所有人都喝到水。

刘六估计，用不了多久，这股敌军粮水不足，又铁定没有援兵，到时自会冒险突围，那时正是骑兵追击的大好机会，实在难得。

即使他们不突围，当齐彦名率领的骑兵从远端包抄到营垒后面时，也有可能因为刘六在营垒前面的牵制和吸引，使得齐彦名可以轻松地攻入营垒，那同样也会是一种单方面屠杀。

还真如刘六所估计，这股官军果然趁着士气未衰之际，不得已冒险突围，已经用不着齐彦名冒险攻垒了。

刘六冷冷地望着撕杀的人群，示意给突围敌军‘让开’一条道路——

“呛——”

刀鸣声中，刘六霹雳般的一声大喝，抽出战刀，如苍鹰博兔，狂飙般向着突围的敌军追击而去！

一路追击一路血，白衣军的追击，做得非常毒辣而有效。

无论是官马驿路，还是民路，到处是偃卧的尸体、支离的残肢、腐败的脏肠、淋漓的鲜血、破碎的战甲、折断的刀矛、零落的旗帜。