几万人作为一枚有力的牵制性棋子，牵制西北幕府对汉中不利的行动。
当然如果时机有利，他们甚至会直接控制金牛道，出兵川北威胁西川重地绵阳，甚至成都。若非李逍的亲信完整的控制了利州所属各州县的关隘要冲，冒然攻之，必定无法猝然攻拔，否则以鄢本恕的意思，早就挥兵南下，接掌金牛道的控制权了，哪用这么着，拐着弯的用辎重粮秣支援着李逍部的坚守？
只是西北幕府一付暴发户的嘴脸，不单单把矢石弹药当作不值钱的泥巴一样，毫不顾惜地可着劲儿倾泻在剑门关上，甚至连那珍贵的红衣炮、佛朗机炮也当了纸糊的一般，浑不爱惜。
要知道，这些威力巨大的攻坚火炮，使用次数是有限制的，超过之后就不太堪用了，不但落弹偏差会不断增大，射程不断降低，且火yao或火yao药包的装填量只要稍稍偏大，甚至正常的火yao装填量都可能会发生严重的炸膛事故，哪里能象西北幕府这样子无所顾忌的用？汉中流民军以前缴获官军配备的火炮，也是因为使用不加节制，出了好几次致死人命的血腥事故，才逐渐摸索出这些经验，现在看西北幕府这样子的狂轰乱炸，嫉妒得眼睛都红了，羡慕到了极点，那可是银子堆出来的玩意，造价可是很不低。
这也更加坚定了汉中方面支持李逍所部的决心，他们可不想直接面对这么猛烈的矢石炮火，虽然他们明白这一天并不遥远。
炮声隆隆，硝烟迷漫，一攻一守，酣战不休。
……
快马扬鞭，铁蹄撞地，蹄声如雷。
自剑阁北上，一路之上，在帝国驿道两旁，都可见翠柏遍植，繁茂苍翠，郁郁葱葱的景象。
一棵棵大可合抱的参天古树，形状各异，高拂云天，伸展枝干，相互交映，把天空遮了个严严实实，大概除了‘浓荫蔽日’这个词之外，再难找出其他比较合适的词来形容了。
以剑阁城为中心，西至梓潼，南接阆中，北达葭萌，绵延数百里的帝国驿道全都是如此，所谓三百里翠云长廊，十万株秦汉古柏是也，蔚为壮观。
当年始皇帝叱咤风云，一统华夏，便以帝京咸阳为中心，修建通行帝国的驰道，下令在驰道两旁种植成行的松柏，还发布了“道宽五十步三丈而树”等严格的要求。此后历经各代，人们对这数百里驿道上的柏树，不断的做着种、补、养、护的事儿。
这三百长程十万树的森郁古柏能够昂然而立，枝叶繁茂，遮天蔽日，能够撑起这一片浓荫，庇护着过往的行旅，实赖前人栽树之德，后人吟诵“芳树笼秦栈，春流绕蜀城”，“苍翠烟暴曙，森沉云树寒” 等诗句时，是否也会稍稍感念一下前人之德呢？这虽然不得而知，但后人乘凉的方便却是实实在在的。
自从下令各步兵军团不停地南下北上轮战剑门关和阆中两地，使劲折腾操练着辖下的步兵军团，狄黑的行辕就一直扎在剑阁县城没有动弹过，一边要分兵镇守阴平道和白龙江水道，一边要策划着更长远的作战方略，进攻剑门关的命令都是由行辕下达给各军团。
亲自赶赴敌前，这在狄黑而言，还是这一段时间以来的破题儿第一遭。
在行辕的武官军吏以及狄黑的亲卫们看来，提督大人亲自到敌前，无论是‘视察’或是‘督战’，这都是不同寻常的举动，说明蜀中战事就要彻底揭开新的一页了，所以都比较兴奋，精神头十足。
狄黑仍然是一付好整以暇、从容自若的神色，完全不动声色，对此行目的也没有向旁人透露半个字。
行辕的军将和卫士自然也不敢打听，他们最多也就敢在自家肚子里猜测一下，连说都不敢多说半句，‘不得上命，妄议军机’，罪名非轻也。
军中大概除了‘临阵脱逃’、‘谎报军情’、‘泄露军机’、‘违抗军令，不服指派’、‘通敌谋叛’、‘不援友军’、‘误期致友军覆没’等重罪之外，就是这一类‘不得上命，妄议军机’、‘妖言惑众，扰乱军心’的罪名相对处罚较重，犯事严重者搞不好也是会作‘斩立决’处置的，军法森严，可不讲什么情面，自己小命要紧，还是少多嘴为妙！
快马从剑阁县城赶到剑门关口，在平时用不了多少时间，不过现在驿道上全是驮运辎重粮秣的骡马车辆和巡逻游骑，要不就是来往各处的军邮传骑，所以如果时间不凑巧，那就得多花一点时间。
狄黑他们这一行，因为避开了最繁忙的时候，所以很快就在一路的浓荫中到达剑门关口。
仔仔细细的巡视了一番，看起来狄黑对这次的两个主攻步兵军团的战场表现还比较满意，对两位步兵军团节度的联合指挥，完全没有一点要干涉的意思，仿佛真的只是来巡视一下，看看硝烟迷漫，听听炮声隆隆的场面而已。
这两个步兵军团基本上是以回回乡兵为基础骨干整编的原陇山守备军团，现在则成为了幕府辖下主力的机动步兵军团之一，其节度一名马国，一名马骧，也是回回人，而且都是马氏族人，原来马金泉、马金玉兄弟俩手下的大首领。
本来包括狄黑在内的幕府将领，出于众所周知的原因，都不是非常信任这些出身回回乡兵的将领，曾经建议把回回乡兵分散编入不同的步兵军团，并且尽可能不用马氏族人担任领军‘节度’这样的幕府高阶军职，但在权衡利弊之后，雷瑾还是以‘用人不疑’这样一个不是理由的理由否决了众人之议，基本上还是以原回回乡兵为基础班底，逐渐组建起五个机动步兵军团，后来又先后组建了两个攻城步兵军团和三个野战攻坚步兵军团，主力步兵军团人数已经达到惊人的十万。
除了用于攻坚的步兵军团普遍装备了大小各型火炮、火器和战车、弓弩、抛石器之外，在机动步兵军团中也装备了不少较轻型易机动的火器，当然在这次进攻剑门关，他们得到了从攻坚步兵军团抽调的重型火炮和攻坚战车的加强，否则凭机动步兵军团的那点火器、弓弩、抛石机，在剑门关前硬攻，根本就是隔靴搔痒，而且还会造成极大伤亡。
狄黑饶有兴趣的看着马国和马骧有条不紊的指挥调遣着部属，发动一波紧接着一波的攻势，若有所待……
飞梁架绝岭，栈道接危峦。
利州之北有朝天镇，素有“秦蜀重镇”、“出入咽喉”之称，北控西秦、南接巴渝，嘉陵江水旁依而过，滚滚南奔，汇入大江。
入蜀要道“金牛道”便从朝天镇穿过，诗仙李太白脍炙人口的诗篇《蜀道难》中所谓‘难于上青天’的蜀道指的主要就是朝天镇这一段。
在这号称“连云古栈之脊柱”的要道上有朝天关，山险而水急，其北为清风峡，其南为明月峡，因无路可通，唯有在悬崖绝壁上人工凿壁打孔，开凿上、中、下三排石洞，中排孔洞插以木枋，作为梁架，上铺木板以作行道；下排石孔插以撑木，支撑中层梁架；上排石孔插以木枋，搭篷蔽雨。
栈道附壁于危崖之上，其下激流滂沛，动魄惊心，山从人面起，云傍马头生，远观宛如凌空廊阁，故有云阁之称。
蜀道最险处莫过于朝天明月峡那上负千仞绝壁，下临激流深渊的“嘉陵云栈” ，凌踞于湍流之上，出没于云雾之中，俯瞰江底，滔滔银浪；仰望苍穹，一线蓝天。
这蜀道虽险，但却也未必定可仗恃，历来入蜀者多从金牛道入剑门取蜀即是明证。
据守剑门关、利州等处金牛道沿线关隘的李逍所部，通过烽火传骑，这时全都知道在剑门关南口，再一次的凶猛攻势又爆发了，而且似乎比以往的任何一次还要猛恶，但以剑门之险，又能怎么样呢？至少一两个月来幕府军团的无数次尝试都以失败告终，而且又有汉中方面大力支持，供给辎重粮秣，这些都无形中助长了从将官到士卒的乐观情绪，今次的进攻在李逍的部下们看来，似乎又是一次注定失败的进攻尝试，注定徒劳无功，还有谁能够奈何这天造地设的天下雄关呢？
战事的发展似乎也又一次的验证了将士们的判断，虽然幕府军团的矢石炮火几乎没有停歇的时候，但是从早到晚，剑门关仍然在隆隆炮火中岿然不动。
傍晚时分，从汉中宁羌州阳平驿方向来了一队长长的运送辎重粮草的队伍，这是汉中流民军的队伍，除了骡马驮载，还有用独轮车推挽的一车又一车的粮秣辎重，这支长长的队伍没有引起金牛道沿线关隘守军的丁点疑心。
这一个多月以来，象这样大规模的辎重运送已经有好几次了，这等于是汉中流民军出银子雇佣了曾经的死敌——前四川帝国官军的一部分来抵抗帝国西北幕府军队的进攻，还真是滑天下之大稽。
李逍所部完全没有任何警惕，一则汉中流民军输送粮草已经多次，司空见惯了；二则，这长长的队伍中绝大多数是没有什么兵器的民夫；三则，这汉中方面的文书符牌、关防勘合也都一一对应，并无差错，那还有什么好疑心的？放行就是。
就这样，这支从汉中输送辎重粮秣的队伍分成了两拔，一前一后从金牛道迤俪而进，天色黑得差不多时，才到达利州城下，正是关门查验的时候，守城门的门吏对这些从汉中而来的军人非常客气，谁叫他们是送粮食来的呢？
验过了关防勘合，带队的武官指挥着马夫们推挽着辎重车辆陆续进城，向官仓方向而去。
然而过了不到一刻，先是利州州衙内人声鼎沸，一片混乱，然后就是满城杀声四起，一群群仿佛是从天而降的彪形大汉，凶神恶煞一般，迅速夺占利州各个城门，控制了城内的关键要地，开始凶猛无情的屠杀。
这时候正是换防的时候，有许多刚刚换岗下来的士兵正在吃晚饭，而许多刚刚吃饱了饭，才换岗上来的士兵则似乎还沉浸在饭后松懈的状态中，根本没有想到会在这时候遭到敌人的无情攻击血腥杀戮，更可怕的是利州城内的高阶将官已经遭到猛烈的‘暗袭’，其实说强袭也没有错，根本就是明目张胆的破门直入，先是暴风骤雨一般的无差别弩箭射击，再是较近距离镖枪攒射，而且又都是训练有素配合默契，根本没有一个将官能在敌人这种变态强攻下生存下来，群龙无首的利州混乱到了极点。
而这时，从朝天镇方向一条长长的火龙正急速向着利州城扑来，蹄声雷动。
“哈哈，老赵你个狗日，来得倒是快啊，栈道都清理干净了？”
“呵呵，那可不？我怕晚了利州城就没有我老赵的份了。”
“就你娘的鬼，鼻子比野狼还灵！快进城吧，大概还能捞上几个阵斩之功。我今晚还要跟队南下快速奔袭，杀到昭化，拿下葭萌关，要夹攻剑门呢。今晚可有得忙了！”
“哈哈，兄弟我在宁羌州打阳平关功劳已经捞得不少了，昭化就让你兄弟伙赚个够吧！”
“呵呵，老赵你就是想去也得上面有命令啊，就别羡慕兄弟我了啊！哈哈——”
“去！去！去！哎，我进城了！”
“哈哈！”
揽辔独长息，方知斯路难。
沿着硝烟尚未散尽的曲曲小路，拾级而上，登上剑门关关城的平台，抚墙南眺，继而伫立北望，只见两壁千仞，夹着一条窄窄的谷地，在这悬崖的半山腰间，往下望去，沟沟岔岔，一路溪水，一线小路从关口蜿蜒而去，延伸到烟雾迷茫深处……
一望无际的关外风烟令人倍感苍凉，难怪诗仙慨叹“蜀道之难，难于上青天，侧身西望长咨嗟。”
当利州失守，葭萌关也被骗开关门陷入敌手的消息传到剑门关上，巨大的胜负落差瞬间摧毁了李逍所部将士的抵抗信心。
这太戏剧化了，没有谁的心脏可以坚强到能坦然接受这种剧烈的悲剧结局，军心为之大乱。一发不可收拾，在幕府军团的南北夹攻下，苦苦守了这么长时间的天下雄关就在这一夜之间突然易手。
这样的变化，甚至连狄黑行辕的武官军吏们也觉得突如其来。
当狄黑点破其中关键时，大家这才明白，这么久以来锲而不舍对剑门关的强攻，其实都是用来麻痹敌人的佯攻欺骗手段，真正的绝杀来自从陇西出发的两个机动步兵军团，这两个步兵军团沿着西汉水的低地河谷秘密进入汉中，并且在秘谍部的紧密配合下，一举拿下汉中阳平关，然后凭借秘谍部弄到的汉中方面的文书符牌和关防勘合，仍然故技重演，以诈兵之计长驱直入，得以全取金牛道。
狄黑虽然讲得轻描淡写，实际上能够一举拿下这剑门关，在幕后不知道使了多少永远不为人知的阴谋诡计，动用了多少的人力物力，花了多少心血，才取得这样的成果，光是狄黑为了演好这出戏，在佯攻上所花的矢石弹药就是相当巨额的一笔军资，幸好还可以借此机会进行了一把实战练兵，把步兵军团的战斗力提高了一大截，否则就真的亏大了。
行辕的僚属这才�