见张翼轸听不懂它们的啼叫，也便不再折腾，其中那只小一些的鸟儿更是偶而会翻着白眼儿看着张翼轸，一副颇为不服气气呼呼的样子，惹得张翼轸大笑不已。
张翼轸将马在山脚下放回山林，徒步上山。刚到山门之处，往常见他爱理不理的两位守护山门的道士一见他，立时笑容满面迎向前来，长揖一礼，说道：“师叔回来了，一路辛苦了！掌门有令，请师叔回山之后不必再住小妙境，可去清宁宫居住！”
清宁宫为少数二代弟子所居之处，此番让张翼轸去清宁宫，等同于三元宫正式承认了张翼轸二代弟子的身份。
张翼轸不明所以，回了一礼，说道：“不必，我在小妙境住得甚好，倒也无须再搬来搬去。掌门师叔和灵空道长是否回来了？”
见张翼轸回礼，两位守门道士唬了一跳，急忙跳到一边，连连摆手说：“使不得，使不得！师叔这是要折杀我等了……掌门师祖和灵空……师叔祖尚未返回，几日前，掌门师祖特意从王屋山清虚宫飞剑传书告知三元宫上下，三元宫已正式将师叔收录门墙，执二代弟子礼！”
张翼轸听了却疑惑不解，虽说他也知道先前灵空收他为徒，掌门也并未真正点头将他列入三元宫辑录，所以只让他独自居住小妙境。名为小妙境，实为荒废之所，也是有意将他弃之一旁之意。此番就算掌门师叔在灵空的美言之下将他正式收录门墙，却也不必如此着急非要千里飞剑传书告示三元宫上下。
莫非是因为灵空惦记他身上所背的百两黄金，怕他私吞才出此主意？
胡思乱想一番，张翼轸一笑置之，告别两位门人，一个人赶往后山小妙境。一路上虽说众人见他无一不肃然见礼，但等他走过之后，又悄悄议论纷纷。张翼轸知道他一根棍子挑着一个鸟笼的样子也确实有些不伦不类，不过也并未在意。不多时便转入后山，山路狭窄，人迹罕至。
快到小妙境时，忽见前面山路之上走来一个清瘦老道，年纪约五十上下，须发皆白，飘飘乎神仙之气，皎皎乎冰雪之肠。
这老道踏歌而行，唱道：“日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉。”歌声古朴苍凉，听闻之下便觉千万载岁月悠悠而逝，天地变幻间，不变的是人间一代代生生死死的传承。
张翼轸闻歌心生凄凉，一时竟呆住了！
老道来到张翼轸面前，鼻息朝天，语带不满地说：“你这小道士，恁没礼貌，见我老人家也不知让路，傻站在路中间莫非是要我老人家给你让路不成？这尊老爱幼的礼节，你师傅没教你么？”
张翼轸悚然惊醒，急忙让到一旁，施了一礼说道：“……道长莫怪，在下只是一时听道长歌声激越，有些痴了。我名张翼轸，乃是灵空道长徒弟，不知道长如何称呼？”
老道见张翼轸态度恭敬，这才晒然而笑，说道：“老夫姓郭名子禅，执掌三元宫全宫上下所有人等生死大事……张道友，我素来平易近人，你直呼我道号‘九灵’即可，无须客气。”
张翼轸一听立时肃然起敬，三元宫中除了掌门之人，怕是就该这位郭子禅权势最大，也最应受人景仰，如何敢直呼其名！只是未曾听灵空说过，三元宫还有如此一位厉害人物。这郭子禅又没有告知他身处何职，张翼轸迟疑片刻，便只好以九灵道长相称，心中疑惑未去，三元宫并无“九”字辈，不知这九灵道长的道号从何而来。
絮叨几句，九灵道长便对张翼轸手中鸟笼大感兴趣，也不客气直接从他手中抢过，笑逐颜开地吹出无名小曲逗弄笼中鸟儿。只是笼中鸟儿看也未看九灵道长一眼，任凭他如何使劲卖弄他的口哨，竟是丝毫不予理睬，甚至那只小鸟还不耐烦地冲张翼轸叫了两声，像极了对九灵道长表示强烈的不满，惹得九灵道长讪讪而笑，将鸟笼还给张翼轸，说道：“你那师傅灵空与我相交甚好，可惜他至今未回。我左右无事，不如随你去小妙境坐上一坐。”
说完，也不等张翼轸是否同意，便当前一步朝小妙境走去。张翼轸只好无奈地摇摇头，紧随其后。
小妙境一切依旧，竹林婆娑，竹屋和无烦居相对无言，院中杂草长势喜人。几十日间无人居住，其内灰尘满地。
张翼轸向九
灵道长告罪一声，便动手打扫房屋，一连忙活了一个多时辰才将里外弄得整洁一新。
九灵道长倒也没有闲着，趁他打扫之际竟是生火烧好一桌酒菜，又烧水泡开一壶上好的高山云雾茶。待张翼轸收拾完毕推开无烦居的门，看着眼前一桌丰盛的酒菜和热气腾腾香气扑鼻的茶水，不由得张口结舌，竟愣在当场，一时不知该说些什么。
九灵道长却嘻哈一笑，邀张翼轸入座，说道：“你师傅平常常与我对饮，饮酒也好饮茶也罢，我二人在这三元宫中算是最谈得来的。眼下他不在三元宫，偌大的三元宫可与我饮酒谈天说地者竟无一人！既然灵空眼光如炬收你为徒，想必翼轸你自有不同之处，来来来，且与我老道畅饮三杯。”
张翼轸暗自惶恐，如九灵道长这般在三元宫中仅次于灵动掌门的高人，竟是亲自下厨为他做饭，这如何担当得起。正要客套几句，九灵脸色一沉，说道：“莫要讲究那些个虚礼，修道之人，随意而为，辈分高低，年纪大小都不可成为二人道心相近相知相交的障碍，否则这无为之道，便成有为的世俗之法了。”
张翼轸心中释然，那倾颍与他交往又何曾顾忌仙凡之别了！既然九灵道长已然亲手做好饭菜，再推脱则是矫情和虚假了，如今只能大快朵颐才对得住九灵道长的一番辛苦和好心。想通此节，张翼轸便大马金刀地坐下，先和九灵道长连喝三杯黄酒，也正好一路奔波又饥又饿，便毫不客气地大嚼大咽起来，也不管吃相是否雅观，只顾一顿海吃填饱肚子。
九灵见张翼轸一顿猛吃，也不落后，风卷残云一般和张翼轸抢夺盘中饭菜。二人犹如饿狼下山，好一顿山吃海喝，不消片刻便将一桌饭菜消灭得一干二净。
这秋风一吹，张翼轸不禁便有了微微醉意，瞧见眼前九灵道长笑眯眯地看着自己，心中好奇又起，趁着酒意开口相问：“不知九灵道长在三元宫中身居何职？三元宫似乎并无‘九’字辈，那道长的辈分从何算起？”
第二章 剑气纷飞
九灵一听此言，脸色的笑容立时消失不见，脸色一沉，说道：“怎的？这好酒好菜还堵不住你的嘴么？莫非非要知道我的身份，才会称赞我烧的饭菜好吃不成？”
张翼轸见九灵转眼翻脸，心道也是，若是知晓了九灵道长的身份尊贵，他哪里还能安心坐在这里大吃大喝。既然九灵道长不便透露，自己也就只吃不问便是。
也正好已经吃饱喝足，又得空喝了口茶清了清嗓子，张翼轸这才赞道：“九灵道长勿怪，我以后不问便是。不过道长的手艺确实非凡，这饭菜烧得如同仙肴，当真是好吃得很。”
却又一想，这小妙境上久无人居，哪里来得饭菜可烧？
得张翼轸一夸，九灵道长又转瞬满脸堆花，得意地点头说道：“那是自然！我九灵无数年浸淫此道，也就是你那师傅不肯夸我手艺高超，非说他才是三元宫中第一人。哼，这灵空虽说烧了十几年的火，但比我玩火的年头还是差了太多，竟然自不量力要和我比试烧菜，当真是痴人说梦……嘿嘿，这下好了，他的宝贝徒弟也夸我的手艺超群，等他回来看他如何应对！”
“方才趁你清理小妙境时，老道我突发奇想，便跑到三元宫里弄了些饭菜过来，就顺手烧了，嘿嘿，我这一手当真是神来之笔！”
嗯……原来如此！张翼轸听了不由得暗暗好笑，看不出来这九灵道长倒也童心未泯，原来烧饭给他吃只是为了将灵空比下去。
张翼轸只好据实说道：“好教九灵道长得知，我……其实并未吃过我师傅烧的饭菜，所以他的手艺是否高超，还不得而知。”
“无妨，呵呵！”九灵一挥手，胸有成竹地说，“你先吃我烧的饭菜，先入为主，再吃灵空烧的饭菜，定是索然无味。这下灵空老儿必输无疑了，全三元宫上下便只有他一人自认比我烧菜好吃，哈哈……”
九灵开怀大笑，便如平空得了一件威力无比的法宝一般，看得张翼轸暗暗好笑，心道这九灵道长倒也是性情中人，和灵空却有相似之处，只是他既非“灵”字辈高人，又不是“光”字辈的二代弟子，如此看来三元宫应该还有“九”字辈的隐世高人！
先前张翼轸也曾听灵空说过，三大道观每家都有隐藏不出的绝世高人，非逢有大变或道门面临危难灭门之灾才会突然现身，挽狂澜于一瞬，莫非九灵道长便是那隐世高人 ？＇…＇一想如此超凡脱俗的高人必定行事不拘一格，而九灵道长不拘常礼，随心而为，正是符合隐世高人的风范。
张翼轸便在心中认定了九灵定是那隐世不出的绝顶高人！
初次醉酒的少年被九灵勾起了话头，滔滔不绝地讲起他一路上的所见所闻，听得九灵惊讶不已，在为少年担心之余，不免对灵空这个不够格的师傅大加责备，指责他不该扔下少年一人独自上路，万一被贼人所伤如何是好。
责备完灵空，九灵又自告奋勇要教少年技击之法。
“虽说道门以道力为主，寻常遇敌多以法力抵挡，但学些技击之法可以弥补法力转化之时的不足。任你法力高深无比，若是一不防备被平常武功高手近身，万一不及祭起飞剑或施展法术，被普通武夫所伤也不足为奇！”
微醉之下，再加上心中认定九灵乃是那绝世得道高人，少年听闻他自愿教他技击之法，自是点头应允。见张翼轸点头，九灵四处寻找一番，从杂草之中寻得一根三尺长的树枝拿在手中，说道：“天下武器以剑为王，道门之中也以飞剑为尊，我便教你一套击剑之法。且以此树枝代剑，就在这秋风之中演练一套剑法传授给你。”
九灵也有了几份醉意，步履踉跄间身形陡然一滞，浑身气势一涨，竟是激得周围的杂草以九灵为中心，向四周以圆形倒伏了一大片。九灵手持树枝，神色肃然，斜斜地向上一挑，指向青天，然后又反手挥向身后。接下来身形轻灵如燕，纵横开阖间一套如行云流水的剑法便施展开来。剑法大开大阖，静极生动，动极静生，当真翩如惊鸿美若矫雁。就在这秋风初起之际，和着山涧潺潺的流水，配着竹林沙沙的响声，九灵鹞起兔落，展示在张翼轸眼前的竟是一套惊世骇俗的美妙剑法。
“其仁如天，其知如神，就之如日，望之如云！”
伴随着悠扬苍劲的歌声，九灵缓缓收势，一套精美绝伦的剑法就此收幕。
张翼轸兀自张大了嘴巴，看得如痴如醉，不敢相信九灵只凭一根树枝便舞这种美妙这般气势的精妙剑法，当真是“一舞剑器动四方”！
“啪”的一声，九灵的树枝轻轻地打在张翼轸头上，惊得张翼轸一激灵，这才醒来，忙长身而起，一揖到地，说道：“九灵道长剑法无比精妙，翼轸愿学此剑。不知剑法何名？”
九灵捻须而笑，说道：“此剑名‘天云’，取天云变幻莫测之意。你要学此剑也不难，我只有两点要求：其一，即便灵空回来烧饭给你，你也必须说我的烧菜手艺为第一；其二，不管灵空有没有教你剑法，我教你的剑法必定比他教的要高上一筹。牢记以上两点，这套‘天云’剑法便全部传授于你，你可同意？”
“这……”张翼轸心道有趣，莫非这些隐世高人真的都反璞归真，便如孩童心性一般，计较一些小事的高下之分。这一分神，九灵以为张翼轸觉得他的条件有些苛刻，所以迟疑，心中着急，这么大好的可以彻底打败灵空的机会岂可放过，即便这少年不答应他的条件又如何？只要看到灵空那挫败之后的沮丧神情便可大慰平生了，所以九灵不等张翼轸回答，便又急急说道。
“也罢，我九灵是何许人也，既然传你剑法又何必计较些许小事？翼轸，你答应也罢，不答应也罢，自明天开始，我每天教你七招‘天云’剑，七日之后便将七七四十九招剑法全部传授于你，至于日后你能领悟多少便是你的造化了。”
张翼轸急忙拜谢九灵，心中暗暗称赞，高人果然是高人，行事常出奇不意。本来他要点头应允的，因为他也猜测灵空应该并不在意烧菜是否高过九灵，至于剑法之上，似乎并未见过灵空会使剑，所以也没有谁高谁低之说。不料还未开口这九灵已然主动降低要求，高人行事，果然不可以寻常度之。
酒意上涌，再加上这般绝妙剑法唾手可得，张翼轸一时脸色红晕，竟是醉倒在微凉的秋风之中。
目睹张翼轸这般模样，一旁鸟笼中的两只鸟儿皆一起摇头，不知是不屑于九灵的剑法，还是对张翼轸的这�