「好了！既然如此，你赶快去打点一切，准备回国的事谊吧！本公子实在住不惯这种乡下的破房子，还是本国好！全都交给你啦，文森！」
指示一切後，安威斯又继续投入数位美女的怀中，早已经习以为常的文森敬礼後，便不急不徐地退出了房间。
「当个褓姆果然是累人的差事……」
文森也忍不住苦笑一番，他并不像某管家一样对相似的工作是甘之如饴。
「……任务失败了，不过，公王大人是不会这样就放弃的，和平的方式不成，那就换武力吧！迟早会取下这国家的，嘿嘿～而且，战争火种燃起的时机也近了……」
在安威斯眼中，凡提洛斯王国只是个一无可取，没有外国援助就会饿死一堆人的小国家。不过，在巴洛姆公王眼里，王国就是是埋藏着大金矿的宝地。
但是，在王国地底也只有古代的遗迹而已……
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「胜了吗？可是……最重要的公主殿下却已经不在了……」
杰达大臣不禁眼眶润湿，英雄天武会结束了，王国赢了这项〝赌注〞，可是，阿萨琳却不在了，说不定，她再也不会回来了。
赢了赌注外，其实还有几项好消息，可是，杰达多麽希望能亲口告诉阿萨琳。
「陛下、妹妹啊！无能的兄长没能守护你们两人的孩子，在那个世界里，请尽量地骂我吧，这样我会好受点……或许……」
身为阿萨琳亡母之兄的杰达是一直尽心尽力辅佐朝政，身为阿萨琳的舅父，这些年来也难免会被人挂上外戚干政的恶名与闲言闲语，不过他的小侄女可是从来没这样想过，这样就够了，他已经很满足了。
阿萨琳的存在对膝下无子的杰达而言，就像是亲生女儿一样，虽然她总是调皮捣蛋，老是惹出事端让自己头痛，不过，如今听不到她的声音与笑容，那失落感就像无底深渊般地深。任性胡闹又如何？这样的公主才是阿萨琳。
杰达稍微擦拭眼泪，因为，此时王城侍卫长已来到这里了。
「修拉阁下，你不是在养病中吗？为何还要进城呢？」
「只是小伤而已，我已经组成了救援队，准备进入王都地底去救出阿萨琳殿下。此行是来向杰达大人您报备的。」
「公主吗？我不像您这样乐观，公主她……还有可能存活吗？」
「一定还活着！」亚修拉的语气十分肯定，他又继续说：「阿萨琳殿下一定还活在某个地方！我有这样的感觉，也许会被人耻笑，但是我宁愿相信自己的感觉！」
亚修拉的话，多少让杰达也燃起了一点希望。
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在大厅等待的救援队，是由一对夫妻加丈夫的同乡所组成的三人冒险团体。他们探险经验丰富，对於王都地下的遗迹起玛有两次以上的探险经验，极适合出任此次搜救任务。
亚修拉前去冒险公会─凡提洛斯王国分社寻求熟悉遗迹的老练冒险者时，在柜台服务的凯尔推荐了一组团体，他们很适合亚修拉的需求，只是，他讲出口的时候，多少还是有点犹豫，因为这团体虽然实力保证一流，不过问题也很多。
首先是名义上的队长，他自称正义枪侠，个性自以为是，是冒险业里公认的痞子，不过出身学者家族的他知识丰富，对古代遗迹的事了若指掌，比起其他跟盗墓贼没两样的冒险团体相比，他算是正牌的遗蹟探险者。
至於他的老婆，虽然她拥有术士力量，能驱使强大的魔法，可是跟她丈夫总是见面三句吵，是团体里隐藏的不安因素。据说在被怪物袭击的危急关头，他们两夫妻也有〝闲情逸致〞吵起架来。据说，他们在吵架时，还能一边用魔法与火枪将〝搅局〞的怪物一一消灭殆尽，虽然这只是冒险者间的一则谣传兼笑话而已……
在得知地下遗迹有未发掘的区域後，那位〝队长〞是兴奋地快待不住。
「好久没像这样热血沸腾了，所以我才离不开冒险生活呀！」
「喂喂喂！你别弄错我们的任务，是救出公主殿下吧。」
「别想了啦！一定摔死了，从那种地方摔下去还能活命吗？」
「你怎麽能这样肯定，贝利欧？」
「很简单啊！就算是什麽英雄的子孙也只是人而已，从那种地方摔下去不死才怪。不过，我们此行的任务或许可以救出那个叫亚利的孩子也说不定……」
「这又是为什麽？为什麽那孩子能活命而公主就是摔死，你说话很矛盾哦！」
「因为我看过那孩子啊！以我的眼光，那孩子绝非那样短命之人，我就是觉得他一定还活在地底的某个角落，你不是说过我的直觉很准吗？老─婆─大─人……至於公主殿下呢？没见过她所以我也不知道，不过，赶快办丧事或许是明智之举……」
这句话要是给城里的人听到，实在很难想像会发生怎样的事态。所幸贝利欧也多少懂点事，他是靠在妻子蕾因的耳边讲的。
「那公主殿下的事也是你的直觉吗？」蕾因又低声问道。
「不是，只是常识而已！也许她还活着吧……」
贝利欧又问了另一个伙伴的意见：「你觉得呢，古罗兹？」
「希望是活着，一切尽人事听天命吧……」
古罗兹是位壮硕的斧战士，粗犷的外表下有细腻的心，此时，他就不像某夫妻一样在那斗嘴，而专心整理行李装备。老实说，他才是团体实质的队长，每当那位抢着当队长的贝利欧惹出事端时，为这位同乡善後的人也多半是古罗兹。
与杰达大臣的会谈也结束了，亚修拉也出来了。
「侍卫长大人，总算要出发了吗？」
「让你们久等了，此行的一切就拜托你们这些行家了。」
虽然身体还有些虚弱，不过，为了救出阿萨琳，亚修拉丢了自己的命也在所不惜。所幸，阿萨琳与亚利两人确实〝不负众望〞仍存活在地底。
43 地底都市的古神（前篇）
嗯……哈啊～﹝打哈欠�
在冒失的骑士殿下的膝上睡了三四个钟头，又发出一个不是一国公主所该有的哈欠声後，阿萨琳总算醒过来了。揉了揉惺忪的睡眼，阿萨琳才注意到亚利那张烧红的脸，而且他还刻意将视线避开了自己。
「怎麽了，亚利？」阿萨琳疑惑地问道。
「……没……什……」
亚利有意避而不谈，可是，他不自然的态度增添了阿萨琳的疑虑。到了这种时候，也该好好面对〝问题〞了，下了决心的亚利稍微迟疑了一会儿，就战战兢兢地问了一个悬在心头好久的问题。
「阿萨琳，你……你是凡提洛斯王国的公主殿下吗？」
「是啊！我没有说吗？」
问者犹豫，答者乾脆，亚利真不知该怎样说她才好。阿萨琳哪有讲过她的身份？不过，亚利反而在自我反省，虽然之前因为自己身受重伤而昏迷不醒，这还情有可源，可是亚利一想到这几天与阿萨琳之间发生的那些事情，他就羞愧得无地自容。
看着亚利的脸色一会儿红又一会儿白青，迟顿的阿萨琳多少也发觉到一些事，特别是亚利的想法与态度。想到这里，她反而有些沮丧……
「亚利……你知道我的身份，是不是以後就不再跟我做朋友了……？」
「当然不是！阿萨琳永远都是我的朋友啊！」
亚利想也不想就回答了，听在她耳里，这是多麽让阿萨琳高兴的话，她高兴得扑上前来紧抱着亚利。「真的？亚利你真的愿意跟我作朋友啊！」在亚利耳朵边，同样的话语一直响得不停。
好不容易回过神来，亚利就将阿萨琳推离自己的胸膛，故作严肃地讲：
「有件事要先说清楚，就算是朋友也不能这样抱着对方……」
「为什麽？」
「不为什麽？这是常识！」
亚利的语气完全不容许她再有任何异议，阿萨琳也只好应予他。做朋友当然可以，就算她是公主也没关系，可是，就算阿萨琳不是公主，亚利也不会允许一个女孩这样抱着他，在保守的亚利眼里，这实在是悖理犯俗的行为。
如今，两人都互相表白自己的身份，先前的一些事也得以做个解释，亚利终於知道阿萨琳离宫的原因─特别是本届天武会提前举办的内幕以及巴洛姆公国逼婚的事。得知这件事实，让亚利简直气得快冒火。
「身为我国最大的贵族，居然用这种阴谋来逼迫邻国……阿萨琳，你绝对不要嫁，这种政治婚姻是绝不会有幸福可言的！」
阿萨琳又岂会想委身下嫁给安威斯那种纨裤子弟，只是，有些事她也很明白，要拒绝这桩婚事是谈何容易。要是巴洛姆公国断绝对王国的援助，光是今年冬季，凡提洛斯王国就不知会饿死多少人？而且还有一件事……
「亚利你有所不知，巴洛姆公国对我国的影响力究竟有多大？在这些年，巴洛姆不知收买了多少大臣，现在城里的大臣大多数都是仰其鼻息的走狗……其实，我最气得是我自己，因为我是个女孩之身，所以大臣们都不信赖我的能力，难怪他们会投向巴洛姆那一侧……难怪……」
国王已经驾崩九年了，阿萨琳仍然无法继位为女王，就算没有巴洛姆的影响，也有不少大臣确实对阿萨琳是否有成王之器感到疑虑。有时，阿萨琳会憎恶女儿身的自己。
不过，有个人却有不同的想法……
「不会的，一定……一定还有〝伙伴〞吧！值得信赖的〝伙伴〞……」
「伙伴？」
「我……我不懂治国之事，不过我以为，凭一己之力还不如去集合众人之力去做一件事，更何况是治国这样的大事！我相信，在阿萨琳身边一定也有站在你身边的〝伙伴〞的，也许人数并不如预期的多，不过，总是得踏出那第一步的……」
「伙伴吗……」
听了亚利的话，阿萨琳心里也逐渐浮现了一些人影，像老是在说教的杰达舅父，忠心的侍卫长等等，一定还有更多人的，只要自己能更有勇气些，让那些徘徊不前的人们知道自己的意志，必定会有更多人站在自己的身边的。
也许这不一定是对的，不过就像亚利所说的，不踏出那第一步，什麽事都做不成的。「我只是在逃避吗？只是随波逐流……」阿萨琳回想起过去，生气，离家出走，自己只是一直在消极的逃避而已。
「哈哈……原来就是这麽简单而已……」
阿萨琳突然笑了，亚利像是被捉弄般搞不清楚青红皂白，他便问：
「我说了那麽奇怪的话吗？」
「不是的，我反而要谢谢你呢，亚利！」
亚利的话让阿萨琳理解了狠多事，还有一点，阿萨琳知道，亚利他自己也是他所说的〝伙伴〞之一，比较遗憾的，是亚利他不是王国的人。
该回去了……此时阿萨琳才想起，也相信此刻一定有人在担心她的安危。
「我们走吧，亚利！」
亚利没有回答与回应，刚才还在是那样健谈的，阿萨琳也觉得奇怪，转身一看，才发现亚利的视线正落在远方某处。「怎麽了，亚利？」又一次问道，亚利还是没有反应，甚至连阿萨琳的声音都没有听到似的。
於是，阿萨琳就顺着亚利的视线望去，才注意到亚利所注视的〝东西〞是什麽？就是在都市尽头那株埋入岩层中的〝巨树〞。那棵〝树〞仍然如先前所见的一样，散放出奇异的光，虽然好奇怪，阿萨琳还是想不出那棵树有什麽好看的，当务之急，应该是要离开这里吧，要研究〝树〞的话，离开这里後再来也可以啊。
可是，事情似乎不是那麽单纯……
「亚……亚利……你……」
在回头时，亚利的身上突然产生了异变，像晴空般的青色光波正缓缓自亚利身上散发出来，阿萨琳已经不是第一次看到这现象了，不过这次似乎有些不同，异变并非很激烈，而且，亚利似乎还有意识。
阿萨琳试着伸出手触碰那青色的光流，感觉有些温暖，就彷佛是人的体温似的，更奇妙的，是在那光流中似乎能感受到某种〝情绪〞，阿萨琳讲不出那种感觉，她只觉得，那是很平和的感觉。
但是，就在阿萨琳才刚放下心的时候，刹那间，平和如静湖般的光气却转为剧烈，如波如涛，那一瞬间，阿萨琳感觉到自己的脑海里响起了大量的〝声音〞，自我的意识就像被汹潮吞没一样消失了……
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「这里是？」
少年清醒过来时，他正站在一处沙滩上，潮水正拍打沙岸，激起混浊的浪花。
在少年印象中，海水应该是澈蓝的，可是眼前的大海却是泥浊的，是一片死色，在那其中，少年感觉不到任何生命的存在。
举起头来，天空的云也是黑暗的浊色，天地就像被覆上层层的黑纱，由内望外，太阳就像是�