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谷缜笑道：“凭我谷缜二字，还不够吗？”说到这里，他徐徐起身，“若不然，凭这枚指环如何？”说着伸出右手，不知何时，他中指上多了一枚毫光四射的翡翠指环，三缕血纹贯穿戒身，醒目非常。
“财神指环。”厅中响起几声惊呼，数十道贪婪目光聚在那指环上。
要知倭寇中不乏商贾出身，许多人或多或少，听说过那个江湖传闻，是故一瞧指环，无不吃惊。“翡翠之环，血纹三匝，财神通宝，号令天下。”徐海望着那指环，喃喃自语，神色有些恍惚，他身旁的陈子单和蒙面人也是死死盯着谷缜，身子呈前倾之势。
谷缜笑了笑，忽地抬手，用那指环敲击酒坛，叮叮有声，嘻嘻笑道：“诸位，这玩意儿可不大结实！”众人闻言一惊，心知若是抢夺，谷缜随手便可毁掉指环，只得勉力吞下馋涎，收敛贪念。
徐海一定神，扬声道：“足下若真是‘财神指环’的主人，三百万两银子，确实不算什么。但你如何叫徐某相信，这枚指环就是真的？”
谷缜笑道：“敢问徐兄有何高见？”徐海漫不经心地道：“你把指环给我，我瞧过真伪再说。”
“好主意。”谷缜笑道，“那么再问徐兄，脸和臀比，是上面的皮厚呢，还是下面的皮厚？”徐海不耐道：“问这些闲话做甚？自然是下面的厚了。”
“那就奇怪了。”谷缜笑道，“照我看来，徐兄上面的皮更厚一些，难道是长反了？”
徐海面皮涨紫，眼中凶光迸出，陈子单忍不住喝道：“兀那小子，你污辱我家主公，就不怕碎尸万段么？”
谷缜笑道：“谁叫你家主公脸皮厚，贪图我的指环？”陈子单道：“只是瞧瞧真伪……”
“废话少说。”谷缜面色一沉，“要么做交易，我沉冤得洗，诸位也有钱可赚。嘿嘿，要么大家放开手脚，拼个鱼死网破！”
群寇面面相觑，徐海想了想，忽地露出决然之色，沉声道：“就做交易。”谷缜拍手大笑，忽地又道：“还有一件事。我再添一百万两，买你在东岛中的内奸。”徐海摇头道：“什么内奸，徐某不知。”
“那就奇了。”谷缜笑道，“若没内奸，你怎么能将假书信送到我的卧室里来？”
徐海沉默时许，忽地阴阴一笑，点头道：“也罢，你若给我五百万两银子，我便告诉你谁是内奸。”谷缜不假思索，拍手笑道：“好，好，五百万两，成交，成交！”
“爽快！”徐海大笑起身，“这么说，咱们就算一家人了。桓先生，你来倒酒，我要与谷兄弟痛痛快快喝上一碗，结为盟友兄弟。”
“不错，不错。”谷缜拍手道，“这世上三种酒不能不喝，第一种合卺酒，可惜徐兄是个男的……”徐海啼笑皆非，呸道：“废话！”谷缜又笑道：“第二种是断头酒，对于徐兄这等人，不大吉利。”
断头酒是死囚犯临刑前喝的绝命酒，徐海大贼巨寇，落到官府手里，不免喝这一盅，徐海听得大怒，谷缜却若不见，又嘻嘻笑道：“唯有这第三种结盟酒，我跟徐兄共饮，才算合情合景，最恰当不过。”
徐海心道：“这厮哪来这么多废话？”脸上却转怒为喜，笑道：“不错，不错。”一挥手，那蒙面人上前两步，拖过一张木桌，放在徐海、谷缜之间，又命人取来两只大碗，放在桌上，然后捧一坛酒，汩汩注满两碗。
陆渐冷眼旁观，忽向谷缜耳语道：“这人就是‘尸妖’桓中缺。”谷缜点了点头，瞥向姚晴，只见她两眼望天，微微点头，当即笑了笑，端起酒来。
徐海也举碗笑道：“请。”谷缜口中道：“请……”话音未落，忽地抬手，碗中酒水化作一道晶莹水箭，射向徐海。徐海躲闪不及，陈子单离他最近，伸手一挡，酒水四溅，霎时间，便瞧陈子单一只左手由白变青，由青变紫。
陈子单不料这毒发作如此迅烈，忽觉左手麻痒，头脑晕眩，耳边只听桓中缺一声厉喝：“好贱人。”便觉重重束缚自脚底涌来，几根粗大藤蔓，缠住身子。
陈子单被藤蔓一缠，越发酸软无力，只听得喝叫谩骂，此起彼落，他听得奇怪，茫然望去，一转眼的工夫，石厅内仿佛已成洪荒密林，无数藤蔓破地而出，如怪蛇厉蟒，将两百倭寇尽数缠住，陈子单初时一惊，继而心神恍惚：“是幻觉么？是了，一定是幻觉……”念头数转，忽地两眼翻白，昏死过去。
“擒贼擒王。”谷缜一声疾喝，陆渐如脱弦之箭，一把抓住徐海胸口要穴。
就当此时，“哧”的一声，满厅的孽缘藤尽数化为飞灰，姚晴倒退两步，脸上血色全无。
原来，谷缜虚张声势，说了许多废话，全为转移群寇心神，让姚晴从容布下“孽因子”。
姚晴也知谷缜千方百计将她骗来，是为借用她的神通，此时共御强敌，不容她袖手旁观，是以自进门开始，便悄然布下“孽因子”，谷缜与徐海虚与委蛇之时，她已将“孽因子”布好。她手法奇妙，厅内火光摇曳不定，众寇又被谷缜吸住心神，是以无人察觉。
众寇之中，唯有徐海深知谷缜厉害，是故也是一团虚假，再见“财神指环”，更生杀人夺宝之心，当下假意交易，与谷缜共饮“结盟酒”，暗中却示意桓中缺下毒。
桓中缺双手蕴有尸毒，随时都能逼将出来，斟给徐海那碗，酒未沾手，是以无毒；斟给谷缜时，他将大拇指上挪几分，扣住酒坛边缘，酒水注下时掠过拇指指尖，沾染尸毒，故此酒到碗中，已是剧毒。
桓中缺的手法神不知鬼不觉，谷缜一方无人瞧出破绽。但他万没料到陆渐中掌未死，认出他来，谷缜料到他的身份，知道他必会下毒，至于如何下毒，也就无须理会了。
双方均为口是心非，暗伏杀机，敬酒时齐齐发难。但姚晴内功尚浅，“化生”又极耗真气，困住两百来人委实太难，只一瞬，全身“土劲”尽被抽空，“孽缘藤”失了真气支撑，群寇束缚陡然消失。
陆渐方才抓住徐海，便觉腥甜之气狂涌而来，他不敢硬接，一闪身，将徐海挡在身前。桓中缺变掌为抓，扣住徐海左臂，左手则绕过徐海身子，呼地抓向陆渐面门。
陆渐向后急仰，桓中缺一抓落空，中指从他额上掠过，怪叫一声，正要运劲夺回徐海，忽听谷缜喝道：“瞧暗器。”一蓬酒水迎面泼来，原来谷缜留了心眼，只将毒酒泼了半碗，剩下半碗，以防万一。
桓中缺也是血肉之躯，虽凭独门内功，双手能够驾驭尸毒，但双眼要害仍不敢叫这毒酒溅着，当下放开徐海，转手护住面门。
陆渐趁机后掠，将徐海递给谷缜，忽听桓中缺怪叫一声，再度挥爪扑来，他既然失了徐海，便想擒住陆渐，迫谷缜换人。
陆渐避无可避，挥手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。两人四手一交，陆渐左手二指忽地勾住桓中缺的无名指，“咔嚓”一声，将指节拉脱。
桓中缺未及感觉痛楚，陆渐已势如破竹，噼里啪啦将他双手骨节一一卸脱，继而又卸脱双腕，直卸到两肘之间。桓中缺拼死后纵两丈，才算摆脱这双怪手，但到此时，他从指到肘，尽成了一堆碎骨，牵筋引络，痛不可当，不由得仰天跌倒，翻滚哀号，脸颈上的布条随他挣扎滚动，寸寸散落。众人一瞧，无不骇然，只见他从额至颈布满细小孔洞，孔洞四周皮肉枯缩，漆黑如墨。
姚晴“咦”了一声，露出讶色。陆渐却站在那里，呆若木鸡，他方才性命交关，无意中用上了“补天劫手”，不料只一招，便废了桓中缺双手。虽说桓中缺多半败于轻敌，但这门劫术之强，委实超乎陆渐想象，以至于他一时半会儿回不过神来。
众倭寇也被这奇变惊得呆了，但只一瞬，便又醒悟过来，哇哇怒叫，舞刀扑上。
谷缜喝道：“谁敢过来。”手握一口明晃晃的匕首，抵在徐海胸前。
徐海被擒，陈子单中毒昏迷，桓中缺双手被废，三名首脑均陷困境。众倭寇一时间没了主张，纷纷收刀瞠视。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，死盯着陆渐，厉声道：“臭小子别得意，你中了老子的毒，距死不远了。”
陆渐怪道：“中什么毒？”桓中缺森然道：“你额头被我手指划了一下，是不是又痛又麻？”陆渐一惊，急忙凝神默察。
徐海见状大喜，哈哈笑道：“谷老弟，‘阴尸吸神掌’中者必死，你若放了徐某，我让桓先生给你解药。”
谷缜心头一沉，目视陆渐，眉头大皱，姚晴也望着陆渐，眼神百变，欲言又止，沈秀见势不妙，急道：“万万不可放人。”抢上一步，挡在谷缜之前，眼露凶光。
陆渐凝神片刻，忽地摇头道：“既不痛，也不麻。”说着扯下面具，但见中指之处，有一道淡淡的乌痕，不由心头（炫）恍（书）然（网）：“好险，这面具隔住毒质，救了我一命。”一抬眼，忽见桓中缺呆呆瞧来，蓦地叫道：“你，你是昨晚那小子，你没死？”陆渐点头道：“你打我一掌，我废你双手，大家扯一个直。”
桓中缺气恨交迸，心想陆渐既然没死，那么偷袭南京之事十九败露，如此一来，更不容这干人离开。
转念间，忽听谷缜笑道：“徐兄，我不想杀你，只想问你一件事。”徐海见陆渐无恙，失望已极，闻言冷道：“若问东岛内奸，徐某宁死不说。”谷缜笑道：“不问这事，只问一件私事，因为事关隐私，若被令属下听见，颇为不妥。”徐海皱眉道：“你又有什么诡计？”
“诡计不敢当。”谷缜笑道，“还请徐兄下令，让手下退出大厅，免得你我交谈，被人听见。”
徐海大为疑惑，但怕谷缜铤而走险，只得道：“好，你们退到秘道中去。”
桓中缺心道：“这条秘道只有一个出口，我守住通道，不怕他们飞上天去。”便也点点头，由同伴扶着起身，双眼瞪着陆渐，恨不得将他囫囵吞将下去。
忽听姚晴脆声道：“桓中缺，你被蛇牙荆伤过吗？”桓中缺身子一震，回头望来，脸上有狂怒之色，咬牙道：“不错，都拜那贱人所赐。”姚晴莞尔道：“地母温黛？”桓中缺道：“不是她是谁？”
姚晴又笑一笑，说道：“她没杀你，真是奇怪！”桓中缺忽地凄然大笑，双目喷出火来，厉声道：“她弄得我人不人鬼不鬼，十多年不敢以脸示人，这跟杀了我又有何分别？”
姚晴目不转睛望着桓中缺，仿佛那一张丑脸大有耐看之处，一边注视，一边点头。沈秀瞧得心生妒意：“姚师妹天仙般的人儿，瞧这丑八怪做甚。”恨不得伸出两手，将她双眼捂住，要么叫她转过头来，多瞧瞧自己，也是好的。
桓中缺率众退至秘道，谷缜扬声叫道：“退后些，再退后些。”桓中缺心中疑云大起，驻足不动。谷缜喝道：“退是不退？”又将匕首在徐海颈上抹来抹去，桓中缺纵有野心，也不敢担上逼死徐海的名声，无奈麾众再退，两百多人挤在狭窄甬道里，接踵摩肩，叫苦不迭。
谷缜见状，忽地喝道：“陆渐，关门。”陆渐闻声纵上，双手分合，“咣当”一声，关上铁门，然后奋起神力，将铁闩重重挂上。
众寇不料有此一着，挤在甬道间，进退两难，桓中缺若不受伤，尚有能为阻止，此时唯有眼睁睁瞧着铁门紧闭，心中纳闷不已，想这大厅四面巨石，谷缜关上铁门，不是作茧自缚么。
沈秀也不由怒道：“姓谷的，你若要寻死，自己死去，干吗拿我垫背？”谷缜笑而不语，徐海却忍不住喝道：“姓谷的，你要问爷爷什么鸟事，有屁快放。”
谷缜从怀中取出罗盘，呵呵笑道：“徐兄且猜一猜，这是什么？”徐海怒道：“还用猜么，这是罗盘。”谷缜道：“罗盘有什么用呢？”徐海见他尽问一些废话，大为恼火，冷哼一声，道：“既是罗盘，不是指方向，便是瞧风水了！”
“正是正是。”谷缜笑道，“小弟正想给徐兄瞧一块好风水，保佑你断子绝孙呢！”
徐海大怒道：“姓谷的，士可杀不可辱。”
“少给自己贴金。”谷缜笑道，“你一个草寇，大字不识几个，也配称士？”说罢找来绳索，将徐海五花大绑，又扯一块衣料，将他嘴巴牢牢封住。
忽听门外倭寇撞击铁门，砰砰有声。姚晴不耐道：“臭狐狸快些，这次走哪一方？”谷缜走到一面墙壁前，摸着墙上铁铸兽头，笑道：“这是什么兽？”姚晴一瞧，见那兽弯角巨眼，铁环穿鼻而过，不由（炫）恍（书）然（网）道：“是牛头。”
谷缜道：“牛为坤，坤位在西南，路在西南方。”转动罗盘，循西南走去，径直来到另一尊兽头前，那兽头如狮如虎，口衔铁环，形容狰狞。
谷缜取下火把，抓住铁环奋力一拧，一阵刺耳声�