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宁凝垂下头，轻声道：“爹爹，万城主说了，但凡西部弟子，都可参与赌斗，我也想要参加。”
宁不空一愣，蓦地一言不发，转身去了，沙天恒冷笑一声，说道：“宁师弟，令爱雄心不小啊。”
宁不空冷冷道：“年少气盛罢了。”
沙天恒冷笑道：“就我看来，师弟的心气也不比年少年人弱些，有道是烈士暮年，壮心不已，宁师弟眼都瞎了，还在打西城之主的主意？”他早先依赖宁不空，对之唯唯诺诺，此时一跃成泽部之主，立时翻脸，言语间简直要和宁不空平起平坐。
宁不空留下宁凝，确有私心，忽被沙天恒挑破，面红耳赤，含怒道：“莎师兄，你这话是什么意思，宁某对城主绝无二心。”
沙天恒阴笑道：“宁师弟是没有二心，令爱就不好说了，是了，老子做不了城主，女儿做了也是一样。”
宁不空眉毛一挑，攥紧竹杖，怒哼道：“沙天恒，老夫不和你一般见识，但凡西部弟子均可参与，这是城主的原话。”
沙天恒哂而不语，加快步子，紧随万归藏身后，仇石也回头过来，望着宁不空冷笑。
宁不空呆站一会儿，竹杖一笃，忽向倭船走去。“爹爹……”宁凝忍不住叫了一声，宁不空却没回头，形影萧索，慢慢消逝在船舷之后。
宁凝眼眶陡热，泪水夺眶而出，透过迷离泪光，几片白矾渐去渐远，终于不见了。
姚晴只觉得身子轻得出奇，像是一片枯叶，被风儿吹拂，优游飘荡，总是无法落地。四野雾茫茫的，听不到有，也看不清。
〃我做了什么？又在哪里？〃这念头在她的心头反复迸闪，却又没有力气回答。有生以来，姚晴第一次感到如此无力，彻骨冷意蚕食身心，只有心口若断若续，还有一丝暖气。
然而，那股暖意思浓了些，漫漫扩大，耳边传来细微人声，嗡嗡嗡的，有如蜂鸣。姚晴欲要聆听，却又打布起精神，困意如潮而来，一转眼就充满全身，徒然她神志一迷，昏睡过去。
这一觉睡得无知无觉，猛然间，她心头动了一下，悚然惊觉，神识漫漫灌注，身子也充实了些，多了几分气力，漫漫张开眼睛。
暖气如熏，身处的是一座暖阁，雪白纱帐层层低垂，透过轻纱，隐约可见一点孤灯，散发着柔和光芒。
记忆一点一滴从心间掠过，停留在一片深农翠华，弥天繁花里。〃那真的是我么？〃姚晴沉浸在那一刹那的芳华中，不觉痴了。
帐边玉钩叮叮作响，韵律轻柔，将她从记忆中惊醒，眼前簌尔一亮，姚晴慌忙闭眼，眼前光影闪动，姚晴几能感觉到那两道目光深深投来，凝注在自己脸上。
浓稠的汤液灌入口中，苦涩中微微泛甜，姚晴品出是参汤，参汤入腹，丹田处涌出一股暖气，绕身一周，复又湮灭。
忽觉左颊暖湿，泪水顺着脸颊淌下，一缕缕沁入鬓角枕上，姚晴忍不住想：〃我怎会为他使出‘三生果’？我傻了么？竟为一个傻子……〃不知怎地，她心底泛起莫名羞涩，尽管朦胧中光影凌乱，却怎么也不敢睁开眼睛。
眼前暗了暗，纱帐放下，只听有人道：〃还没醒吗？〃说话的却是谷缜。
沉默半晌，陆渐叹道：〃还没动静，昏迷三天了，地母娘娘说她也该醒了……〃说到这儿，嗓子嘶哑，哽咽难言。姚晴心中奇怪；我打了个盹儿，就过去三天了么？〃
谷缜叹道：〃地母说了，眼下只有上好的人参能够吊命，岛上虽有人参，却少上品，我已托人去中土找千年参，快些的明日便到。〃
又是一阵静寂，陆渐忽道：〃千年参能有用么？〃
谷缜道：〃试一试总是好的。〃
说罢两人再不作声，空气中弥漫一种微妙的意味，柔纱微动，炷影摇红，嘎吱一声，窗扇敞开些，涌入潮湿水气。
忽听谷缜缓缓说道：〃陆渐，你真的不去？〃
陆渐道：〃我不去了，阿晴这个样子，我哪儿也不去。〃
谷缜道：〃这次我和万归藏打赌，关系东岛西城的运数。名为斗智，紧要关头，仍要倚仗武力，当今世上，除了你谁能抵挡万归藏？你不去，这一场论道灭神，我是必输无疑了。〃姚晴听得心头微动，忍不住侧耳聆听。
陆渐长长叹了口气，涩然道：〃我抵挡得了万归藏，阿晴怎会变成这样……我，我真是天下最无用的人……〃
谷缜道：〃大哥，你对姚姑娘的情意，天地可鉴。但这次赌斗不同一般，若是被万归藏找到潜龙，作改朝换代之用，以那东西的威力，不知要死多少老百姓。〃
陆渐道：〃既然如此，你为何要与他赌。〃
谷缜道：〃万归藏眼界太高，若不是八图之迷这等豪赌，又哪能让他改变主意？〃
陆渐道：〃赌又如何？以他的智谋武功，取胜也是迟早的事。〃、
谷缜似乎微微动气：〃你这话太长他人志气，万归藏没有莫乙襄助，未必能破解八图谜语，找到那五条线索。只要他一日不瞧出线索，胜算就在咱们手里。〃
〃谷缜，对不住。〃陆渐沉默片刻，道：〃阿晴这个摸样，我如何离得开她。她活着一日，我陪她一日。她若死了……我，我……〃说到这个，仿佛噎住了，再也说不下去。
谷缜沉默半晌，忽地叹道：〃陆渐，我不该逼你的。〃说罢只听门嘎吱作响，脚步沓沓，渐行渐去。
暖阁中沉寂了一会儿，便响起低哑的哭声，陆渐边哭边道：〃谷缜，对不住，对不住……我，我真是天底下最无用的人……〃
姚晴想道：〃无怪万归藏不杀他，这小子真是斗志全无了。〃想到这儿，心里有气，轻轻呻吟一声。风声忽动，陆渐掀起帐子，十分激动：阿晴，你醒了。〃
姚晴见他又喜又怕的神气，心中酥暖，微微笑道：〃醒啦，就是有一些饿。〃
陆渐听她神志清楚，谈吐无碍，心中狂喜。说道：〃好啊，我给你找饭菜去。〃
姚晴道：〃我不吃饭，我想喝鸡汤。〃
陆渐笑道：〃这有什么难的，我叫厨房去做。〃
姚晴摇头道；〃我不喝别人的，你亲手给我做。〃别说做一品鸡汤，就算要陆渐入水捞月，缘木求鱼，傻小子也会奋勇一试，闻言二话不说，转身便走。
姚晴叫住他，又道：〃我不想见外人，只想一个人清情静静的，你别让人照看我，就是在屋外守着也不许。〃
陆渐面露难色，可一想到她性命不久，此时此刻任她有何请求，也无拒绝之理，于是点了点头，悄然出门去了。
姚晴待他去远，双手用力，支撑起来，扶着床倚来到床前状台，明镜皎洁如明月，映射柔和烛光，照出她的脸庞，五官仍是绝美，脸色却有如台上戏子，抹了浓浓的白粉，惨白凄凉，已不是人间颜色
姚晴取了胭脂，抹在脸上，又用口红嫣然双唇，再瞧时，镜中人少了几分凄凉，却多了几分狐媚妖态，如何瞧来，也不似生人。
姚晴拭去口红胭脂，叹了口气，拈起桌上一支金钗，在喉间比了比，钗尖陷入肌肤，冰冰凉凉隐隐作痛，她忽又道：〃这一下血溅数步，死相一定难看极了，我拧可他看我死在床上，也不愿他见我如此死法。〃当下蘸起胭脂水粉，在桌上写道：〃陆渐，我去啦，你好好活着，不要输给万归藏。〃
写到这里，忽觉心中竟有千言万语想要诉说，让她自己也吃了一惊，她从来不曾想到，自己对陆渐竟有这么多话要说，大到功业是非，小到一餐一眠，还有种种的阴谋诡计，人情冷暖，自己这么一去，将他孤零零留在这人世间，真是叫人放心不下。
姚晴双眼模糊起来，猛一咬牙，扶案站起。参汤的热气还在，还能支撑双腿，她定了定神，推门而出，扶着长廊粉壁，慢慢前行。
陆渐果然听话，门外的侍者一个未见，静的出奇，幽幽的花香携着远方的浪涛声飘了过来。姚晴打了个寒噤，侧耳聆听了一会儿，向着涛声远处慢慢走去。
暖阁建在灵螯岛高处，出了一道朱漆小门，青石阶梯直通海边，姚晴走了三百多步，来到阶下，前方涛声越来越响，海风也越来越急，将她身子里的热气丝丝吹走，姚晴的身子越来越冷，双腿渐渐无力，又怕有人找来，前功尽弃。当下掷到路边，趟在一块教室后面，石块也是冷冰冰的，一点点吸走她仅有的热气。
难道连投海寻死也不能么？姚晴心中生出一丝悲凉，想要站起，双腿却没有一点而力气，就这样一来死了么，也好，只要死了，他便没了牵挂，哎，真是鸣里的魔心，我好端端的女孩子，怎么会喜欢他呢，见了他时，总是恼他恨他，可一时不见他，做梦也会想着，如今好了，人死了情灭了，再也不用受那魂牵蒙龈的煎熬。我姚晴也是女中丈夫，做事不可拖泥带水，虽然帮不了他，也绝不做他的累赘……一念及此，挣身欲起，但试了几次，终又无力坐下，目视远方大海，海水幽黑沉静，有如无碰的巨眼，观照着天穹众星，返星点点，投映水面。随波荡漾，闪烁明灭
妈妈曾说，星星每眨一次眼睛，便有一个人会死，
姚晴痴痴的想，不知我的星星又在哪里，什么时候会闸眨眼睛？母亲的笑脸浮现眼前，是那么的美丽，温婉的话语还在耳边回荡，姚晴心中轻轻一动：〃妈妈，你可知我想着你么？再等一会儿。你的晴儿就要来啦。〃
海风悠悠，忽送一阵人语，
姚晴听出是谷缜，另一个是女子，说话骄而不媚，正是施妙妙。俩人说着一写闲话，无非东岛之人的婚丧嫁娶，分分合合，说了一阵子，施妙妙忽道：〃什么时候走呢？〃
谷缜道：〃说不准，一来我还没想通图中之迷，二来陆渐不肯去，他若不去，我一点儿胜算都没有。〃
施妙妙道：〃风君侯，雷帝子，仙碧姑娘不是也要去么？〃谷缜道：〃他们各有所长，但还不是万归藏的匹亚？〃陆渐在万归藏眼皮下逃亡千里，天底下也只有他一个。
施妙妙叹了一声，说道：〃谷缜，不知怎地，我身子有点耳冷。〃
谷缜轻轻一笑，说道：〃快到我怀里来。〃
施妙妙嗯了一声，继而发出伊唔之声，似乎嘴被什么堵住。
姚晴心儿一颤，双嗑无端滚烫起来，又怕呼吸转促，被其听见，忍得十分辛苦。这时忽听不远处的礁石传来低低的啜泣声。
姚晴吃了一惊，幽会中的男女也猝然惊变，谷缜叫道：〃是谁？〃
施妙妙却道：〃啊，是萍儿。〃
一条纤秀的影子从乱石中站起来，向远处走去，谷缜使出周流风劲，身影飘忽。枪到那人前方，双眼雪亮，脱口道：〃萍儿，你的心病好了么？〃
施妙妙此时也抢到近前，闻言又惊又喜，抱住谷萍儿双肩，趁着月光看去，谷萍儿满眼泪珠，梨花带雨一般。
施妙妙见她目光清楚，神气明白，浑不似以往混沌茫然的样子，不由讶道：〃萍儿，你真的好了么？什么时候的事？〃
谷萍儿泪水止不住的滚下来，呼地叫道：〃妙姐姐……〃将头埋入施妙妙的怀里，哭得呜呜咽咽，施妙妙叹了口气，说道：〃乖萍儿，好萍儿，别哭，有什么委屈，告诉姐姐就是。〃
姚晴远远听见，不由忖道：〃我果然没看错，这小狐狸精真是装疯。施姑娘对我有救命之恩，早知如此，我就该在船上趁乱结果了这小狐狸，为她了却一个劲敌。〃
只听萍儿哭了一会儿，忽地抽噎道：〃妙妙姐，我对不住你，更对不起哥哥。〃
施妙妙苦笑道：〃过去的事还提它作甚？只要你的心病好了，姐姐就欢喜。〃
谷萍儿眼泪又流下来，说道：〃妙妙姐，你，你再对我好些，我就活不成拉……〃
施妙妙嗔怪道：〃呸，呸，别说这么不吉利的话。〃
谷萍儿道：〃其实，其实我早就醒了，在得一山庄的时候，商阿姨对我很好很好，我对真她，比见者妈妈还亲切，日子一久，许多事情就慢慢想起来，可是，可是这么以来，真不如没想起呢。一想到妈妈和我做的那些错事，我的心啊，就跟锥子扎了似的，恨不得走的远远儿的，再也不见你们，可越这么想，我心里就越想哥哥，想爸爸妈妈，夜夜梦里都能梦到灵鳌岛的样子，听着风穴的龙吟，心里真是痛极了。我本想永世这么装疯下去，可那天陆渐大哥说论道灭神，东岛危急，我就想啊，我也是东道弟子，虽然不肖，东岛有难，也要和哥哥姐姐死在一起的，于是就瞒着商阿姨离开得一山庄，偷上地部海船。我一路装疯，并非存心欺骗你们，只是无脸见你们，又怕你们知道了，将我赶得远远的，这么以来，我再也见不到你们拉，可是方才，方才瞧见你们亲热，我心里还是难过极了，忍不住又哭起来，妙妙姐，我可真傻，是不是？〃
施妙妙听得心中酸苦，凝视谷萍儿秀丽眉眼，大生怜意，将她抱入怀里，柔声说道：〃萍儿，你若真是离不开我和谷缜，就跟着我们好拉。〃
谷萍儿心头一颤，偷偷瞧了谷缜一眼，见他俊目大张，神情疑惑，谷萍儿心念陡转，忙道：〃妙妙姐，真的么？你不恨我拉。〃
施妙妙苦笑道：〃知道真相时我怨过夫人，可不知怎