“嗯。”三个女人满意地点头，有礼貌的小孩。
欺压家中惟一的男生，是她们每日必修的课程。
“你们别抱怨了，我办公室里的Case早已堆到天花板，我向谁诉苦？”能干犀利也是一种错误，辛苦哦！
“你怎么能和我们相比？我们是看人脸色、拿人手短的公务员，可不是大老板。”大姐是自找苦头吃。
“就是嘛！没交篇令老板露齿的新闻稿就领不到薪水，你该同情我这个小记者。”荷包又快和乞丐画上相等符号。
“就是呀！就是呀！”左天青忍不住要插嘴。
“嗯——”左天虹警告的冷哼声响起。
他无辜地眨眨眼，两手食指交叉放在唇上，表示住口，可见老么的日子多悲惨。
“大姐，别理那只吉娃娃，该想个办法来解决目前的情况，你不会想往坟墓底钻吧？”
“你说呢？”左天虹脸上明显写着——婚姻拒绝往来户。
左天虹个性独立，不易相信他人，再加上常年接触各类刑事案件及离婚案件，对婚姻失去信心，更同情其子女无助的成为婚姻下的牺牲者，所以矢志不婚。
左天蓝暴躁不讲理，见惯社会暴力及日趋恶化的生活品质，对现居环境没有信心，更讨厌受束缚，惟恐祸及下一代，决计远离婚姻、爱情和小孩。
左天绿天性良善，在工作之余从事社工之际，看怕了受虐儿童及浑身是伤的可怜妇女，对男人彻底寒了心，不屑对男人动心，自诩是快乐的独身主义者。
至于老么左天青嘛！从小被三名姐姐欺压，及常因工作而与过多矫情的模特儿接触频繁，反而对女人起了反感，对外宣称是同志，故意找了好友兼经纪人来客串“伴侣”。婚姻，更是不可能出现的字眼。
“老爸是哪根脑筋接错线，居然‘担心’起我们的终身大事？”才二十七岁就怕滞销？
左天虹知情的苦笑。“还不是和万叔叔赌气，两人从年轻斗到年纪一大把，就是不懂‘输’字怎么写。”
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“不知道老爸怎么想，万叔叔的儿子是闪电结婚又离婚，女儿是未婚生子又遭男人抛弃，孙子三天两头到医院报到，这样的人生也值得我们学习吗？”
万叔叔的儿子奉儿女之命结婚，当天还真是双喜临门，刚上完第二道菜妻子就临盆，三天后滚烫的离婚证书就盖上章，他妻子连月子都没来得及坐。
说起万叔叔的女儿更倒霉，才十七岁而已，就学和人家同居，偏偏对方有妻有子，人家的老婆上门理论，她只有眼泪含着，顶着五个月大的肚子，回家投靠老父亲。
“爸的个性就是这样，好坏都想比，你们自个算计算计，大姐的红包一定到。”只要有人肯牺牲就好。
“大姐，别忘了你是老大，所谓长幼有序，我们可不敢掠美于前。”好贼哦！推人下地府一游。
“没错，大姐。我们一向以你为马首，你的言行是我们学习的好楷模。”先生先死，先死先生，一点都没错。
“死一个总比四个都阵亡好。”大姐，委屈了。左天青的弃帅保卒，赢得二姐、三姐一致的赞赏。
左天虹无所谓的揉揉颈窝，她原本预定的行程可以延长，先避开这阵“大风暴”。
“大姐我也很想以身作贼……侧，但是目前我有要事在身，只好对各位美眉抱歉了。”
“什么事？”他们才不相信大姐的“人格信用”。
“你们看。”左天虹大方的扬起一份遗嘱。
“这是……姑婆的遗嘱嘛！她不是刚过世不久？”
左向枫是他们爷爷那一代的么女，年轻时因一场失败的恋情愤而下嫁不爱之人为妻，婚后不久丈夫即过世，留下她一人无息，独守偌大的遗产。
“姑婆只有我们四个晚辈，所以遗产分成四份由我们继承，但是那幢祖宅……”
“我不要，你别看我。”她一向和姑婆不亲。
“二姐不要，我也不要。”开玩笑，听说那幢屋子闹鬼。
“二姐、三姐都不要，小弟岂可接手，还是大姐英明神武接收了它吧！”小时候他可挨过姑婆不少的拐杖头。
英明神武？亏他想得出。“好吧！我就勉为其难地收下，所以……”左天虹故意吊着胃口。
“所以？！”
“所以我得离家南下数月，老爸的‘圣旨’你们就多担待了。”又可休息又可摆脱老爸的游叨，真好。
“啊？”
就这样，她扔下堆积如山的公事，当她的闲云野鹤去了。
第二章
南方小镇上，有三大百年家族在此扎根，一为拥有各学校理事长头衔的古家，几乎所有的教育事业都为古家所囊括，说是书香世家也不为过。
另一家族是拥有本地最多土地的乔家，可惜乔文去世后只剩下孀居的妻子，就在不久前也辞世，遗下的土地大多变卖，只留下一幢占地近千坪的房子还有后面一大片林地。
最后是擅于玩弄商业手腕的骆家，镇上一半的商家都是骆家名下的产业，但他们还不知足，有意要将本镇全纳入骆家的势力范围内，成为本地的推一领袖。
首先骆里将独生女骆雨芳嫁入古家为媳，借以笼络古家的势力，金钱在当今社会是足以腐蚀人心，即使是享有好评的教育家。
教育需要经费，骆家正好是本镇最大的金主，所以教育家与商业挂勾，形成一个自然食物链，最后获利者当然是骆家，因此骆家拥有本镇三分之二的土地和势力，以及掌控全镇居民的生计，俨如一方霸主。
现在他们只剩下一个目标，那就是乔家的百年老屋和后面那片林地，他们计划收购这块土地改建成乡村式度假旅馆，吸引那些来自都市的雅痞下乡。
二十一世纪的新新人类流行复古，拼命地挖掘传统式的过往，三○年代的农业社会正好符合他们的需求，所以骆家准备以乔家老宅为中心点，然后向四周扩散，建立一个新式农国范本。
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其中融合了中西两种风格，田园风光中有幢欧式旅馆，一切以欧洲民房的招待式为主，配上中式菜肴，让游客尽情放松，恣情的回归原始。
当前的蓝图只有一丝缺憾，那就是乔家老宅。
“雨霁，那件事你处理得怎么样？找出乔家那块土地的继承人没有？”厚重的老人声音，在室内回绕。
望向对街那幢乔氏老宅的骆雨霁，弹弹手上的烟灰，烟嘴放在唇边叼着，目光深沉难测，连他的父亲都猜不透他在想什么，下一步打算做什么。
“父亲，这件事我会摆平的。”那块地只有他能拥有，没有第二种可能。
虽是骨血相传的亲父子，但在语气是一贯的冷淡，恍若外人，察觉不出一丝温度。
“这块土地几时能到手？你知道拿不下乔家老宅，其他相关动作就无法开展。”
骆雨霁一个不经意的侧首。“我自有主张，不会丢骆家人的脸。”即使是父亲，也无权过问。
“你……”骆里的声音有片刻虚弱。“你还在恨我吗？都十几年了。”
“有爱才能有恨，你认为我该恨你吗？”他只是习惯漠视，如同父亲漠视母亲深情的付出。
“我对不起你的母亲，但我也付出代价了，失去儿子的尊敬和妻子的爱。”
年少轻狂时，他不珍惜正怀着身孕的妻子，整日在外寻花问柳，终宵不归，甚至在外另筑香巢。
专情的妻子一直以为他是忙于公事，所以鲜少顾及娇妻幼子。直到七年后，他带外面的女人和四岁的私生子入籍骆家，才敲碎她编织的美梦。
但是温柔多情的元配，仍忍痛接纳外面的女人为二房，视小男孩和自个儿子一般疼宠，只是她的温柔退让不但不能获得丈夫的注意，反而遭二房的欺负排挤。
也正当儿子七岁生日那天，她得知又怀了身孕，但孩子的到来没有获得热烈的欢迎，因为二房也怀孕了。
骆里一心疼宠二房，冷落了正妻，谁知二房忽然流产了，她硬将过错推给元配，指元配怕失宠故意杀死她肚子里的胎儿。
自此元配和新生的女儿被打入冷宫，得不到半丝温情，而温柔的元配失了依归冷了心，不再付出爱，只是一味封闭真心而凋落。
几年后元配忧郁而终，骆里看着病床上元配苍老且满头白丝的遗容，赫然发现他愧欠最多的是他的结发妻子，而一对儿女用怨恨和陌生的眼神看着他。
他知错了，可是来不及后悔，错误已铸成，所以他弥补在儿子身上。
这些年走过来，他没看过儿子的笑容，而儿子只是一般人有距离的应对口吻面对他，其中苦涩滋味是难以道于外人，只能暗吞入法中。
“你还有事吗？很抱歉我没空招呼你。”意思是“送客”。
“我……”骆里放弃了这次的交谈。“那我先走了，有空回家一趟，赵妈她口上直念着。”
“好的，替我向赵妈问声好。”赵妈是除了母亲，惟一真心关心他、爱他的老厨娘。
一个佣人在他心目中，比亲生父亲的地位还高，一个失职的父亲。
当骆里垂头丧气的走出去，一直站在落地窗旁的黑影挪挪脚步，走到骆雨霁左侧。
“何必呢？到底是你的父亲，弄得那么僵。”叶梓敬实在看不惯骆雨霁连对待父亲也是一副鸟样子。
“用不着劝我，冰冻三尺非一日之寒。对了，乔家老宅那件事办得如何？”
“目前还没着落，听说遗嘱刚公布，这些日子应该会有人来接洽房子的事。”
“记得那个老太婆很孤僻，不喜与人交际，她会有子侄辈的继承人吗？”至少他从未见过她的亲人。
“根据资料上来看，她有一个外甥是医院院长，不过他住在台北，不会对乡下房子有多大兴趣，收购一事的计划不会有所阻碍。”
“希望如此，我不愿计划有一丝差错，再确认一下。”他不接受失败。
“好吧！我会打个电话北上，请人再调查详细，改日完整的资料就会出现在你的桌上。”
“谢了，梓敬。”骆雨霁捻熄手中的烟头，弹到椅旁的蓝色垃圾桶里。
“何必客气，这是我分内的工作。倒是你，真的打算娶古家的女儿？”直觉上叶梓敬就是看不出两人的合适点。
“温柔、娴雅、多情，以男人为天的女人不多见，而且以家世来看，她不失为一个好妻子人选。”
这分明是他母亲的缩影。“爱呢？你爱她吧？”应该不爱。
“什么叫爱？只有愚蠢的人才相信爱情。”他不会傻得为任何人付出感情，就像他母亲的下场就是最好借镜。
他的心是冰雕出的寒霜，不懂得如何爱人，惟有锁住心门，才不会让爱伤了自己，任何人都一样，无权获得他的心。
“那对古静莲不公平，难道你要她步上你母亲的后尘？”他是真心希望好友能获得幸福。
骆雨霁没有笑意的勾着嘴角。“只要她不背叛我，安分的做好分内的事，成功的扮演妻子角色，我不会有负于她。”他只能保证这一点，做个忠诚但无爱的丈夫。
“你真顽固，你到底想毁灭她，还是毁灭自己？我都看不下去了。”脑袋瓜里净装些抽象画，难解又难懂。
“看不下去就恭喜我，我打算这个礼拜六，镇上庆典日登门提亲。”
早晚要娶个女人延续香火，他不想一手打下的江山，拱手让给那个女人，好快了她的意。
而古静莲不仅容貌出众，学识人品更是小镇上的女人都比不上，再加上两家本是姻亲，亲上加亲更巩固骆家在镇上的影响力。
最重要，她迷恋他到无可自拔的地步。
叶梓敬叹了口气摇摇头。“算了，你打算怎么糟蹋自己一生我管不着。不过，婚后要对人家好一点。”
“如果不是知道你只对成熟艳丽型的女人有兴趣，我会以为你看上我的未来妻子。”骆雨霁打趣的调侃。
“哼！朋友妻不可戏的道理，早八百年就刻在我脑门里，而且柔弱无助的琼瑶笔下的女主角，不合我的口味。”
他比较欣赏果敢、有主见的女人。
“好了。关于乔家老宅及林地外，附近其他土地收购情况如何？”听说有人不愿搬离。
“大致良好，原本王家和李老伯誓死不愿离开自己的家园，但是乔老太太往生之后，就常在屋里发现有异状，吓得他们赶紧抛售。可见装鬼吓吓这些胆小的居民，有时也不失为一个良策，要是乔家的继承人不肯出售，咱们可以再装神弄鬼一番。”
在工作上，他绝对信任叶梓敬。“这件事交由你去办我很放心，只要别玩出人命。”
“除非他有心脏病，否则只会连夜逃走而已。”希望不会用上这一招。
骆雨霁隔着玻璃窗，一直注视二层楼房高的乔家老宅，仿佛在记忆深处有个小女孩，在门口