荒漠奇缘- 第3部分

“密码本呢？给我，我来校一下这份电报！”

吴诚象打量陌生人似的向他们两个打量了一眼，一面冷冷他说着，一面向小司马伸出手来。

小司马从羊皮背心口袋里掏出密码本，交给了吴诚，正想和老卜头一起把电台收拾起来，准备赶快突围。谁知吴诚这时却轻轻把手一摆，阻止道：

“电台别慌拆，还要和西路军总部联系！”

吴诚话音未落，耳机里突然发出了一连串的呼号。小司马一听，就知道这正是西路军总部的电台在呼叫。他正要揿动电键给他们回话，吴诚却从他手里抢过耳机，亲自操作起来。

没过多大一会，他便抄下了另一份密电。他放下耳机，有些得意他说：　“西路军已经给中央回电：‘坚持西进，解决二马！’我们当然还是听西路军的！”

小司马和老卜头听了这话，心里立刻冷了半截。这时，枪声突然稀疏下来。等到他们急急忙忙把电台拆下，装好，枪声就几乎听不见了。

“怎么听不见枪声了呢？老卜叔？也许把马匪堵下去了吧？”小司马一面往自己身上背电台，一面问道。

老卜头到底是老兵，他背转身侧起耳朵细细听着，低声说：“怕不一定是堵住了吧，也许……”

他说到这里，猛一转身，见小司马正在弓着腰使劲背那沉重的电台，便上前把他推开，抢过电台，背在自己肩上。

“老卜叔，你刚才都晕过去了，电台还是我来背吧。”

小司马还想上前去争，老卜头可就生气了：“背电台是我的任务，你抢什么？雪山草地，不都是我背过来的？有我老卜这把老骨头，保准电台丢不了！”

听到老卜头和小司马在为抢着背电台争吵起来，收拾好行装的吴诚，感到有些不好意思，便从老卜头的背上，摘下那支七九步枪，背到自己肩上说：

“争什么？路上累了，大家再轮换着背。这支长枪给我，一来，可以给老卜减轻点负担；二来，遇到紧急情况，我还可以掩护你们！”

吴诚的话说到这里，三人刚要向前迈步，背后那个沙丘后面，忽然传来一阵“啪啪啪啪，啪啪啪啪”密集而又急骤的啸声。

应着奇怪的啸声，三人不约而同，立刻回过头来，凭着西边天际那半弯月芽的亮光，只见在远方那月色和暮色中隐约可辨的沙浪上，影影绰绰地跃动着许多黑点。

“马匪抄我们后路了！你们快走，我来掩护！”

吴诚一发现面前的情况，顾不得再说什么，便从背上取下长枪，很快卧倒在梭梭树的后面。

“我，我来……”

没等小司马说出“掩护”两个字，吴诚就不容分说，伸出手，一把把他推了个趔趄：

“快！快走！”

说着，便拉开枪栓，推上顶门火，朝着那些向这边跃动的黑影，紧紧地瞄着，瞄着。

“呯！呯呯！”

“叭！叭！叭叭！叭叭！”

老卜头和小司马没走多远，就听到吴诚和马匪接上了火。为了能使电台安全转移，他们也顾不得向后再看，只管一步深一步浅地向前直奔。

他们在沙漠里走啊，走啊，约莫走了一个多钟头，就听不见背后的枪声了。

沉默了一路的小司马，感到危险已经过去，拉了拉老卜头的衣襟，悄声他说：“我们在这里等一等吴副台长吧，也许他会赶上来的。”

“好，等一等吧！”

老卜头刚说完这句话，正要把电台放下，想不到那“啪啪啪啪”“啪啪啪啪”的啸声，又从背后响了起来。

小司马立刻意识到发生了什么事情，急忙对老卜头道：“老卜叔！你快走！快走！电台要紧，我来掩护你！”

他说着，就趴在一座沙丘后面，从腰里摸出那两个长把手榴弹，用牙咬开了盖子，拉出了导火索。

“你，你自己留点神啊，小司马！”

老卜头嘱咐了一句，抬手擦着眼泪，背着那部沉重的电台，便向沙漠中间那月色迷蒙的深处走去。

他走出不远，就听到背后响起了两颗手榴弹的爆炸声：

“轰！”

“轰！”
　　
第四章　米饭花啊米饭花
　
在河西走廊的沙漠地带，有一种花在深秋开得特别繁茂。它一墩一墩的，细枝上怒放着密密层层金黄色的小花，远远看去，就象饭碗里盛满了金灿灿的小米饭，所以当地人都把它叫做米饭花。

米饭花几乎没有什么香味，颜色也比较普通，可就是因为它能够在风沙里开花，所以人们都挺喜爱它。

有一首民谣这样唱道：

米饭花啊米饭花，听我对你说句话，三九四九刀上过，老根不死又发芽。

眼下虽然深秋已过，嫩寒袭人，可向阳袁水地方的米饭花，开得依旧很盛。一眼看去，这黄澄澄的一片，衬着那向天边逶迤而去的沙漠的细浪，和那荒凉的残垒古堡，不由使人感到，这些山极单纯的线条和色彩所表达出来的景物，正是一幅澄明而又辽阔的边塞的图画。

透过朝雾，沿着两旁生满米饭花的沙漠古道，一辆骆驼拉的大轱辘车越来越近。一看到大幸后面那条一路小跑的黑狗，人们就会断定，是民间流浪艺人老郎木来了。

老郎木一个人坐在骆驼车上，虽然手抱三弦，却不弹不唱，只眯缝起眼睛，呆呆地望着东南方向，好象在想什么心事。

他在想什么心事呢？

原来，自从那天在沙漠风暴中遇到黑马队队长马四疙瘩，他心里就一直在揣摩着红军的事。

啊，红军，红军，莫非真是传说中的红军来到河西了吗？

一提到红军，便不由使他想起自己十多年前从故乡达县离开时的情景：

那是一个九月的夜晚，下弦月朦胧的微光把前江和后江的水流染上一层隐约的绢白色。他坐在江边的石级路上，望着自己为了结婚披盖起来的两间茅屋。那茅屋的墙是他一担土一担土挑起来的，他又一把草一把草的把它披上了屋顶。直到现在，那前后江潮湿的泥土味和那坝子里干稻草的香气，似乎还在他的肺腑中凝聚着。
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他坐在江边石级上，远远地望着自己斩搭盖起来的草房，望着杉木门上新贴的大红喜字，望着那棵把茅屋遮了一半的马樱花树。望到了这棵树，他面前立刻便浮现出一个农家姑娘的身影：她个头不太高，皮肤黑黑的，两只眼睛大而深沉，一条长长的发辫，常常在她身后摆动。

她是一个细户的独生女儿。前几年大旱时，刘家地主把她父母逼得双双投了江。那时候，她就是孤单一人，抱着这棵马樱花树，成天的哭……。

他想到这里，便不由在唇边轻轻呼出三个字：马一樱一花。

同门口那棵树的名字一样，马樱花也是这个姑娘的名字。正当他唇边呼出这个姑娘的名字时，他那两间小草房唯一的小窗上，黄色的灯光，忽然媳灭了。他这才猛然意识到：今夜是他和马樱花结婚的吉日，又意识到此刻刘家地主的二少爷刘二棒棰，正在他新婚的小茅屋里行使他的初夜权……。

想到这里，他便从腰里抽出那把他从小时候就用过的砍刀，紧紧地攥在手里，接着便猛地站起身，一直向自己的小屋奔去。他奔到屋前，用脚踢开了杉木小门，从床上把刘二棒棰一把捞了下来。刘二捧捶一见他手上的砍刀，便扑通跪在地上，没命地向他磕头。他一气之下，那里还管这些，随着手起刀落，早把那刘二棒捶砍倒在地上了。

从那以后，他就撂下了马樱花，只身逃了出来，穿山过水，一直流浪到祁连山中。他在祁连山里住了几年，便听说家乡起了红军，说这些红军都是穷苦人出身，是从东面一个叫大别山的地方过来的，他们打富济贫，把土地分给贫农和佃农。他听到这些消息，便决心结束流浪生活，返回四川老家。

谁知，他从祁连山出来以后，往东没走多远，便被国民党的军队捉去当了挑夫。从酒泉一直挑到安西，他才冒着九死一生，想法逃了出来。

他抬头遥望戈壁茫茫，高山重重，低头细想，身无分文，口无粒米，便打消了再回家乡的念头，只在自己的心坎里，留下了红军这样一个模糊的影子。可是，红军到底是个什么样儿，他却从来也没见过。……

老郎木坐在大轱辘车上，一面想着心事，一面望着茫茫无际的沙漠。这时在他面前展现的，正是一次十分壮观的沙漠日出。只见那沙浪绵延无尽的天涯，正浮起半圆大红的朝阳。那朝阳，先呈现出一团柔和的紫红，开始并不耀眼，后来在几朵云彩的衬掩下，才渐渐发出一片浓紫和橙黄交映的辉芒。

一刹那间，这辉芒又把整个沙漠照上一层光怪陆离的颜色，在这片神奇而又奥秘的色彩笼罩下，不由使人感到，此时此刻，好象置身在闪耀着各种光泽的珠宝库中一样。

初升的朝阳，一旦离开远方沙漠的地平线，便很快地腾跃而起。这时，绮丽的彩霞，一时之间，都变得金光的的。而那些起起伏伏好象无数金字塔排列起来的沙山，也很快地发生变化：向阳的一面，立刻闪起一片耀眼的金黄；背阴那面，从一抹苍灰的暗影中渐渐浮出一层奇异的金绿色。

这朝阳带来的美丽色彩，很快便染遍了整个沙漠，也染遍了在沙漠中逶迤而去的古长城的轮廓，那随着古长城轮廓排列着的古烽火台的遗址，也变成一溜越远越小的金色的光点。……

老郎木来到一座已塌毁了一半的古烽火台，面对眼前的沙漠景色，拨动三弦，悲歌一曲，抒发着心头的怅惘和郁闷。不料“沙虎”却忽然从车后扑到路旁，绕着一片高大的米饭花丛“汪汪”地叫了起来。

老郎木顾不上弹奏了，赶紧停下骆驼车，吆喝黑狗。可是，不管怎么吆喝，那黑狗总是叫个不停。他只好从骆驼车上下来，气呼呼地向黑狗奔去。

谁想那黑狗见他下车，便跑过来，张嘴咬着他的破羊皮袄前襟，又摇尾巴又撒欢，直朝那米饭花里拖他。

“沙虎啊，你怎么不听话，老是叫啊？他平白无故的把我拖到这沙地里干什么呢？”

老郎木一面自言自语地和黑狗沙虎说话，一面抬手揉揉眼睛，向那丛高大的米饭花下打量。借着沙漠上明亮的霞光，他忽然发现，在这墩高大的米饭花下，藏着一个陌生的人。

他急忙把狗赶开，朝那墩米饭花走去。

可是，还没等他靠近，米饭花下的那个人忽然站了起来。

老郎木不觉怔住了：想不到那人，原来是个十三四岁的男孩子。只见他上身穿了件破羊皮背心，下身穿了条黑色单裤，腰里一条皮带，脚上一双草鞋，头上戴着一顶黑色的军帽，黑裤的下半截打在黄色的裹腿里，军帽正中缝着一颗红布剪出来的五角星儿。

老郎木一而看着他，一面在心里想道：这是那方来的娃子呀？人老半辈子，我还从来没见过这样的打扮呢！

在老郎木看他的同时，那个一身沙尘的男娃儿，也一直噘着个小嘴，忽闪着两只机灵的大眼睛，一声不响地打量着老郎木和他的骆驼车。他似乎要尽量地琢磨出，站在他面前的这个老人，到底是个什么人。

这个奇怪的少年静静地站在那里，只比米饭花高出一个头。看到他眼神里似乎正交织着又恐惧又疑虑而又无畏的光芒，老郎木不禁笑着问道：

“孕娃，你叫什么名字？你从什么地方来？你不用害怕，我叫郎木，是个流浪汉，是个沿村卖唱的老人。你有什么事就告诉我好了，我会尽力帮助你的。”

听到他的话以后，那该子又看了他好一会儿，才慢慢走到他面前，放低声音说：

“老爹，我是红军。”

“什么，红军？”老郎木怕自己听错了，凑近那个男孩，又问了一句。

“是的，我就是红军。”

“你是从什么地方来的？”

“从四川。”

“从嘉陵江那边吗？”

“从嘉陵江东边，那里叫川陕苏区。”

“川陕苏区？达县这个地方你听说过吗？”

“达县？我怎么没听说？我就是达县人！”

“唔，”老郎木只这么“唔”了一声，似乎有很多活要问，但是一时又无从问起。

“你老爹怎么知道达县这个地方的？”一提到达县，男孩子的脸上，象退去了乌云的天空一样，闪出了一道亮光，也不知为什么，他不等老郎木回答，便自个人接着说道：

“我们的队伍是红四方面军，本来是在大别山地区的，后来才来到川陕地区。我是在红军解放达县以后才参加的。”

“你叫什么名字？”

“司马真美。”

“你姓司马？”

“是呀！”

“今年几岁了？”

“十四岁。”

老郎木听了司马真美的回答，身不由己地弯下腰来，仔细地打量着这个站在他面前的孩子。

“老爹，你为什么这么看着我呀？”

司马真美被老郎木看得有些不好意思。

“我是看……啊，你看你瘦成了这个样子，几天没吃饭了？”

“记不清几