刘慈欣作品全集- 第52部分

　　两天后，程心站在默斯肯岛上，隔海遥望着赫尔辛根山的悬崖，那悬　崖是黑色的，也许是天空布满铅云的缘故，海也是黑色的，只有悬崖脚下出现一道白色的海浪。来之前听说，这里虽地处北极圈白内，但受到太平洋　暖流的影响，气候比较温和。不过现在的海风仍然使程心感到十分阴冷。　这里地处挪威北部的罗弗敦群岛，拔地而起的一系列险峻的岛屿由冰川　蚀刻而成，在西部峡湾与北海之间形成了一道长达一百六十千米的屏障，　如一道墙，将北冰洋与斯堪的纳维亚半岛北端隔开，岛间海峡水流湍急。　以前这里的居民就很少，主要人口是捕鱼季节的渔民。现在，海产品主要　来自养殖，海洋捕捞业已经消失，这里又变得荒凉起来，大概与更早的维　京海盗出没时代差不多了。

　　默斯肯只是群岛中众多岛屿里很小的一座，赫尔辛根山也是一座无　名的山峰，这是公元世纪的地名，在危机纪元末期，这两个地名都变了。

　　面对着这世界尽头的荒凉和肃杀，程心的心中却是坦然的。就在不　久前，她还认为自己的生命已经走到了尽头，但现在，有太多的理由让生　活继续下去。她看到，铅云低垂的天边有一道露出蓝天的缝隙。刚才，太　阳从那道云缝中露出了几分钟，立刻使这阴冷的世界变了样子，很像云天　明故事中的一句描写：“仿佛绘制这幅画的画师抓起一把金粉豪爽地撒向　整个画面。”她现在的生活就是这样，凄迷中藏着希望，阴冷中透出温暖。

　　同来的还有艾　AA　和包括毕云峰、曹彬、语言学家巴勒莫在内的几个　IDC　专家。

　　默斯肯是座小岛，没有常住居民，岛上只住着一位叫杰森的老人。　八十多岁了，是一个公元人，他那方正的北欧面庞饱经风霜，让程心想起　了弗雷斯。在被问起默斯肯岛和赫尔辛根山一带有什么特别的东西时，　杰森老人一指岛的西端：“当然有，看那里。”

　　那是一座白色的灯塔，现在只是黄吞　，塔灯已经有节奏地发出光芒。

　　“那是干什么用的？”AA　好奇地问。　“看看，孩子们果然已经不知道那是什么了。。。。。。”杰森摇着头感慨地说，“那是古代为船指引航向用的。在公元世纪，我是个设计灯塔和航标　灯的工程师，其实，直到危机纪元，海洋上还有许多灯塔在使用，现在全没了。我来这儿建了这座灯塔，是为了让孩子们知道，以前还有这么一种　东西。”

　　IDC　的来人都对灯塔很感兴趣，这让他们想到了蒸汽机离心调速器，　同样是一个已经消失的古代技术装置。但稍加探究就明白，这不是他们　要找的东西。灯塔刚建成，用的是轻便坚固的现代建筑材料，工期只有半　个月。杰森还肯定地说，这座岛历史上从没有过灯塔，所以仅从时间上看，　这东西与云天明的情报无关。

　　“这一带还有什么特别的东西吗？”有人问。

　　杰森对着阴冷的天空和大海耸耸肩，“能有什么？这荒凉的鬼地方，　我可不喜欢，但在别的岛上，他们不让我建灯塔。”

　　于是大家决定，到海峡对面的赫尔辛根山上去看一看。就在他们登　上直升机时，AA　突发奇想，想乘杰森的那艘小艇渡海过去。

　　“当然可以，不过孩子，今天海上浪大，你会晕船的。”杰森说。　AA　指着海对面的赫尔辛根山说：“就这么近的路，能晕船？”　杰森连连摇头，“不能从这片海域直接过去，今天不能，必须绕那边走。”　“为什么？”

　　“因为那里有一个大旋涡，能吞掉所有的船。”

　　IDC　的人们面面相觑，然后一起盯着杰森，有人问：“你不是说再没什　么特别的东西了吗？”

　　“我是本地人，大旋涡对我们而言不是什么特别的东西，它是这片海　洋的一部分，在那里常常出现。”

　　“在哪里呢？”　“那里，从这个方向看不见，但能听到声音。”　大家安静下来，听到那片海面发出一阵低沉有力的隆隆声，像远处万马奔腾。　直升机起飞去勘探大旋涡，但程心想先坐船去看看，其他人也都同意。岛上只有杰森那一艘小艇，只能安全地坐下五六个人，程心、AA、毕云峰、曹彬和巴勒莫上了船，其余的人上了直升机。　小艇颠簸着驶离默斯肯岛，海上的风更大更冷，咸涩的水沫不断扑到脸上。海面呈暗灰色，在渐暗的天光下显得诡异莫测，那种隆隆声渐渐增　大，但仍看不到旋涡。

　　“哦，我想起来了！”曹彬突然在风中喊道。

　　程心也想起来了，她原以为云天明是通过智子知道了这里的什么事，　现在看来没那么复杂。

　　“爱伦·坡。”程心说。　“什么？那是什么？”AA　问。　一个　19　世纪的小说家。“　老杰森说：“不错，爱伦·坡是写过一篇默斯肯大旋涡的小说，我年轻时看过，多少有些夸张，记得他说旋涡的水墙倾斜四十五度，哪有那么陡　峭。”

　　一个世纪前，以文字为基础的叙事文学就消亡了，但文学和作家仍然　存在，不过叙事是用数字图像进行的。现在，古典的文字小说已经变成了　文物，大低谷后，一大批古代的作家和作品失传了，其中就包括爱伦·坡。

　　轰鸣声更大了。“涡呢？”有人问。

　　老杰森指着海面说：“旋涡比海面低，你们看那条线，越过它才能看到　大旋涡。”那是一条波动的浪带，浪尖上有泡沫，形成一条白线，以一个大　大的弧形伸向远方。

　　“越过它！”毕云峰说。　’哪是生死线，船一旦过去是回不来的。“杰森瞪着毕云峰说。　“船在大旋涡中转多长时问才能被吸进去？”　“四十分钟到一个小时吧。”

　　“那就没事，直升机会救我们上去。”　“可我的船。。。。。。”　“我们会赔你一艘。”

　　“比香皂便宜。”AA　插了一句杰森听不明白的话。

　　杰森驾着小艇小心翼翼地越过了那条浪带，船晃了晃，都后变得平稳　了，被什么力量攫住，仿佛进入了海面下的一条轨道，沿着与浪带一致的　方向向滑行。

　　“船被旋涡抓住了！哦，天，我也是第一次这么近看到！”杰森喊道。

　　像登上了山顶俯视一般，默斯肯大旋涡展现在他们面前。这个巨大　的漏斗状凹陷直径约有一千米。倾斜的水墙确实没有爱伦·坡说的四十五　度倾角，但肯定有三十度，水墙的表面致密而平滑，仿佛固体一般。船现　在刚刚进人大旋涡的势力范围，速度还不太快，旋涡的转速是向下逐渐增　加的，在底部那个小小的孔洞处转速达到最高，摄人心魄的轰鸣声就是从　那里传出来的，那轰鸣显示了一种碾碎一切、吮吸一切的力量和疯狂。

　　“我就不信出不去。你沿着切线，最大功率向前冲！”AA　对杰森喊道。　后者按她说的做了。这是一艘电动艇，引擎的声音在旋涡的轰鸣中像蚊　子叫。小艇加速接近泡沫线，眼看就要冲过去了，接下来却无力地向下转　向，离开了泡沫线，如同一颗抛出的石子越过抛物线的顶端一样。他们又　努力了几次，每一次都滑落下来，一次比一次滑得更深。

　　“看到了吧，那条线是地狱之门，只要是常规功率的船，越过它就别想　回去！”杰森说。

　　现在，船滑落到了更深处，泡沫线已经看不到了，海面也完全看不到　了，他们后面是一道海水的山脊，只有从大旋涡对面远处的边缘上还能看　到缓缓移动的山峰顶部。所有人都感觉到了一种被不可抗拒的力量所捕　获的恐惧，只有在上空盘旋的直升机带来一些安慰。

　　“孩子们，该吃晚饭了。”老杰森说。现在云后的太阳还没有落下去，　但在这北极圈里的夏季，这时已经是夜里　21　点多了。杰森从舱里拎出一　条大鳍鱼，说是刚钓上来的，然后又拿出三瓶酒，把鱼放到一个大铁盘子　上，把一瓶酒浇到鱼上，用打火机嘭地一下点着了。火烧了不到五分钟，　他就从仍燃烧着的鱼上扯肉吃，声称这是当地的烹调法。于是他们就吃　着鱼，喝着酒，欣赏着大旋涡的景色。

　　“孩子，我认识你，你是执剑人吧？”杰森对程心说，“你们到这里来，一定是为了重要的使命。不过要淡定，淡定，既然末日躲不掉，就应该享　受现在。”

　　“如果上面没有直升机，你还会这么淡定？”AA　说。

　　“我会的，孩子，告诉你吧，我会的。公元世纪我得绝症时才四十岁，　可我很淡定，根本没打算冬眠，我是在休克中被冬眠的，自自己根本不知道。　醒来时已经是威慑纪元，当时以为是来生转世了，结果发现没有来生这回　事，死亡只是退远了些，还在前边等着我。。。。。。灯塔建好的那天夜里，我远　远地在海上看着它发光，突然悟出来：死亡是唯一一座永远亮着的灯塔，　不管你向哪里航行，最终都得转向它指引的方向。一切都会逝去，只有死　神永生这时，进人旋涡已经二十分钟，小艇已滑落下水墙总高度的三分之　一，艇身的倾斜角度越来越大，但由于离心力的缘故，艇中的人们并没有　滑到左舷。这时，他们的目力所及之处全是水墙，即使从对面也看不到远　处的峰顶了。他们都不敢看天空，因为在旋涡中，小艇是与水墙一起转动，　相对几乎静止，所以几乎感觉不到旋涡的旋转，小艇仿佛是紧贴在一个静　止的海水盆地的边坡上；但如果看天，大旋涡的旋转立刻显现出来，布满　云层的天空以越来越快的速度整体转动，让人头晕目眩。由于离心力的　增加，船下的水墙表面更加致密平滑，固体感也更强，如结冰一般。大旋　涡底部的吮洞传出的轰鸣声压住了一切，让大家再也不能对话。这时，太　阳又从西方的云缝中露出来，把一束金光射进大旋涡，然而照不到底，只　照亮了水墙的一小部分，使旋涡深处看上去更黑暗了。量　m　的水雾从涡　底咆哮的吮洞中喷出，在阳光中形成一道彩虹，瑰丽地跨越旋转的深渊。

　　“记得爱伦·坡也描写过旋涡中的彩虹，好像还是在月光下出现的，　他说那是连接今生与来世的桥！”杰森大声说，但没有人能听清池的话。

　　直升机来救他们了，悬停在小艇下方两三米处，垂下一架悬梯让艇上　的人爬上去。然后，空着的小艇漂远了，继续在旋涡中转着大圈，艇上没　有吃完的鲜鱼上还燃着蓝幽幽的火苗。

　　直升机急停在大旋涡的正上方，机上的人们看着下面旋转的大水坑、不一会儿就感到头晕恶心。于是有人给驾驶系统发出指令，让直升机以　与旋涡相同的转速在空中旋转，这样在他们眼，下面的旋涡确实静止下　来了。但旋涡之外的整个世界却开始转动，天空、大海和山脉都在围绕着　他们旋转，大旋涡仿佛成了世界的中心，眩晕感一点儿也没有减轻，AA　哇　地一下把刚吃进去的鱼都吐了出来。

　　看着下而的大旋涡。程心脑海中出现了另一个旋涡，由一千亿颗恒星　组成，发着银光在宇宙之海中旋转，两亿五千万年转一圈，那就是银河系；　地球在其中连一粒灰尘都算不上，而默斯肯旋涡又只是地球上的一粒灰　尘。

　　半个小时后，小艇旋落到涡底，瞬间被吮洞吞没了，在轰鸣声中可以　隐约听到船体被折断绞碎时发出的咔嚓声。

　　直升机把杰森送回了默斯肯岛，程心许诺尽快把赔他的船送来，然后　与老人告别。直升机飞向奥斯陆，那里有最近的智子屏蔽室。

　　航程中，大家都在沉默地思考，甚至连目光的交流也没有。　默斯肯大旋涡暗示着什么根本不用想，太明显了。　现在的问题是，降低光速与黑洞之间有什么关系？黑洞与宇宙安全声明又有什么关系？　黑洞本身并不能改变光速，只是改变光的波长。　设想把光速降低到现有真空光速的十分之一、百分之一，甚至千分之一，分别是每秒三万千米、每秒三千千米和每秒三百千米，与黑洞有关系　吗？一时看不出来。

　　这里有一道坎儿，常规思维比较难以跨越，但也并不是太难。这些人　毕竟属于人类中最有智慧的那一群，特别是曹彬，作为一位跨越三个世纪　的物理学家，他善于极端思维，而且他还知道这样一个事实：早在公元世　纪，就有一个研究小组在实验室中把介质中的光速降到每秒十七米，比块　速骑行的自行车还慢。当然，这与降低真空中的光速在本质上是不同的，　但至少使下面的设想不再显得那么疯狂了。

　　再降，把真空光速降至现在的万分之一，即每秒三十千米，与黑洞有关系吗？似乎与前面没有本质的区别，仍然看不出什么。。。。。。不，等等！　“十六点