他随时都期待着《中国画报》编者的来信。
久不曾陷入恋爱罗网中的他，却用着一种恋爱场合上的焦急，期待着回信；又担忧着这恶劣的天气，是否会影响邮差的交通。
第三天的傍晚，他冒了雨到外面去吃晚饭，回来的时候，孙家的孩子交了一封信给他，说是刚才送来的。
他一看是《中国画报》的信封，接到手里立时就撕了开来。
他充满了一个恋人读着第一封情书的紧张。
信上说，关于那张封面的事，是由摄影家顾少侯寄来的，并没有说明是谁；已经是很久以前的事了，此刻顾君已去北平旅行。如果秦枫谷一定要打听，他可以写信到北平去问，得了回信后再来奉告。最后说，据他的推测，这位朱女士大约住在上海。
读了信，秦枫谷完全不知道自己的心中是怎样的感觉。他好像从一个美好的梦境，突然被人推了出来。他不知道自己究竟是醒了，还是仍在梦中。
一切预想好的步骤，都因了这样一来，使自己完全不知所措了。
也许有点是失望，但是一切本来都是他自己的幻想，原是他自己过于乐观了。
他读了信上最后的几句，希望又燃烧起来了。他立刻走进去写了一封回信，请陈晓风替他向顾君询问一下，这人是否仍在上海。
——我想，她一定是在上海的。也许因了这一期的画报，她和编者会有通信的可能。那么，我该要求陈晓风，如果能有这样的事，应该即刻使我知道。
这样想着，他立刻在写好的信上又加了几句。
——人家不会以为我疯了吧？不会不正当的猜疑我吧？不会的，不会的。从我的态度上，每个人都该看出我是严肃的。
从微微的失望之中，他又转入了一种艺术上的陶醉。
一三、爱人
其实，秦枫谷所收到的信，严格的说，对于他并不算是一种打击。轻微的失望是有的，但这也是由于自己过于欺骗了自己的原故。从偶然见到的一张封面上，他就过于夸张的使用了自己的想象，忽视了必然的许多困难，以为一切都能照自己的预料，毫无困难的实现，真未免太乐观了。
这一点失望，正是他应得的惩罚。
为了这一幅画像，他已经在不断的期望之中，过了一年多的焦灼的岁月。从失望转到绝望，从绝望之中又迸出新生的希望，他已经习惯于这种刺激了。所以，收到了信后，鼓勇气又写了第二封信，他的心又活跃起来了。
他望着那一张封面，自己对自己说，除非永远不着笔那幅画像，否则必须要寻到这位朱女士。她的一切条件太合于他的理想了，如果不能寻到她，他宁可永远不画。
天气晴了，他想到在家里困了几天，也应该到外面去换一换空气。正预备走出去的时候，院子里响起了熟悉的女性的脚步声，他凝神听了一下，不用看，他知道是罗雪茵来了。
无可奈何的叹了一口气。
披着大红的雨衣，健康的罗雪茵的影子现到天井里。
“秦，你没有出去吗？这几天的鬼天气，真闷死人了！”
她翻身脱下肩上的雨衣，这样立在房门口说。
“天下雨，这几天都没有出去。你怎样来的，江湾路上的水退了吗？”
一瞬之间，他已经恢复了平素高兴的态度。
“你看，从电车站下来，我就坐了黄包车来的。沿路的水，连我的袜子部溅湿了。”
“你是体育家，该率性赤了脚游水来的。”
“我没有你那种游水的本领，淹死了谁救我呢？”
秦枫谷拍拍自己的胸膛。
一眼看见了靠在墙上的《中国画报》罗雪茵走过去抢在手里：
“这是新出的吗？让我看看。这封面上的人是谁？怪漂亮的，你的爱人吗？”
说着，一面眨着一只眼睛望着他笑。
不待罗雪茵开口，秦枫谷早已料到她见了那本画报，一定要询问，而且要猜疑的。他照自己的决定，决不使自己这种神圣的举动受到她的干涉。
他否认了她的话：
“你不要乱说，这本书是一位朋友送我的。”
“那么，为什么像神一样的供在墙上呢？”
“我是随意放在那里的。又不是你的照片，我为什么要如此尊重呢？”
枫谷俏皮的说。
罗雪茵将嘴唇一撇，冷笑着说：
“不要讲笑话，我哪里有那样的资格？我如果有这种资格，早已给你作画像了。你看，也许人家才有资格哩！”
说着，她将这本《中国画报》高高的举了起来。
秦枫谷咬了一咬嘴唇，心里暗暗的佩服罗雪茵的眼力倒不差，居然也看出这是一个适合他画像的人，他不觉对她有了一种好感，但他仍不愿将自己的心事泄露给她知道。
“你也不要讲笑话。如果你真的觉得她适合，为了艺术的原故：你该将她介绍给我了。”
他半真半假的说。
“你以为我不认识她吗？”
秦枫谷的心里跳了起来。他想这也许是可能的事。但表面上仍是竭力掩住了自己的惊异：
“那么，你该给我介绍了。”
“我为什么要介绍呢！”罗雪茵冷冷的说，眼睛望住了秦枫谷，“我为什么为自己增加一个敌人呢？”
秦枫谷吃惊了一下：
“怎么的敌人？”
“一切的女性，彼此都是敌人。一个美丽的女性，更是一位拥有最强的武器的劲敌，我为什么要介绍给你？”
秦枫谷觉得这种对话很难继续下去，只好突然改了话题：
“你上次说要做夹大衣，已经做了吗？”
“这几天总是下雨，我怎好去做——你不要误会，刚才开玩笑的，我并不认识她。我如果真的认识，我当然要给你介绍的，将来也可以多一位好朋友，何致是敌人呢？”
说了，又向他笑起来。
秦枫谷的心中不安极了，他完全看不出罗雪茵所说的话，究竟哪一面是真，哪一面是假。
一五、难题
秦枫谷虽然不能决定罗雪茵所说的话，究竟是正话还是反话，但是他自己的主张却是决定的。他无论如何，不让她知道他确是想认识这封而上的人，不让她干涉到关于艺术上的事。
——何况她仅是我的一个普通的朋友，而且根本又不理解艺术，她的干涉是不能容许的。即使不是朋友，我也不让任何人闯入我艺术的境界。
这样想着，他便开始和罗雪茵谈到别的事。
“我本来也预备要出去的。你不是说要做大衣吗？我们一同出去走走罢。”
深懂人情世故的他，不愿罗雪茵过于研究那张封面的事，他想将她的注意力引到她自己的身上去。但是罗雪茵却说：
“你有工夫陪我去吗？”
这句话显然有一根刺。
他一笑：“我倒不动气，你反而动气了。一切都是你一手弄出来的。什么爱人，什么敌人，我并没有说过一句。”
“我懂你的心事的。我可以是你的朋友，但是我不懂艺术，不懂画的，所以不配和你讨论这种问题。一提到艺术，你便要陪我去买衣料了，是吗？”
罗雪茵显然是真有点动气了。
秦枫谷心里有点不高兴，但他了解女性在任何的事上都肯让步，只有遇到了敌人，起了嫉妒作用时，是一切都不顾的。他忍住了，依旧笑着说：
“你说笑话。对于体育，我也是不懂的，你不愿意我陪你去，难道是因为画家没有资格陪体育家买东西吗？”
罗雪茵所以要认识秦枫谷，便因为他是“艺术家”；而她对于自己的自负，也是这“体育家”。现在给枫谷一说，她潜在的虚荣心满足了，不觉笑了起来。
“你既自认是画家，衣服做好了，你该给我画一幅画像才是。”
这也是她许久想要实现的一个愿望。
秦枫谷见她又提到那个问题，只好仍旧用了俏皮的态度说：
“好的好的，只怕我画不出你的漂亮罢。你如果不怕我将你画成红头发，青面孔的摩登安琪儿，你便放心等我给你画罢。”
这样，秦枫谷结束了这一个难题
第二节
一六、广告画
虽然江湾路上满浸着几天来的积水，但是只要一过北四川路底的电车站，两旁水门汀的人行道上，已经反射着新秋的阳光了。
久雨初晴，路上的人好像显得特别的多，特别的匆忙。几天以来的郁闷，现在都带着高兴的脸色，畅快的吐在街上了。
秦枫谷和罗雪茵沿了北四川路走着，觉得身上有一种说不出的轻松。
新秋的阳光已经由炎热转成了温暖。
“你预备到哪家去买大衣料呢？”
“我不想到三公司去买。来的时候我看见惠罗公司大减价，我们到那里去看看罢。”
“好的。怎样，这样好的天气，不要乘车如何？”
罗雪茵本是一个极喜欢在热闹的街上走路的人，尤其有了枫谷在一起，她立时答应了：
“好的，我们走去罢。”
在稠密的人群中，伴着车辆的噪音，他们沿了北四川路向南走着。
对着往来在街上的行人，藏在秦枫谷的心底，他有着不肯告诉人的希望。
走到街上的时候，他忽然想到，那位封面上的朱女士的脸，很有南国的风韵，也许是广东人；那么，在这充满了同乡的北四川路上，也许有遇见她的可能。
——不是吗？下了几天的雨，今天难得晴了。谁都要到外面来走走，说不定她也会在这路上的。
抱着这样的希望，他仔细的注意着一切的行人；同时，也是因了这个原故，他才提议不要乘车的。
“喂！”眼看着秦枫谷只顾注视街对面，将要撞在迎面走来的一个日本水兵身上的时候，雪茵连忙将他向自己身边一拖，不觉这样喊了一声：
“有什么好看？你要撞在人家身上了。”
这样说着的时候，罗雪茵乘势将右手套进了他的臂弯里。
秦枫谷一惊，像是自己的心事被发觉了一样，不觉脸红了。他连忙笑着说：
“没有什么，我在看对面墙上的广告画。”
这样回答的时候，心里却在想着：
——刚才走过去的穿灰色绒线衫的女性，倒有点像是那个人哩！
“恐怕是活广告，不是贴在墙上的吧？”罗雪茵好像已经看出了他的秘密，这样向他说。
一七、霞飞花店
陪着罗雪茵买好了大衣料，秦枫谷便转到上海百货公司。这几天公司里准备秋季大减价，每个橱窗都要用新鲜的花样陈列秋季的应时货物，枫谷便特别忙了一点。傍晚的时候，他接到张晞天的电话，约他明天上午到他那里去，继续商量展览会的事。
张晞天住在马斯南路。那靠近霞飞路的一间广阔明朗的三楼，便是他的家，同时也是独立美术社的会所。
充满了异国情调的霞飞路，衬托着这一间闹中取静的三层楼，在缭绕的烟气和红茶香味中，这一群热心的青年画家总在这里兴奋的谈论着，常作了巴黎的拉丁区。
第二天上午，秦枫谷便如约而去。几日以来的内心不安定使他在心身上都感到一种郁闷，他要借此机会和他们痛快的畅谈一下。
照着习惯，从天主堂街换上了法租界的电车，他总爱乘到吕班路口就下车，在整齐的霞飞路上，欣赏着两旁商店的陈设和路上的行人，步行到马斯南路。
上午的太阳，用着一种新秋天气所特有的抚爱，照在他的身上。也许今天是星期六的原故，路上往来的行人，脸上总带着高兴的色彩，在轻快的急行着。一阵微风过处，也会有一两张早凋的树叶从两旁的街树上落下，但这带来的是秋天的明朗和愉快，却不是忧郁。
秦枫谷的心上。汹涌着创造的热忱和诗意，完全消除了早几天的消沉。走在晒满太阳的霞飞路上，他觉得眼前充满了光明。
——再过两天，也许陈晓风的第二封复信要到了。一切问题，都可以从那封信上获得一个解决了。
他觉得关于罗雪茵的事已不成问题。昨日试验的结果，他知道只要相当的满足她的虚荣心，她根本不会过问他艺术上的活动。
面对着华龙路口，有一排落成不久的新建筑物，浅黄色的墙面，衬着赭色秦山砖的装饰，铺面的玻璃窗上映着近午的太阳光，显得格外的辉煌。
几家新开的商店都装演得很漂亮。一家花店陈列得更考究，整个大橱窗都堆满了各色的鲜花；黑色磁砖的铺面上，嵌着四个镀了克罗米的大字：霞飞花店。
走在街对面的秦枫谷，这样沿路看着的时候，看到霞飞花店的门口，好像有什么吸住了他一样，他突然睁大了眼睛，停脚站了下来。
一八、百合花
霞飞花店的门口，一个穿柠檬黄旗袍的女性，捧着一大堆刚买来的百合花，雪一样的拥在胸前，正从里面走了出来。
一张圣母型的脸，两道秀逸的长眉，松散的鬈发遮掩着右额和耳朵，微微的在颊上留下了一道可爱的阴影。捧着花在门口略略停留了一下，这一瞬间的姿态，于端庄之中更流露着优雅。
虽然隔了一条马路，但只要望了一眼，秦枫谷立刻知道这�
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