吴菊人回忆往事，也露出笑容道：“是，你还咬我。”
紫菀不服气道：“你还咬我呢。咱们比比，谁咬得深。”做势要拉衣袖。
吴菊人嘿嘿一笑，按住她的手，别转脸去看着外边。紫菀也不再说话。过了一会儿吴菊人道：“霜霜……”
紫菀镇定地道：“让我嫂嫂照顾她，没事的。”
吴菊人轻叹一声道：“可惜看不到她长大，送她出嫁了。”
紫菀凶巴巴地道：“谁说看不到？当然看得到。只要你想看，就看得到。”
吴菊人掉头看她，道：“还这么凶？”
紫菀撇撇嘴道：“老天不讲理，就得跟他争。”
两人回到乔家，也不跟大家明说，只说要把霜霜留在上海读书，不能让她在吴镇耽误了学业。秋露自然求之不得，问道：“你们两人回乡下，不觉得冷清吗？”
紫菀道：“那边学校刚刚办起，有好些事情要处理，忙都忙不过来，实在是顾不上霜霜了。你多费点心，就当白捡个女儿。”
回到吴镇后，紫菀真的打发了家里大部分的仆人，只留了几个人做打扫煮饭浆洗的工作。吴菊人把家产做了分割，留出办学的经费放在杭州的花旗银行里，剩下不多的财产交给紫菀。这些年经商赚的钱大多捐给了同盟会，又办了学，吴菊人所留已经不多了。
到新年前，天气骤冷，云姨身染微恙，本已是年老体弱之躯，更兼乔伯崦离世带给她的伤心仍在，一病不起，就此撒手了。
乔之珩回来办丧事，见到吴菊人，吓了一跳，问道：“怎么瘦成这样？脸色这么难看？”
紫菀这才把吴菊人的病告诉他，乔之珩忙劝他住院，吴菊人淡淡地道：“大哥，我活不了多少日子了，你让我和宛玉厮守到最后一刻，何苦定要让我们分开？我这个病要传染，以后你们也不要来了。”
乔之珩和秋露无言以答，看着眼前这两人。
紫菀笑眯眯用小小的红泥炭炉煎着水，炉子上是一只紫砂的提梁壶，壶上刻着“洞天春晓”，壶里的水咕嘟咕嘟地冒着蟹眼泡。紫菀穿着新的银丝锦缎紫红提花丝棉袍，袍子上是一朵朵银丝织成的细碎的梅花，脚下是一双同样面子的鞋。屋子里烧着紫铜大炭炉，红红的炭里埋着栗子，有一阵干果的暗香。屋子里供着腊梅水仙和结着红色小果子的南天竹，被暖烘烘的炭火烤着，开得正好。
水开了，紫菀将水注进四只不同式样的杯盏里。一对绘了竹叶梅花的白瓷茶盅递给乔之珩和秋露，自己用一只青瓷杯，给吴菊人的则是一只紫砂小壶。那壶做成荸荠的样子，连紫砂本身的暗紫红色都用到十足。
吴菊人见乔之珩注视他手上的壶，笑道：“大哥好眼光，这壶确实有些来历。这是十九兄送给我的，他原是苏州世家，自幼爱好茶具，曾说自己是‘玩物败家’，尽收了些好壶，没钱吃饭，才凭着另一手绝技入了梨园行。为了感谢我把他荐给岳父，就送了这壶给我。听他说这是时大彬的真品，很值些银子。”
乔之珩点点头，喝一口茶，问道：“什么茶叶，这么香？”
紫菀道：“阿爹的女儿茶。云姨过世前都给了我，她收得好，快一年了，还像新茶一样。再过三个月又可以采新茶了，阿哥，今年的新茶上来，我让他们给你送些去？”
乔之珩道：“你们留着喝吧，我哪里懂得茶的好坏。”
秋露忽然站起来，匆匆走到窗前，背对着三人。只见她肩头抽动，隐隐有饮泣之声。
紫菀大声道：“露露，一个人在那里笑什么？有什么好笑的说给我们听听。”又说，“不得了，露露，你的丝袜抽丝了。”
秋露低头一看，丝袜好好的，骂道：“坏丫头，捉弄我好开心吗？”
喝过了茶，紫菀道：“你们回去吧，我不留你们吃饭了。大过年的我这里也没什么好吃的，我陪三哥喝粥，梗米粥倒有好些，就怕你们吃了不顶饥。”
不等她说完，秋露把她抱住，大哭起来。
紫菀埋怨道：“我说你们以后不要来了，可不是没说错吧。弄得奈末倒要我来安慰你，何苦来招我。”把秋露推开，对乔之珩道：“阿哥，我跟你要样东西。”
乔之珩取下眼镜来擦擦眼泪，问道：“要什么，拿去就是了。”
紫菀笑嘻嘻地道：“太大了，拿不动。是这样的，三哥已经把这处宅子卖了，我们没地方住了，想问你要阿爹的宅子。”
乔之珩惊了一下，问道：“怎么回事？”
吴菊人道：“孙先生要组建自己的军队，需要资金购买武器。我的钱大半留在银行做学校的经费，只好卖宅子了。宛玉说要是我不介意做上门女婿，就搬到乔家去住。我倒是不介意，但还要问过大哥才行。”
秋露本已止住了哭，这下重又大放悲声，就连乔之珩也抬头望着屋顶，眨了半天眼睛，才道：“你卖祖宅，你大哥二哥没意见？”
吴菊人道：“他们早不住这里了，和他们没关系。再说，卖也卖了，还能怎样？”
紫菀笑道：“你们是来晚了两天，没碰上他们。年初一那天祭祖，三哥把这事一说，好家伙，你是没看见，他大哥害点把他的脖子掐断。我从没见过这把年纪的人还打架，他二哥拉也拉不开，大嫂只能干着急。我说‘大哥，陶然得了痨病，你要不想过上，还是放开他的好’，只这一句话，就让他大哥撒了手，躲得三丈远。好嘛，十三年了，我总算报了当年的仇。人家说君子报仇，十年不晚，我是小女子报仇，十三年不晚。”
秋露听她说得有趣，问道：“怎么要十三年报仇的，当初出了什么事？”
紫菀道：“没什么，不过是他一见面就给我没脸。说妻子如衣服兄弟如手足什么的，三哥当时就说，那我也没见有人不穿衣服就跑到街上，那断手断脚在街上讨饭的倒多的是。”
说得秋露和乔之珩大笑，秋露道：“你们两个，真是天造地设的一对。”
乔之珩问道：“后来呢？他大哥又怎么说，啊我是指卖宅子的事。”
吴菊人道：“大哥说吴家从此没我这个人。”
紫菀道：“瞧你说得轻描淡写的，还有好多难听的话呢。”转向秋露道：“他大哥指着我骂，说都是我这个狐狸精闹的，他一见我就知道我是个祸害，把我说得跟妲己似的。”
吴菊人摇头道：“这些话你记那么清楚做什么？”
紫菀道：“夸我的话我当然记得牢。你吴家再有钱，跟商纣王比还是要差好多吧。人家倾国倾城，我哪里比得上她，不过才败了一个家而已。”
乔之珩不理他们的戏谑，道：“你们打算什么时候搬过去？”
吴菊人道：“总要过了元宵节吧，那时才有人上工。宛玉的嫁妆又要搬一次，光那张床搬出来就要小半天工夫。”
乔之珩道：“回去我就让他们腾屋子，你们打算住哪间？”
紫菀道：“能放下那张床的也只有云姨翠姨她俩住的院子了。”
乔之珩点头道：“那里好，屋子大，院子大，树也大。妹丈在那里正好静养。”
半个月后，吴菊人和紫菀搬去了乔家，带走的只有紫菀的嫁妆。吴萸人和吴苌人回来把其他东西搬走，中庭只剩下吴菊人当年为迎娶新娘而种下的那株木绣球。
交房那日，两人最后一次站在树下，看着树干上刻的“宛玉”两个字，相视一笑。那字迹随树长大，已经很模糊了。
第四十七章 魂语
第四十七章 魂语
冬尽春回，草长莺飞。吴镇外的燕山上野桃花山杏花开得如火如霞。
紫菀坐在花树下，看着镇子外金黄的油菜花一片接一片的开过去，空气里是泥土的香气。紫菀道：“三哥，这个景色，像不像那年我们去普罗旺斯？也是这样一片一片的花，只不过那里是紫色的薰衣草，这里是金黄的油菜花。”
吴菊人头枕在紫菀的腿上，闭着眼睛道：“你喜欢什么颜色？”
紫菀道：“黄｜色。”
吴菊人道：“为什么？”
紫菀道：“笨哪，菊花大多是黄｜色的呀。”
吴菊人道：“那我喜欢紫色。”
紫菀伸手赶走一只蜜蜂，问道：“那又是为什么？”
吴菊人学着她的语气道：“笨哪，紫菀花可不是紫色的？”
紫菀低头笑，在他脸上亲一下，道：“万幸现在是农忙时节，孩子们又被你圈在了学校里，这里才没人。不然哪里有这样的好地方让我们消磨时间。”
吴菊人道：“也不能光是我们享乐，明天让学校的老师们带孩子们出来郊游远足，这样的天气，哪个孩子坐得住。”
紫菀取笑道：“春天不是读书天，当然你吴三少爷最有体会。”
吴菊人呵呵笑道：“可不就是。”这一笑引得咳起嗽来，越咳越凶，咳得喘不过气来。
紫菀扶他坐起，一下一下替他拍着背，等他咳过，拿块手帕揩去他嘴边的血迹，把有血的一面折进去，道：“看来以后不能逗你笑了。把个风流倜傥的吴三少爷弄成个林黛玉，这不成了我的罪过吗？”
吴菊人道：“还说不引我笑，这不是引我发笑又是什么？”
紫菀听了自己笑起来，笑着笑着流下泪来，拿着沾血的手帕捂住脸号淘大哭。
吴菊人把她抱在怀里，压下喉头的腥甜，忽道：“宛玉，你说人死了有没有灵魂？”
紫菀打个哆嗦道：“问这个做什么？”
吴菊人抱着她轻轻摇晃，道：“要是人死了有灵魂，你说他们都去哪里？”
紫菀把他揪紧，道：“去他们想去的地方。”
那个十三年前的中元之夜，紫菀确信自己在漆黑的海上看见了无数的游魂，纷纷扰扰，或哭或笑，又各奔前程去了。他们都去了哪里？转世？投胎？轮回？抑或像她一样，可以按照自己的意志行事？
吴菊人吻着她的头顶道：“要是可以的话，我哪里都不去，就留在你身边。”
紫菀呜咽一声，搂紧他的脖子道：“可以的，可以的，一定可以的。你哪里都不要去，就留在我身边。一直陪着我，直到我老死的那一天。到时我们两个的魂再一起还魂转生，重新来过，生生世世都要在一起。”
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吴菊人道：“好。”
两个人在桃杏花下直到暮鸦归林才相携回转。
吴菊人缠绵病榻，一直等到了辛亥革命成功，等到了孙先生出任民国临时大总统，紫菀把报纸拿给他看，两人拍额相庆。等到秋风又起，吴菊人心力衰竭，病势转沉，紫菀关门闭户，谢绝一切亲人的探访，她不要旁人分去她和吴菊人一点点的时间。等她打开房门，叫来男仆赵大安排棺木，家人才知道吴菊人已经死去三天了。
乔家的五进宅子，现在只得吴夫人一个人住。别院荒芜甚久，赵大看了不忍，把园丁的活揽下了。赵大的妻子是个粗手大脚的老实乡下女人，罕言纳语，服侍吴夫人起居饮食。另有一个老年仆妇，做着买菜烧饭的事。镇上的人都说，乔家是真的败落了，那处大宅子，如今就像个鬼冢，静悄悄的没一点声音。哪像以前，整天的琴音曲弦不断，高朋满座，苏州上海杭州的名戏名票一住就是十天半个月，蔬菜水果、鸡鸭鱼肉整筐的往里搬。唉，好日子过去了。
有一天，吴家的小姐回来了，还带着一个穿洋服的年青人。两个人扣响乔宅的门，穿过一重重冷落的庭院，去拜见吴夫人。
吴霜小姐见了吴夫人，拉着她的手就哭，那个年青人弯腰行了礼，恭恭敬敬地道：“岳母。”
吴夫人淡淡地道：“你还是叫我吴夫人吧。”
秋白尴尬地站在那里，不敢相信眼前这位冷淡疏离的美妇人，就是当年那个教他滑冰的爱笑爱闹爱玩的俏阿姨。
两人在吴镇停留了几天，又走了。过得几年，再回来时还带着一个四岁的小女孩。这次吴夫人更加冷淡，连小女孩都不见。吴霜小姐说要跟着丈夫到旧金山去工作，想请她一起去，吴夫人道：“我跟着你们做什么？你父亲的魂还在这里，我哪里也不去。”
吴霜小姐忍耐地道：“那我留下来陪你。”吴霜看着母亲，吴夫人这年不过四十五岁，头发却白了一半，容貌还像是三十许人。白发美颜，更觉心酸。
吴夫人听了这话才和言悦色地道：“傻话。哪有夫妻分开的道理？我和你父亲想要在一起都不可能，你倒要自己和史蒂文分开？你们快走吧，你们在这里吵得我头疼。”
吴霜小姐怀着一丝希望问道：“你就不想见见黛西？她的名字还是你取的。你听说她生了，连夜赶到上海，怎么就不想见她呢？”
吴夫人道：“我头疼，不想听见孩子吵。”说得吴霜小姐都哭了，最终吴夫人也没说要见外孙女儿。
又过了十几年，吴霜带着女儿再一次回到吴镇。这一次为了替吴夫人做六十大寿，除了秋白，还有另一个青年随行。镇上的老人都想，乔家这下要热闹一下了，哪知就在寿诞前三天，吴夫人竟然辞世了。
这下乔家是真的热闹了，连浙江省主席都来吊唁，挽联据说是蒋先生亲撰，主持追悼会的是久未露面的内阁元老张静江老先生。育英学校的校长、教员、历届毕业生、留英留法回�