琴太太看了得意地道：“怎样，明艳照人吧。”
那两师徒齐声道：“明艳照人，明艳照人。”
琴湘田赞道：“这模样该演杜丽娘，明天晚上，你的杜丽娘。荷衣？”
白荷衣哪里有意见，马上接口道：“那是当然，我一早就说要请师妹演杜丽娘的。”
之琬被他们赞得不好意思，拿了春香的纨扇掩着嘴笑。这一笑，更是百媚横生，顾盼生姿。琴湘田道：“活脱一个沈九娘啊。”
这时台上已经锣鼓喧天，财神开始跳“加官”。白荷衣道：“师父师娘你们去台下坐着看吧，师妹有我照看。”
琴湘田道：“好，菀儿就交给你了。菀儿，你第一次登台，不要怕，就当下头的人都是你院子里的花草树木，人家拍手叫好喝彩，你就当是刮大风。这样你就不会紧张了。”
之琬道：“是，师父，我记住了。”
琴湘田搀了琴太太离开后台，坐到观众席的前十来排里，和同行的老熟人彼此打招呼寒喧，叙述这几年的辛苦。杨老板杨太太、筱老板筱太太都来了，亲亲热热地问安道好。他们的徒弟也要上台的，筱太太看过了花牌，问琴太太：“跟荷衣搭台的夏荷心是谁，怎么没听说过？”
琴太太笑而不宣，道：“先卖个关子，一会儿你看了自己猜。”
筱太太啐她一口，左右看了看，问道：“梅太太今天不来？”
杨太太道：“他们梅老板瘫在床上四年了，她怎么回来？”
筱太太又问：“后来那位谢小姐还上门闹事吗？”
杨太太道：“没有了，梅太太让她见了躺在床上活死人一般的梅老板，把那位小姐吓得不轻，后来就再没有上过门。”
几位太太“啧啧”两声，又聊起了其他的。
观众座的前几排是一些身戎装的军人，还有几个外国将军也在坐，琴湘田这几日在报上多见到这外国将军的照片，老眼昏黄的看不真切，便和坐在旁边的杨老板小声谪咕道：“这位就史将军？”杨老板点点头，琴湘田道：“唔，身板真硬，气度甚好，像个将军的样子。”
这时台上的加官跳完了，唱的是一折《夜郎奉诏》。旁边便有人嘘道：“嘘，嘘，看戏看戏。”旁边便有人嘘他道：“这是看戏，又不是看电影，嘘什么？你懂不懂看戏？”那人不忿被说不懂看戏，马上反唇相讥，两人几乎吵起来。旁边出来更多的嘘他们的人，登时嘘声一片，那台上的李太白唱得正昂藏慷慨的，不明白自己哪里不好，被人嘘成这样，便加倍地卖力，于是叫好声一片。嘘声里夹着叫好声，戏院里登时各种声音此起彼伏，热闹煞人。
琴湘田小声对琴太太道：“嗯，这才是看戏，以前的戏园子比这个还吵，台上一台戏，台下几台戏，赌钱打牌的人都有。说起来我倒有点怀念以前的老戏园子。这天蟾舞台大是大，座位排得跟电影院似的，却没有戏园子的气氛。”
琴太太取笑他道：“贱骨头，人家安静听你唱戏倒不好了。”
两人说说笑笑，看了几折，京昆都有，文武兼唱。文戏有《贵妃醉酒》、《桑园会》，武戏有《挑滑车》、《扈家庄》，跟着花牌抬出来，上写《游园》，白荷衣，夏荷心。琴湘田道：“嘘，菀儿上场了。”琴太太横他一眼，道：“怎么你也要嘘人了？”两人一笑，静心看戏。
台上杜丽娘引了春香出来，甫张口一句“原来……”，便赢得台下一片彩声。这一大篇热热闹闹的锣鼓戏文后，忽然来了这么一出清雅的小旦戏，顿觉耳根子清静，没有那些来回穿梭的龙套彩旗，就连眼睛看着也舒服。
两个丽人在台上若往若还，欲行还止。一个似华月初升、好风送起，一个似春云冉冉、纤雨织纱。两个儿面容如嫩花欲放、晓露犹含。行动处又恍有垂柳牵衣，漾到软红深处。
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”杜丽娘唱时娇柔婉转，春香念白又溜脆清圆。令观者就如同身在碧梧翠竹之中，听雏凤么凰相邀相和，一字字香浓玉暖，一声声魂断肠回。一个是秋波慵转，粉面凝俏；一个是春眉如黛，星眼乍合。看得满座的人目眩神迷，心荡意移。
“……朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船——锦屏人忒看这韶光贱。遍青山啼红了杜鹃，酴醿外烟丝醉软。牡丹虽好，他春归怎占的先。闲凝眄，生生燕语明如剪，呖呖莺歌溜的圆。”
一曲唱罢，彩声如雷。鼓掌和叫好声中，只听见频频有人问：“那个唱春香的是谁？这夏荷心是哪个门下？怎么从来没听说过？比起白老板来是一点不逊色。”
琴湘田和琴太太相视莞尔，得意欢喜之心，比琴湘田自己在台上还多上十倍。
第二十五章 寻梦
第二十五章 寻梦
天蟾舞台连演三天大戏，之琬和白荷衣也唱了三场。第一场是《游园》，白荷衣的杜丽娘，之琬的春香；第二场就倒过来了，是之琬的杜丽娘，白荷衣的春香；白老板以海上闻名的小旦退居次位，为师妹做婢，戏一演完，立时传为美谈。第三场白荷衣干脆让师妹一人挑头牌，自己演《战金山》，之琬演的是《寻梦》。
“最撩人春色是今年，少甚么低就高来粉画垣。原来春心无处不飞悬。是睡酴醿抓住裙钗线，恰便是花似人心向好处牵。
“那一答可是湖山石边？这一答是牡丹亭畔。嵌雕栏芍药芽儿浅，一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱。线儿春甚金钱吊转！
“是谁家少俊来近远，敢迤逗这香闺去沁园，话到其间腼腆。他捏这眼奈烦也天。咱歆这口待酬言。咱不是前生爱眷，又素乏平生半面，则道来生出现，乍便今生梦见，生就个书生，恰恰生生抱咱去眠。”
三场演完，夏荷心的名字红了半边天，都打听出来原来是琴湘田偷偷教了八年的弟子，怪不得如此完姜。一般人收弟子，教上半年就可以登台唱几句小戏，这八年不让亮相，确实少见。有聪明人就想是不是怕这样一个如花似玉的坤旦落入坏人之手，才藏着的？报馆电台几乎把琴宅的电话打烂，唤茶拔了电话线，才得以安静一下。而门口又围着三三两两的记者，琴太太便吩咐赵老大把好门，不放进任何一个外人。
之琬唱了三场戏，把唱戏的兴致引发了，挨下去虽然没有说日后要怎么，但嗓子痒痒的想唱，便请了老胡来给她吊嗓子。
先唱了几句散板，把嗓子喊开了，老胡等着她示意拉什么牌子。之琬想起这几日的台下都坐着好些戎装军服的人，由不得她不去揣测夏阳的下落。既然抗战已经胜利，他怎么还不回来？是回来了找不到她，要不要再登报寻人？她再没想过夏阳会回不来，也许会战死沙场？她只想着夏阳曾经抱紧她吻得她窒息一般的对她说过的话：等我回来。
想到这里，她便向老胡说：“胡师傅，拉一段西皮二六吧。”老胡应命开弓，幽怨的曲子迟迟疑疑地响起，之琬开口唱道：“可怜负弩充前阵，历尽风霜万苦辛。”刚唱到这里，忽然院子里走进来一个全身戎装的年青男人，戴着军帽，脸色黝黑，瘦瘦高高，一时却认不得是谁。她正想怎么会有陌生人进到后院？赵老大不是守着门吗？再一看赵老大就跟在那军官的身后，脸上是一副狂喜的神色。
之琬蓦地里一惊，把那军官细看两眼，走着碎步，抖着长袖，行到他面前，展袖围着他绕了两圈，眼圈里慢慢红将出来，眼泪也欲坠非坠。那老胡三不管地仍操着胡琴，之琬只得续唱道：“饥寒饱暖无人问，独自眠餐独自行。”
那军官摘下帽子抱在臂弯里，脸上悲喜交集，张口唤道：“菀妹……”
之琬用水袖拭去眼泪，轻轻挥出，搭在他肩上，似唱实问道：“可曾身体蒙伤损，是否烽烟屡受惊。”
那军官又是想笑又是要哭，说道：“还好。”
之琬点头收袖、回身转腰，顺着往下唱：“细思往事心犹恨，生把鸳鸯两下分。终朝如醉还如病，独倚薰笼坐到明。去时陌上花如锦，今日楼头柳又青，可怜奴在深闺等，海棠开日我想到如今。”
夏阳再唤道：“菀妹，我也一直在想你的。”
之琬不理，继续唱道：“门环偶响疑投信，市语微哗虑变生。因何一去无音信，不管我家中肠断的人。”想起自己登报寻人，没个回信；银楼故居两处留话，没个消息，相思磨心，几不曾痛断柔肠。那张氏说得是太对了，便将两句唱词还他道：“毕竟男儿多薄倖，误人两字是功名。甜言蜜语真好听，谁知都是那假恩情。”
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夏阳急白了脸，道：“菀妹，你不知道我这几年想得你好苦！”
之琬怔怔地看着他，千言万语不知从何说起，抽身甩袖便走，一头撞进琴太太怀里，这下找到了哭诉的人，抱着琴太太就大哭失声。琴太太半搂半抱地拉着她坐在院子里一张长椅上，抬抬下巴，示意老胡和老赵离开，然后拍着之琬，哄道：“菀儿，有人来看你，是谁啊？”
之琬埋着头在琴太太胸前，哭道：“我不认得，你问他。”
琴太太似笑非笑，假意问道：“你是谁，来做什么？”
夏阳恭恭敬敬答道：“琴太太，中国远征军六十六军新编第三十八师新一军少将孙立人师长座下少尉军官夏阳向你报道。我从三七年入伍即在孙师长军中，十月随师长参加淞沪会战，三八年随部队赴武汉，六月参加武汉会战，四一年编入三十八师，四二年四月抵达缅甸，即参加曼德勒会战。至今已有八年。”
之琬听他三年两语说完这些年的战况，这当中有过多少生死关头，又有多少艰难困苦，自己的一点怨恨马上丢在脑后，对他的怜惜超过了自己心里的凄楚，抬头看他，心想怪不得得他变得这么黑了，原来去了那么远的地方。伏在琴太太耳边问道：“妈妈，你看他可好？”
琴太太笑出声来，大声道：“好，我女儿的眼光还能差得了？不枉你这一等就是等了八年，虽然把菀儿的青春耽误了，但等回来了，也就值得了。”
夏阳知道这话是说过他听的，但笑一语。看紫菀瘦得一把骨头，头发却长过腰下，用根丝绦松松系了，一只搁在琴太太膝上的手，露出细得好似一碰就可折断的手腕，脸色是白里透青，想来这几年过得不曾遂心。
之琬被他看得不好意思，侧过脸向琴太太道：“妈妈你问他是怎么找到这里来的？”
琴太太笑嘻嘻地道：“呔，我女儿问了，你是怎么找来的？”
夏阳看她一腔女儿娇态，这是多少年不曾有过的旖旎风光，睡里梦里才有的绮思真的出现在了眼前，一颗心快活得像开出了花儿，回答道：“天蟾舞台的戏本是欢迎我们史迪威将军的演出，军官中有不爱听戏的，有要回家看亲人，还有不懂戏的。师长知道我年青时喜欢过一阵昆曲，就派我去陪将军和他的随行人员了。第一天看见菀妹，依稀觉得有点面熟，。第二天便又去了，我只盯着丫头看，谁知越看越不像。第三天看到菀妹在唱《寻梦》，听她唱到‘一丝丝垂杨线，一丢丢榆荚钱’，才有了三分希望。我们临别时，菀妹唱的不正是这一句吗？”从那之后的别后相思，生死悬心，两人都是把分别前的时光细细咀嚼，说过什么，做过什么，铭记在心。之琬在别院唱的两句《寻梦》，更是时刻不回萦在心上耳边。
“我看唱戏人的名字，叫‘夏荷心’，希望又加了两分。菀妹艺名姓夏，敢是为了我吗？”夏阳凝视道之琬，浑忘了有旁人在听，一片情愫尽数倾吐出来，“回去我就借我们师的名头向报馆和戏院打听，他们说只知道夏小姐是白老板的师妹，住在琴老板家，多的也说不出来了。我又打听了琴老板的地址，照着地址找了来。门口有人拦着不放任何人进来，我一看是老赵，希望就加到了八分。我对老赵说了名字，他也认出了我，马上放我进来，说夏荷心就是秋小姐，把我领到这里。”
琴太太听得入神，抹着眼泪道：“原来菀儿学戏唱戏，就是为了有一天让你能找到。可见冥冥中自有天意了。好了，我戏文也听了，眼泪也流了，我去厨房让张妈赵妈加菜，今天招待娇客，可不能怠慢了。你们小两口好好叙叙，我就不打扰你们了。”拍拍之琬的手，站起身来，再抬头看一眼夏阳，问道：“你有多高？”
夏阳笑道：“一百八十五公分，按书上的说法，就是身高八尺。古时一尺是现在的二十三公分，八尺正好一百八十四公分，算起来我比武松还高一点点。”
琴太太哈哈大笑，对之琬道：“这孩子没打仗之前就是这么油嘴滑舌的吧，刚才还一本正经的，这会儿就尽哄人高兴了，怪不得你这么喜欢他。等会儿就进来见见你师父，让他也开心开心。”
夏阳向她鞠个躬道：“是，义母。”
琴太太被他一声义母喊得更是心花怒放，朝他嘉许地点点头，往屋子里去了。
夏阳等她走远，才挨着之琬