我直直望着他璨如明星的眼眸：“哪怕她跪下求你，求你收回此念头，你仍要坚持？”重重的磕在青石之上，膝盖或许青了，或许流血，或许骨裂，都不及我此刻的心痛，以及被死死揪紧的心脏。
自始至终，我都知道，她不是秋菱，她不是牡丹，她是我。
九爷请客
他也重重跪在我身前，清新的气息紧紧裹着我，可我没有勇气去回视他的苍白与坚持，正如我无法原谅自己的任性。我明知道的，明知道他对我的心思，可我总是忘记逃避，总是心安理得的享受他的关心，总是转眼即忘他的守候。
玉寒，你这一跪，我以何为报？
他打横抱起我，来到屋前的阆栏上，温柔的将我放下，又半跪在我身旁，轻轻的揉着我的膝盖，腿上的酸麻疼痛渐渐纾解，可我的自责与内疚，仍无法从疼痛中恢复。“与你的安危相比，男人的骄傲真的算不得什么。”
事到如今，我也唯有将话挑明。“玉寒，你可曾想过，我也许一辈子都不会爱你。我的身份，我的情感，今生今世，已与四爷和十三牵绊至深。我的天地，永远在四阿哥府，而我的心，也唯有他俩，才能给予温暖，也正是这份温暖，我才有勇气去面对无数女人的争宠与嫉妒。我不否认，我喜欢你，可这份喜欢，远远不及爱的深刻，他们的幸福，是我放在心尖儿上的第一要务。可是，我又是如此贪恋你的柔情，我想要，很多很多的宠爱，所以，我无法逃避你的关怀与体贴，我明知不会回应，却仍不拒绝你的周全小心。这样自私浅薄的我，你还会喜欢吗？”
“溶儿，你觉得你是一个自私浅薄的人么？”
“……我这样无视你的心意，难道不是虚荣？”
“我认识的溶儿，有不输男子的豪气，视世俗功名于无物，不曾嫌弃我一无所有，不曾因牡丹的身份而疏远，不曾对下人任意辱骂。我认识的溶儿，有精打细算的精明，不会清高的故作姿态，反而比我这个大男人在金钱方面看的更为的透彻，我认识的溶儿，有怜弱扶孤的善良，医馆并不会有多少盈利，你却坚持创建医馆，可若真是作防老之用，食府或客栈哪个不是财源滚滚？你说渴求爱是一种虚荣，可你又怎知，你有一种天生的魅力，让人不由自主的沉沦与呵护？”
情人眼里出西施，是说的此种意味么？我只凭本性率意而为的举动，在他眼里竟是那般的“神圣”？或者是“爱屋及乌”，连带着那些小小的多情都可以算作不经意的怜惜？我并不是多么高尚，只是我看不得别人受苦。
他的嗓音，低沉，暗哑，若秋风中凄苦的花瓣，“溶儿，你可曾有惊惶失措的时候？”
我有。当四爷为我划下深深的一道，当胤祥为我癫狂疯魔，“惊惶失措”，已远远无法形容我那时那刻的心境，心如刀割，回肠九转，仍不足以描绘我的痛楚，那一丝一缕从心底蔓延的疼。我没有应声，可我知道，那丝后怕终究会从眼眸中倾泻而出。
“如果你曾有过这种体验，那么溶儿，你该知道有些经历根本无法用语言表述，痛彻心骨的悔，万箭攒心的苦，日思夜想的念，一桩一件，刻骨铭心。我不想我的人生再有遗憾，眼睁睁看着你在深渊中挣扎，却无法救助，若上天能再给我一次机会，我希望可以，与你共赴黄泉。”
叶落，风住，云清。
他有他的执念，我有我的坚持，他可以为我不惜骄傲与自尊，我也会不惜一切代价阻止他的自我放逐。我慢慢起身，拂开他的手，望向不远处伫立的几道人影。我不管他们听见多少，我只知道，我想保护的人，谁也不能欺负。
四爷清瞿的人影慢慢向此处逼来，我不由自主的望向他的眼睛，平静，无波，黑幽幽的看不出一丝情绪。我明白，若是四爷对他动了杀机，他是如何也逃脱不掉的。可是玉寒，我怎会让你去死，甚至去过那种“生不如死”的生活？
轻悠悠的站起，蜷缩在四爷的怀中，丢下不高不低的酥麻嗓音，恰被他俩听得清楚：“四郎，我想要一个哥哥。”玉寒，我只能用这个方式将你纳入我的羽翼，或者说，用这种方式出现在你的视线。你有你想守护的人，我也有我想守护的人。
四爷手臂微微一顿，轻暼了我一眼，问道：“你确定？”
我没有答话，只是攥紧他的手。四爷低低一叹，交织成幽幽的呢喃。
后续的事，我不想再管，四爷总会有妥贴的法子，替我照管好一切，我只要安心的等着，与玉寒结拜的郑重时刻。这个结果，对玉寒，对我，对四爷，对胤祥，“皆大欢喜”。
即便是到了“念水阁”，我还是有些闷闷的，胤祥上前，强迫我抬眼直视他的“幽怨”：“溶儿，你有了我们哥俩足够了吧？若是再来一个，我不知道会不会把他的脖子拧断哦。”若有似无的抱怨，却让我真正的警醒。我不该，也不能，再有深一步的怜惜，就比如肉体的出轨与精神的出轨，四爷与胤祥更在意的，是我对其他人的心意。我曾当着他们的面，吻过九阿哥，我也曾绞了一缕秀发赠予八阿哥，结果昨晚胤祥心心念念的，是“赠发之情”，而不是“无心一吻”。
生在这个时代，男人有三妻四妾，已是无可奈何的事实，若是为他们身边的每一个出现的女人而斤斤计较，只能是自寻烦恼。可我也有我的任性与骄傲，如果，我无法阻止这一切的发生，那么，我只要平衡。他们可以“遍洒雨露”，我也可以“左拥右抱”，爱情的天平上，我要求某一程度的妥协。所以，他俩可以相安无事，我也可以与四爷的福晋、妾侍们共处。这心思我从未对四爷说过，可是我相信，他明白的。
可是，如果这种平衡被打破，比如再有一人分去我的注意，比如四爷有我之后再纳一房妾侍，或许这种伤痛是无法愈合的吧。所以，我会很小心的管好自己的心，因为我不想让所爱的人受伤。
我扬起一张笑脸：“你是不是想太多了？”
他笑容依旧，只是略垂下眼眸，闷出一句：“只怕是“乱花渐欲迷人眼”啊！”率先往厅内走去。
原以为以九阿哥的性子，我会见到满室的富丽堂皇，张扬跋扈的装修，可没想到，是这般的清丽与古雅。大厅并不做宴客之用，阳光暖暖的罩在几张蝶几上，茶香撩人。只是一个休憩闲聊的场所，却颇有深意。我可以想象的到，在此高谈阔论的官僚，抑或各怀鬼胎的商人，抑或吟风颂月的墨客，既是交际应酬的场所，又彼此间有了隔离，各自的隐私小心的藏埋。
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转过厅去，是一汪清浅的池塘，傍水点缀了几间小屋，清静雅致，书画，陈鼎，香炉，无一不全，倒像是进了谁家的书房，在此赏花赏月赏秋香，也是一大妙处。我正想进去瞧瞧，九爷却不知何时来到我身侧，见我向里张望，笑说：“这几间屋子也没甚好瞧的，且随我来。”
我们的终点是一栋二层小楼，楼下宽敞明亮，可作觥筹交错之用，还没跨过门槛，已迎出一人来，声如洪钟：“你们怎么才来？”正说着，硕大的拳头眼看就要落在我肩头。九爷把我往怀里轻轻一带，方才堪堪逃过此“劫”。
我惊愕，难道这些皇阿哥们彼此之间打招呼的方式需要如此“激烈”么？十四从背后笑嘻嘻的说：“十哥可看清楚那是谁。”我明白了，这拳头准是冲着他去的，却差点落在我身上。
我和十爷大眼对大眼，直看的他窘迫起来，先朝我歉然的笑笑，又冲着十四，横眉怒眼的，只是声如蚊呐：“你干吗躲在她身后啊？害我差点……”还未说完，目光又紧急掉转回我身上，仔细打量了一番，乐得拊掌大笑：“我说呢！原来你换了身打扮！”摇头晃脑的颔首，夹带着手舞足蹈，“别有风味，别有风味！”
我白了他一眼，望向淡笑不语，却目光灼灼的八爷。因了这身装扮，我扮作男子之状，豪爽的冲他拱拱拳，他笑意更深，打趣道：“久闻溶少之名，今日一见，不甚荣幸！”
我与十爷对望一眼，皆在彼此的眼睛中看到自己的惊诧，十爷捂住嘴，将爆笑声咽下，躲到一旁偷乐去了，我呆在当场，没想到这八阿哥还满有笑点的，挠挠头，蹩出一句：“初次见面，请多关照！”又深深一揖，不理会周围长长短短的笑声。
谁知他竟应了景，一把将我托起，笑说：“人都说‘白发如新，倾盖如故。’我与贤弟一见如故，不如学那刘关张桃园三结义，义结金兰如何？”我知道他原是玩笑之语，却耐不过心中一痛，玉寒的影子又从遥渺的烟水中浮起，默默无语的深情，凝望的我一阵眩晕。
四爷不动声色的从八爷手中接过我，扶着我往旁边坐下，靠在他怀中，指尖在我太阳｜穴处轻轻旋压，凉凉的开口：“今日溶儿刚认了一个大哥，八弟若是乐意，可屈居二哥之位，这刘关张三人也算齐活了！”我噗哧一笑，这四爷！
不对，那我岂不成了那猛张飞？我“呜哇哇”一声大叫，摆出一副横刀立马的张狂，抽出一根花枝，作那丈八蛇矛，又瞋目横矛曰：“身是张益德也，可来共决死！”直喜的四爷顺顺我的发辫，又摸摸脸蛋儿，要不是碍着这么多人，许是早被他偷了几个香吻。
一群人说说笑笑，又上了楼，这才是真正的待客之所，只能用“精丽”二字形容。转过屏风，一圈紫檀木的椅子，香合靠几，置瓶插花，皆刻有山水鸟兽，雕工精良，体态秀丽，更妙的是阑干前放了两把湘妃摇椅，纱幔飘摇间，捧一卷书，饮一杯茶，远眺西山，闻听鸽哨，人生一大乐事。再与三两知己，促膝谈心，再无俗物可扰。
左侧一间厢房，格局上是做休憩之用，一张“二宜床”，设计精巧，冬夏两用，竟然还置有一张闺阁常用的断纹小漆床，右侧厢房即便是寻常的会所，也用了香楠木装饰其中，微紫而清香的格调，明烁可爱。
胤祥在我身后啧啧赞叹，“九哥果然是花了一番心思的。”说罢怀抱大敞，歪着头看我。我会意的埋进他怀里，心中暗自好笑，这皇十三阿哥的醋劲，果然不是一般的大。我揪揪他的衣襟，笑道：“我还没参观过十三的府邸呢，哪天带我去看看？”
十三做愁眉苦脸状：“溶儿，你这不是为难我么？我那里憋憋趗趗的，地方又小，可比不得这里宽敞，再说了，我那儿既没有雕螭虎龙的炕桌，仿湘竹的玫瑰椅，也没有鸡翅木的六开坐墩和黑漆嵌螺钿牡丹诗文案，有啥好瞧的？”没有即有的禅语，我还是稍稍懂得的，看来醋劲不小哦。
我拧拧他的耳朵，往两边一扯，“好你个小十三，敢跟你家溶少爷这么讲话，屁屁痒了是不？”
也不知他从哪学来的十足十的哀怨表情，转到我面前来，拿眼这么一瞅，活脱脱的闺中怨夫，就差捏着帕子，翘起兰花指头，来给我比划个咿咿呀呀了。我也笑了，可语气郑重：“胤祥，交代给你一件事儿，不知你的能力如何，能否将溶少交付的这项任务完成？”
他坏笑：“你说‘哪方面’的能力？”
我牵着他，指向西山的位置，“我想要一处庭院，有天然的温泉，有四季的景致。春可赏樱，夏可赏桂，秋可赏枫，冬可赏雪。那里没有嘈喳的人声，没有争宠的女人，没有案牍的卷宗，唯有我与心爱的人，并三五个知己，在落雪的夜里，品着清醇的美酒，静静凝望黑幕的天穹，或者，在樱花纷飞的午后，我们赤脚坐在木制的地板上，柔软的毛毯铺在身下，我唱一首歌，你合一首曲，这样逍遥的生活，哪怕三五日，对我也是足够了。”
胤祥的眼底，柔柔的水波流淌，托起我的奢望。是的，是奢望，庭院易求，花木易找，难的只是悠然的心境，与世无争的寡求。他们的每一个人，将自己层层武装，包裹的密不透风，大到朝堂的争斗不休，小到吃顿家常便饭，每件事，每句话，每个眼色，无不是在心里掂量半天，可我要我在的时刻，我心中牵挂的每一个人，都能暂时放下彼此的芥蒂，只为简单的快乐，即使短暂。
我相信，我有这种能力。
跟这几个大男人吃饭，其别扭劲儿我早见识过了，总脱不了明暗的贬低，或者针锋的刺探。我吃的轻松，再欣赏一出六大美男合演的情景喜剧，这样的日子，着实有趣。我曾经以为，可以一直如此逍遥，只是没想到，我会遇见他——我一生的魔障，他主宰了一切，连带着我与他们的命运。
十一月初一，正是个良辰吉日，“清仁堂”开业大典，我这幕后的股东并未露面，只是与花样美男五人组躲在对面的茶楼上喝茶聊天，顺便居高临下的看舞龙