露茜扯开身上的麻布，露出内里的谢迪武士剑服，她本来就是军队里的众人偶像，迪矣里的军人全都认识她。守值军官命令放下吊桥打开城门，还亲自出来迎接。
进入花石城，我们几个眉头大皱，满城的房屋几乎全被拆骨，剩下一堆又一堆空置的砖墙。苏姬吃惊起来，忍不住捉著我的手问道：“花石城被攻陷了吗？”
雷音说：“非也，这种情景才属正常。”
苏姬以她那对勾人魂魄的紫瞳凝视著我，我点头说：“花石城被包围多日，为补充战力基鲁尔才将民居拆卸，用木材和石头权充守城武器。”
一路上全没行人，只有零星的小队巡逻，海萍亦问道：“那城里百姓呢？通通都逃跑了？”
这里只有我一个曾有被围城的经验，微笑道：“花石城的居民应该被送到集中营，一来可以有效管理粮食问题，二来可以断截奸细通讯，此乃被围城时的守防必然手法。”
我们一伙人直达军营指挥中心，右脚才甫踏到地面，一团红影以飞快速度扑过来。一阵熟识的体香飘入鼻内，早有一具柔软的女体将我抱紧，其余几个女人都看得愕然。
“亚梵堤！亚梵堤！你终于都来了！”
“呀，宁菱！”
宁菱消瘦了，她用力搂住我，一头堆在我胸口呜咽地抽泣，在她身后走出两排士兵，每一位都身材健硕，但全都面带倦容。最后是光头巨汉“红胡子”基鲁尔。基鲁尔的精神尚算不错，只是容颜略为憔悴，现在不止他的胡子是红色，连他的眼睛也布满红丝，不晓得这位国家名将有多少晚没睡过了。
在基鲁尔身旁尚有“贤者”多度、左丞相利加，以及一位留著羊胡子的谢迪武士，他们同样是两眼血红，很明显是睡眠不足。这位谢迪武士跟我有过一面之缘，他年约四十多岁，上次在皇宫捉女鬼时就是他负责贴夏蕙姨闪卡的，听说他追随佐治很久，是除却露茜之外唯一愿意投到花石城陪葬的笨蛋，其他的老早就投靠形势大好的黎斯龙。
露茜欣然搀扶多度，后者慈祥地笑说：“我们终于等到你来了。”
基鲁尔向我打个眼色，我和宁菱就像连体怪婴般跟他走，除了海萍和苏姬外，雷音和露茜也一起进入指挥中心内。我们每走三十步，就会有一道钢门和两名守兵，此处守卫异常森严。
进入核心的密室后，基鲁尔才呼一口气，说：“上天还没有舍弃我们，幸好你在最后关头及时赶到。”
我拍拍宁菱香肩，她老大不愿意地坐回她爸爸身旁，才向基鲁尔笑道：“太夸张了，就算我每来，你最少仍可多撑五日。”
众人闻言大惊，尤其是雷音和露茜两女，我们才刚刚到步，连现在什么战况也不清楚，凭什么推测基鲁尔能多守五日？基鲁尔和多度疲惫的眼中闪过希望之光，其他人亦精神一振。作为统帅必须有压服下属的能力，我没有告诉他们原因，坐到一旁问道：“佐治国王、爱珊娜公主和梵沁女皇情况怎样？”
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基鲁尔道：“他们都在这里，国王和公主皆身体抱恙，梵沁女皇却深闺简出，只交代将一切兵权下放给雷音公爵，对我们的战事已不再过问。”
众人默默无语。翼人族遭逢巨变，族中三大中流砥柱的“风帅”破岳已经他投，现在连“雨帅”静韵亦发动叛变，最可怜还是她的女儿雅男早年被逐，剩下的慧卿竟亦变节，做女皇做到这样子够悲惨了。
多度说：“情况紧急，我们先将战况告诉提督大人。”
基鲁尔阖起眼睛整理思绪，道：“我们被围已有四十九日，剩下兵力约二万二千，当中有五千是翼人族的战士。敌方是高夏率领的迪矣里皇室第七、八和十四师团，三团合共九万人，现在应剩下七至八万。天树、虎灵和空鹄率领的暗妖精军约七万，最后为静韵的翼人叛军约五至六万。”
那名羊胡子的谢迪武士站起身，恭敬说：“末将哈利文，提督大人好，对方采取轮流攻击的战术，每日由一营进攻消耗我们兵力和武备。在这四十九日里曾总作出两次总攻击和五次夜袭，但都被将军大人一一挡过。”
刚才耍的一手，已赢得此谢迪武士和其他将领的尊敬，当然更包括宁菱的仰慕。真是傻得可爱的一班蠢人，其实刚才只是胡吹，不过胡吹得有迹可寻罢了。由刚来的路上发现城中有部分房子尚没拆毁，就表示基鲁尔还没山穷水尽，至于为何说五日？哈哈哈哈……反正我人已经到了，这个谎话永远也不会揭破。
拨一下狐狸尾巴，嘿。
话说回来，四大虎将可非浪得虚名，基鲁尔的守城能力确是真材实料，难怪当年狮子皇也委派他抵挡我老爸的攻击。静韵和天树都是将才，还加上迪矣里军从旁协助，双方兵力更相差近十倍，基鲁尔可以守到今天已经难能可贵。要是能带著光头佬回国放在帝中的斯立比城，切断中央和帝北的所有进路，哈，无论凡迪亚还是赫鲁斯恐怕要晚晚失眠，说不定还会朝朝失禁。
如果爱珊娜成了女皇，或许真能将基鲁尔打包回国借用。
不知我打著如意算盘的光头佬，仍然一脸纯真笑容问道：“久守必失，提督可有什么奇谋妙计退敌吗？”
欣赏一下众人崇敬的目光，才笑说：“我已有一连串的计画，但需要两天时间作准备，多撑两日对大叔来说应该不难吧？”
基鲁尔苦笑著摸摸大光头，道：“我年轻时头发相当茂密的，但守城一天就让我感到衰老一年，反正现在一条头发都没了，又何妨多守两天。”
众人不禁偷笑，气氛也缓和不少。老实讲，守城压力巨大我是亲身体会过，小弟从前就是靠防守兽人侵袭起家的，希望将来别变光头就好。
跟基鲁尔等商量了两小时，我匆匆离开密室往找矮人们，离开时宁菱还依依不舍望著我哦，但她明白我现在忙得不可开交，故此没有任何纠缠。
矮人族跟凤翔商会签了长期合约，所以他们的物资必须亲手交给凤丝雅，要找他们就必须前往凤翔商会的临时总部。
凤丝雅：其实就是我在迪矣里的小老婆，“智者”波哥坦的小孙女。
在哈利文的引路下，我们来到了花石城的凤翔商会分店，守门口的虽然亦是矮人，但这批矮人却不是斧头帮，而是大刀会，他们用的通通是银色大刀，使我知道这些矮人族战士并非断金他们，而是凤翔商会的专属护卫。
上次出使迪矣里时，我穿针引线为凤翔商会引入撒达、宝硕和宝舒三名矮人，他们亦计画召来旧族人加以训练。照现在的情况所见，这项计画已经完成，守在门口的有六名黄衣矮人战士，我们还没开声，其中已有一人认出我，立即敬礼道：“亚梵堤大人安好，我们会主已等阁下很久，请让我们引路。”
矮人护卫带我和哈利文进入宅内，所经之处均有矮人战士把守，每人都身穿整齐的制服，分橙、红和黄三种，左胸襟绣著一只凤作标记。他们配备亦大同小异，橙衣的配刀，黄衣的配剑，红衣的配斧头，清楚划分出刀剑斧三个阵营。虽然不知凤翔商会现在的战力如何，但从这个分组推断人数不会是三几百那么少。
几乎每个矮人见了我均敬礼，哈利文讶异问我道：“大人跟凤翔商会很熟吗？”
“少许生意来往而已。”我微笑著没有详细解释。毕竟在迪矣里没多少人知道我和凤丝雅的关系，虽然要瞒爱珊娜和安菲是不太可能，但玩女人也没必要过分张扬。
尚没到达内院，凤丝雅早屈尊降贵出来迎接。分开快半年多了，现在的凤丝雅出落得更为明艳动人，橙黄｜色的光亮丝绸长衣，配红色的小腰绳带，穿在个子高的她身上甚为优雅夺目。长直端庄的暗红秀发，加上银色的环型耳饰，配合清素但专业的化妆，此刻的凤丝雅已是迪矣里的时尚女商家，跟一年前我所认识略带土气的呆丫头，活脱脱就是两个人。唯一没变的是凤丝雅那份纯真。
一切的化妆全不及她那对单纯的眼神，只一个眼神，让我明白了很多从前没想过的事情。
一对带著少许泪水，一心期盼著爱郎，强压住兴奋又满载著幽怨的眸子，看到我连心都痛起来。当初认识凤丝雅，纯粹是抱住玩弄她身体，吃免费午餐的想法，作梦也没想过这纯洁的女孩，竟一心期待我这浪荡子的归来。天啊，我该怎样回馈这份心意？
打友谊波的一夜情，或是明买明卖的交易是一回事，但涉及了感情就要负上责任，这是我出来风流的其中一条原则。
陪同凤丝雅的还有撒达、宝舒以及几名起义军的旧干部，他们现在的气派衣饰同样今非昔比。除凤翔商会的要员外，当然还有断金、青龙和科臣他们，凤丝雅强压著扑上来抱我的冲动，努力装出平静地行礼说：“凤丝雅见过亚梵堤提督。”
长叹一声，我开始反省自己是否太过风流？其实我原本不是找凤丝雅，而是要找断金有事商讨，但此情此景我怎能再伤她的芳心？一边叹气一边柔声问道：“凤丝雅会主好，我有没有打扰各位的交易呢？”
凤丝雅显出当家的风采，伸手请我进大宅内，说：“其实只是些小买卖，两位大人可以一起进来。”
当日我撮合凤翔商会和矮人族的商贸关系，中间就是透过科臣这矮人外交使节，他可能猜到我和凤丝雅的不道德关系，故代表矮人族说：“提督是我们族人的尊贵朋友，我们欢迎也来不及，又怎会打扰呢？”
做外交的果然是八面玲珑，擦鞋功夫厉害得没话说。
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倒是哈利文有礼貌，他跟我说道：“既然是商业机密，末将还是先退避一下。”
我笑起来，搭著他的肩膀说：“即使机密也不要紧，你看下去就会明白。”
在内里分别坐下，他们谈的大致上是订购新货物的数量，讨论货品的质素，而我们需要的是武器、粮食和珠宝，他们需要的则是春药、壮阳药和化妆品，大家各取所需。其实现在凤翔商会的大部分战斗力，都是由矮人族招募回来的战士，蛇鼠一窝的情况下谈生意自然更水到渠成。
到了最重要的价钱部分，撒达在凤丝雅的首肯下，跟断金互相握住对方的手，在两手上盖了一块红色白边的绢帕，以独有的握扒方式逐样物品讨论价格。
哈利文恍然大悟，才想起矮人族交易的正统方式并非用口说，而是通过握手来达成。他看著两只侏儒秘密讨价还价，问我道：“大人懂得这种交易方式吗？”
“方法是知道，但从来没有试过，捉住男人的手指搓搓捏捏我会呕的。”
“……”
我们耐心地等待，直至他们完成了新的合约，已经是一小时之后。我才请断金、青龙和科臣到一小室内，青龙问道：“提督大人放下守城重责来找我们，是否有非常重要的事情？”
断金一脸严肃，提起警觉，他认定我想向他们借兵。我坐在椅上一伸懒腰，道：“如果我想跟矮人族做生意，你们会否拒绝？”
断金开门见山说：“提督是我们的客人，有生意一定会做，问题是什么性质的生意？”
“嘿嘿嘿……哈哈哈……不用担心，我不至于差到要借用你们兵力。”
哈利文垂首不语，细嚼我语中含意，科臣苦笑问道：“提督大人请开门见山吧，如非要我们参战，其余什么生意我们都有兴趣。”
从怀内取出了两张蓝图打开，我说道：“我以私人名义，请矮人匠师制造两件装备，相信你们没理由拒绝，问题是你们能否做得出这种东西？”
断金毕竟跟我一样是专业级，他拿著蓝图研究良久，认真地说：“这个设计非常复杂，但如果有足够材料、工具和报酬，断金相信还是可以办得到。”
我摇头道：“问题是时间，我必须在两日内得到它们。”
断金眼中闪过讶异，他拿起蓝图在房内踌躇两圈。然而当他望见我故意的偷笑，突然用力拍桌子说：“没问题，我以矮人族首席铸造师的身份许诺，四十八小时里做出这两件武备。”
根本不需要用什么激将法，对于断金这种技近乎道的铸造师来说，挑战难度已成了他最高的享受。真可惜，要是我有时间宁可自己去做，这笔钱其实可以省下的。
哈利文盯著两张蓝图，其中一这样是盾牌，而另一张是弩和弩箭，但从其傻相知道他看不明白蓝图的设计。其实不止他一个，青龙和科臣也没看得懂，这两份设计是我在航太船上闭门创作的，亦是针对今次战役苦思出来的玩意。
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