玛丽”乐队、琼·贝兹、狄翁以及“猫王”埃尔维斯的歌曲，音量开得很低。
那时人们喜欢抽纽波特产的薄荷烟，不是大麻，可卡因还是倒入口中喝的，而不是用鼻子吸。男女可以手挽手，但如果躲在树丛后亲嘴被人抓住的话，马上就会被带到街对面的警察局，值勤的老警长会狠狠地把他们教训一通。
世界即将爆发大事，这已经有迹象，但无人能预言最后到底会发生什么。基思回想起，一九六三年的夏天被称为美国最后一个清白的夏天，而这个夏天肯定也是他本人最后一个清白的夏天，因为他在安妮·普伦蒂斯的卧室里失去了童贞。
在安妮之前，他从没见到过裸体的女人，即使在图片中或电影中也没见过。《花花公子》杂志在一九六三年就已经存在了，可在斯潘塞县还看不到；色情电影在到达斯潘塞城之前就被审查剪辑过了。因此，他浑然不知裸体女人是什么样的，更不用说女人的私处了。他不禁笑起来，回忆起他们做爱时笨手笨脚想做得更好一点的情景。她同他一样毫无经验，可她的性本能要强一些。他有避孕套，就藏在钱包里，那是一个比他大的男孩在托莱多市买了一盒，再以两美元的价格卖一只给他的，那时两美元可算是一笔巨款了。他想：“如果我们当时知道未来等待我们的是什么，一定会想让那个夏天永远继续下去。”
基思站起身，开始走动。附近一个录放机响起说唱乐，几个十几岁的男孩围成一圈坐在草地上玩掌上游戏机，而几个老年人坐在长椅上。一对青年男女并排躺在草坪上，互相搂抱着，只嫌衣服穿多了太不方便。
基思回想起那个夏天，还有那个秋天。他和安妮成了一对天造地生的恋人，沉湎于各种性爱试验、新发现、年轻人特有的热情和耐力。那时没有性方面的书籍，没有X级的录像片，没有揭示性奥秘的指南，但他们以令人难以置信的方式，凭本能学会了十几种不同的做爱姿势、说下流话、扮演角色，他不明白这些都是从哪里学来的，有时他们会开玩笑地指责对方有很长的性生活历史，看过当时欧洲拍的非法黄色电影，或者从朋友那里打听过性知识。其实，他们都还是童贞未失，对性一无所知，但两人都有很强的好奇心，并且令人惊奇地毫无顾忌。
他们一有机会就颠鸾倒凤，不分地点，可还是保守着秘密；那时候的恋人们都不得不这样做。
离家上大学后，他们可以公开一些了，但宿舍是男女分开的，看管很严。汽车旅馆也不接待野鸳鸯，所以他们有两年只能借校园外已婚朋友住的公寓云雨一番。最后，安妮在一家五金店楼上租了一个房间以供鱼水之欢，但他们仍然得分开住在宿舍里。
基思再次寻思，他们为什么不当时就结婚。他想，也许他们那时不想破坏这段罗曼史，不想破坏偷尝禁果的神秘和滋味。他们身处与世隔绝的大学校园里，一切可以从容不迫，无需仓促，也没有任何不安全感。
然后就是大学毕业，并来了征兵通知。他认识的男人有一半并不把征兵通知看成拿起武器的号召，而是看成去教堂举行婚礼的号召。结婚并不能使人免服兵役，但结婚的士兵在军中生活要好过些。结婚的士兵在新兵训练后可以不用站岗，有额外的津贴，被派去进行残酷厮杀的可能性也小了。
但他们从未严肃地讨论过结婚的事。他想：归根到底，我们的梦想不同，她喜欢校园生活，而我对冒险跃跃欲试。
他们曾是知音、朋友、情人。他们曾经有过共同的思想、感受和情感。他们曾经共享金钱、汽车以及六年多的生活。但由于彼此之间太没有遮蔽了，反而谁都没有提起未来这一话题，谁都不想伤害对方，最后，他在她床边弯下腰，吻吻她，就启程远行了。
基思几乎已走到广场公园的另一端，他能看见街对面的老驿站。
他听到左侧有嘈杂的声音，转过身来。在一条交叉道上约三十英尺远的地方站着两名穿制服的警察，他们在朝一个躺在广场公园长椅上的人叫嚷，其中一个警察用警棍敲打着那人的鞋底。“起来！站起来！”
那人摇摇晃晃地站起来，基思借着路灯的亮光认出他是比利·马隆。
一个警察说：“我告诉过你不要睡在这里。”
另一个警察吼道：“该死的醉鬼！我讨厌看见你在这里！你这个二流子！”
基思真想告诉这两个年轻人，比利·马隆曾是身经百战的老战士，曾是斯潘塞城的橄榄球选手，是一个父亲和丈夫，但他站在那里，想看看这事是否就到此为止了。
事情并没有到此为止。两个警察逼着比利背靠一棵树，面对面对他横加咒骂：“告诉你别待在城里！这里谁也不想见你！你就是不听，是不是？”
比利背靠树站着，突然吼道：“放开我！我碍谁的事了？放开我！”
一个警察举起了警棍，比利用双手蒙住了脸和头。基思朝前跨出一步，但警察只在比利头顶上的树干上打了一下。两个警察都笑了，其中一个对他说：“再说说看，你要对巴克斯特警长怎么样？来，你这个兰博①，说说看。”他们又大笑。
①兰博：美国影片《第一滴血》中的英雄人物，强壮剽悍，擅长使用暴力，由著名影星史泰龙扮演。
比利此刻似乎不太恐惧了，直视着他们两人。他说：“我要宰了他。我是个老兵，我要宰了他。你们告诉他我总有一天要宰了他，跟他说去！”
“为什么？说说看，为什么？”
“因为……因为……”
“得了，别不好意思。因为他睡了你老婆，对吗？巴克斯特警长睡了你老婆。”
比利突然双膝软了下去，用手捂住了脸。他开始抽泣起来。“叫他别碰我老婆。叫他歇手吧。别碰我老婆。歇手吧，歇手吧……”
两个警察大笑着。有一个说道：“起来。我们又要带你进去了。”
可比利在地上缩成一团，哭泣着。
有个警察抓住了他的长发。“站起来。”
基思走上前去，对他们说：“放开他。”
他们转身面对着他。一个警察冷冷地、带着一种职业腔说：“请让开，先生，我们在执行公务。”
“不，你们这不是在执行公务，是在折磨他。放开他。”
“先生，我只得请你——”
另一个警察捅捅他的伙伴，说道：“喂，他是……”他在伙伴耳旁嘀咕了几句，两人都对基思看看。为首的那个朝基思走近一步，说道：“如果你不走开，我就以妨碍公务的罪名逮捕你。”
“你们这不是在公正地执行公务。如果你们逮捕我或逮捕他，我将把我在这里看到和听到的一字不差地报告地方检察官。我要控告你们两个。”
两个警察和基思相互对视良久。最后，一个警察对他说：“谁会相信你呢？”
“那我们等着瞧吧。”
另一个警察说：“你在威胁我们吗？”
基思不理睬他们，朝比利走去。他扶比利起来，将他的胳膊架在自己肩上，搀着他朝街上走去。
一个警察朝基思叫嚷道：“你会为今晚的事付出代价的，先生。你一定会付出代价。”
基思将比利搀上人行道，绕广场公园向汽车走去。
比利的步子跌跌撞撞，但基思还是架着他往前走。
最后，比利说：“嗳，出什么事了？我们这是去哪儿？”
“回家。”
“好吧，可别这么快。”他挣脱基思，自己在人行道上走，基思跟在他后面，以便在他要摔倒时扶住他。比利不停地喃喃自语：“该死的警察总是找老子麻烦，妈的，我从不触犯任何人……他们却总跟我过不去……他睡了我老婆，然后——”
“别说了。”
人行道上的人们看着他们，给他们让出很宽的路。
“那个狗娘养的……然后他竟嘲笑我……他说她是个便宜骚货，他已经玩腻了她……”
基思说道：“闭嘴！该死的，快闭嘴！”他抓住比利的胳膊，拽他到街上，把他推进自己的雪佛兰车里。
基思驶出城外，朝西开去。“这是哪儿？你住在什么地方？”
比利瘫在前座上，脑袋左右摇晃。“8号国道……哦，我想吐。”
基思摇下乘客一端的车窗，将比利的脑袋推出窗外。“朝外吐吧。”
比利嘴巴发出呕吐的声音，但吐不出来。“哦，把车停下……”
基思找到了老考利农场，谷仓墙上刷着这家人的姓氏。他开近黑乎乎的农舍，在一辆破旧的蓝色敞篷小卡车后面停下，然后将比利拖出车，拖到门廊上放下。正如基思所猜想的那样，前门没上锁。他几乎是抱着比利进了屋，摸黑找到了起居室，把比利扔在沙发上。他走开了，然后又走回来，将他的姿势摆得舒服一点，给他脱掉鞋子，再准备离开。
比利叫道：“基思。喂，基思。”
基思转过身。“怎么？”
“真高兴碰到你，伙计。嗨，真高兴……”
基思将脸凑近比利，用低沉而清晰的声音说：“拿出点样子来，战士。”
比利的眼睛睁大了，强迫自己清楚地回答道：“是，长官。”
基思向前门走去，他离开时听到比利在叫：“喂，伙计，这次算我欠你的。”
基思跨进雪佛兰车，驶上县级公路。一辆斯潘塞城的警车停在路肩。基思继续开着，等待警车开前灯跟踪他，但那辆车没有随他而来。他猜想警察是不是又要去纠缠比利了，考虑要不要再折回去看看，但转念一想，自己今晚已经够走运的了，别再惹麻烦。
车开了约一半路程，基思发现另一辆斯潘塞城的警车开着大灯跟在后面。
基思驶近了去他家的拐弯处，停下车。警车也在后面停下了，离他的车只有几英尺远，基思端坐在车中，警察们也坐着不动。他们都静静地坐了五分钟，然后，基思拐进了他家的车道，而那辆警车继续沿着公路开去。
显然，这场比赛在逐渐升温。他没把车停到屋后去，而是停在门廊附近，从前门进了屋。
他直接走上楼去，从橱里拿出他的9毫米格劳克手枪，装上子弹，放在床头柜上。
他脱了衣服上床。他浑身的热血还在流动，怎么也睡不着，但终于沉入了一种半睡眠的状态。这身本领是他在越南学会的，又在其他地方得到了完善，他的身体在休息，可他的所有知觉都一触即醒。
他的思绪在向四处游散；平时如果能完全控制自己的思想，他是不会允许自己这样的。他的大脑告诉他，家已成了他最后的战场；正如他一向所知，只要他回家，家就会变成战场。这是个潜意识里的秘密，这些年来他一直不肯承认这一点。他对克利夫·巴克斯特的记忆绝不像他对波特夫妇透露的那样模糊，也不像他自己以为的那样稍纵即逝，其实，他对这个横行霸道的混蛋记得很清楚，记得克利夫·巴克斯特曾不止一次惹过他；记得巴克斯特在橄榄球比赛时总是在看台上骂骂咧咧；清楚地记得克利夫·巴克斯特在课堂上、学校舞会上和游泳池里总是盯着安妮·普伦蒂斯。他还记得有一年秋天发生的事：当时学生们乘运草车出游，巴克斯特将手放在安妮屁股上，将她托上运草车。
他那时就应该有所行动，但安妮似乎对克利夫·巴克斯特毫无察觉。基思明白，最能让巴克斯特这号人恼怒的就是忽视他的存在。事实上，当时巴克斯特的恼怒逐月上升，基思能看出这点。不过克利夫·巴克斯特很精明，没有干出太出格的事。最后他当然会越轨的，但六月份到了，基思和安妮中学毕业，双双上了大学。
基思一直没弄明白巴克斯特是对安妮真有兴趣，还是在用另一种方式气气基思，因为克利夫·巴克斯特似乎毫无缘由地憎恨基思，当基思听说克利夫·巴克斯特同安妮·普伦蒂斯结婚时，与其说他对安妮或克利夫·巴克斯特感到气恼，倒不如说他被这消息惊呆了。这对他来说，仿佛是天堂和地狱错了位，他对人性所坚信不疑的东西都错了。随着岁月的流逝，他对男女之间不断变化的事有了更深的认识，他开始理解克利夫·巴克斯特和安妮·普伦蒂斯结合在一起的缘由了。
基思寻思，如果他当时把巴克斯特叫出来，将学校里的这个恶棍狠狠揍一顿——从体力上讲是完全做得到的，那么现在会不会是另一种局面呢？他现在考虑要做这件在中学时未曾做的事。但如果他真的选择正面冲突这种办法，恐怕事情不会像中学生打架那么简单了。
大约午夜时分，电话铃响了，但拎起电话对方却没有声音。稍过片刻，公路那边有人在按汽车喇叭。电话铃又响了几遍，基思干脆把话筒从电话座上取下了。
下半夜倒是很安宁，他睡着了几个小时。
黎明时分，他给斯潘塞城警察局打了个电话，报了自己的姓名，然后说要跟巴克斯特警长通话。