文黛急急穿上浴袍，走到浴室门口，迟疑了一下，杰姆的房门紧闭，也没有任何声响。
文黛走进浴室，锁上门，提醒自己杰姆当然没必要这么早起床。她很快地淋浴梳洗，走回房间更衣前，又到查理房间去叫醒他。
一如平常，她先行下楼准备早餐，一边听着新闻，一边不时留意时间，没有杰姆在眼前，就感觉不到沉重的心跳或被撩拨的欲念。
今天仍与往常度过的每个清晨一样，唯一不同的是，杰姆正住在这里。
时间一分一秒地过去，她皱着眉头走以楼梯卜喊查理。
文黛简单地吃了一碗水果沙拉、全麦烤面包片，再加上两杯黑咖啡，算是早餐；再为查理准备小甜饼、水果沙拉及果汁，她不禁皱皱眉头。查理的学校禁止五年级以下的同学在校外午餐，查理自然不在此限，但他还是喜欢到学校餐厅吃饭，偶尔也会从家里带些简单的冷食，而且只要他愿意，文黛有时也会带他到速食连锁店午餐。
待她上楼吹头发化妆时，查理才匆匆下楼吃饭，文黛经过浴室门口，看到湿毛巾又扔在地上，她皱了眉头，往楼下喊：“查理，看看浴室，你应该知道毛巾该放在哪里。”
对她来说，将它收拾干净，当然轻而易举，但是她不愿查理因此养成自私、懒惰的坏习惯，所以她扔下浴室的脏乱情形，迳自下楼。
她快速的喝完咖啡，随口提醒查理不要忘了带体育服装。
“我会像平常一样到荷姿家接你。”文黛告诉儿子，再冲上楼去刷牙、补妆。
她经过杰姆紧锁的房门口，又皱了下眉，心里想着，咖啡壶里还剩很多咖啡，她是不是该去叫醒他，请他喝杯咖啡呢？
但突然又想到，他又不是客人，要喝咖啡，自己倒吧！
文黛将头发梳往颈后，再以蝴蝶结固定，她看起来清爽俐落，也不会给人压迫感。
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湿毛巾还是扔在浴室地板上。
“查理！”她生气地叫他。
“来了，就来了！”
她走下楼时，前门突然打开，杰姆满身大汗地进来，显然刚刚是去慢跑。文黛像见了鬼似地瞪着他，而他也以奇异的眼光来回地在她身仁转，激动的情绪使她从头到脚如火一般地灼热，心跳也怦然加快。
“查理，快点！”她喊道：“你知道我九点就得到办公室，如果你两分钟内还没准备好，你就得自己走路去学校。”
虽然这句话已说了几百遍，而她也从没真的这么做过，但杰姆却皱起眉头。
“我可以送他上学。”他告诉她。
文黛不住地暗自诅咒，正要开口拒绝，却听见查理劈劈啪啪地冲下楼，笑逐颜开地站在她身后。
“爸爸，你真的要送我上学？太棒了！我真巴不得学校的同学可以看到你的宾士。”
文黛闻言，将杰姆的一股怒气借机发到查理身上。
“你不应该有这种心态，查理，物质并不代表一切，你是什么样的人那才重要。”
“我知道，我知道！”查理生气地回答，一面冲入厨房。
“现在说教不嫌太早了？”杰姆皱着眉问她，看文黛生气地转过身去，他接着又说：“噢，文，顺便提一下，如果你认为我刚刚的提议是为了要取悦查理，让我挑明了说，好吗？我不会用金钱物质去贿赂、赢得某人的感情，尤其他又是我的儿子。”
十分钟后，她终于和查理坐进了车子。文黛依然很气恼，为什么杰姆总有办法攻击她所做的每一件事？
真是倒楣的一天，而且是每下愈况。
汤玛显然还在为星期六的事，不断地吹毛求疵，挑剔她为即将召开的会议所做的安排不够严谨。
文黛耐着性子听他说教，心里不断提醒自己必须保住这份工作。虽然她与汤玛都有共识——公归公、私归私，所以她并不惊讶汤玛只字未提星期六晚上的约会。但回想他对杰姆住在她家的事所做的评论，文黛仍忍不住地气愤、苦恼。
上周末堆积下来的文书工作，使文黛根本无暇吃午饭，等她饥肠辘辘地离开办公室时，已经较平常整整晚了一个小时。
她得先到荷姿家接查理，再回家做饭，晚上还得赶去上舞蹈课。文黛敲着荷姿家的后门，心里正准备向她朋友道歉自己迟到了。
“噢，查理并不在这里，”荷姿皱着眉告诉她，“他告诉丹尼说他父亲会去接他。”
文黛心里不断地咒骂着杰姆。她走回车子，泄愤似地大力关上车门，但仍不能稍稍平复内心的激动。拿出车钥匙启动车子，却只听到车子徒劳地发出嗡嗡声。
路过的行人有趣地看着这一幕，霎时令她面红耳赤。她重新再启动车子，冷静！无论如何一定要保持冷静。
但是说永远比做更容易。
文黛气急败坏地走进厨房，一眼瞧见杰姆与查理正坐在餐桌的两端，吃着她原打算当做晚餐的意大利面条，文黛冷冷地看着即将一扫而空的餐盘。
“很好吃，对吗？”她乖戾地问，一面用力甩掉外套。
看到查理惊异的眼光，她才察觉自己已完全变了样。
“对不起，”她伸手顺顺查理的头发，“我只是太累了。”
她顿了一下，忽然瞧见杰姆正看着她，她一反过去闪避的态度，瞪了回去。
“辛苦的一夭？”他问她。
他的眼神所表现出的绝不会是出自关心或同情，他不过是想发动另一次攻击罢了。
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“可以这么说。”她简短地说：“而我不高兴的是，当我到荷姿家去接查理时，却发现他已被父亲接走了，”她转向查理，“我想你至少可以打个电话告诉我吧！”
从小她就教育查理要体谅别人，要有责任感的观念，即使是对非常亲密的家人，也应该以礼相待。过去，他如要改变任何计划，都会通知她，这也就是体谅及为他人着想的具体表现。“做你该做的事。”她曾这样告诉他。现在看到他因自己的指责而垂着头，踢着椅脚，文黛不禁有些不忍。
“妈妈，对不起。”
这根本就是杰姆的错。文黛撇过脸去，杰姆却有如看透她内心似的说：“不，那是我的错，应该是我道歉才对。文黛，我曾想打电话，但想到你星期六讲的那些话，我觉得也许你不喜欢我打电话到饭店去，如果你的男朋友……”
文黛楞住了，愤怒地转过身去。“汤玛不是接线员，而且如果他知道你打电话的原因，他也会理解的。”
她根本就在撒谎。汤玛是不愿意，也不会试着去了解的；她已经彻底觉悟—她和汤玛的关系不可能会再继续下去。
“妈妈，你待会要出去，对不对？”查理打断她的思绪，“爸爸跟我要一起看录影带……”
“又跟男朋友出去？”杰姆和缓地问她：“你实在称不上是个尽职的母亲，一直把照顾孩子的责任丢给别人，今晚你又要准备怎么安排查理？到别人家过夜？”
文黛一眼瞧见查理看好戏的眼光，她压抑满腔的怒火，不愿在查理面前与他理论；但查理上床后，她绝对要讨回公道。
“老实告诉你，今晚我不跟汤玛出去，我要跟朋友一起去上韵律操课，查理往常都会跟我一道去。”
杰姆愣了一下，接着嘲笑地说：“查理会喜欢韵律操课？”
文黛恨得咬牙切齿。
“健康中心里还有游泳池，他会跟丹尼一道游泳。你听着，他不但取得了游泳级别证明，还有潜水证明，况且游泳池还有救生员，我可不会鼓励他坐在家里看录影带。”她狠狠地瞪他一眼，“在你给他看录影带前，应该告诉我一声，查理的生活一直都是我在负责，”她愤怒地接着说：“如果你认为你可以大摇大摆地进来，命令我该怎么教育我的孩子
“我们的孩子。”他又纠正道。
她注意到他的双唇紧紧地抿成一条线，想来他内心的气愤绝不亚于她，文黛不免全神戒备。厨房中弥漫着一股山雨欲来的气氛，绷紧的情势使她全身肌肉僵硬，汗水不断冒出．，她几乎连移动的力气都使不出，更别说争吵。
文黛疲倦地从杰姆面前走出厨房，内心充满紧张、恐惧。
杰姆不公平的控诉仍在她脑海中挥之不去。文黛上完韵律操课，还未淋浴更衣，便匆匆准备离开健皂中心，连和荷姿一起喝咖啡的邀约都予以拒绝。
“抱歉，我不能去，”她苦笑地告诉荷姿，“我根本不该出来，”她痛苦地说：“我把孩子仍在家里，真是太没责任感了。
荷姿目瞪口呆地看着她。“什么？你没有责任感？谁说的？”
“杰姆。”文黛生气地加了句：“如果我开始谈这件事，大概会止不住了，如果他再说我忽视查理，我就……”她泪眼尴尬地摇摇头，荷姿从没看过她这么痛苦难过，她不知所措地望着文黛。
“嗨，别这样，我们去喝杯咖啡吧！会让你好过些。”
“跳跳舞已经让我好点了，”文黛一脸苦笑，“而且我实在不能再久待，荷姿，为什么女人总是比较容易觉得愧疚，我已经竭尽所能地照顾查理，或许我不够完美，但有谁是呢？才这么几天，杰姆已经让我从一个冷静、自信、成熟的女人，变得怀疑自己是否有足够的能力去照顾孩子。”
“胡说！”荷姿反驳：“我从没见过比你更称职的母亲，甚至瑞克的母亲都这么说！”
没想到荷姿那位跋扈又吹毛求疵的婆婆会称赞她，文黛不禁为之失笑。
或许因为未淋浴的关系，文黛在车内竟开始发抖，她扭开暖气，四肢还是不停颤抖。
这该不会是因为还得重新面对杰姆而引起的吧？怎么会呢？
文黛爬出车子，只觉全身酸痛。她疲倦地走进厨房，再绕到起居室，查理正与杰姆坐在沙发上看电视。
“嗨，妈妈，”查理眼睛瞪着电视，向她虚应两声，“节目正精彩呢！”
她急急从健身中心赶回来，竟得到这样的待遇。文黛只得疲倦地再走回厨房，孤单地坐了「来。她几乎连站起来的力气都没有，但想到还有一大堆衣服要烫，她还是勉强走到水槽边，扫一开咖啡冲煮机。
“你坐下来，我来弄！”杰姆竟跟在她身后，文黛转身向他，很惊讶地发现杰姆毫不防备、关心的神情。
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她本能地摸摸脸孔，瞬时恍然大悟，一身脏乱、再加上一头被汗水湿透的秀发，她的确惨不忍睹。“我没有淋浴就回来了，”她突然说：“我以为查理……”
“查理好好地在看录影带……你刚说什么？你没有淋浴就回来了？”他突然皱着眉看着她，“你应该知道运动后冲凉有多重要……这么粗心大意，你知道这样很可能会造成伤害吗？”
文黛困难地咽了咽口水，虚弱地说不出话来，房间内一切似乎都在眼前浮动着，杰姆的话竟使她不由自主地发抖，她当然知道杰姆说的都是对的，但今晚尽快赶回查理身边似乎更加重要。
她疲倦地将手指插入发中，低声嘶哑地说：“我……我没想到。”讲完，她竟觉得有些不知所以。
“你老是这么轻举妄动。”她实在太累了，虽然察觉他声音有异，但脑中一片空白，实在无法集中精力去分析其中的原因。
“你为什么不把韵律衣脱下来？你全身都热呼呼的。”杰姆似乎想测试一下她的温芳，用手背轻触她的脸颊，霎时，她觉得天旋地转。
热气不断袭来—热而湿黏、热而疲倦……热而悲伤，还有热而……
接着她僵住了，他竟伸手拉下她长袖运动衣的拉链，无视于她震惊的神情，他继续将运动衣脱了下来。
杰姆看到她里面只穿着棉质紧身韵律衣——没有胸衣，只有紧身韵律衣，从外面可以清清楚楚地看到她浑圆的胸部，他几乎愣住了。
他的手指紧张地握着她的肩膀。面对曾经是她的情人、她的丈夫或她孩子的父亲的他，文黛压抑着过去的甜蜜回忆——那双曾触摸过她全身肌肤的双手，曾让她陶醉于前所未有的快乐，此时此刻，她千万不能沉醉于这些温存的记忆。
她重浊的呼吸打破了沉默，杰姆倏然放开她，后退了几步，突然转过身去。文黛低下头，却隐隐看见｜乳头从衣服内突了出来，她满脸绯红地飞快穿上外套，然后带着痛苦失望从杰姆身边走出厨房。
查理上床前告诉她，由于学校暖气系统出了问题，星期三停课一天。文黛没想到这竟是一连串苦难的肇端。
“我上个星期就已经告诉你了。”他提醒她。
“对不起，我忘了，我会问荷姿，看能不能让你到她家跟丹尼做伴。”
“不必了，查理可以跟我一起出去，查理，对不对？”杰姆说。
噢，上帝，为什么你总是站在杰姆那边呢？为什么不