这种卑鄙的手段，图拉博士得到了这项发明的荣誉，他已经被提拔到教育部工作了。在图拉博士的影响下，教育部把我父亲派到国外，到那些遥远的地方去指导挖掘工作。”
“教育部是不是有权把你父亲派到那些地方去？”
“不全是有，”安杰拉说道，“但你也知道，在现实生活中，只有制定法律的人才能破坏法律，而且不受法律的惩罚，这就是特权。图拉博士向部里的熟人建议，最好是悄悄地、秘密地把他的同事蒙蒂教授派到国外去，这样他由于这项发现而获得的荣誉，就不会被人夺走了，而且他可以从此而高枕无忧了。嗯，事实上，如果考古学家本人不愿意的话，任何人都没有权力把他派到任何地方去。一个考古学家有权选择自己的挖掘地方。但是，因为我父亲在罗马大学里不是终生保职的教授，所以事情就很明显了。如果他不按照教育部所说的去做，那么他就会失去教师的职位。除了来自我母亲的一份不多的遗产——我父亲一直坚持要把它留给克莱尔特——我姐姐和我，我父亲只有不多的收入维持生活。为了保住职位和薪水，他只好按照教育部要求的去做。”
“难道奥斯蒂亚·安蒂卡的发现没有使蒙蒂教授赚来一大笔钱吗？”兰德尔怀疑地问道。
“所有的发现都属于意大利政府。我父亲只拿到了出版商们为租供纸草纸和羊皮纸上的文稿而付给政府的钱中的百分之一。但这笔钱很快就用完了。为了这项挖掘工作，我父亲已经借了不少钱，自己都陷入了债务之中。他在还钱的同时，还要付高额的利息。剩下的钱他寄给了我们家在尼泊尔的一些急需用钱的亲戚。所以不管怎样，他必须服从上面的命令。当你的职员泰勒小姐和埃德隆先生打电话来，要约见我父亲的时候，他正在中东一个叫帕拉的地方作勘测——据说第一次犹太人起来反抗罗马人之后，古伊波特人就逃到了那里——他要作进一步的挖掘工作。每次我父亲完成任务后回到罗马，就有人用解除他职务来威胁他，不让他参与出版商宣传活动。”
兰德尔仍然感到不十分满意。“那今天是怎么回事？蒙蒂教授已动身来米兰。他确实答应了要和我见面。”
“他答应和你见面，是我做的工作。我说如果他受到了宣传，就会比教育部里的人有名气，这样就不必再害怕他们了。但我也不知道为什么图拉博士就知道了我父亲要来米兰和你见面。他在佛罗伦萨拦截了我父亲，并命令他立即返回罗马，接受一项去埃及的新任务。我父亲不敢反抗，他回到了罗马，但明天就要到埃及了。但在我眼里，这是最后一丝希望。我下定决心，如果我父亲不来的话，那么我自己开车来见你。他知道的一切，我也都知道，我可以告诉你一切他所能告诉你的东西。我决心让他得到他本应该得到的世界性的荣誉，这样会使他比罗马那些嫉妒他的政治家们更有声望。那样一来，他就不用担惊受怕而且保持沉默了。这些原因促使我来到了这儿，只要你愿意，我保证和你好好合作。”
兰德尔站起身来，取来了录音机。“我很感谢你，安杰拉。我需要你的帮助，我有几个很重要的问题要问你。”
“我愿意回答你的一切问题，你可以把它录在磁带上。”
“我的第一个问题是——和我一起共进午餐怎么样？”
安杰拉大笑了起来。兰德尔觉得她比刚才更漂亮了。她说道，“你太可爱了，史蒂夫。我当然愿意和你一起共进午餐，我饿了。”
“我已经在楼下的餐厅预订了午餐。但现在的客人是你，而不是你父亲，你可能比较喜欢轻松活泼点的地方。我不了解米兰，你有比较偏爱的饭馆吗？”
她站了起来。“你以前没来过米兰？”
“从来没有。我曾经在罗马呆过一星期，在威尼斯和佛罗伦萨小住过一两天，但从没到过米兰。”
“那这样吧，我带你去银河街。”
“去哪儿？”
“全世界最出色的拱廊市场——地下街。特别不同寻常而且罗曼蒂克。快走吧，我会领你看的。”
安杰拉很自然地拉起兰德尔的手。触摸到她的肌肤，感觉到她的亲近，兰德尔不由得心里一阵激动。
“安杰拉，”他强迫自己说道，“我们要去的地方——在那儿我能进行访问吗？这是我的任务。”
“当然行啦，”她高兴地说道，“我们是在米兰，而不是在罗马。在这儿人们是先办事后享乐，我不会引诱你做坏事的。”她的手指在他的手中握紧了。“至少，现在不会。”她轻松地说道。
到达楼下后，他们一起上了安杰拉的那辆红色的老式法拉利名贵跑车。车开出里帕布里卡广场来到宽广的大街上。
兰德尔对安杰拉很有意，他想进一步了解她。安杰拉也很愿介绍自己。在短暂的路途上，她很坦白地说了自己的简单情况，安杰拉的母亲——一半是意大利人，一半是英国人——去世的时候，她刚好15岁。安杰拉在帕迪亚大学毕业后，又在伦敦大学进修了两年。她的专业是希腊和罗马文化。她有一个姐姐，叫克莱尔特，比她大5岁，已经结婚了，有两个女儿，现在住在尼泊尔。安杰拉曾经结过一次婚。“婚姻很糟糕，他非常傲慢，是个典型的意大利男人，一切都自己说了算。而我又太独立，无法忍受成为一个二等公民，作男人的寄生虫。”
她把大部分时间花在帮助她父亲的事业上，帮他的父亲整理论文，操持一切家务，而且还在一所为外国学生所开的私立学校里教意大利的历史文化，每周两次，她最近刚刚过了26岁生日。
对他自己——因为安杰拉对他也想了解得更多一些——兰德尔只是有保留地讲了一点。他谈到了自己在美国中西部的故乡，他父亲最近所得的病，他透露了一点他在纽约的公关活动。对于他的个人生活，兰德尔只是不着边际地说了几句。他提到了巴巴拉和朱迪，以及上周所作的和巴巴拉离婚的决定。他一句都没有提到达丽娜。
安杰拉很认真地听着，她的眼睛注视着前面的街道，但她一直没有明确的评论。
现在，她说话了。“我能够问你今年多大年纪了吗，史蒂夫？”
兰德尔迟疑了一下，他不愿让她知道自己比她大了整整12岁。最后，他还是说道，“我已经有38岁了。”
“你真是年轻有为了。”
“你是指在事业上有为吧。”兰德尔说道。他看得出来安杰拉注意到了他那种自嘲的口气。
安杰拉越过他身边向窗外指着那些建筑物。“这是安拉斯可拉剧院，它是世界上最著名的歌剧院。”
歌剧院的外形看上去很一般，这使兰德尔有点失望。
“你一定觉得不满意吧？”安杰拉说道，“这个歌剧院就像许多人一样，你不能光从外表来评判它，所有的东西都在里面。它能容纳3000名观众。音响效果一流，音乐则更是完美无缺……我们到了史卡拉广场了。我去找个地方停车。”
她把车停好，锁上车门后，带他到了银河街。
在他们向里走的时候，安杰拉说了一句，“如果你像我一样，你会无法相信这一切的。”
他们进去了，他也和她一样，感到令人难以置信。
这条地下街活像是一个城中之城。在一个巨大而辉煌的玻璃圆顶下面，在兰德尔从未见过的巨型天窗下面，是一排看不见尽头的装饰豪华的商店。在他的右边是一个很大的书店，在他的左边是经销最新流行服饰的小商店、旅游代理处和为只住一夜的商人提供服务的旅馆。那儿也有饭店和一些敞着大门的餐厅，里面坐满了服饰华美的意大利绅士和打扮入时的摩登女郎，吃着饭，喝着酒，喋喋不休。到处全是全神贯注于米兰早报的人。“大部分人看的是《TerzaPogina》，有3页，内容包括一些文化新闻和翻译作品。这家报社在意大利就有600个撰写特约稿的通讯记者，在国外还有26个。它是我们的国家报纸，对你的工作也很重要。”
“我知道，”兰德尔说道，“在我们所有的意大利宣传单位的名单上，就有它和‘L’OsserraforRomano，Lastampa，ⅡMessagger。”
“他们都会一起发发新《圣经》的消息吗？”
“还有关于蒙蒂教授的故事——如果你合作的话。”
“我会与你们合作的，”她说道，“让我们去拱廊另一头看看吧。”
她想让他看的是拱廊另一边出口处的世界第四大教堂——宏伟的米兰大教堂。教堂里有钟楼和山墙。上面还有135个精美的尖塔和200座圣徒的雕像。
“现在我们可以去吃饭了。”她说道。她带着兰德尔又回到拱廊中。
“我以前一直以为米兰是一个充满商业气息的、毫无浪漫情调的城市，”兰德尔坦白地说道，“我从来没有想象过米兰会这样。”
“你看过亨利·拜尔·司汤达的作品吗？”
“他是我最喜欢的作家之一。可能是因为他太内向，喜欢自我分析，他总是沉浸在自己的世界里，甚至和我一样。”
“他在参观了米兰之后，希望在自己的墓碑上刻下亨利·拜尔，米兰人——我心底深处是罗马人，但我可以理解他的感觉。”
他们已经到了走廊的中心，两条主要的人行道的交叉点。他们沐浴着从玻璃圆顶上渗人的明亮的太阳光。
安杰拉选了一家露天咖啡厅，找到一张摆在外面的餐桌，那儿相对来说安静一些。兰德尔让安杰拉为他们俩人点菜。安杰拉点了奶油米饭、鸡肉清汤、番红花粉、燉牛肉。点酒时，她在两种酒之间迟疑不定，最后还点了伏尔特利娜——一种红酒。
接下去，尽管他知道他并没有为谈公事做好准备，但他却必须开始。他把录音机放到安杰拉旁边，按下了录音键台后，说道：“好了，安杰拉，现在让我们谈谈你父亲，蒙蒂教授吧。你可以谈你想到的一切。就从他什么时候成为一个考古学家开始吧。”
“说这些事情的时间可要比吃午饭的时间长。”
“那么，每样事先少谈一下，眼下先谈谈有关他这项发现的事情吧。主要谈他的事业。我要先决定哪些最适用我们的宣传活动，然后下一次再找个时间和你讨论一下细节。”
“还有下一次？”
“我希望还有许多次。”
“太好了。我父亲的事业，让我好好想想。”
奥古斯图·蒙蒂在罗马大学毕业后，获得了文学学士学位。在接下去的3年中，他在几个专门研究考古学的学校学习过，在伦敦大学的考古学院进修，又去耶路撒冷的希伯莱大学深造。在这之后，他在罗马参加了一种由五个教授面试的考试，他的竞争对手是其他的优秀的研究生，取得第一名的人将成为考古学的教授。奥古斯图·蒙蒂在考试中超过了其他人，不久就担任了罗马大学的基督教考古学的教授，以后又升任为该院院长。
除了他最后升为基督考古学院的院长之外，他早年在大学内和大学外的活动几乎没有什么区别。一个星期中有4天他就是站在讲台上，后面是地图和黑板，他要给两百多名学生讲课。他经常是在晚上或是两节课之间，来到图书馆旁边的办公室，在被磨光变白了的书桌前的绿色皮革椅子上坐下，接待来访者，写他的考古日记。
蒙蒂教授在每个暑假，以及一些空余的时间里，都要去指导地面挖掘工作。他最初出名的是由于他在罗马周围发现了地下墓穴、地下走廊和地下室。600万名从一世纪到四世纪的基督教徒们都埋藏在那里。蒙蒂最大最持久的心愿就是要寻找写于耶稣生前和死后不久、在四大福音之前的原始文稿。
大部分学者都赞同这样一本文件——通常被称为Q文件——是存在的。他们指出了在路加和马太所写的福音书中有许多相同的段落是马可所写的福音书中没有的。很显然，路加和马太是从更早的一种来源中摘录这些段落的，可能这种来源是口头上的。如果这样的话，它就是随着岁月的流逝而失传了。蒙蒂教授认为，这种来源更有可能是书面的材料。
10年前，蒙蒂教授根据自己的研究和现场考察，经过推论，在罗马的一张主要刊登各国最新考古发现的报纸上发表了一篇引起轰动的学术性文章。后来把这篇文章加以扩充，又发表在全世界有名的意大利的耶稣协会所办的报纸上，那张报纸专门刊登有关《圣经》的学术论文。蒙蒂教授的论文题目是“寻找历史上的基督耶稣的新方向”。在他的论文中，教授反驳了当时流行的几种有关找回Q文件的可能性的看法。
“像什么样的看法，安杰拉？”兰德尔很想知道，“那些学者是怎样认为的，你父亲又是怎样反驳他们的？”
安杰拉放下她的红酒杯。“让我简单一点说吧。那些神学家，那些《圣经》的考古学家，那些�