人基本上都出席了这次会议，而与会的最高级别官员要属省公安厅的肖华厅长，此人正是当年发起“收割行动”的总指挥官。
不过一干众人中却看不到钱要彬的身影。作为本次大会的主角之一，他没有过早登上主席台自然是出于安全方面的考虑。此刻他正和罗飞等人一道待在后台化妆室内，这是一个相对封闭的空间，安全系数比开放性的礼堂要大很多。
此刻在主席台上，宋局长正在宣布大会的流程。按照既订计划，首先将由省城公安局宣传科的同志向大家介绍这次扫黑除恶行动的基本概况和辉煌战果，随后将由法院方面的代表对几个首恶分子进行公开宣判，而最后的压轴环节才轮到钱要彬上台，他要做一场个人事迹报告会，同时接受省厅领导的表彰。
宋局长高亢的话语声也传到了化妆室内，钱要彬估摸了一下时间：“介绍打黑概况半小时，公判大会一小时，嗯，轮到我上场应该是晚上八点钟左右。”他一边说一边看着身旁的罗飞，意思是提醒对方提前做好准备。
罗飞却没有给出积极的回应，他沉默了片刻之后，忽然说道：“你不能上台。”
“什么？”钱要彬愣了一下，不太明白对方的意思。
“你不能上台。”罗飞又强调了一遍，这次他补充了理由，“否则我们无法保证你的安全。”
钱要彬皱起眉头：“怎么了？情况又有变化了？”
罗飞说：“那倒没有。只是我们还没判断出杀手会用什么样的手法作案，在这种情况下让你暴露在公众场合是非常危险的。”
钱要彬“嘿”了一声，反问道：“进入场馆的人员不是都严加排查了吗？”
“是排查了，但杀手还是有可能通过非正常的渠道进入，或者提前潜伏在礼堂内某个隐蔽的角落。”罗飞顿了一顿，更进一步说道，“这次大会的时间、地点早就公布了，所以杀手有充足的时间来准备。而他既然发布了死刑通知单，说明他一定想出了某种特别的计划……”
“什么计划？”钱要彬打断了罗飞的话语，“整个礼堂到处都是我们的人，就算他混在人群中，就凭他一个人，能干什么呢？”
钱要彬说话的语气虽然强硬，但罗飞却感觉到对方心底其实也是疑虑重重。这番话与其说是在争辩，倒不如说是给自己壮胆。
罗飞并不想多说什么，他只用事实提醒对方：“他此前杀过韩少虹，杀过邓骅，都是在警方的重重保护之下。”
“那他也未必杀得了我！”钱要彬感觉被轻视了，他有些愠怒地瞪起眼睛。
“我知道你的能耐。”罗飞竖起根食指对着空气，郑重地说道，“可是这一次你面临的局面也是最凶险的。”
钱要彬立刻追问：“为什么？”
罗飞道：“这次那个杀手可能会用枪！”
用枪？钱要彬的心禁不住缩了一下。如果那家伙手里有枪的话，那就真的很难防范了。可罗飞又凭什么作出这样的判断呢？他提出了质疑：“那家伙好像从来没有用枪的习惯吧？”
“是没有。因为枪支本身会给警方留下太多的线索，所以他更偏好那些随手可得的凶器。”罗飞先是附和，随即又话锋一转，“但他去年秋天越狱的时候，曾经抢走了狱警的佩枪。这支枪的来历已经被警方知晓，他也就不会再有什么顾虑了。我由此推测，他这次很可能会携枪而来！”
钱要彬不说话了。罗飞的分析合情合理，而这个情况完全在他的意料之外。沉默了片刻之后，他用试探的口气问对方：“那依你看，现在该怎么办？”
“我们必须主动打乱他的计划，而不是被动地等待他来攻击。”罗飞眯着眼睛说道，“所以你今天不能上台。你不上台，他的计划就落空了。”
“这就是你们的方案？”钱要彬瞪着罗飞，脸上则露出不可思议般的表情。
罗飞点点头。
钱要彬重重地“呵”了一声，明显是在冷笑。然后他抬起头，用目光扫视着化妆室内那些负责保护他的刑警队员们，再次提高声调问道：“这就是你们的方案？！”
没有人回答。包括罗飞、尹剑在内的所有人都只是默默地看着钱要彬，似乎这本就是个无须作答的问题。
钱要彬终于忍不住了，他用手重重地拍着椅子扶手：“这是什么狗屁方案！如果待在这里不出去，还要你们保护什么？！”
罗飞冷眼看着钱要彬，他知道对方为何会如此激动。在钱要彬的看来，他宁可遭受刺杀，也绝不能在此刻龟缩不出。因为这本是他人生中难得的辉煌时刻，如果他退却了，那他就再也称不上什么英雄，他只会沦为市民们闲聊时的笑柄。对于一个充满了蓬勃野心的人来说，这样的结局是无论如何不能接受的。
果然，在深重地喘了几口粗气之后，钱要彬坚定地表明了自己的立场：“我一定要上台！谁也阻止不了。不管是那个杀手，还是你们这帮废物刑警！”
罗飞用同样强硬的态度回应对方：“我是这次行动的总指挥，你必须听从我的安排。你应该明白，这一切都是为了你的生命安全。”在他说话的同时，尹剑等人亦悄然上前，围在了钱要彬的周围，摆出一副不容对方离开的架势。
钱要彬心中一凉，他知道今天来的刑警队员都是罗飞的亲信，自己已无法控制局面。他恨恨地“哼”了一声，竖目和罗飞对视着，胸口气息难平。半晌之后，他又恨恨地责问：“既然你根本就没打算让我上台，又何必把我带到这里？你早把表彰环节取消不就完了？早点说，我还可以找个合适的理由去应付公众和媒体。到了这个节骨眼，你让我怎么收场？”
见对方如此愤然，罗飞却只是轻轻一叹。然后他告诉对方：“我的计划本就是这样。而你也必须到场——因为这也是计划中不可或缺的部分。”说话的同时，他毅然站起身来，挥手向他的队员们发出了行动的指令。
※※※
礼堂内的公判大会正按既订计划有条不紊地进行着。宋局长做完开场白之后，一个宣传科的女警官走上讲台，开始介绍这次扫黑除恶行动的概况。她讲解所用的文稿显然是精心准备过的，图文并茂，数据详实，在多媒体设备的辅助下，全景地展现出警方在这场专项行动中取得的辉煌战果。
不过台下的观众对这个环节的兴趣却不浓厚。近几个月来，媒体长篇累牍的宣传早已让大众产生了审美疲劳。对于今天亲赴现场的人来说，他们所期待的第一场好戏要等到公判的环节才会上演。
到了七点钟左右，女警官的讲解终于结束了。等她走下主席台之后，宋局长用庄严的声音宣布：“下面将对本次行动中被捕的部分首恶分子进行公开宣判，请法警将饶东华等十三名犯罪嫌疑人押上审判席。”
宋局长的语音甫落，一队法警便押着囚犯们从礼堂旁边的专用通道鱼贯而入。这些法警个个体形健硕，普遍身高都接近一米九，在这帮大汉的衬托下，那些凶顽的囚犯们便显得羸弱了许多。
礼堂内的观众们此刻全都抻长了脖子，想要见识一下这些传说中的黑道大哥们究竟是怎样一副尊荣。坐在人群中的明明更是忍不住站起身来，与大部分的猎奇心理不同，明明此刻的情绪要复杂许多。她的眼波闪动着，很快就从那一干众人中锁定了自己寻找的目标。
那是被押在队伍最前方的一名男子，虽然同为囚犯，但他的气度却与大部分同伴截然不同。在他的脸上没有恐惧，也没有懊恼，更没有伪装出来的痛苦和忏悔；厚重的镣铐压在他的身上，但他的身姿却仍然挺拔。他便这样淡然前行，就像是一个在河边散步的普通市民。
明明的目光注视在那个男子身上，她想大喊，但她最终还是控制住了自己。某种冲动被压抑在她的体内，让她的身体不由自主地颤抖起来。
坐在一旁的郑佳握住明明的手，轻轻地将对方拉回到座位上。明明开始把头埋进自己的双臂，肩头有节奏地抽动着。郑佳便侧过身体将那女孩搂在怀里，在陪对方伤感了一阵之后，她又附耳悄声说道：“不管他犯了什么罪，他都不是一个坏人。”
“他当然不是坏人。”明明抬起脸庞坚定地说道，随即她的语调又变得悲伤，“他都是为了我……”
郑佳也了解其中的过节：阿华的确是为了给明明报仇，这才抱定了和高德森鱼死网破的决心。只可惜高德森虽死，但直接祸害明明的那个人并未受到任何惩罚。这样的事实虽然令人欷殻В约喝匆参弈芪ΑＶ＜盐奚靥玖丝谄废蜃胖飨ㄉ系牧斓济强慈ァ５彼歉坝⑿邸卑浞⒔闭碌氖焙颍训勒娴牟恢滥恰坝⑿邸笔稚弦舱醋盼薰颊叩南恃穑�
阿华等人被一路带到主席台下方的隔离区，成一排站好。这时台上检察机关的公诉人开始宣读相关的起诉书。阿华身上背着三条人命，是本次公判的首恶分子，此刻也是第一个接受宣判。
阿华的判决结果已经是板上钉钉的事，明明知道此刻的审判只是走个过场而已。当公诉人的起诉书堪堪念完的时候，她已承受不了现场气氛的煎熬，便红着眼睛对郑佳说道：“我要去下卫生间。”
郑佳理解地点点头。明明独自起身穿出观众席，向着礼堂东侧上的卫生间而去。
这边的公判继续进行。阿华不出所料被判处死刑，其他的犯罪嫌疑人也各自领到或轻或重的刑期。大约四十分钟过去了，公判的程序渐渐进入尾声，但明明却仍然没有回来。郑佳觉得有些不对劲了，她决定去卫生间查看一下。
通往卫生间的走廊门口也有警方人员在把守站岗。郑佳牵着牛牛，继续伪装成双目失明的状态，卫生间外的警卫只是多看了她两眼，倒也没有对她进行排查。
郑佳推门进入女卫生间，反手又把门关好。她先唤了两声：“明明，明明？”但却无人应答，于是她又摘掉墨镜，四下里扫了一圈。只见卫生间里看似空无一人，只是最靠里的那个小隔间却木门紧闭。
郑佳心生疑窦，便走到那小隔间门口，又喊了声：“明明？”这次虽然还是没人应答，但隔间内却有些许轻微的响动。郑佳听力素来敏锐，立刻有所警觉。她低头看看牛牛，却见那小狗正往木门下方的缝隙里探头探脑，同时还欢快地摇着尾巴。
郑佳知道这是牛牛嗅到了熟人的气息，她再无怀疑：明明一定就在这个小隔间里。于是她伸手拉了拉那扇木门，但门从里面反锁着，无法打开。
郑佳有些担心了：“明明，你在里面吗？说句话啊。”
里面的人终于应声了：“我没事。”听声音正是明明。郑佳松了口气，说：“你把门打开，让我看看你。”
明明却一口回绝：“我不会开门的。你快走！”她的语调听起来有些怪异。
郑佳皱起眉头，她虽然不知道明明在那隔间里究竟在干什么，但这绝不是正常的情况！她犹豫了一会儿，觉得自己不能走，于是又伸手在木门上敲了两下，很认真地说道：“明明，你快开门。”
“你走吧，别管我了！”明明的声音带着颤儿，显得既焦急又紧张。
郑佳也着急了，她既担心明明会想不开，又猜测对方会不会遭遇了什么危险？于是她更加坚决地说道：“你再不开门我可要报警了。”
这句话立刻收到了效果，明明脱口阻止：“别……”一秒钟之后，伴随着一声轻响，门闩终于被打开了。
郑佳立刻拉开木门，她看到只有明明一个人在隔间里，悬着的心便稍稍放下了一些。随后她又发现明明虽然人坐在抽水马桶上，衣物却穿戴完好，并不像上厕所的样子。于是她诧异地问道：“你在干什么呢？”
明明咬着嘴唇不说话，她的脸色有些发白，目光也不敢和郑佳对视。
郑佳意识到对方肯定藏着什么隐情，她更加仔细地打量着对方。却见明明的双手紧紧地合在一起，似乎想掩藏手心里的什么东西。
“你手里是什么？”郑佳只是试探着问了一句。明明却像是受到了极大的惊吓，她的身体猛地一颤，手里握着的东西也掉落下来。只听“叮”的一声，似有金属坠地，郑佳再定睛看时，原来竟是先前戴在明明发髻上的那根发簪。
明明回过神来，立刻想将那发簪捡回，但那发簪落地后跳了两下，正好到了郑佳身旁。后者便抢先一步，将发簪捏在了手里。
明明无比紧张地站起身，伸手说：“快还给我。”
联想到先前在礼堂的时候，明明就曾阻止自己触碰她的发簪，郑佳意识到这根小小的发簪必有问题。她没有立刻还给对方，反而把发簪凑到眼前查看起来。很快她便发现了玄机：那发簪不仅锐利，而且是双层嵌套的结构，嵌套的部位就在尖口往上半寸左右的地方——那里有一道明显的嵌缝。郑佳便伸出另外一只手，轻轻捏住了发