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愉快的感觉总是短暂的。杜明强觉得自己还没走几步就已经穿过了整个农场，当威严的监狱办公楼出现在他眼前的时候，春风和音乐便双双消失无踪了。
确切地说，这应该是一个楼群，十几幢建筑鳞次栉比，隔断了监区和监狱大门之间的联络带。奇特的是，这些建筑的外观都不是普普通通的四方形，每一幢建筑的外沿都由很多斜边构成，有的是六边形，有的是八边形，有的或许更多。当这些建筑非常紧密地排列在一起时，建筑之间一条条狭窄的通道就组成了一片曲径弯绕的迷宫。据说这些通道的设计当初是经过高人指点，符合传说中八卦阵的原理。不熟悉其中奥妙的人进入楼群之后，走不了几步就会彻底失去方向感，不知道该往哪里去，也不知道每幢楼底部的入口到底在哪里。如果没头没脑地乱扎一通，最终不是回到监区农场，就是来到一扇由武警森严把守的铁门前，沦为悲惨的瓮中之鳖。
杜明强站在楼群脚下，阳光从高处狭小的间隙中刺射过来，晃得他有些头晕目眩。而就在此时，他的耳畔也响起了管教严厉的呵斥声：“乱看什么？把头低下来！”
杜明强知道这是犯人进入办公楼区时的规矩：必须低着头走路，严禁东张西望。于是他老老实实地按照管教的要求垂下了头。一旁的小顺当然也不敢违抗，两个人推着车，用眼睛的余光瞄着管教，紧跟着对方的脚步走进了七弯八绕的楼群之中。
一路不知拐过了几个弯，其间时常会有其他的监区工作人员走过，与带队管教熟络地打着招呼。在这个过程中，杜明强和小顺一直保持着谨小慎微的姿态。他们很清楚，这里不仅是监区管教最集中的区域，而且每个角落都处于严密的监控网络中，是万万不可造次的。
五六分钟之后，忽觉前方一片明亮，有了豁然开朗般的感觉。杜明强心中一动，估计应该是走出办公楼群了。而管教则在此刻又开口说道：“行了，把头抬起来吧。”
杜明强举目四顾，却见那群办公楼果然已被自己甩在了身后。从正面看过去，那些楼宇一幢幢门阔窗明，竟丝毫没有在监区中看来的压抑感。杜明强不禁在心中暗暗赞叹楼群设计者的匠心，仅仅用楼群的正反两面便渲染出了两个截然不同的世界。
办公楼群距离监狱的大门还有五十多米的距离。这片空地除了做一些绿化之外，主要便是当做停车场来使用。厂方派过来装货的大车就停在离楼群出口不远的地方，一个中年汉子正靠在车前厢上抽着烟，看样子应该是随车的司机。
“你们俩赶紧过去装货吧，具体的要求听从邵师傅的安排。”管教一边吩咐着，一边冲那个抽烟的汉子挥手打了个招呼，那个人正是他口中所说的“邵师傅”。
邵师傅掐了烟，走到车尾把挡盖卸开。他看起来有五十来岁的样子，身体倒还健硕，但黝黑的脸上皱纹密布，似乎是经历过了太多的世间沧桑。
“师傅，您说句话，该怎么装？”杜明强把铁板车推过去，主动问道。
邵师傅却没有立刻回答，他自己一翻身跳上了卡车后斗，然后淡淡地说了句：“你们把箱子接给我就行，我自己来装。”
“我们两个人接，你一个人装？”杜明强追问了一句，略略有些不解：这样的分配显然并不合理。
邵师傅应了声“对”，然后也不解释，只是在车上做好了接货的姿势。看来他是个不太喜欢说话的人。
杜明强便从推车上抱起一只箱子递给邵师傅，为了让对方少费点力气，他特意把箱子高高地顶在肩膀上。这样邵师傅不用弯腰就可以把箱子接走，然后噔噔噔快走几步，将那箱子码在了车斗的紧里头。
旁边小顺也开始帮手，他的力气不足，无法将箱子举过肩头，杜明强便会接过箱子帮他完成这个工作。很快这三人之间便形成了分工：小顺负责把箱子从推车抱到卡车前，杜明强把箱子举高，而邵师傅则负责在车厢上装货。一开始倒还衔接得上，当车斗里层的箱子垒高之后，邵师傅的工作量就越来越大了，他渐渐开始跟不上先前二人的节奏。
杜明强眼见着邵师傅往高处垒箱子的动作渐渐吃力，于是他一撑车斗也跳上了车，对邵师傅说道：“师傅，您下去接箱子吧，上面的活我来干。”
邵师傅“嗯”了一声，有些诧异地看着杜明强。
“我年轻，体力好！”杜明强一边说，一边拍了拍自己结实的胸膛。
邵师傅上下打量着杜明强，透出些不太放心的样子。
“该怎么装，有哪些要求，您说明白了就行！”杜明强回视着对方的目光，自信而又诚恳。
邵师傅终于开口了：“先紧着车斗里面垒，垒四层，一定要垒齐。”
“好嘞！”杜明强应了一声，弯腰从车下小顺手中接过一只箱子，按照邵师傅的要求垒在了车斗内侧。此刻箱子已经加到的第四层，但杜明强垒起来仍是举重若轻般自如，这一方面得益于他的身高，另一方面也印证了他确实有个强健的体魄。
邵师傅看到对方这副利索劲儿，踯躅的脸上终于透出赞赏的神色来。杜明强这会儿又跑回他的身边，微笑着问道：“怎么样？我这活还行吧？”
邵师傅点点头，他也给对方回了一个笑容，不过那笑容只是略略一绽，随即便淹没在满脸纵横沧桑的沟壑中了。
“您下去吧，上面交给我。”杜明强又一次提议。这回邵师傅没再犹豫，他跳到车下，取代了杜明强先前的岗位。于是三人又恢复了先前的运转状态，而这一调整之后，每个人的能力都得到了最大的发挥，整体速度自然要快了不少。也就十来分钟的时间，平板推车上的货箱便全部被转搬到了卡车上。
这样的工作效率让在一旁监看的管教都觉得有些意外，他迎上来道：“嗬，今天这活干得够快的啊？”
邵师傅看着杜明强说：“这小伙子不错。”
管教和邵师傅已经相处多次，知道这个汉子平时言辞极少。这看似简单的话语可算是对杜明强相当的夸赞了。自己带的犯人争气，管教自然也有面子，不过职业的需要让他不能把满意的情绪过于明显地挂在脸上。相反，他还要摆出严厉的神色呵斥着杜明强：“还不下来？赶紧跑第二趟啊，早点干完早点收工！”
杜明强轻轻一跃跳到地上，拉起平板车招呼小顺：“走吧。”
小顺咧咧嘴，想说什么又不好开口似的。他看杜明强走得畅快，也只好紧赶两步跟上去，一只手装模作样地搭在推车上，出工不出力。
依旧由管教带路，一行三人穿过办公楼群和劳动农场，又回到了第四监区的生产车间。平板车进不了车间，管教就在门外等着，杜明强和小顺则前往储藏室开始第二轮的搬运工作。
储藏室在车间的最里面，两个人必须先经过车间内的工作区。黑子看到他们回来，便停下手中的活儿，揶揄着对小顺说道：“哎，累不累啊？”
小顺也不言语，从额头上擦下把汗来，经过黑子身边的时候用力一甩，咸湿湿的汗点子就像小雨似的洒了黑子一身。
“我操！”黑子骂了起来，“喷什么骚水？高潮了啊？”
周围的犯人一阵哄笑，小顺黑着脸，气呼呼地加快脚步扎进了储藏室里。等杜明强赶过来的时候，却见他也不干活，只是叉着腰站着，一副气愤难平的样子。
杜明强嘿嘿一笑，劝了句：“你跟他斗什么气？赶紧搬箱子吧。”
“妈的，他把我当傻逼呢。”小顺恨恨地往外瞪着眼睛，像是要用目光在黑子身上剜出两个窟窿似的。片刻后他转头看向杜明强，神色则变得有些无奈，说：“你能不能不要那么积极？哪有像你这么干活的？”
“我多干点无所谓，我自己乐意。”杜明强一边说一边甩着胳膊，“哎呀，这多少天没动弹了？胳膊腿都快锈住了！”
“你傻啊？”小顺瞪大了眼睛，急切地想要给对方灌输自己的道理，“你干快了也歇不着。那边箱子如果早搬完了，我们还得回来粘纸袋，到时候不是让黑子他们看笑话吗？你看以前那些搬箱子的，哪一个不是磨磨蹭蹭地一直耗到晚上收工？”
杜明强明白小顺的意思，多干点活怕也罢了，对方最忌讳的恐怕还是在黑子面前折面子。
他也无所谓蹚这个浑水，就笑了笑说：“行，那咱们接下来就悠着点。”
小顺却愁眉苦脸地叹了一声：“现在可不好悠了，管教的眼睛毒着呢。你刚才就不该跳上车抢活，唉，你可真是与众不同。”
“哦？”杜明强倒来了兴趣，反问，“那按你的说法，该怎么做？”
“都是能躲就躲啊，就算管教吩咐你上车装货，你也要装作不会干，把那箱子码得乱七八糟的，这样那个邵师傅自然就不会叫你继续码了——这也不是我的说法，以前大家都是这么干的。”
杜明强哑然失笑，他回想起先前邵师傅那种不信任的眼神，此刻终于恍然大悟了。
却听小顺又继续说道：“你现在再装也不行了，谁让你刚才干得那么利索？唉，偷懒都偷不了，跟你在一组可真是倒霉。”
见小顺如此郁闷，杜明强倒也有些歉意了。他想了一想，说：“得了，你也别发愁，一会儿我自然有办法让你歇着。”
小顺的眼睛亮了一下：“真的？”
杜明强点点头：“不过我们等下干活的时候还得像先前那样绷足了劲，不能懈怠，否则可就歇不了了。”
小顺见对方的神色不像是在忽悠自己，便应了声：“行！”
“那就开工吧。”杜明强一边说一边抱起一只箱子，小顺也不含糊，紧跟而上，两个人又全力以赴地投入了劳动状态中。
把箱子装满平板车用二十多分钟，推着车赶路又用了十多分钟。当一行三人再次来到了办公楼群前的停车场时，邵师傅已经在车斗旁等了他们近一小时。
“赶紧装车。”管教催促道，“别让师傅老等着你们。”
小顺龇牙咧嘴，似乎是疲惫不堪了。
邵师傅看到杜明强二人忙碌不歇倒是有些过意不去了。他建议说：“要不先歇会儿？今天进度还可以，不着急。”
“他们不用歇。”管教立刻否了回去，“早点干完回去还有别的活呢。”
小顺摆出副苦脸，可又不敢说什么，只好用眼睛勾着杜明强，心里免不了把对方埋怨了一遍。杜明强装作没看出来，自顾自跳上车斗，招呼道：“来吧。”
小顺想起杜明强此前的嘱咐，便咬紧牙坚持着。好在接下来三人传箱子接力，他算是强度最小的一个环节。杜明强虽说任务最重，但他的动作一直矫健如初，像是有用之不尽的精力。在三人的配合下，不消多久，这第二板车的箱子便又卸去了大半。
“小伙子，把这车装完了，休息一会儿吧。”邵师傅递箱子的时候看到杜明强额头也开始渗出汗珠，便再次提出建议。
“装完了就休息不了喽。”杜明强一边压低声音说道，一边用眼睛瞥了瞥站在不远处抽烟的管教，然后他又转回头，故意加大嗓门反问邵师傅，“师傅，您累不累，要不要歇会儿？”
邵师傅一怔，随即明白过来，连忙也大声回答说：“哎呀，是不行了，得歇会儿。我这体力还是和你们年轻人没法比啊。”
管教听到了这边的对话，他把烟屁股扔到地上踩了踩，然后挥挥手冲自己的犯人说道：“得了，你们两个也跟着歇会儿吧。”
小顺欢呼了一声，一屁股坐到平板车上，用身体靠着车上剩余的箱子，摆出躺在沙发上一样的姿势。杜明强则跳下车斗，对邵师傅点了点头，诚挚地说道：“谢谢了，老哥。”
邵师傅掏出盒烟，冲杜明强跳了跳：“来一根吧？”
杜明强摇摇手，笑道：“我不会。”
邵师傅便自己点上了，他深吸一口又美美地吐出来，然后他问杜明强：“小伙子，你是什么案子进来的？”
杜明强踌躇了片刻，给了个含糊不清的回答：“我没有别的路可走——因为有些事我是必须要去做的。”
邵师傅倒不深究，他眯起眼睛看着杜明强：“我相信你是迫不得已的，你和其他犯人不同——你不是一个坏人。”
杜明强自嘲地一笑：“都进了第四监区了，还不是坏人 ？＇…＇”
邵师傅把香烟凑到嘴边又吸了一口，然后悠悠地说道：“监狱里可不一定都是坏人，就像坏人也不一定都在监狱里一样。”
杜明强心有所动，但他把自己的情绪隐藏了起来，只是看着远处的高墙电网沉默着。
“不管怎么说，你干活可麻利得很。”邵师傅跳开了话题，他伸手在杜明强肩头拍了拍，“我和管教说说，以后这装车的活都让你来帮我干。怎么样，你愿意吗？”
杜明强回答得很干脆：“没问题。”
邵师傅欣然点点头，又说道：“不过你下次可别干得这么�