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“伟大的树神，请怜悯我们……卑微的黄昏部落猎手阿尔？兰德向您致意，请怜悯我们……”
树巨人无动于衷。杰迪早就发现，大橡树并非对所有生命都展现出善意，除了被他称为树兄弟的大树之外，更多的是一种漠然无视。看到年轻的猎手尴尬的僵直着身子，杰迪苦笑着摇了摇头，走上去手抚前胸，回了一个法师礼。
“年轻的朋友。”杰迪压低嗓音，让自己的语气变得庄重、纾缓，有助于安抚对方焦躁的情绪。“你的同伴现在情况很不好，需要一些帮助吗？”
阿尔？兰德感激的抬起头来，目光在杰迪显得过于年轻的面庞上停留了一秒钟，随后又低下头去。“当然，非常感谢您，您……您是树神的使者吗？”
杰迪微笑着点了点头，然后走到库里身边，俯身下来检查着他的断臂创口，然后又试了试他的鼻息。“伤势很重，但是你的朋友求生意志很强，这很好，不然他现在就已经因为流血过多而死了。”
一面说着，杰迪一面闭上眼睛，双手相对的地方逐渐亮起了柔和而充满生机的绿色光芒，库里原本已经苍白晦暗的脸色在绿光的照耀下渐渐恢复，断臂创口缓缓收拢，鲜血不再渗出，而是被一层淡淡的绿光保护起来。
看到库里的伤势好转，阿尔？兰德顿时露出惊喜交加的表情，“能够治疗天启者的伤势？祖先保佑，您是一位神术师吗？”
杰迪转过头来，把诧异掩盖在微笑的面具下面，“我能够使用一些愈合伤势和治疗疾病的神术，因为我是橡树之父的眷顾者。兰德，你很少看到愈合伤势的神术吗？”
“不，部落里面有好几位萨满巫师都拥有治愈伤口的能力，但是除了大长老之外，您是我所见到的第一位神术师，因为您能够治愈库里大叔的伤口，他可是一位天启者呢。”
杰迪转过头去，和莫比乌斯交换了一个疑惑的眼神，“天启者？兰德，或许是因为我们实在太孤陋寡闻了，我没有听说过这个称呼。”
阿尔？兰德没有露出任何惊讶的神色，“或许在不同的部落里面有不同的称呼吧？我们所说的天启者，就是能够把自身的力量和天空之中最伟大的存在相互结合的人。天启者往往拥有非常强大的特殊能力，库里大叔的能力就是极为强悍的身体，在熔岩魔猿面前，都能够支持一段时间呢。”
除了没有展现出任何超凡神力之外，熔岩魔猿的实力已经完全达到了阴影之神马尔斯那类较弱半神的水平，结合刚才为库里进行治愈的时候消耗的信仰力量，杰迪在心里给所谓“天启者”下了一个定义——领悟了本源力量的传奇强者。
在杰迪原本生活的那个世界，任何一个国家，传奇强者都是拥有最尊崇地位的人，传奇强者的命令与国王的旨意相冲突的时候，退让的往往是王室一方。然而在这里，区区一支部落狩猎队里面就有两位传奇，这让杰迪一时间有些难以接受，不禁怔忪了起来。
杰迪的沉默让年轻的猎手有些不知所措，幸好此时库里发出了一声**，然后睁开双眼。阿尔？兰德立刻把一切抛诸脑后，扑到狩猎队长面前，双手轻轻扶起他的头颅。
“库里大叔，您感觉怎么样？”
“头很晕……我们……甩掉熔岩魔猿了？”库里的双眼有些发直，像是还未从梦魇之中彻底醒来，随后从他的眼底亮起了焦虑的火花，“阿尔，我的手，我的手怎么样了？”
“库里大叔，您为了救我，受了很重的伤。”阿尔？兰德的目光之中充满了苦涩，声音微微颤抖着，“是这位神术师大人救了我们，熔岩魔猿也是他和他的同伴赶走的，今后……今后我就是您的手！”
库里苍白的脸上掠过一丝痛苦，不过随后就平静下来，“是吗，我的手已经……哎，这是当然了，我看到熔岩魔猿撕下了我的胳膊，或许这就是祖先给予我的惩罚吧。”
杰迪等待着两个人的情绪渐渐恢复平静，然后从长袍的暗袋里取出一瓶治疗创伤的药剂，递给阿尔？兰德，“这瓶药剂应该能够稳定其余几位伤者的伤势，当然，对于天启者来说没有什么效果。”
这是一个暗示，需要私下交谈的暗示。库里微微一愣，然后明白过来，挥手打发阿尔？兰德离开，“尊敬的神术师大人，请原谅我现在没办法起身向您致敬。”老猎手用沙哑而虚弱的声音说，同时困难而痛苦的欠了欠身，“这里不会有其他人听到我们的交谈了，如果您有什么事情的话，请尽管吩咐吧。”
面对狩猎队长极为谦卑却又隐藏着一丝警惕的态度，杰迪温和的笑了笑，把手放在他断臂的创口上面。绿色的光芒又一次亮起，比刚才更要温暖、柔和，带着明显的生命脉动。库里原本带些疑惑的表情很快就被震惊所代替，他用完好的左手抓向自己的肩头，用力扳到面前，然后目睹了残肢创面正在渐渐生长出来骨骼和筋腱的奇迹。
“断肢再生……黄昏部落的祖先啊！您是一位天启者，天启的神术师？”
。。。
第408章穷困部落，瘫痪半神（中）
黄昏部落狩猎队出发的时候，是一支由三十名资深猎手和二十名见习猎手组成的精锐队伍，而且队伍之中还拥有两名实力强悍的天启者，在迷雾森林周围的十五个部落之中，规模和实力均为首屈一指。这支队伍肩负着捕捉熔岩魔猿幼崽的重任，寄托着整个部落对未来的期盼。
但是当入暮时分，一名翘首企盼的部落守卫目睹狩猎队伍返回的时候，却在短暂的惊骇之后，发出了一声近乎绝望的凄厉哀嚎。
被声音惊动的部落守卫纷纷抓起武器冲出简陋的帐篷，充满警惕的目光投向在朦胧暮色之中，他们很快就看到了相互搀扶着走出森林的猎手们，绰号“迅捷之鹰”的天启者克哈走在最前面，一头骄傲的金色头发被烧得焦枯斑驳，一道细长的血痕横亘脸颊，破坏了那张许多部落少女为之迷醉的英俊面容。
由于最精锐的猎手都参加了狩猎队，守卫部落的人手极为紧缺，半数是还没有度过成年礼的少年，而所有成年守卫的身上都有着或多或少的残疾。守卫的头领是一位身材高大、目光锐利的中年人，手里拄着一根栎木矛枪，虽然少了一只眼睛，而且右脚齐踝断去，但是没有丝毫减损他的凛凛威严。
在一片哀叹和低泣的沮丧乐章之中，只有守卫头领神色不变，只是脸色显得更加阴沉。“克哈，发生了什么事情，库里在哪里？”
一向骄傲的克哈脸色灰白，说话的时候还带着惊悸的颤音，“祖先在上，一场灾难，我们经历了一场灾难！”他的眼睛似乎很难找准焦距，时而落在守卫头领的脸上，时而漫无目的的扫视着周围，“鲁伯斯长老，全完了，狩猎队遇到了一只可怕的熔岩魔猿，一下子就有一半人被干掉了！”
由于恐惧的阴霾依然没有从心中散去，克哈回答的时候没有注意到压低音量，颤抖的声音回荡在黄昏部落的营地中，让听到的人一个个都脸色发白，夺去了他们心中最后一丝侥幸。
守卫头领、前任猎手长鲁伯斯用力顿了一下手中的矛枪，声色俱厉的呵斥起来，“冷静下来，克哈，无论发生了什么事情，现在你是安全的！告诉我，为什么是你在带领他们，猎手长库里在哪里？钢铁巨人库里出了什么意外？”
“库里，库里队长……恐怕是不幸战死了，我看到他被熔岩魔猿撕掉了一条胳膊……”克哈一面回忆，一面不由自主的打了一个寒噤，“太可怕了，鲁伯斯长老，我不服气库里能够当上猎手长，因为他的性格太耿直，不适合带领队伍。但是我从来都很佩服他的实力，认同他的黄昏部落第一猎手的头衔……可是……就是这么强大的库里，短短的几秒钟内就被熔岩魔猿给重创濒死……”
克哈的脸色越发灰白，牙齿相互叩击，语不成声。鲁伯斯长老的眼底飞快的闪过一丝悲伤，然后恢复坚毅，抬起手来用力拍打了一下克哈的肩膀。
“振作起来，克哈，不要让恐惧躲藏在你的心底，祖先的英灵在庇佑着黄昏部落，熔岩魔猿威胁不到这里。”鲁伯斯长老提高声音，让每一位部落猎手和守卫都能清楚的听到，“这是一次失败，损失很重，但是这样的失败在黄昏部落的火歌中记载着不止一次。摩根祖先曾经被恐怖的毒龙咬断了两条腿，但是他活了下来，成功天启，还建立了黄昏部落；罗宾祖先在争斗中失去了双眼，依然斩杀了朗月部落和夜色部落的强大头人，为黄昏部落开辟了狩猎领土；格尔格斯祖先幼年时，黄昏部落遭遇劫难，只有十分之一的战士得以生还，沦为太阳部落的附庸，然而十年之后，曾经强盛一时的太阳部落灰飞烟灭，黄昏部落再次崛起，成为迷雾森林周边第二强大的部落。”
鲁伯斯长老的语气威严有力，像是一只无形的巨手，拂去了部落战士们心中的惊恐不安，众人开始随着鲁伯斯长老唱起了歌颂黄昏部落历史的火歌，克哈和他率领的猎手随后也加入其中，在歌声中，他们的神色渐渐恢复了平静，就连伤者脸上的痛苦也渐渐消去，留下的只有淡淡的悲伤和坦然。
火歌的合唱结束之后，鲁伯斯长老用铿锵有力的语气发号施令，给疲惫的猎手们送上了加了碎肉的热麦片粥、煮熟的芜菁和整块烤好的硬壳面包——这些原本是打算庆祝狩猎队胜利归来的美食，现在变成了安抚幸存者受伤心灵的妙药。只有几名受伤最重的猎手没有这番福气，他们被送到萨满巫医的帐篷里，喝着苦涩难言的草药汤，还要忍受伤口被热水清洗和丝麻绷带包扎的痛苦。
待到一切喧闹结束之后，部落营地里点燃的篝火渐渐熄灭，除了首领帐篷的火塘依旧熊熊燃烧，就只有承担夜间警戒任务的巡逻守卫手中的火把散发着温暖的光芒。鲁伯斯长老步履沉重的走到首领帐篷前面，掀起了厚重的熊皮门帘，他的眉头深深皱紧，仿佛在额头正中多了一条深深的峡谷。
门帘掀起的同时，一股混合着清凉和辛辣的气息迎面扑来。鲁伯斯长老深深吸了一口气，让这股熟悉的气息流过肺部，略微压下了一些心中的焦躁，然后来到火塘旁边，捡了块舒适的狼皮垫子坐了下来。
“情况不太好……哎，应该说是糟透了。”他朝着蜷在火塘边的灰发老人抱怨说，“捕捉熔岩魔猿幼崽的行动彻底失败，库里失踪，克哈只带回来十多个吓破了胆子的人，高塔？强森那家伙真是害人不浅啊。”
灰发老人连眼皮都没有抬起来，动作迟缓的朝着火塘里投入一把金黄色的草叶，让萦绕在帐篷里面的清凉辛辣气息更加浓郁了一些，然后轻轻摇头，颈骨发出了一阵嘎吱嘎吱的声音。
“不要怪他，鲁伯斯，强森也是没有办法。”
“我知道，我当然知道，否则现在我就不会到这里来找你，而是拎着矛枪去强森的帐篷了。”鲁伯斯长老重重的哼了一声，探身从灰发老人身边拿过一只陶罐，然后凑近罐口喝了一大口，脸色难看的评价说，“麦酒的味道也越来越差了，放在十年之前，这味道简直只配当做喂猪的泔水。”
灰发老人叹了口气，浅浅的抿了一口麦酒，口感酸涩粗糙，确实差劲得很，“交上今年的派瑞斯税，咱们就连这样的泔水也喝不上喽。”
“交不上就交不上！”鲁伯斯长老握拳在火塘旁边捶了一下，“最差的情况就是整个部落搬迁到森林的另一边去，神城税务官难道还能冒险穿越迷雾森林？”
灰发老人脸色哀伤的摇了摇头，“搬迁？现在的黄昏部落还能搬迁吗？我们年轻的时候，黄昏部落拥有七位天启者，然而在迁徙中依旧损失了三分之二的成员，现在呢？库里失踪，克哈胆怯，你和强森都老了残了，我……我空有一个天启者的头衔，现在就连这座帐篷都没法独自走出去！”
鲁伯斯长老昂起的头颅缓缓低了下来，神色虽然坚毅如故，眼角却隐隐泛起了暗红，“难道没有其他办法了？我们共同支撑的部落，就快要走到尽头了？”
“还不是尽头，还不是。”灰发老人苦涩的笑了笑，“黎明部落的头人前些天送来了一封信，愿意为黄昏部落承担二分之一的派瑞斯税，交换条件是……”
“成为黎明部落的附庸，或者三分之一年轻女人，无论是否结婚。”鲁伯斯长老的语气硬如燧石，眼睛映着火塘，仿佛里面燃烧着两簇灼热的火焰。“要我说，这样的条件根本无法接受！谁接受，谁就是部落的罪人！”
“我接受了。”灰发老人语气平静的表示。
鲁伯斯长老脸色一凛，右手下意识的伸向矛枪，“萨博头人，你怎么会……你怎么敢接受这样的苛刻条件？”
“我只能接受，因为部落勉强交上派瑞斯税的后果