战队，即使是他临时改变计划，把罗亚尔？梅里斯特大师等人全部传送过来，也未必能够在一群装备精良、舍死忘生的咆哮武士面前取得优势。
更何况还有更麻烦的黑月巨妖，那是只有召唤永恒古树才能略为抵挡的可怕存在，实实在在的半神化身。
杰迪？卢克斯已经做好撤回暗道，然后与皇后等人汇合，通过传送魔法前往匕伤群岛的准备了。这固然会暴露出一部分他的隐藏实力，不过与托马德？安发生正面冲突相比，还是较好的选择。然而杰诺？贝尔蒙德爵士却似乎不这样想，老骑士像是一株饱经风霜的橡树一样叉开双腿屹立着，双手按着光明之山的剑柄，一点都没有隐蔽身形的打算。
“我没有想到会在这里遇到你，托马德？安。”老骑士苍劲的声音震撼着夜空，“塔瓦隆要塞守护者、死神骑士团团长、蛮兽人之王，我该用哪个头衔来称呼你呢？”
“您可以称呼我为死神骑士团团长，这是我从未想要改变的头衔。”几乎是贝尔蒙德爵士话音刚落，托马德？安彬彬有礼的温和声音就作出了答复。“尊敬的无畏者，如果不是年初春狩庆典发生的那次误会，我想我现在正应该和您并肩作战，驱逐皇城之中的野心家！”
“皇城之中的野心家？”老骑士发出了一声充满嘲讽味道的冷笑，“你说的是谁？在混乱年代到来之前巧妙脱身的首相威尔普斯公爵大人？还是双眼盯着皇帝宝座，不惜染红双手的贤王希尔维斯侯爵？或者是你——西风郡实力最强的地方领主，亚伯拉罕大沙漠的无冕之王，虓眼死神托马德？安呢？”
“皇城之中的野心家只有一个，那就是弑杀李维六十五世陛下的希尔维斯侯爵，不是吗？”托马德？安完全没有犹豫的回答说。
“放弃守卫边境的神圣职责，率领蛮兽人大军入侵祖国之辈，并不比弑杀皇帝的希尔维斯侯爵好上多少。”贝尔蒙德爵士的语气里面有种寒意，握住光明之山的手指渐渐用力，让在他身边的杰迪？卢克斯心中不禁有些忐忑起来。“托马德，你是个多么讲求实际的人啊，你敢说自己对光耀之都菲尔梅耶就没有一点野心？”
短暂的沉默之后，黑暗之中传来了托马德？安语气坦诚地回答，“尊敬的无畏者，您是李维六十五世陛下的贴身护卫首领。”他的声音沉稳有力，带有一种不容置疑的味道，“今年春季狩猎仪式上发生的一切，想必您比我更加清楚。我只想问您一个问题，当李维六十五世陛下那样对待我的时候，我选择自保有错吗？当希尔维斯侯爵设下恶毒陷阱，首相威尔普斯公爵选择明哲保身的时候，您应该把怒火发泄在我的头上吗？”
杰迪看到贝尔蒙德爵士面颊的肌肉一抽，随即哼了一声，“如果找不到更好的目标，你也算差强人意。”随后老骑士顿了顿，语气里面露出一丝疲惫的味道。“好了，无论怎么说，在这次权力斗争之中，贝尔蒙德家族已经成为输家，我们出局了，现在只想平安离开这座城市，在杰迪大师的羽翼庇佑下过上一段平静的日子。托马德？安，倘若你真的不是野心家，那么就请让开道路，无论你想在菲尔梅耶做些什么事情，都与我们无关。”
托马德这一次沉默的时间更长，夜风吹动树枝簌簌作响，树影重重之间传来刀剑擦撞和锁子甲滑动的模糊声音，还有蛮兽人的蜥蜴坐骑发出的低哑嘶鸣。这是糟糕的征兆，最糟糕的那种。杰迪？卢克斯轻轻吐出一口闷在胸膛里的浊气，手指尖微微晃动，泄露出点点淡蓝色的光尘。
能够将群星之眼罗亚尔？梅里斯特、织魂者莎尔？班瑞和魔山大统领克莱门农？格雷果三人唤回的远距离精确传送门已经准备就绪，随时都能够开启。同时最多五分钟之后，龙骑女爵琳？阿斯托利亚就能骑乘着洞窟之主格拉斯？烁影从天而降，给予蛮兽人部队狠狠一击。
三位传奇强者和准传奇的格雷果伯爵是一股极为强大的战斗力，即使是托马德召唤出先祖图腾和黑月巨妖，在混乱的夜色之中，也很难拦下一心突围的杰迪一行人，最多造成随行的灰烬骑士出现较大损伤而已。
几分钟的沉默之后，杰迪？卢克斯听到一声命令，随后火石交击，光明迸发。
几百支火把以近乎同时亮起的方式，把四周的黑暗迅速逐退。一名身量很高、气度不凡的金发男子站在高举火把的咆哮武士中间，深蓝色的双眸仿佛带有某种锐利的气息，注视着杰迪的身影。一把被常青藤团团围绕的精致长剑悬在男子的腰间，样式似曾相识，杰迪注意到贝尔蒙德爵士在看到长剑的时候，呼吸微微乱了一下。
“那是狮鹫之啄……建国帝的佩剑，狮鹫皇权的象征。”贝尔蒙德爵士喃喃自语说，“威尔普斯家族还真是舍得投资啊……这样的宝物也能够忍心放弃。”
“只有佩戴在建国帝的腰间，狮鹫之啄才称得上是狮鹫之啄，佩戴在其他人的腰间，就只是一把质量上乘的魔法宝剑而已。”杰迪哼了一声，同时心里略微感到放松。选择了点起火把的做法，意味着托马德？安并不打算在此时此地挥军围杀，而是希望能够以盟友的姿态进行交谈。
能够避免一场冲突，杰迪认为谈一谈还是很值得的，只不过他不敢保证杰诺？贝尔蒙德爵士也有同样的想法。
好在老骑士并没有被仇恨冲昏头脑，或者说，他认为塔拉夏皇后的安危比与虓眼死神进行一场后果难测的决斗更加重要。短暂的犹豫之后，无畏者缓缓拔起光明之山，让这把代表着铁卫骑士之首荣誉的神剑归鞘，然后朝着杰迪？卢克斯点了点头。
“杰迪大师，正如我刚才所说的，在这场权力的游戏之中，塔拉夏和我已经出局了。现在只有您有资格和虓眼死神谈判，无论结果如何，只要能够保证塔拉夏的人身安全，我都可以接受。”
第301章托马德的愿景
杰诺？贝尔蒙德爵士向后退开一步，抱着还鞘的光明之山站在暗道入口，岔开双腿屹立的姿态宛如一座久经风霜的骑士雕像。他很清楚自己不可能抵挡成百上千蛮兽人咆哮武士的轮番冲击，即使换成一位真正踏入传奇领域的骑士也不可能，但是他同时也很明白的表露出自己的决心，任何人都不可能在无畏者倒下之前，踏进他所守卫的地下暗道入口半步。
这其中似乎也包括了杰迪？卢克斯。
感受到贝尔蒙德爵士意志坚定的释放出高度戒备的气息，杰迪？卢克斯的脸上不禁泛起了一丝苦笑，主动朝旁边走了两步。年轻的魔法师选择了一个非常特别的角度，如果从高空俯瞰的话，他所站的位置恰好和杰诺？贝尔蒙德爵士、蛮兽人之王托马德？安两人呈现出一个等边三角形。杰迪背后是那条潺潺流淌而过的小溪，以及一片茂密的丛林，由于天色还很黑暗，看不到丛林里面是否埋伏着蛮兽人咆哮武士，不过微凉的锐利夜风已经送来了属于沙漠蜥蜴的独特气息。
托马德？安做了一个手势，随后从他的身后走出了一名高大的蛮兽人武士，还有一名面带银质面具、衣着华丽浮夸的男性人类。三个人从容向前举步，经过遍布青绿树桩和灰白蘑菇的黑黢黢草地，朝着杰迪缓缓靠近。
杰迪的嘴唇抿了起来，他遏制住自己向后退避的念头，双脚牢牢钉在原地，目光冷冽的注视着托马德的一举一动。
距离不到十米的时候，托马德？安和他的两名同伴停下脚步，“杰迪？卢克斯大魔导师，如果命运没有让我们在此时此地相遇的话，等到光耀之都菲尔梅耶的事情解决之后，我也要去匕伤群岛见你一面的。”虓眼死神用彬彬有礼的温和语调开口说。
“那可真是非常荣幸，强大的蛮兽人之王。”杰迪的回答语气带些嘲讽，不过并不过分。在这里激怒托马德？安没有任何好处，即使是杰迪有着足够的自信能够顺利脱身也不例外。
托马德的英俊面容上露出了一个近乎完美无缺的微笑，“有时间聊聊吗，就在这里？”
“我永远都有时间，不过你的时间……很富裕吗？”杰迪试图露出同样的微笑，不过由于紧张的缘故，看上去只是嘴角微微一斜，“蛮兽人之王率领大批精锐手下来到光耀之都的郊外，难道只是为了和我——一名微不足道的魔法师聊一聊吗？”
“你可称不上微不足道，杰迪大师，实际上我甚至有些后悔，当初我们在帝都相遇的时候，交流实在是太少了。”托马德迟疑片刻，然后斟酌着词句说，“如果我们能够早一些进行一场坦诚的交谈，很多事情原本可以不必发生。”
“也许吧。”杰迪有些敷衍的回答说。“可是总有一些事情会发生的，因为我们彼此的利益并不相容。”
“没有试过怎么知道会不相容呢？”托马德笑了起来，不是敷衍或者冷嘲，而是真心诚意的笑着，“杰迪大师，想必你现在已经知道了我的许多秘密了吧？比如……持有一块炼金神域的碎片？”
杰迪心中一凛，不过竭力遏制，并没有行诸于色，“如果这也算得上秘密的话，我确实知道了。”
“那么你一定很想得到它吧？”托马德轻声说，“毕竟你的手里也有一块炼金神域碎片，而且把它运用得非常好。”
“并不尽然，托马德大人，如果命运把一块炼金神域碎片送到了我的面前，我不会拒绝，然而从一个素昧平生的人手中夺取……这让我感到很难找到合适的理由。”杰迪神色不动，但是小心翼翼的回答说。
“如果我把我所拥有的这块炼金神域碎片送给你，你会接受它吗？”托马德突然提出了一个杰迪没有想到的问题，让年轻的魔法师一时间露出了惊讶的表情。
“你……你在说真的？”
“当然，虓眼死神从来没有开玩笑的习惯。”托马德用严肃的语气回答说。
“那么……交换的条件是什么？”
“没有什么条件，或者说，杰迪大师，我只希望你今后不要掣肘我的计划就可以了。”托马德做了一个无奈的手势，“在前些年，炼金神域碎片给了我很大的帮助，然而如今我已经不需要它的帮助了。织魂者莎尔？班瑞成为了你的臂助，花费大量信仰力量重新凝聚的传奇强者实力平平，性情却桀骜得很，让我感到有些头疼。至于那些黑暗精灵斥候和战士……我只能说，她们在侦查敌情方面还有些作用，然而正面战场搏杀方面，还是蛮兽人咆哮武士能够担当得起主力的位置。”
杰迪眯起双眼，脸上露出了怀疑的神色，“这不是真正的理由，托马德大人，炼金神域碎片的价值我和你一样清楚，只是为了换来一个盟友的话，恐怕是不对等的交换。”
“因为我想要得到的东西，炼金神域碎片已经不能带来太多帮助，而你——杰迪？卢克斯大魔导师却能够帮助我。”托马德掠了一下额角的金发，一字一顿的宣布说，然后目光炯炯的注视着杰迪，“这样的条件，你是否接受呢？”
杰迪沉吟了一下，缓缓摇了摇头，“狮鹫帝国的皇帝宝座已经是你唾手可得的东西了，托马德大人，有必要付出这样的代价吗？”
“皇帝宝座从来都不是我想要得到的东西，杰迪大师，从来不是。”托马德沉重的叹了口气，脸上显露出苦涩的味道，“虽然我想要把狮鹫帝国的军政大权全都握在手中，然而这只是一个过程，而非最后的目的。如果可能的话，我会选择与皇帝陛下合作，等到一切尘埃落定之后，帝国的最高权柄还是会回到他的手中。”
“身为至高无上的皇帝陛下而放弃手中的权力，哪怕只是暂时的，这可能吗？”杰迪冷冷的反驳说，“我以为你会更加坦诚一些，托马德大人，这个幼稚的借口可不像是你说出来的话。”
“这就是我的心里话，真心诚意，没有一点虚伪。”托马德平静的接了下去，“我知道你很难相信我，杰迪大师，因为这实在是个匪夷所思的理由。而且真实的理由更加不可思议，如果我说我现在所做的一切，都是为了整合狮鹫帝国的一切人力物力，准备应对不久之后到来的末日劫难，你会相信吗？”
杰迪？卢克斯沉默的时间比任何一次都长，就在托马德？安脸色黯淡，已经认为这次交谈彻底失败的时候，年轻的魔法师突然抽动了一下嘴角，“我相信你……托马德大人，看来这次交谈的确来得晚了一些，我很有兴趣听你把理由说完，然后我会告诉你，我在另一个世界所看到的一切。”
第302章最糟糕的篡位时机
无论多么想要得到对方的信任，最开始的时候，两人的交谈依然有所保留。真正打开突破口，让杰迪？卢克斯对托马德？安的诚意有了最基本信任的理由，是后者对黑鸦女巫预言的解读，以及从头到尾讲述出来的计划。
一个结构腐朽、反应迟钝的老迈帝国，是不可能在末日劫难之中幸存