大将曹彬- 第26部分

“事非得己，只是朝廷为了保护我三家在蜀眷口，不能不出此虚饰的举动。请王爷恕罪！”说着，杨蠲和孙遇一起伏地请罪。

“罢了，罢了，你们请起来。”孟仁贽叹口气说：“如今又算一家人了。你们在这里可还好？”

“不瞒王爷说，”这一次是孙遇开口了：“我与杨蠲，为赵彦韬所出卖，起初虚与委蛇，只想找个机会逃回蜀中；要逃也还容易，但细想一想，天下岂可长此割裂纷扰，必定于一，必归于英明有道之君，那就一动不如一静了。”

“今日来谒王爷，是特申故主之义。”杨蠲接口说道：“不知官家何时可以到京？”

“休再说‘官家’了！如今只有一位官家。”孟仁贽不胜感慨地：“前路茫茫，将来还不知是何了局？”

“王爷也休如此说。宋主既视天下为一家，王爷何必自己见外？”杨蠲接着又问：“王爷可曾去看过右掖门外、面临御河的大宅？共有五百多间，日夜赶工，如今已在装修。”

“喔！”孟仁贽很关切地：“有五百多间？”

“是的，起造得美仑美奂，真是王侯第宅。”

这让孟仁贽得到一个领悟，孟昶入朝，不失封侯之份；不然住这样的大宅便不相称了。

杨、孙是奉了使命的，要探问孟昶入朝的日期，以及中途会不会有意外？因为孟昶无论身份、修养，到底与高继冲、周保权大不同；拜表投降，或者不是出于衷心所愿，中途可能有羞惭自尽等等不测之处，探明了意向，好预作防范、因而又问起，孟昶何时自成都起程的话。

“总在这个月。”孟仁贽答道：“王全斌命人拆取殿材，造船二百艘，从峡路人京，到底那一天起程，要看船造得怎么样？”

“是！”杨蠲想了想，很谨慎地说：“老太后高年跋涉，这里都不大放心，官家总须谨慎将护才好。”

“是啊！”孟仁贽没有听出他的弦外之意，所以这样答道：“主公所以忍辱者在此！失掉先朝疆土，不息已甚；岂可再负不孝之名？”

这个答覆，在杨蠲听来，相当明确，也相当满意；有李太后在，孟昶决不会有什么决绝的举动，可以放心了。

于是，杨蠲悄悄向赵普去覆命，修奏皇帝。皇帝深为嘉慰，决定派礼部侍郎窦俨到江陵迎候；同时有一道答诏，交孟仁贽带回。曾诏不曾封口，上面写的是：

朕以受命上穹，临制中土，姑务保民而崇德，岂思右武以佳兵？至于临戎，益非获已。矧惟益部，僻处一隅，靡思僭窍之愆，辄肆窥觎之志；潜结并寇，自启衅端，爰命偏师，往申吊伐。

灵旗所指。逆垒自平，朕常中宵怃然，兆民何罪？屡驰驿骑，严戒兵锋；务宣拯溺之怀，以尽招携之礼，而卿果能率官属而请命，拜表疏以祈恩，托以慈亲，保其宗祀，悉封府库，以待王师，追咎改图，将自求于多福；匿瑕含垢，当尽涤于前非。朕不食言，尔无他虑！

第19节

“照这道诏令看，似乎可以无虑。”花蕊夫人问道：“不知雅王说些什么？”

容颜惨淡的孟昶，连声音都哑了，“说什么也无用！”他指着舟外答道：“滔滔江水，难洗一身耻辱。”

花蕊夫人不知如何安慰他？亡国之痛，她亦不下于孟昶。但是，她更重视的是，李太后和孟昶的安全，夜夜枕上思量，总觉得此去不能安心。从来降王多无善果；虽然宋主仁厚，还是不能不作最后的打算。这个打算她已经有了；只等孟仁贽回来，看是何光景？再作最后的定夺，所以一定需要知道他在汴京的所见所闻。既然孟昶不愿多说，她就只有直接去找孟仁贽商议了。

听完他的陈述，花蕊夫人总算宽心大放：“我有一件事跟你谈。”她说：“如今有个宫女，已有三个月的身孕；你看应该作何处置？”

孟仁贽一时无从回答，他先得弄清楚她问这话的意思。

于是他问：“官家对此女作何打算，可是还要给她什么封号？”

花蕊夫人苦笑了：“今日之下，那里谈得到此？而且官家还不知道有这回事。”

“然则应该让官家得知才是。”

“我就是想跟你商量停当了。再去告诉他。”花蕊夫人面色凝重地说：“覆巢之下，安有完卵？孟家不能不作最后的打算。”

这两句话，入耳心惊。但细想一想，孟仁贽虽佩服她顾虑深远，却也觉得她不免杞人之忧；宋主仁厚，在汴京所见所闻的一切，纵不能疑虑尽释，但眼前决无危险。所谓：“覆巢之下，安有完卵”，意味着她怕有“族诛”之危，更是决不会有的事。

因此他便益持审慎保留的态度，沉默着等她作进一步的表示。

“我有这么一个打算，想把那个宫女，放了出去。你看如何？”

这就是所谓“最后的打算”，在任何情形之下，孟家还有一条根留着；宗族血胤所关，孟仁贽不敢公然表示反对，想了想说道：“此是家事。不如请太后裁决。”

“不！”花蕊夫人摇摇头说：“这话如何能向太后开口？不惹她老人家伤心？”

岂止伤心，还要让太后惊惧不已！孟仁贽也醒悟了；太后只要问一句：为何要把怀孕的宫女放了出去？怕到了汴京，教人家杀得一个不留？这话如何回答。

“那还是问一问官家的意思。”孟仁贽说“万一之防，虽无不可，但怕‘赵家’知道了，以为别有异国，引起疑虑，那就是弄巧成拙了。”

“这话说得是！”花蕊夫人点点头，“看来真个非官家莫能定策了！”

于是叔嫂二人一起去见孟昶，花蕊夫人很婉转地陈述了这件事；孟昶始而惊喜，继而感慨，最后却有无限的伤心，黯然叹息：“不幸生在帝王家！生者已难堪，却还有人要生下地来受苦。”

“官家体伤感。”花蕊夫人强忍着眼泪劝道：“其实这也是过虑。”她在这一刻忽然改变了想法，“还是一起到汴梁吧！好歹是官家的骨血，何忍流落民间。”

“不然！放出去的好——”

“官家！”孟仁贽打断他的话说：“此事骇人耳目，只恐‘赵家’猜疑，别生枝节！”

“猜疑什么？”孟昶问道：“怕未来的那个孩子，长大了会兴兵报仇？”

“是！这不可不防。”

“倘或宋主明理，即令得知此事，也应该想到，就算此子长大成人，二十年以后，无权无势，哪里去兴兵报仇？再说，如果连这点都放不过，宋主享祚，又何能久长！”孟昶又说：“即令有猜疑，亦不过想到是怕有不测之祸，留下万般无奈的一个最后打算，应能见谅。”

有了这番话，事情就算定局了。于是由花蕊夫人安排，把怀孕的宫女，许配一个忠诚谨厚，也是姓孟的禁军；给了几百两银子以外，另付一个锦囊，里面盛着足值中人之产的珠宝，作为一世衣食的倚靠。

那宫女感念恩义，泪如雨下，说什么也不肯离去。花蕊夫人费尽唇舌，多方开导，才把她说服。趁夜来舟泊在一个叫湖氵襄渡的地方，把这一双夫妇悄悄送上了岸。

孟昶一直不曾露面，但暗中一直在注意着；听得那宫女在岸上哭哭啼啼，不由得也陪她落了几滴眼泪。

“但愿生个男儿！”他默默地祷视着，“孟氏的血胤就可以不绝了！”

第20节

船到江陵泊岸，礼部侍郎窦俨早在那里迎接了。投刺通谒，孟昶不敢怠慢，亲自到船头上来迎接。

“礼部侍郎窦俨，叩谒殿下！”窦俨高声报名，就在码头上跪了下去。

“不敢当！不敢当！”孟昶在船头上唱喏还礼，一面吩咐李廷珪：“快请窦侍郎上船相见。”

到得船上，重新见礼；孟昶叫左右的人把窦俨扶住，不容他跪拜，只以平礼相见。

“殿下远涉风波，陛下很不放心，特命窦俨赶来迎候。幸喜一路平安！”

“托陛下的鸿福。安然过了三峡，一无伤亡。”

“此是顺天应人的盛举，自然百神呵护。”窦俨又说：“窦俨离京之时，陛下特别嘱咐，要向国母问安。请为先容。”

听说皇帝称李太后为国母，降王兄弟君臣，无不喜动颜色。孟昶便深深一揖：“陛下垂念老母，感戴不尽。就我转达陛下的德意好了，不敢劳动钦使。”

这给亡国君臣，带来了不小的难题，因为窦俨虽极恭敬，而在蜀国这方面来说，是待罪之臣，李太后不能对“国母”这个尊号，居之不疑。但孟昶又极孝顺，自包可以降尊纡贵，却不愿老母受到屈辱。因此，一时很难找出一个面面俱到的应付办法。

无可奈何，只得请窦俨宽坐待茶，由孟仁贽陪着寒暄。孟昶自己和李昊及李廷珪等人，商量了好半天，决定请李太后照常受礼，而由孟昶陪谢。

于是，由李廷珪去导引窦俨。孟昶自己先行通报——多少天来，他最痛苦的一件事，就是晨昏定省，见老母的那片刻，心中懊悔哀痛，就像无数把钢刀，一见李太后的面，那些钢刀就在刺心。但这天却好过些，因为窦俨此来，总算是一件有面子的事。

“娘！”他轻声说道。“宋主派了使臣来，一定要向你老人家问安。”

李太后没有等他说完就摇头：“我不见！”

“娘！”孟昶赶紧又说：“人家此来，礼节隆重；宋主称娘为“国母”，吩咐那使臣，一定要大礼谒见，娘若不肯见他，他无法交差，似乎也不是待客之道。”

听这一说，李太后倒颇有意外之感，“这倒也罢了，不过我还是不能见。”她说：“难道我真个老着脸，受他的礼？”

“儿子跟大家商量过了，自有妥善处置；娘只管稳稳坐着，等那使臣——礼部侍郎窦俨来给娘磕头好了。”

“你们是怎么商量的？”

“娘受他的礼，份所应当；不过儿子须尽待客之道，该另外还他的礼。”

这总算是妥善的处置，但却委屈了曾为一国之主的儿子。李太后了解孟昶的苦心，实在不忍再峻拒、便点点头说：“那就请来一见。”

于是窦俨上了李太后的船，孟昶亲启肃客，进入中舱；李太后空着中间的金交椅，由两名侍儿扶着，站在座位旁边等候，这仍然是谦辞的表示，窦俨便不待孟昶引见，尊敬而又亲热地喊道。“国母请上坐！容窦俨拜见。”

“不敢当！”李太后的声音，清朗从容：“待罪外臣，无僭越之理，与钦使平礼相见吧！”说着，向孟昶使了个眼色。

孟昶却为难了！说得好好地，忽然变了卦——他宁愿自己受屈，要维持母后的礼数；但当着窦俨不便直道自己的心意。所以只好装作不见。

窦俨冷眼旁观，了解他们母子的苦心，孟昶唯恐委屈老母，而李太后则唯恐得罪朝廷，所以这般谦辞。说来说去，还是心存猜疑的缘故。他此来面奉谕旨，正是要消除蜀国君臣的这一份猜疑，因而不敢怠忽，转脸向孟昶说道：“请殿下扶持国母上坐，容窦俨拜谒了，还有许多话要面陈。”

“娘！”孟昶便走了过去，亲手相扶，“你就当窦侍郎是儿子的朋友，算是晚辈问好。”

“喔！”李太后心想，僵持也不是个了局；有了他这句话，已可以表明不是以蜀国太后的身份相见，便笑着说道：“既如此，我就托大了！”

于是把金交椅略为拉得偏了些，坐下来让窦俨磕头；孟昶一旁跪下还了礼。大礼已毕，等窦俨站起身来，只见一行宫婢，抬着椅子，捧着茶具，有条不紊地来为客设座。

“请坐了好说话！”李太后问道。“陛下的圣躬康泰？”

“告慰国母，圣躬康泰。”窦俨站着回答：“窦俨陛辞出京时，面奉谕旨，说远劳国母跋涉，衷心不安。幸喜得一路平顺，风险已过，此去尽是坦途了。”

“正是。托陛下的鸿福，风险已过！但望今后尽是坦途，容我母子，作个太平闲人。”

这一来一往的几句话，都有言外之意；窦俨暗暗佩服，李太后佐夫定蜀，都说是女中豪杰，果然心思机敏、言词得体，因而格外尊敬。

“岂仅是太平闲人？国母福寿康强，着实还有一段尊荣，等着你老人家去享受。”窦俨又说：“好教国母得知，陛下早已饬令有司，为国母起造府邸；几番亲临指点，日夜督催，如今将快完工了。”

“陛下如此厚待，教我们母子，于心何安？”李太后看着他儿子说：“皇恩浩荡，切记报答！”

“是！”孟昶口中答应着，心里却不辨是何滋味。

“皇弟极其仰慕殿下。”窦俨又说：“特地嘱我致意。”

“多谢、多射！我亦久慕皇弟英明过人，得有相晤的机缘，是平生一快！”孟昶言不由衷地说。

于是话题落到皇弟光义身上；然后又谈到赵普。李太后不多说话，只静静听着；孟昶却是接连不断的发问，虽然措词含蓄、却听得出来他对光义和赵普的性情以及爱憎嗜好，相当注意。

这一谈，因为一方面要化除猜疑，特显亲热；一方面是应酬钦使。不敢怠慢，两下一