就跟当年娘怀了弟弟，爹却……
“娘，你告诉我是不是发生了什么事情了？你去西南到底有多危险？娘，皇帝舅舅很重要，可是，你跟更重要！娘，别去好不好？”
“娘没事。”
“你说谎！”柳柳不信，“如果没事，你好端端的对弟弟这般好做什么？你好端端的说什么累了，说什么撑不住了？娘，你到底怎么了？你告诉我好不好？我长大了，我可以帮你分担的！”
“娘只是累了。”柳桥仍是道。
“娘——”
“真的只是累了。”柳桥继续道，“还有便是，娘厌倦了如今的这些生活了，这一次去西南，能找到解药是好，找不到，娘也不希望你皇帝舅舅继续受苦，还有这大周的江山，也需要有人继承，柳柳，娘只是累了而已。”
“可是……”
“娘知道你担心娘，可是西南娘必须去。”柳桥打断了女儿的话，“不仅仅是为了你皇帝舅舅，为了他的江山，也是为了你，为了娘的柳柳，你长大了，不该再过这样的日子。”
“可是……”
“别说了。”柳桥没有给女儿说下去的机会，“别吵醒你弟弟。”
“我求你也不行吗？”
“柳柳，听话。”
柳柳猛然站起了身，什么也没说地转身跑了出去，听话听话，又是听话，她连一句真话都不肯告诉她，让她如何听话！
……
晖儿的病好的很快，只是，在他醒来之后，守了他一夜的母亲却已经离开了，便是从宫人的口中得知了母亲照顾了他一夜，也仍是不信。
“姐，娘真的照顾了我一晚上？”
柳柳看着弟弟想高兴又害怕是假的神情，心里苦涩万分，“是真的。”
“那娘……娘答应我了？”
柳柳摇头。
晖儿笑容僵住了，好半晌才咬牙道：“那我再去求！”
“没用的。”柳柳阻止了他，“她不会听我们的。”
“可是……”
“这事你不要再管了！好好养病，快点好起来！”
“姐……”
“听话！”
晖儿只好不情不愿地点头。
而柳柳，在说出了听话两个字的时候，不禁自嘲起来，听话……听话……她果真是柳桥的女儿！
没错！她是柳桥的女儿，怎么能够这般轻易便放弃？就算阻止不了她，但是也要弄清楚她到底为什么要去西南！
为了皇帝舅舅大周江山？
如果真的是这样，那她为何忽然间对他们这般好？
没有任何的原因，只是因为累了？
她如何相信？！
从母亲口中得不到消息，只能从她身边的人下手，第一个自然便是知秋，只是，这个过程也是艰难，最后，几乎以死相逼了，方才得到了答案。
“知秋姑姑……你……你说是真的？真的有爹的消息？”
知秋神色却是凝重，“目前苗族的族长跟长公主有些渊源，他很很清楚长公主与驸马之间的感情，所以，很可能是一个局。”
“局……”柳柳激动的心情凉了大半。
“嗯。”知秋道，“单单是解药未必能够请的动长公主，可是若是加上了驸马的消息，那就更有把握了，如今大周是长公主掌权，若是除掉了长公主，大周必定大乱。”
“可能够让娘相信的线索……”
“郡主。”知秋叹息道，“这般多年了，为何偏偏在这时候出现这些线索？”
柳柳抿紧了双唇，许久之后方才继续：“娘……她相信吗？”
“奴婢不知，只是……”知秋的话顿了顿，方才继续，“当苗族送来这些消息的时候，长公主很冷静。”
“怎么会……”
“郡主。”知秋犹豫了会儿，“这般多年……长公主过的很艰难……过多的思念与感情……只会让她更加的痛苦……”
“你的意思是……娘……娘她对爹已经……”
“奴婢不敢揣测长公主的心思，不过有一点奴婢却是可以肯定的，那便是此次西南之行后，长公主会改变对晖儿少爷的态度的，或许，她还能当一个好母亲。”
柳柳咬着牙沉默许久，“可我还是希望是真的……知秋姑姑……我也不相信娘会磨光了对爹的感情……他们经历了这般多……知秋姑姑，我一直一直希望有朝一日，爹会回来……”
知秋沉默。
三月，春暖花开。
筹备了整整一个月的西南之行，在三月初三这个阳光明媚的日子启程了。
“娘！”柳柳提着一个食盒冲了过来，拦住了正要登上马车的母亲，“这是我亲手做的生辰蛋糕！你拿着，等你回来了我再给你补过生辰！”
柳桥一愣。
“今年是你四十岁的生辰，是大寿！”柳柳笑着，声音却是哽咽，“所以，你一定要回来！”
柳桥伸手接过了食盒，笑道：“好。”
浩浩荡荡的队伍出发了，柳柳站在皇宫的角楼上，远远地目送着，就在刚才，其实她还想说，娘，把爹一起带回来。
可是，不能说。
“娘，柳柳想一家团聚……”
“姐。”晖儿伸手牵紧了姐姐的手，“我们一起等娘回来！”
柳柳弯下腰，抱着他，“嗯，我们一起等娘回来！”还有爹！爹，如果你真的爱我们疼我们，便跟娘一起回来！你还没见过晖儿了！
……
宜州，西南边陲之地，虽名为州，却是一个与京城差不多大的小城，自然，没有京城的繁华，而且，满目可见战火的痕迹。
昔日易之云从军之时本该来却没来成的地方。
却不想在二十多年后，她来了，以长公主的身份，带着杀戮而来。
“参见长公主。”
长公主的仪仗没有进入县城，而是直接进了边境线上的军营，亲自来迎接他的不是别人，正是镇守边疆多年的万将军，永和公主的驸马。
与承平帝年岁相差不多的万将军可以说是老将了，不过岁月的流逝并未带走他征战沙场的雄风，便是头发斑白了，精神却仍是抖擞。
“姐夫不必多礼。”柳桥下了马车，身上繁复的衣裙已经换成了简单的装束，便是连发髻也梳的极为简单，淡淡笑道：“有劳姐夫亲来迎接了。”
“末将不敢。”万将军笑道，“营帐已经准备好了，长公主这边请。”
柳桥颔首，起步往前，“本宫入住军营可有不妥？”
“长公主为国事而来，自然无不妥。”万将军道，“而且，军营比城里将军府更安全。”说完，便又道：“不过永和恐怕还过些时候才能见着长公主了。”
“待事情解决，本宫便亲自去向永和皇姐赔罪。”柳桥笑道。
王将军笑道：“永和一直都想着见见长公主这个皇妹，只是开始那几年一直没什么机会，后来……事情一多了，就更没机会了，如今难得有机会，是得好好见见了。”
两人进了营帐，“军中简陋，委屈长公主了。”
“这里很好，姐夫费心了。”柳桥笑道。
万将军道：“商谈事宜末将会安排，长公主这几日先好好休息，等商谈一事安排好了，末将再护送长公主与苗族长相见。”
“嗯。”柳桥颔首。
万将军退了出去。
柳桥起身相送，待将人送走了之后，脸上的精神以肉眼可见的速度消失。
“长公主的脸色不好，可需要宣太医？”知秋忙扶着主子坐下，问道。
柳桥摇头，“不用，只是太累了而已，休息一下便好。”
“是。”
柳桥揉了揉额头，“找个时间让知春他们来一趟。”
“是。”
柳桥扬手，“你先下去吧。”
“是。”
待知秋退了下去之后，柳桥从怀中取出了一个香囊，这是随着苗族的所谓国书一起送来的，是当年他走之前，她亲自给他带上了的。
香囊她亲自绣，里面的平安结她亲自打。
做不了假。
可是……
易之云，你真的还活着吗？
可是七年了，你若是活着，这七年又去了哪里？
是跟那十年一样吗？
可是如何断定我还是当年那不顾一切等你一辈子的傻丫头了？
……
军营的夜很安静祥和，可在这祥和的背后，隐藏着的是一处又一处的暗哨，只要有些风吹草动，都逃不过这些人的眼。
可是，凡事都有例外。
深夜子时，一道人影躲过了一处又一处的暗哨，直接到了主将的营帐，而此时，主将的营帐内并未熄灯，营帐的主人万将军甚至没有卸下白日的盔甲，像是知道有客人会来似的。
那人影入了营帐，烛火之下并未暴露他的真容，因为除了眼睛和双手之外，他全身都包裹黑色的夜行衣中。
“为什么不阻止她来！”
黑衣人一进来，便沉声质问。
万将军放下手里的兵书，“本将没有任何理由阻止她来，而且，她是为了解药而来！”
“我说过我将解药拿到手，你为什么不给我多些时间！”
“不是我不给你时间，而是苗人不给！”万将军道，“况且，如果不是皇上的身体已经撑不下去了，她也不会冒着这般大的风险前来！”
黑衣人沉默，只是眼瞳之中仍是可见愤怒。
“不管怎样，她已经来了。”万将军道，“她既然敢来，便必定是做好了完全的打算，你无需太过担心，况且，本将手下的亲兵也不是吃素的！难道还护不住她？”
黑衣人沉默半晌，“那请万将军务必保护好她！”说完，转身离去。
“她就在军营中。”万将军道，“你真的不去看看她？”
黑衣人脚步顿住，身子也同时一颤，半晌，道：“她平安就好！”
“这些年我虽然没有亲眼所见，不过，据我所闻，她过的并不好。”万将军继续道，“平安是平安，而且高高在上，大权在握，只是，这些于她来说好与不好，老夫想你应该最清楚。”
黑衣人攥紧了双拳，许久之后才道：“你应该知道我不见她比见她更好！”声音低沉而沙哑，说完，起步离开。
人影避过了暗哨出了军营，随之与另一道人影碰上，须臾的停顿之后，两人随之交手，不过几招过后，便停下来了。
“你为何在此？”
“知秋发出信号，让属下来见长公主。”
“你……见到她了？”
“属下正要去。”
黑衣人沉默，许久许久，方才继续开口，“别让她看出端倪！”声音缓慢，似乎说的很艰难。
“……是。”
……
另一道人影避开了处处暗哨，进了另一座营帐，同样是未曾熄灯的营帐，不过这回，这人虽穿黑衣，但是却并未蒙面。
“知春参见长公主。”
柳桥微笑颔首：“起来吧。”
“谢长公主。”知春起身。
“这些年辛苦你了。”柳桥笑道，“知夏可还好？”
“属下两人都还好。”知春道，“谢长公主关心。”
“那就好。”柳桥笑道。
知春抬头：“不知长公主召属下过来有何吩咐？”
“本宫方才到宜州，还没来得及做什么。”柳桥笑道，“只是有些不放心你们，才让你们过来见见，如今见你们无恙，那本宫就安心了。”
“多谢长公主关心。”知春回道，眼底却闪过了一丝疑惑，“长公主要属下等查探的事情，属下已经有了线索，长公主可要……”
“你与万将军可有联系？”柳桥却忽然问道。
知春一愣，“属下两人奉命入苗族以来一直处处小心，并未与万将军表露过身份，亦未联系过。”
“是吗？”柳桥还是淡淡笑道。
“不知长公主为何这般问？”
“没什么。”柳桥笑道，“你既然没跟万将军联系过，那这军营的防卫实在有待改善。”
知春心中一凛，“长公主……”
“不过以你们的武功，倒也不能完全怪军营防卫不好。”柳桥继续笑道，“好了，时候不早了，你先回去吧，若是有其他的事情，本宫会让知秋联系你。”
知春迟疑会儿，“长公主，关于驸马的消息，属下查到了一些线索……”
“本宫累了。”柳桥却打断了他的话，“这些事情以后再说吧。”
知春看了她会儿，低头，“是，属下告退。”
“奴婢服侍长公主休息。”待知春走了之后，知秋上前道，虽然觉得主子有些不对劲，但是也没有多问。
柳桥抬起头看着她，“知秋，本宫有些冷。”
知秋一愣，这已经是五月中旬的天了，而且这西南又是温热的气候，“长公主可是不适？奴婢这就去请太医！”
“不用了。”柳桥却道，“本宫只是觉得冷而已，冷进了骨子里一般。”
“长公主……”
“别这般叫我！”柳桥忽然厉色道。
知秋更觉不对劲，“主子，你怎么了？”
“没什么。”柳桥收起了厉