张贞琴点点头，“上一次在沈大丞相家的宴席里，我看见过余公子跟人比试。”
余顺豪恍然大悟。明白张贞琴大概是哪一家的贵女，忙道：“姑娘见笑了。”又问她：“……为何这么晚了。不带侍卫出门？这条路上不太平，若不是我今日恰好有事要回家，你就……”
遇上那群穷凶极恶的劫匪，这个娇滴滴的小姑娘，能有什么好下场呢？
张贞琴苦笑着道：“……若是没有余公子搭救，刚才我就一死了之了。”
余顺豪笑了笑，没有多说。
这姑娘一看就是养在深闺，根本就不知道，落在那些人手里，怎么可能想死就死？有多少比死还可怕的遭遇在等着她。——如果能死，倒是福气。
“那没办法了。城门已关，今日不能进城了。”余顺豪沉吟道，“委屈姑娘在这里歇一晚上，明天我送姑娘回家。”
张贞琴点点头，想到自己的乳娘和车夫，又怯生生地问：“……我的乳娘和车夫，不知道他们去哪儿了。”
余顺豪深知落到那群劫匪手里，乳娘和车夫必定难逃一死，但是并没有说出来吓到张贞琴，只是道：“他们知道路的，如果能回来，明日定能自己找回家去的。”
张贞琴听出他的话外之意，只好闭口不言，和他一起进了破庙，抱膝而坐，等待天明。
余顺豪担心火光会把劫匪引来，连火都没有点。
到了晚上，九月的夜里还是非常寒冷。
两人开始的时候睡不着，就闲聊起来。
说着说着，张贞琴困意渐渐上来了，抱着胳膊歪在余顺豪身边睡了。
余顺豪见她冷得发抖，忙将外衣脱下来，盖在她身上。
两人靠在一起，一觉睡到大天亮。
第二天醒来，张贞琴很是不好意思，低声道：“余公子，多谢了。等回了家，我一定让我爹好好谢你。”
经过昨夜，张贞琴完全不想去她舅舅家了，觉得很危险。再说她遇到余顺豪，已经有了主意。
余顺豪从昨天的闲聊中，已经知道张贞琴是“三侯五相”里面张家的三小姐，忙道：“张三小姐客气了，我送你回去，是路见不平拔刀相助，不是想贪图你家什么好处的。”
张贞琴对他更是心仪，一瞬间下定决心，跟着他回去，以后哪怕天涯海角，也好过嫁给谢东篱那个病怏怏的痨病鬼……
……
他们俩没有车，余顺豪的马昨夜被惊跑了，两人只好步行着回城。
张贞琴是闺阁大小姐，从来没有走过这么远的路。
因没有车马代步，没走多远，张贞琴的脚底就磨出了血泡，一双绣花鞋很快破了洞，走不得路。
余顺豪也不知道大小姐走路原来这般为难，可惜都是在路上，也没有卖车卖马的地方。
最后张贞琴实在走不动路了，余顺豪只好背着她回城。
一路行来，无数双眼睛看着他们。
毕竟大白天的，一个年轻男子背着一个已经及笄的姑娘打扮的女儿家还是很少见的。
余顺豪要背着张贞琴回城，走得更慢。
等他们终于到了张家大门口的时候，已经是傍晚了。
谢家的花轿停在张家大门口，一群人跟张家的下人管事吵得不亦乐乎。
张贞琴咬了咬牙，低声对他道：“余公子，请往那边走，从后门进去。”
余顺豪见张家门口乱成一团，也不想让别人看见他和张贞琴这个样子，忙听了张贞琴的话，往后门走去。
两人从后门进了门。
张家的后宅果然也乱成一团。
张贞琴的娘曾惠言跪在张老夫人面前，死死抿着唇，不发一言，就是不肯说张贞琴去哪里了。
张绍洪在一旁扶着张老夫人，苦苦哀求道：“娘，您别生气，别气坏了身子……琴儿她没福，娘就别为她操心了。”
“我是为她操心？！”张老夫人大怒，“我是为了张家！看你娶的这个不着调的媳妇！简直是把我们张家的脸面当儿戏！”
张家二爷和二夫人带着几个孩子站在一旁看热闹。
张四爷也在另一边扶着张老夫人，叹息道：“娘，事已至此，还是想想如何善后吧。”
就在这个时候，张贞琴伏在余顺豪背上，出现在张老夫人的门口。
“祖母，您别怪我娘。”张贞琴鼓起勇气说道。
张老夫人抬头见张贞琴披头散发，被一个高大强壮的男子背着走进来，差一点没有晕过去！
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☆、第51章 看上
“爹，娘，祖母。”张贞琴巴着余顺豪的胳膊，慢慢从他背上滑下来。
张家的姐妹看见这个男人是余顺豪，都偷偷捂嘴笑了。
毕竟沈家后园张贞琴第一次看见余顺豪时候的样子，她们都看见了，而且记在心里……
“娘，我看您就别为难大哥大嫂了，还有琴儿，她也不容易的。”张二爷的夫人笑着说道，一边对自己的女儿们使眼色，“去扶你们三妹回房梳洗，这个样子，让别人看见如何是好？！”
张老夫人喘气喘得跟拉风箱一样，怒道：“贞琴，你这是什么样子？！”
张贞琴一不做，二不休，跪了下来，道：“祖母，我……”
张二夫人拦住她的话头，笑着问：“琴儿，你昨晚一夜不在家，难道都是跟这位公子在一起？”
跪在地上的曾惠言听见这话头不妙，忙扭头怒道：“二弟妹，你这是怎么说话的？——琴儿昨夜……昨夜是回我娘家去了，跟这人有什么关系？！”
张贞琴哇地一声哭起来，抽抽噎噎地道：“娘，昨夜我们遇到劫匪，是余公子救了我！”
“什么？！劫匪？！”屋里的人一起惊呼出声，“你没事吧？！”
张贞琴摇摇头，“我没事，我被余公子救了。”顿了顿，又道：“余公子是今科武状元，他把劫匪都打跑了。”
“那车夫和你乳娘呢？”曾惠言忘了生气，忙站起来问道。
张贞琴哽咽着道：“……他们，他们还没有回来吗？”
曾惠言心里一沉，知道这两人大概已经凶多吉少了。
张绍洪看了余顺豪一眼，对他印象不是很深。但是既然女儿说了他是今科武状元，他就放心了……
“多谢余公子舍命相救。”张绍洪拱了拱手，“来人，带余公子下去歇息。等这里的事了，我还有些话要问余公子。”
余顺豪也知道他背着人家的姑娘回来，肯定是要给个交代的，坦然拱手道：“在下遵命。”
等余顺豪跟着张绍洪的小厮去了。张老夫人才怒道：“赶快给她装扮好了。送入花轿！”
张贞琴没想到自己都跟余顺豪这样子出现，祖母还要她嫁到谢家，一怒之下。道：“我死也不会嫁给他！”说着，她一头往柱子上撞了过去。
“琴儿！”曾惠言大惊，忙扑上去要抱住她。
张绍天行动迅速，一下子抓住张贞琴的胳膊。将她往前冲的力气抵消一半，但是张贞琴用的力气太大了。还是撞在门柱上，额头上顿时肿起一个大包。
曾惠言冲过去抱着张贞琴哭个不停。
张绍洪满头是汗，央求道：“娘，不如我出去。跟谢家说，再等一等，好吗？”
张老夫人没法子了。
她没想到张贞琴真有这么大胆子逃婚。
不过。这肯定是她那个不着调的娘亲的错。
张老夫人啐了曾惠言一口，恼道：“都是你养的好女儿！”又对张绍洪骂道：“都是你娶的好媳妇儿！”
张绍洪只好给张老夫人跪了下来。道：“娘，您别生气，我……”
张老夫人一听这话，又生一计，想要装病。
她往后一倒，扶着张绍天的胳膊，对张绍洪道：“你出去，就跟谢家人说，我得了急病，暂时不能办喜事，让他们明天再来吧。”
一般人都不会拿自己的身子说笑，特别是老年人，更是忌讳这一点。
但是张老夫人为了不跟谢家撕破脸，毁了这门姻缘，连推说自己得了急病的招儿都用了，可见真是很在意谢家这门亲事。
张绍洪很是惭愧地应了声是，忙起身出去了。
来到张家大门口，谢家的大夫人陆瑞兰也来了，正一脸肃然地跟张家的管事理论。
“你们到底是怎么回事？我们花轿都来了，你们的新娘子呢？”
“陆大夫人。”张绍洪紧走几步，对她拱了拱手，“真是不好意思。本来琴儿是要出门的。可是临走的时候，她祖母舍不得她走，拉着她哭了一场，结果伤心过度，得了急病，我这会子正要遣人去请太医给我娘诊治，琴儿说，她要看着她祖母病好了再嫁。不然……”
陆瑞兰情知是假。——张老夫人那老人精一样的人，怎么可能舍不得孙女儿到这种程度？！
如果真的舍不得，早就同意退婚了……
谢东篱不在京城的这两年里，陆瑞兰向张家明里暗里提退婚，不知提过多少次，都被张老夫人哼哼哈哈挡回去了。
他们两家这桩婚事闹到现在，只有一个张老夫人一力坚持，不肯放过谢东篱这个有出息的乘龙快婿……
她冷眼打量了张绍洪一番，看得这个五相之一的张副相背后冷汗涔涔而下。
“……张大人，咱们明人面前不说暗话。如果你们家姑娘不愿嫁，没关系，咱们退婚，我去给我们家小五再去寻良聘冲喜，两不耽误，如何？”陆瑞兰往前走了一步，对张绍洪低声道：“我今儿就把话说到这里。我给张老夫人面子，今儿就不催了。明天我上门来取玉佩。——告辞！”
要拿回玉佩，就是要正式退婚了。
毕竟他们张家手里唯一的信物，就是谢东篱的爹谢复死前给张绍洪的玉佩。
陆瑞兰说着，转身对自己家的花轿和吹鼓手道：“回去吧，今儿不成亲了。”
谢家的人面面相觑，心里都很不是滋味儿。
张绍洪知道这件事是自家不地道，只得不断打躬作揖地道歉，将谢家花轿一行人送走了。
然后转身匆匆忙忙回到外院，跟余顺豪说了一会儿话，反复盘问他，终于对当时的情形有了大致的了解，张绍洪沉吟道：“这件事非同小可，还望余公子为我们张家保密。”
余顺豪知道此事有关张三小姐的名节，忙道：“张副相放心。这件事天知地知，你知我知，不会传到外人那里。”
张绍洪笑了笑，道：“余公子是今科武状元，我自然是信得过的。”
他就算信不过余顺豪的人品，也信得过他手中的权柄。
只要余顺豪还想做官，想往上爬，他就不怕余顺豪会把张贞琴昨夜逃婚的事说出去。
他现在只担心这个女儿是不是一门心思看上了余顺豪……
这样想着，张绍洪又打量了他一番，细细问了他的家世。
余顺豪叹息道：“我自幼父母双亡，是依附族亲长大的。我们余家庄的人宽厚仁善，我从小到大，并没有吃过多少苦。如今我出息了，也想好好报答他们。”
原来是京城近郊余家庄的人。
那余家庄，跟十里铺很近，难怪张贞琴他们在路上会遇到他……
能中武状元，确实有些本事。
家世倒是不太好。
不过，他们张家这样的人家，自己的家世已经到顶了。他们不看重家世，只看重女婿的本事。
谢东篱如果不是才名在外，他们才不会管他是不是谢家人。——自从谢复死后，他们就看不上谢家了。
从外院回到内院，张绍洪跟张老夫人说了外面的情形，又道：“谢家的花轿已经走了，明天，谢家的大夫人会来取玉佩。——娘，咱们还是退婚算了。”
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☆、第52章 抢嫁
张老夫人闭着眼，靠在床上，摇摇头，道：“明天再说吧，我今儿乏了。”
“娘……”张绍洪见张老夫人还不放弃，忍不住又要劝。
张老夫人睁开眼睛，看了他一眼，慢条斯理地道：“……我都已经说自己得了急病，你怕什么？横竖过一晚上，谁知道明天会发生什么事？你回去吧，好好看着你女儿。这一次，她要再跑了，我可不依。”
……
第二天，陆瑞兰来到张家，要见张绍洪拿玉佩。
张绍洪自己不敢拿主意，忙去了张老夫人房里，问道：“娘，到底退不退婚啊？”
张老夫人已经梳洗好了，对他道：“我去跟瑞兰说几句话。”
谢家大爷的妻子陆瑞兰小时候也是张老夫人看着长大的。
三侯五相的人家在东元国也算是世交。
张绍洪点点头，跟张老夫人一起去正院的上房。
陆瑞兰见张绍洪和张老夫人一起来了，笑着起身道：“老夫人，您身子好了？”
张老夫人叹口气，慢慢坐了下来，道：“不好也要好啊，这家里乱糟糟，让你见笑了。”
陆瑞兰看了看张绍洪，笑道：“张副相，既然