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“吾皇万岁万岁万万岁！”陆陆续续回过神来的众官员连忙跪地行叩拜之礼，然而眼角余光却饱含怒火地瞪向了负责喊话的御前太监。
感受到那一道道堪比冷刀子的眼神，站在高高的龙椅台阶下的小太监心中泪奔不止。呜呜呜，人家就是个奴才，人家得听主子的吩咐行事啊各位大人，求放过！皇上不让他出声提醒，他又怎么敢张口呢，又不是活腻了嫌小命太长！
“怎么？诸位爱卿方才不是聊得挺热闹的么，朕刚到的时候还以为走错了地方去到了民间的菜市场呢！怎么朕一来，诸位爱卿就都不说话了呀？难道朕就这般不受待见，连听听你们聊什么的权利都没有么？”皇甫玉树嘴角噙着一抹冷笑，眸光扫视了一圈下方一个个跪在地上勾着头不敢吭声的大小官员，一字一句缓声开口道。
“陛下息怒！臣等绝无此意！”上百号人，发出的呼声却是整齐划一，可见其默契性！
皇甫玉树不置可否的笑了笑，看着下方众人慢悠悠的道：“诸卿家不说，朕也知道，你们刚才是在讨论此次春闱考试一事，猜测谁能成为殿试前三甲……既然诸位卿家如此期待，胡爱卿，你这就宣会试前三甲进殿接受朕的考核吧！”
“是！”被点到名的胡启然底气十足地应答出声，然后迫不及待的将宋大人他们几个甄选出来的前三甲唤进了殿中。
“草民宋英德（李秀文、叶宗）参见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”三人虽然跪伏于地，可是眼神却时不时的瞟向朝臣列队中的宋大人与李大人叶大人的方向，显然是在找各自的主心骨！
光是听到三人的名字，皇甫玉树就忍不住的眯起了眼：看来这三个人都是三名主考的自家人啊，在他的眼皮子底下也敢用人唯亲，他们还真是算胆大包天了！
“启禀皇上，臣等今早前往卷库提取会试前三甲的卷子时，却发现三位考生的卷子无故失踪了，窃贼不明，此案尚且还在调查之中，故而未能将三位考生所作文章呈交给皇上过目，还请皇上恕罪！”一瞧皇甫玉树的神色不太对劲，心生不安的宋大人连忙下跪启奏道。
“无碍，既然是三位大人联名共同推举的前三甲，想必定然是满腹诗书，才华横溢，直接进行殿试便可！”皇甫玉树听完他这话，却是面无波澜的回应道。
“是！”听闻他这番大口气的话语，宋大人心中的不安渐渐被笑话所取代。一个八岁小童罢了，难不成还真能提出什么治国安邦的刁钻话题来么？就算提出来了，恐怕也是太上皇早在背后安排好的而已，没什么好害怕的！
而且他们推选的这三人，虽然称不上人中之龙，但却也是饱读诗书的货真价实的读书人，无论如何也不会被一个小孩子的问题所难倒，顶多就是回答的不是那么精彩绝伦罢了……不过他一介小童，真能分辨得出优劣么？
自从皇甫玉树上位以来，虽然有大部分朝臣在他的手上明着暗着吃了亏，可依旧还是有不信邪的人存在，以这个宋大人为首的‘礼部三人党’便是其中之一！
他们仗着有自己背后的势力以及遍布各城各地的门生资源撑腰，可是连先帝都不曾畏惧过，又岂会真的害怕一个八岁小童！
不过皇甫玉树也早就注意到了他们的存在，前期那些个沉不住气跳出来跟他唱反调作对的大小官员他反倒没放在心上，因为大多数人的身家背景很单一，收拾起来没什么难度。
但是这三只大蛀虫的背后却势力复杂，牵扯颇深，想要连根拔起的话，必须的做好万全的准备才行……
因此，他这大半年的时间里，明面上是在跟朝堂上那些个小角色斗智斗勇，暗地里却在搜罗这三只大蛀虫的罪证，摸他们的底细，撒网布置……所以说白了，今日的殿试，不过是个导火线而已，他早就想收拾他们了！
收拢思绪，皇甫玉树面色淡然地看了一眼下方站在殿中的宋英德、李秀文、叶宗三人，抿了抿薄唇，这才开口出题道：“去年的敏川城水患，导致十万城民流离失所，如果让你们三个前去赈灾安抚，你们会如何做？”
一听到他这个问题，为首的宋英德心中不由得狂喜，连忙拱手抢先回道：“回皇上的话，草民认为，应当先转移城中百姓，安置好他们；其次是发放赈灾物品，让百姓们吃饱穿暖，稳定民心；再次是清理城中积水防止疫情的发生，重新修筑被冲垮的敏川河堤坝以免再次发生水患！”
一口气说完了，宋英德的心里还是得意不已的，这简直就是天助他也啊！
去年的敏川城水患可是他家堂叔亲自前往赈灾安抚的，所以他自然知晓堂叔的赈灾措施以及安抚手段，直接照搬过来说就行了！
听完他的回答，皇甫玉树一脸看不出喜怒的点了点头，转而看向了他身侧的两人，问道：“你们两个呢？可有什么不一样的想法？”
“这……”被问及的李秀文叶宗两人不由得快速对视了一眼，这才拱手摇头道：“启禀皇上，宋公子此番说得滴水不漏，草民二人已经没什么好添加补充的了！”
开玩笑，他们两个本来就是用来衬托宋英德的，又怎么会跟他唱反调提出不同的意见呢！
“哦？你们都觉得他说得很好，不需要补充什么了吗？”龙椅上的皇甫玉树一张绷得紧紧的小脸暮然间绽放出了一抹冷然的笑意，看得下方的众人皆是心中一跳……
事出反常必有妖啊！从来都是冷着脸的小皇帝居然在大庭广众之下笑了，怎么看都不像是有好事要发生的样子！
“这……还请皇上恕罪，草民才疏学浅，比不上宋公子才思敏捷，实在羞愧！”感受到了上方传来的冷气压，李秀文转头瞥了一眼朝臣列队里的宋大人，不得不硬着头皮回道。
见他已经表态了，叶宗自然也不敢落后。张了张嘴正要发声，却见坐在龙椅上的皇甫玉树一巴掌拍在了黄金铸造的扶手上，蹭的一下站起了身来，厉声对着身为此次春闱考试主持者的胡启然怒喝道：
“胡启然，这就是你们从万万名考生当中挑选出来的前三甲吗？就这点水平，也敢送到朕的面前来，真当朕是三岁小孩好糊弄不是？”
听到皇甫玉树的怒斥声，胡启然一脸诚惶诚恐地双膝跪地，连忙磕头道：“皇上息怒！微臣不敢欺瞒皇上，这三人乃是宋大人与李大人叶大人联名推荐上来的，微臣推荐的那三人，可不是这三个啊！”
“哦？竟然还有此等事情？”皇甫玉树冷眸一眯，视线直直的扫向了站在朝臣列队里的宋大人，话却依旧是对着胡启然说的：“你可是此次春闱考试的主持者，论权力，你最大，这三人中又岂会没有你推荐的人呢？”
胡启然长叹了一口气，而后一脸无奈地回道：“微臣势单力薄，如何能争得过那些个有背景有势力的人呀！”他这大实话一出口，四周的议论声瞬间“嗡嗡”而起，身为三大蛀虫之首的宋大人更是毫不客气地对他投去了阴冷的目光，似乎是在威胁他马上识趣闭嘴！
只可惜胡启然整个就像没接收到他的眼神一样，对着高高在上的皇甫玉树继续拱手道：“辜负了皇上的一番厚望，微臣心中实在羞愧难当，还请皇上将微臣官复原职，调回翰林院吧！这礼部尚书的位置，还是腾出来给那些个有能力担当的人吧！”
话音尚未落地，皇甫玉树的怒喝声紧跟着响起：“混账！你这个礼部尚书是朕钦点的，能力如何朕心中再清楚不过，谁敢不服，让他直接来与朕说！”
“皇上！”未等胡启然开口回应，站在朝臣列队中的李大人叶大人便忍不住地跳出来了：“胡大人乃是皇上钦点，特意从翰林院提拔上来的人，这一点朝中众臣无人不晓，又有谁敢违背圣意与胡大人为难呢？”
顿了一顿，两人望了一眼宋大人的所在，又接着道：“况且联名推荐这个规矩，早在先帝时便已经沿用，一直以来都是如此选拔人才，乃是先帝为了避免某一位主考官偏爱某个考生才出拟定的规矩！胡大人如此说法，明面上是在状告下官三人结党谋私，实际上却是质疑先帝的决断，对先帝不敬，还请皇上定夺！”
听着二人一唱一和的话语，皇甫玉树的脸色倒是相当的淡定。他早就料到这三人牙尖嘴利不好收拾，所以他的对策根本就不是放在与他们理论上边，而是直接从殿上这三名考生入手！
“皇上明鉴，微臣绝对没有这个意思，完全是他们信口胡说！”胡启然一脸愤然的反驳道。有皇甫玉树在背后给他撑腰，他才不怕跟他们对上呢！
他们再怎么风光无限那也都是从前的事了，从今日起，云国朝堂的‘三大蛀虫’将不复存在，而这‘三大蛀虫’背后的人与势力，也将面临土崩瓦解的下场！
“你们几人这一唱一和的是在朕面前演双簧吗？朕要追究的，是你们以劣充优将这三人弄到朕面前来糊弄朕，而不是你们谁对先帝不敬！”皇甫玉树小脸一沉，对着守在殿门口的御前侍卫吩咐出声道：“来人！将这三人给朕拿下，关入天牢好好审讯，朕倒要看看，究竟是谁吃了雄心豹子胆，竟敢藐视科考戏弄于朕！”
面对快步而至的御前侍卫，宋英德三人不由得齐齐变了脸色，他们都是手无缚鸡之力的读书人，曾几何时受过这种粗鲁对待，一时间羞愤难当质问出声：“敢问皇上，草民何罪之有？为何要将草民等人关押审讯？”
皇甫玉树面无表情地俯视着宋英德眼底的不甘于愤怒，凉声回道：“别着急，最迟明日，你那位好堂叔就会前往天牢说与你听，为何朕要将你关押审讯了！”
闻言，不仅是宋英德心中一沉，就连纹丝不动站在朝臣列队里的宋大人也禁不住的眸色一暗，眯起了一双老眼……小皇帝这话是个什么意思？难道他是准备要动自己的三堂弟，户部侍郎宋青云了吗？
“押下去！”皇甫玉树手臂一挥，六名御前侍卫便一左一右的押着三人往殿外走去。
“大堂叔救命啊！我不想坐牢呀！”宋英德被拖拽得心生惶恐，忍不住对着站在朝臣列队里的宋大人高呼求救道。
他虽然饱读诗书，可是却是个从小娇生惯养的公子哥儿，从未受过半点委屈，现在居然被小皇帝莫名其妙的打入了天牢，他又怎么能淡定得了呢！
面对这个猪头一样的晚辈，宋大人一张老脸黑得差点没滴出墨汁来……也不知道这小子的亲爹是怎么教导他的，竟然培养出了这样一个没脑子没胆识的废物！这种时候是攀关系认亲的时候吗？你这是明摆着给小皇帝留把柄，让他来对付老夫啊！
眼角余光偷偷瞥向龙椅上的皇甫玉树，果然见对方也正眯着一双冷眸望着自己，宋大人下意识的垂下了眼帘，避开了皇甫玉树的视线，心中却再难平静……
也许，他这次真的要老马失蹄，折在这个小皇帝手上了！
之前恩师曾警告过他，要他们此次春闱收敛一点，否则轻则丢官重则丧命，那时他没有放在心上，现在后悔却是迟了！
偷偷往最前方站在第一列第一个位置的恩师背影，宋大人此时的心中是五味陈杂。
作为丞相的得意门生，他入朝为官二十余载，备受恩师提携照拂。就连先帝都看在恩师的面上对他们借科考之名大肆敛财的事情睁只眼闭只眼，不曾追究过。不料现在的这个小皇帝，却完全不看恩师的面子，打脸打得如此明显！果真是一朝天子一朝臣，他们的风光日子到头了啊！
“胡启然，既然你说那三人皆非你所推荐之人，那么你所举荐的三人又是何人？”等到宋英德三人被押着离开了金銮殿后，皇甫玉树这才再度开口，垂眸看着下方的胡启然问道：“他们如今何在？”
胡启然连忙从宽大的袍袖中摸出了一卷纸张来，毕恭毕敬地回道：“启禀皇上，那三人如今身在何处微臣不知，不过微臣将那三人的试卷带了来，还请皇上过目！”
“哦？”皇甫玉树双眉微挑了一下，对身侧的御前小太监淡声吩咐道：“呈上来。”
小太监领命，快步走下台阶，接过胡启然手中的试卷又赶紧返回到了皇甫玉树的身侧，将试卷举过头顶奉到了皇甫玉树的面前。
皇甫玉树神色淡然的在众人眼巴巴的注视下展开了试卷，粗略地浏览了一遍之后点了点头：“文章倒是做的不错，冯喜，将这三篇文章拿去给安老丞相查阅一下，看看是否当得起此次考试的前三甲之名。”
他的声音很冷淡，完全听不出喜恶。只是他越是这般，宋、李、叶三人的心中就越忐忑难安！
尤其是宋大人，一听到小皇帝竟然点了自己恩师的名，心中那根已经绷得有七八分紧的心弦瞬间紧绷到了极限……
果然，果然他预料的没有错！小皇帝最终想要对付的目标，是他的恩师，他与李大人叶大人三人的东窗事发，不过是块踏板而已！
与他的惊慌失措相比，被皇甫玉树点名的安老丞相反倒是面带淡笑，十分坦然�