可是有的时候比赛结果是不会以人的意志为转移的——在接下来的比赛中，双方创造了不少机会，可是在后防线和门将的共同努力之下一一抵挡住了对方的进攻，当比赛进行到最后十分钟的时候，双方的主教练只能指挥球队放慢节奏，在这个时候他们失误不起，和最后丢球输掉比赛比起来，平局似乎也勉强可以接受……
二比二的比分意味着在接下来的比赛中双方还要为了冠军杯资格争夺到最后，而冲击联赛冠军的希望变得越来越渺茫。
而利兹联队在本轮获胜之后，他们的积分也达到了五十七分，开始正式的介入冠军杯资格赛的争夺战。
本轮获胜的曼联和阿森纳看似已经将身后的追赶者抛下了一定的距离，可是依然无法只将目光放在彼此身上。
四国军棋变成了五国大战，让人看得目不暇接。
接下来四月五日进行的第三十二轮联赛，曼联、切尔西和莱顿东方这三支球队的比赛都被推迟到四月十三日进行，这种推迟，当然是有利有弊。
在这轮联赛中，前五名里唯一出战的阿森纳主场一比零力克布莱克本，以多赛一场领先一分的优势超越曼联，跃居积分榜第一！
也许是受到了这个坏消息的影响，接下来的冠军杯半决赛中，主场作战的曼联仅仅是依靠吉格斯在下半场的进球才主场一比一逼平了上赛季的意甲冠军尤文图斯，形势堪忧。
本赛季尤文图斯尽管在联赛中成绩堪忧，和国际米兰同时沉沦，只能眼看着佛罗伦萨、拉齐奥和AC米兰在积分榜首的位置你争我赶，可是作为前几个赛季在冠军杯中成绩最稳定，发挥最好的球队，没有人能够小看他们在冠军杯中的实力和经验。
过去三个赛季，尤文图斯在冠军杯里一次夺冠，两次亚军，连续三次进入决赛，这种壮举已经追平了米兰王朝时代的AC米兰，在整个冠军杯历史上，除了他们也只有皇马、阿贾克斯、拜仁和本菲卡这四支球队才做到过连续三年或者以上进入冠军杯决赛的成绩。
主场一比一的情况下去客场，曼联前景并不被大多数的人看好。
而另外两支英格兰球队，在优胜者杯的比赛中情况也不是很好……
切尔西在自己的主场拿拉齐奥并没有太大的办法，他们撕不开拉齐奥的坚固防线，而自己的防线却不断的被拉齐奥突破，维埃里象坦克一样的来回碾着切尔西的防线，萨拉斯则象一个幽灵刺客一样随时等待着送出致命的一刀，而由阿尔梅达、孔塞桑、斯坦科维奇和老将曼奇尼组成的中场则牢牢的控制着场上的情况，尽管波耶特的进球一度帮助切尔西领先，但是两个南斯拉夫人的进球却让切尔西主场蒙受羞辱——斯坦科维奇三十米开外的远射，米哈伊诺维奇三十米开外的直接任意球！
一比二告负的切尔西情况甚至比曼联还要糟糕，在客场曼联还有机会，而主场失利之后，曼联的机会恐怕会更小。
莱顿东方同样遭遇了一次失利，虽然知道库珀是一个唯胜利论的主教练，可是萧明实在是没有想到马洛卡会在自己的主场都摆出铁桶阵，攻得过瘾的莱顿东方后防线上不可避免的出现了失误，另外一个南斯拉夫人斯坦科维奇策动进攻，达尼闪电一击，莱顿东方客场一比零告负！
在三支参加欧洲赛事的球队情况不妙，另外三支参加联盟杯的球队甚至早就已经全军覆没了的情况下，全英格兰的球迷都对此相当的不满，他们认为英超的赛制混乱才是英超球队在欧洲赛场上表现不佳的最大因素！
英超赛制的混乱是出了名的，上个赛季曼联很大一部分就是输在了多赛三场的情况下，而今年的情况虽然好了一点，可是打到现在，在大多数球队已经打了三十二场比赛的情况下，利物浦才打了二十九场比赛！如果不是他们距离榜首的积分差距有些多，那么也许联赛会变得更加的混乱……
只不过，要让习惯性官僚，动作缓慢的英足总做出改变，似乎有些困难。
第二百二十六章 相对低调的出征
对于曼联、切尔西和莱顿东方来说，接下来的日子很是严峻，赛程严密就不说了，在两条战线上的不利局面更是让他们背负了巨大的压力，可是对于想要获得荣誉的球队来说，没有压力是不可能的，被压力压垮，一个赛季白白辛苦，只有挺住巨大的压力争取到自己想要的东西，才配得上冠军的称号和荣誉。
不过让切尔西和莱顿东方更加火冒三丈的事情就是，英足总再次宣布曼联客场对布莱克本的比赛被推迟到五月进行，而疲劳的切尔西和莱顿东方却要参加四月十日的联赛——和优胜者杯的比赛比起来，英足总更在乎的是冠军杯中的成绩，而没有输球的曼联进入决赛的可能性似乎比输球了的切尔西和莱顿东方要大……
怒火万丈的切尔西和莱顿东方展示了他们的韧性和心理调节能力，他们分别在客场战胜了温布尔登和米德尔斯堡，而他们也得到了回报，利兹联队本轮和利物浦战平，领先切尔西的优势只剩下了一分，被莱顿东方甩开了四分的差距。
四月十三日，英超补赛，切尔西客场对阵米德尔斯堡，莱顿东方客场挑战西汉姆联，曼联客场对阵利物浦。
老将为主的切尔西终于被赛程拖垮了，在河畔球场，他们不但没有取得任何优势，反而被体能充沛的米德尔斯堡的球员们压着打，如果不是门将德胡耶的表现神勇，他们能够获得的绝对不是一分而是一场失败。
而以年轻球员为主的莱顿东方却顽强的熬过了最困难的这段时间，老将状态稳定，可是在体能上只能够选择合理分配，而年轻球员往往在到达极限的时候反而能够超越极限——因为他们年轻，因为他们还能成长。
一比零，范尼的进球让莱顿东方从厄普顿公园球场带走了三分，领先切尔西和利兹联队的优势达到了七分，虽然比对手多赛一场，积分追平同样少赛一场的阿森纳，领先本轮和利物浦打平的曼联一分。
连喘息的机会都没有，四天之后莱顿东方就迎来了利兹联队的挑战，养精蓄锐的利兹联队依靠哈塞尔巴因克的进球从布里斯班路球场带走了一分，对这一分萧明还算满意，毕竟利兹联队这个赛季的表现已经快要到达巅峰状态了，到现在还能和前几名的球队纠缠不清证明了他们的实力，而球员们的发挥也都很不错，没能赢球也有运气方面的原因，不必苛刻，切尔西本轮又打平了，在联赛只剩下了几轮的情况下领先两个冠军杯资格最大的竞争对手七分，至少不需要太担心丢掉冠军杯的参赛资格。
曼联和阿森纳再次双双获胜，阿森纳六十八分排名榜首，曼联六十七分跃居次席，莱顿东方六十六分多赛一场排在第三，逐步的被前面两个对手慢慢的甩开差距。
虽然只落后对手一分和两分，可是多赛一场的莱顿东方想要获得冠军的希望已经变得很渺茫了，他们就算能够在剩下的四轮联赛里面全胜，还得指望曼联和阿森纳在剩下五场联赛中最多只能拿到十分——这还是因为阿森纳的净胜球比莱顿东方只多三个的原因，要是领先莱顿东方的是曼联，以他们超出莱顿东方十二个净胜球的优势，莱顿东方就得祈祷曼联在后面的比赛输掉两场比赛才行了。
强队，就是强队，冠军，就是冠军，越是在这种残酷的追逐中，越能够展现出获得过冠军的球队心理素质上的优势，英超成立以来没有获得过冠军的三支球队开始逐步掉队了，利兹联队为他们之前没有抢到足够的积分付出了代价，切尔西则为他们主力阵容的老化付出了代价，莱顿东方虽然还在勉力追赶没有掉队，但是也开始逐渐的显示出后力不继的趋势。
在这种情况下，莱顿东方迎来了优胜者杯半决赛第二回合的比赛。
在这场比赛之前，被英足总寄予厚望甚至不惜顶住其他球队巨大不满而大开方便之门的曼联完成了一次奇迹般的逆转！
坐镇主场，手里握有一个客场进球优势的尤文图斯在比赛开始之后显得信心十足，而在联赛中已经基本上没有了任何希望的他们想要进入下赛季的欧洲赛场只有获得冠军杯冠军才能继续出现在冠军杯的赛场上，在这种压力下，本赛季开始以来一直表现不佳的尤文图斯爆发出了巨大的力量。
开场仅仅六分钟，因扎吉就在后点接到齐达内开出的角球力压加里·内维尔攻破了舒梅切尔把守的大门，第十一分钟，被一些媒体嘲笑为“带球不能超过五米”的因扎吉展现出了他技术上的能力，在高速带球中他羞辱了斯塔姆之后，用一脚巧妙的推射梅开二度，尤文图斯主场二比零，总比分三比一领先曼联！
在某种程度上来说，这是一个令人绝望的比分，没有人统计过在两球落后的时候有多少曼联的球迷摔了杯子或者是其他的什么物件，不过在那一刻，无数的曼联球迷深切的感受到了绝望，这是肯定的。
如果没有基恩的话，如果没有这个斗志十足的领袖的话，也许曼联就象上个赛季一样完了，幸运的是，他们有基恩在，有一个什么时候都不会失去斗志的队长在。
第二十四分钟，一个普通的角球。
贝克汉姆主罚，基恩在跑动中甩开了费拉拉的防守，然后一个狮子甩头，皮球直挂死角，一比二！
看到希望的曼联活了过来，贝克汉姆开始长传，吉格斯开始突破，曼联的中场活了，整个球队开始活了。
十分钟之后，吉格斯边路突破传中，约克甩开尤利亚诺的防守之后近距离俯冲头球得手，二比二！这个比分足以让他们去诺坎普参加冠军杯决赛！
这次换成尤文图斯被逼上绝路了，他们开始猛烈的进攻，齐达内、戴维斯、迪利维奥、孔蒂、因扎吉……他们开始轮番轰炸曼联的禁区，可是曼联的后防线却众志成城的顶住了尤文图斯的反扑！
其中又以下半场因扎吉的一次射门最为危险，反击中因扎吉的挑射已经越过了舒梅切尔的身体，却被回防的斯塔姆在球门线前将球顶出——这个解围就值两千万美元！
顶住了对方的狂轰滥炸的曼联在终场前锁定了胜局，回到后腰位置上的贝克汉姆送出一记准确的长传，安迪·科尔单刀直入，将总比分锁定为四比三，曼联客场完成了三球大逆转，挺进冠军杯决赛！
比赛结束之后，曼联的球迷欢欣鼓舞，而英足总的官员们也松了一口气——曼联配得上他们的优待，在经过欧洲赛场上长期的黑暗期之后，英足总和联赛委员会希望能够出现一支象利物浦那样统治了欧洲的英超球队，让英超重新建立起在欧洲的地位！
海瑟尔惨案之后，英格兰球队就再也没有在欧洲获得过像样的成绩，1985年之后，统治欧洲的球队来自意大利、西班牙、德国、荷兰……甚至罗马尼亚的布加勒斯特星、葡萄牙的波尔图和南斯拉夫的贝尔格莱德红星都曾经在冠军杯赛场上封王，可是英超球队整整十四年连冠军杯决赛都没有进入过！而这次，也许会是英超球队重新崛起的一个契机。
在全英格兰都在为曼联的壮举而欢呼的时候，切尔西和莱顿东方则相对低调的出征了。
切尔西奔赴罗马，挑战拉齐奥，主场一比二失利的结果让他们显得机会很渺茫，莱顿东方则是坐镇主场等待着马洛卡的挑战，客场一球告负使得他们的情况看似比切尔西要好一些，可是考虑到被库珀调教过的马洛卡本赛季西甲丢球最少，平均一场比赛还不到一个丢球的事实，落后的这个进球恐怕更难以追上！
可是对于萧明来说，他绝对不会轻易放弃这场比赛——既然下赛季冠军杯的资格在一连串艰苦卓绝的战斗中基本上已经获得了，那么现在就不是松一口气的时候，无论是优胜者杯冠军还是联赛冠军，能够冲击的，他绝对会去冲击！
这个时候不是锻炼新人的时候，也不会是什么垃圾时间，而是整个赛季最重要的一个月，能进入优胜者杯的决赛，莱顿东方整个赛季就还剩下五场比赛可以打，不能进入优胜者杯的决赛，就只剩下了四场，无论是五场还是四场，都不是莱顿东方的球员们所不能承受的。
※※※※
四月二十二日，布里斯班路球场。
有接近五千名马洛卡的球迷漂洋过海的来到了伦敦，为他们心爱的球队加油助威，作为一个主场容量只有两万八千人的小球队来说，能够有这么多球迷来到英国为他们助威本身就证明了他们最近的表现有多么的出色。
“从某方面来说，这两支球队很象……四个赛季前，莱顿东方只是一支英丙球队，而三个赛季前，马洛卡还在西乙联赛中打拼，萧明的到来让莱顿东方创造了一系列的奇迹，而库珀的到来则让马洛卡迅速成为了一支西甲强队，本赛季甚至还在西甲积分榜待了几个星期，在�
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