老沃克抬头凝视着她的眼睛。“你的玩笑话，结果不是玩笑。真的有那种事。”他说，“那个耐高温胶带。那是故意设计出来的，就快就会被腐蚀。”
茱丽叶噘起嘴唇：“我就是在想这个。而且，不光是胶带。你还记不记得好几年前那些密封垫？我们用来修理抽水机的？那些密封垫本来应该要送去资讯区，结果运送员搞错了，送到我们这边来，你记得吗？”
“当时我们还笑资讯区的人，说他们是一群白痴，一堆笨蛋——”
“结果我们才是笨蛋。”茱丽叶说。终于能够对人说出心里的话了，感觉好舒畅。她绞尽脑汁才想出来的这些东西，一直闷在心里，现在终于可以说出来了。而且，她认为寄电子邮件费用很贵，是因为他们不希望地堡里的居民互相联络。这一点她也猜对了。人难免会胡思乱想，没关系，反正把你们都隔离起来，爱怎么想就怎么想。不过，绝对不准聚众讨论，不准交换意见。
“你认为他们把我们机电区放在最底层，是因为这里离油井比较近吗？”她问老沃克，“我看不是。我现在已经不再这么认为了。我认为，他们不希望有机械常识的人靠他们太近，把他们隔得越远越好。地堡里有两条生产线，生产不同的零件，而且都列为绝对机密。谁敢质疑他们？谁敢冒这个险？谁想被送出去清洗镜头？”
“你认为他们杀了史考特？”他问。
茱丽叶点点头。“沃克，我认为情况更可怕。”她凑近老沃克，压缩机“隆隆”作响，发出刺耳的“嘶嘶”声，弥漫了整个工坊。“我认为外面那些人都是他们杀的。”
第28章
早上六点，茱丽叶就到早班报到，准备上工。她满脑子想的，还是之前和老沃克谈的事。她一进工作调度室，有几个工人就一直鼓掌，害她很不好意思。诺克斯站在一边盯着她，又回复到老样子，一张臭脸。既然他已经发电子邮件欢迎她回来了，现在他当然不便再表示什么。
她昨天晚上回来的时候，没碰到早班的人，现在她终于有机会跟他们打招呼。接着，她去看看工作清单。她心不在焉地看着，每个字都看得很清楚，可是却没看到上面写的是什么。她满脑子想的都是可怜的史考特。她仿佛看得到他拼命挣扎，一脸困惑，有一个块头比他大的人把他活活勒死。说不定是好几个人。接着她又想到，说不定他那瘦小的身体上布满了证据，可是很快就会被送进土耕区掩埋。她也想到倒卧在沙丘上的那对夫妻。他们根本没机会往前多走几步，看看沙丘外是什么景象。
她在清单上挑了一个比较不费神的工作，这时候，她又想到詹丝和马奈斯，想到他们令人感伤的爱。看马奈斯那失魂落魄的模样，她应该没猜错。此刻，她有一股强烈的冲动，想对全场的人揭发资讯区的阴谋。她转头环顾四周，看看梅根和瑞克斯，看看詹肯斯和马克，脑中忽然闪过一个念头，也许她可以把这群同生共死的伙伴组织起来，变成一支军队。整个地堡已经烂到骨子里，担任代理首长的人是个恶魔，而担任保安官的人是他手下的傀儡。所有的好人，无论男女，都被铲除殆尽。
然而，这种想象实在有点滑稽：她率领一支工人组成的军队，袭击地堡上面的楼层，拯救地堡。可是，然后呢？这会不会就是他们小时候听说的“暴动”？暴动就是这样发生的吗？一个冲动的笨女人煽动另一群笨蛋？
她闷不吭声，默默走向抽水机房，跟着一群早班的工人一起走，一路上她还是在想该怎么对付上面那批人，几乎忘了底下这边有东西要修理。她从侧边的楼梯间走到楼下的工具间，签名登记，领了一个工具袋，然后扛着那沉重的袋子走进一个很深的坑洞。坑洞里有很多抽水机，二十四小时不停地运转，免得地堡底层淹水。如果抽水机不开，半个地堡会泡在水里。
卡莉儿已经在坑底忙着铺水泥。她是从晚班调过来的。她挥挥手上的水泥抹刀跟茱丽叶打招呼，茱丽叶朝她点点头，硬挤出一丝微笑。
墙上那台坏掉的抽水机一动也不动，而旁边的备用抽水机则是全力运转，裂开的密封垫不断喷出水花。茱丽叶盯着坑洞，评估水位的高度。水面一片黝黑，她看到水面边缘的坑壁上有一个油漆写的数字9。茱丽叶快速心算了一下。水深九英尺，再乘以坑洞的直径，她约略算得出来，坑里的水至少还要再一天才会满出来。他们可以把那个坏掉的抽水机拆掉，换上一个全新的备用抽水机，尽管管器材的汉瑞克一定会臭骂他们，为什么不把它修好，反而要换新的。
于是，她开始拆那台抽水机，而旁边那具比较小型的抽水机一直喷水出来，洒了她一身。这时候，茱丽叶又开始陷入沉思，不知道自己的人生接下来该怎么办。今天早上，她想到詹丝和马奈斯，想到那些被资讯区害死的人，她才终于了解地堡真正的面貌。从前，她一直把地堡的一切视为理所当然。从前，牧师总是告诉他们，地堡已经存在了很久很久，是慈爱的上帝为我们创造的。地堡里有我们所需要的一切。然而，茱丽叶一直不太相信这种说法。几年前，她曾经加入石油钻探队。那是地堡有史以来第一次钻探石油，钻到三千米下的地底，找到新的石油蕴藏。当时，她第一次感觉到地下世界的浩瀚无垠。后来，她又亲眼看到外面的世界，看到那魅影般的沙尘，看到那高得不可思议的天上有翻腾汹涌的云。再后来，她甚至还看到了星星。卢卡斯说，星星距离我们远得超乎想象。上帝创造了地下那巨大无比的岩石，创造了浩瀚无垠的天空，可是他创造的地堡，为何如此渺小？那是什么样的上帝？
她曾经在童书里看到过一些图片，一个蓝天白云绿草如茵的世界，那么，外面那些残破倾颓的大楼又是什么？两者的强烈对比是否隐含着什么意义？当然，牧师总是告诉他们，那些残破的大楼就是最好的证据，证明人类应该要守着地堡，守着自己的世界。然而，童书上那些褪色的彩色图画呢？那个蓝天白云绿草如茵的世界呢？要怎么解释？那当然只是作者虚幻的想象。不过后来，学校里再也不拿那些童书来上课了，因为那会制造麻烦。
然而，茱丽叶并不认为童书上那个世界只是作者虚幻的想象。她从小在育儿区长大，那里有很多童书，每一本她都翻烂了。平常，只要那些书没有被人借走，她就会一遍又一遍地看个不停。另外，她也曾经在集市里看过很精彩的戏。书中那些美丽的图画，还有戏中的情景，那一切，比起他们居住的这个破破烂烂的地堡，实在美丽得多，迷人得多。
她把抽水机上最后一条水管拆掉之后，开始把水泵从马达上拆下来。她看到里面有很多铁粉，立刻就明白叶轮片已经磨损得差不多了，她必须把转轴拆掉。于是，她开始拆自动控制器，一边暗暗咒骂，这鬼玩意儿她不知道已经拆过多少次了。这时候，她忽然又想到童书里那数不清的动物，其中绝大多数她从来没亲眼看过。她觉得，唯一比较虚幻的，大概就是那些动物都会讲话，动作看起来像人。有好几本书里，老鼠和鸡也都会讲话，不过在真实世界里，她很确定畜牧区里的鸡都不会讲话。至于书里另外那些动物，某些地方应该也找得到，或至少曾经存在过。她觉得这就是重点，其他那些动物并不是虚幻的想象。每种动物一定都曾经存在过，所以才会被画在书里。就好像全地堡所有的抽水机。你可以看得出来，每一台抽水机都是用同样的方法制造出来的。虽然不知道是谁，不过，如果他做出来的抽水机能用，那么，其他的抽水机一定也都是他做出来的。同样的道理，不管动物是谁创造的，既然他有办法创造动物，那么，他一定不会只创造一种动物。
不过地堡本身却不像这样。地堡不是上帝创造的——说不定，根本就是资讯区设计的。这道理是她最近刚想通的，不过，她越来越有把握，一定是这样没错。他们控制了全地堡最重要的东西。清洗镜头是全地堡最至高无上的法律，最虔诚的信仰。这两种东西都封锁在资讯区神秘的围墙内。另外，资讯区和机电区之间相隔遥远，而且其间还有两个保安分驻所把关——这就是进一步的线索。更何况，“公约”里的条款更特别赋予资讯区豁免权。现在，她又发现他们私下开辟了第二条生产线，而生产出来的东西却是刻意设计成很容易坏掉的。这也就是为什么防护衣多年来一直没有改善，没办法在外面撑更久。地堡是资讯区设计出来的，而且，他们希望地堡能够永远保持现状。
茱丽叶越想越气，差点磨坏一根螺栓。她转头去看看卡莉儿，没想到她已经不见了。她修补好的水泥还是湿的，看起来颜色比较暗，等干了以后才会像旁边的水泥一样变成淡灰色。茱丽叶抬头看看抽水机房的天花板，看到电线导线管和水管穿过墙壁汇集在天花板上。几条蒸汽管集中在旁边，和导线管隔着一点距离，免得电线被熔化。蒸汽管上缠着耐高温胶带，有一段已经松了，悬垂下来。她心里想，那些胶带恐怕已经用了十几二十年了，要赶快换新的。这时她又想到当初从资讯区拿来的胶带。那时他们用那些胶带来缠蒸汽管，结果撑不到二十分钟，搞得大家人仰马翻。
这时候，茱丽叶忽然灵光一闪，知道自己该怎么做了。全地堡的人仿佛眼睛都被蒙住了，看不见真相。现在，她有一个办法可以把蒙住大家眼睛的羊毛拿掉，这样一来，要是下次有人不小心犯了错，或是情绪失控大叫说他想出去，那他们就有救了。而且，这个办法做起来不难，她不需要孤军奋战——他们会代替她完成所有的工作。她唯一要做的，就是说服他们。而说服，正是她的专长。
她把坏掉的叶轮片拆掉，脑海中已经想好需要换什么零件。这时，她微微一笑。要解决这个问题，只需要换掉一两个东西。这是一个完美的解决办法，可以解除地堡危机，让一切恢复正常。
※※※
茱丽叶从早班一直忙到午班，累得浑身肌肉酸痛，几乎快麻痹了。下班后，她把工具交回去，然后去冲了个澡。她站在浴室水槽前面，拿一根小刷子刷指甲缝，把里面的污垢刷得干干净净。然后，她走向大餐厅，满脑子想的都是那一大盘高热量的食物。这里和顶楼的餐厅不一样，现在，她已经不需要再吃那种很没劲的炖兔肉了。她走到餐厅门口，看到诺克斯正在和汉克副保安官讲话。他们两个都转头过来盯着她。看他们那模样，她立刻就知道他们正在讨论她。茱丽叶感觉胃抽搐了一下，心里最先想到的是爸爸。是爸爸出事了吗？还是彼得？她在乎的人并不多，他们还能夺走她的什么人 ？＇…＇卢卡斯吗？他们是来通知她卢卡斯出事了吗？不可能，根本没人知道他和她的关系，尽管两个人还谈不上有什么关系。
她慢慢转身朝他们走过去，而他们也朝她走过来。看他们的表情，她知道自己刚刚没猜错。真的出事了。很可怕的事。茱丽叶没有注意到汉克伸手去拿手铐。
“很抱歉，祖儿。”他渐渐靠近她。
“出了什么事？”茱丽叶问，“是我爸爸吗？”
汉克皱起眉头，一脸困惑。诺克斯摇摇头，咬住嘴唇，眼睛盯着副保安官，仿佛想把他生吞活剥吃下肚子里。
“诺克斯，到底什么事？”
“祖儿，很抱歉。”他摇摇头，好像想说什么，可是却不敢说出口。茱丽叶发觉汉克伸出手要抓她手臂。
“你触犯了地堡的法律，罪行严重。你被逮捕了。”
他说这些话的时候有气无力，仿佛很心虚。她的手腕被扣上了手铐。
“审判官会根据‘公约’来审判你，裁定刑罚。”
茱丽叶抬头看看诺克斯。“到底怎么回事？”她问。难道她真的又要被逮捕了吗？
“如果你被判有罪，那么，你会有机会执行一个神圣光荣的任务。”
“告诉我，你要我怎么做？”诺克斯压低声音说。茱丽叶看得出来，他掩盖在衣服底下的手臂已经开始用力，肌肉鼓胀，两手紧紧握在一起，瞪大眼睛看着她另一手也被扣上手铐。现在，她两手都被铐住了。这位身材魁梧的机电区负责人好像快要动手了——他可能会杀人。
“不要冲动，诺克斯。”茱丽叶摇摇头对他说。想到可能会有更多人因为她而受到伤害，她怎么承受得了。
“基于人道，你将被逐出我们的世界——”汉克继续宣告，声音有点嘶哑，眼中露出羞愧的神色。
“别冲动。”茱丽叶对诺克斯说。她转头看看他旁边，看到好几个午班的工人正好下班出来，停下脚步，看着她被铐上手铐。她就像他们的家人，像他们的女�
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