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她猜，很可能就是因为她具有这种天分，所以马奈斯才会看上她。她总是提高警觉，不轻易相信任何表面的东西，总是不厌其烦地提出一些看似愚蠢的问题，然后慢慢找出答案。那一次帮他们解决了案子，无形中令他们对她信心大增，不过，当时她自己还没有意识到。当时她很单纯的，只是伤心，只是想伸张正义，没想到他们已经看上她了，而且，在侦办案件的过程中，他们已经开始评估她，借由这个案子来训练她。
她拿起当年那个档案夹，看到上面盖了一个淡红色的章，并写了两个斗大的字：“结案”。她撕开粘在边缘的胶带，摊开档案夹，翻翻里面的笔记，其中有很多是霍斯顿清秀的笔迹，一种斜体字。她认得那个笔迹，因为办公桌上和抽屉里，所有的档案夹里都有他的笔迹。现在她用的这张办公桌，曾经是他的。其中有好几页笔记都提到她，她读着读着，昔日的回忆又开始浮上脑海。那很像是一宗谋杀案，但实际上，那只是一连串看似不相干的事故所导致的结果。长久以来，她一直在逃避，不肯去回想那件事，如今，翻着档案，昔日的伤痛又涌上心头。回想起来，当时帮忙查案对她也是有帮助的，因为那可以让她转移心思。当她循着线索追查真相的时候，她就会忘记伤痛。那位死者，正是她心爱的人。她还记得，当初失去心爱的人，内心有说不出的空虚，而当她迫不及待侦破案件之后，心中的满足无形中填补了她空虚的心。后来，她修理发电机的时候，那种感觉和当年那个案子有些相似。她累得浑身酸痛，筋疲力尽，然而，当她看到发电机不再摇晃，不再发出惊天动地的巨响，她就会忘了身体的痛苦和疲惫。
她把档案夹丢到一边，暂时不想再回忆往事。她拿起另一个档案夹，放在大腿上，另一只手轻抚着膝盖上的警徽。
这时候，墙上的景象忽然闪过一个影子，茱丽叶立刻本能地抬头去看，发现一道波浪般的沙尘正从沙丘上滚滚而下，随风汹涌翻腾，似乎正朝地堡的镜头扑来。小时候，大人一再提醒她，应该要把那个镜头当一回事，因为透过镜头，她才看得到外面的世界。她畏惧那个世界，而大人却告诉她要学会珍惜那个景象。
然而，那些镜头，还有那些影像，真的值得珍惜吗？她很怀疑。现在，她已经长大，已经有能力独立思考了，而且，现在她甚至有机会亲眼看到那些影像。地堡上层的人很执迷，他们渴望有人清洗镜头，渴望看到清晰的影像，然而，地堡下层的人并没有感染到他们那种狂热。下面的人也是在做另一种“清洗”的工作，而那才是真正有意义的“清洗”，让地堡能够继续运作，让大家能够活下去。不过，即使在那深层的地底，她那些工人朋友也是从小就听大人告诫，不准提到外面的世界。由于他们住在地底，本来就没看过外面的景象，所以对他们来说，那倒也不难。可是现在，每天工作，她都会经过那片景象，甚至她的办公桌就正对着那片景象。所以，当她看着那难以想象的辽阔世界，她终于明白大家为什么会对那个世界感到好奇。现在，她终于明白，大人为什么要告诫他们，压抑他们，尽量不让他们产生某些奇怪的念头。因为，那种念头很有可能会形成想出去的冲动，必须事先防范。太多的问题口耳相传，很可能会犹如野火燎原般令大家陷入疯狂，导致地堡毁灭。
她翻开霍斯顿的档案。第一页是他的生平资料，后面是一大叠笔记。那是他担任保安官最后那几天所写的笔记，其中只有一页提到他犯罪的经过。事实上，那一页有一大半是空白的，只写了一小段，不到半页。那段文字只简单描述了他把自己关进顶楼的羁押室，而且公然宣告说他想出去。就这样。短短的几行字就判了一个人死刑。茱丽叶读了好几次，然后才翻到下一页。
下一页是詹丝首长的声明。她希望大家不要忘记霍斯顿对地堡的贡献，不要只把他当成一个清洗镜头的人。茱丽叶看着那页声明，脑海中思绪起伏。写那段文字的人，最近也过世了。去想一个自己再也见不到的人，那种感觉实在有点怪异。多年来，她一直逃避，不肯去跟爸爸见面，有很多原因。其中一个原因是，他还活着。只要她愿意，她随时可以去看他。然而，此刻想到霍斯顿和詹丝，那种感觉却截然不同。她再也见不到他们了。从以前到现在，茱丽叶最擅长的，就是把别人认为不可能修好的机器修理好。只要她全神贯注，只要方法正确，步骤正确，她就有办法让机器死而复生，让它焕然一新。她已经很习惯这种感觉。然而，她明白自己没办法让霍斯顿和詹丝死而复生。
她翻读霍斯顿的档案，不由自主地开始问自己那些禁忌的问题。其中有些问题是她从前没想过的。当初还在底下的时候，她觉得那些问题似乎是无关紧要的，因为她每天都要面对真正严重的问题。比如，废气外泄会导致她所有的朋友窒息而死，而排水管爆裂会淹死机电区所有的人。可是，从前那些看似无关紧要的问题，现在却犹如巨大的阴影笼罩着她。大家为什么会住在这犹如棺材的地堡里？这究竟是什么道理？还有，沙丘后面还隐藏着什么东西？他们为什么会住在这里？用意是什么？远处那些残破倾颓的大楼是谁建造的？是他们的祖先吗？为什么要建那些大楼？而最令人困惑的是：霍斯顿为什么要出去？一个这么冷静理智的人，他到底在想什么？是因为他太太的关系吗？
这两个档案夹，上面都盖着“结案”的印章，而且本来早就该归档，收到首长办公室的档案柜里，然而，她却一直带在身边。不知道为什么，茱丽叶一直反复看着那两个档案，反而把一些更急迫的案子撇在一边。其中一个档案夹里，死者是她深爱的男人，而当年她曾经在底层帮忙侦破了那个案子。另外一个档案，死者是她很尊敬的一个人，而且，她甚至还继承了他的工作。她不懂自己为什么对这两个档案念念不忘。这段时间，她眼看着马奈斯整天盯着詹丝首长的档案，反复研读里面那些证词，拼命想找出蛛丝马迹。他知道有人杀了她，拼命想抓凶手，可是却苦无证据。马奈斯那失魂落魄的模样，她自己都不忍心看了，所以她实在搞不懂自己为什么会跟他一样。
这时候，忽然有人敲敲她头顶上的栏杆，她立刻转头去看，本来以为会看到马奈斯副保安官，他是要来叫她该下班了。没想到，她看到的却是另外一个人。那个人正低头盯着她。
“保安官？”他喊了一声。
茱丽叶立刻把档案丢到一边，顺手抓起膝盖上的警徽，然后站起来转身看着那个人。那个人矮矮胖胖，肚子很大，鼻梁上架着一副眼镜，身上的银色资讯区工作服显然是量身特制的，很合身，而且刚洗烫过，平平整整。
“有事吗？”她问。
那个人从栏杆中间伸手过来，茱丽叶把那枚警徽换到左手，然后抬起右手和他握握手。
“很抱歉，过这么久才上来找你。”他说，“这阵子事情太多，一下要参加什么典礼，一下又是发电机出问题，还要处理一些法律上的争执。噢，对了，我叫白纳德，白纳德·霍兰。”
那一刹那，茱丽叶感觉自己全身的血液仿佛瞬间冻结了。那人手好小，仿佛只有四根手指头，但尽管如此，他手劲好大，紧抓着她的手不放，她想把手缩回来，可是却发觉手仿佛被钳子夹住一样，动弹不得。
“既然当了保安官，我相信你一定把‘公约’读得滚瓜烂熟了，所以，你一定知道，我现在是代理首长。至少在下次大选之前。”
“我听说过了。”茱丽叶冷冷地说。她搞不懂他怎么有办法这样走进来。马奈斯不是在外面的办公室吗？他要是看到这个人，两个人不会打起来吗？詹丝的死，这个人是头号嫌疑犯。此刻，真正应该站在铁栅栏里的人是他。
“在整理档案吗？”他放开她的手，茱丽叶立刻把手缩回来。他低头打量着散落一地的档案，茱丽叶注意到他似乎是在看那个证物袋里的水壶，不过她无法确定。
“只是一些还没结的案子，我先看看档案，熟悉一下。”她说，“这里面比较宽敞，我可以有多一点……呃，思考的空间。”
“噢，我相信从前被关在这里的人一定都思考得很透彻。”白纳德冷笑了一下，茱丽叶注意到他两颗门牙有点重叠。看到他那模样，茱丽叶忽然联想起她从前在抽油机厂房里抓到的老鼠。
“嗯，是啊，我发觉待在这里头脑会比较清楚，所以，这里面说不定还真有点名堂。另外……”说到这里她忽然紧盯着他的眼睛，“我相信很快就会有人被抓进来关在这里了。等那个人一进来，我就可以把他送出去清洗镜头，这样一来，我就可以休息一两天，暂时不用待在里面想太多——”
“有人会被关进来？我看不见得吧。”白纳德又冷笑了一下，露出扭曲的门牙，“我们底下的人都说，可怜的首长爬楼梯爬得太累，把自己累死了。愿她安息。而且，她好像是为了要去找你，才会落得这种下场，不是吗？”
茱丽叶忽然感觉手上一阵刺痛。原来她不知不觉握起拳头，手上的警徽刺痛了她。她立刻松开手，低头一看，发现指关节都发青了。
白纳德推推鼻梁上的眼镜：“不过，听说你现在改变了侦办方向，认为她不是自然死亡，是吗？”
茱丽叶瞪着他。他眼镜上反映出背后那荒凉的沙丘。茱丽叶告诉自己不要分心去注意那个影像。“既然你现在已经是代理首长，那么，我相信你应该知道，目前我们几乎可以认定首长是被人谋杀的。”她说。
“噢，老天。”他露出笑容，眼睛眯成一条线，“那么，传言是真的啰？谁会做这种事呢？”他越来越笑容可掬。这时候，茱丽叶忽然明白，眼前这个人真的很有自信，自认为刀枪不入，没人动得了他。这个人自大邪恶的程度，真是她生平第一次遇到。从前当学徒的时候，碰到过不少自大的人，但没有一个像他这样。
“詹丝首长死了，对谁最有利？那个人就是凶手。我相信我们很快就会找到那个人。”她冷冷地说，然后停了一下，又补了一句，“对不对呀，首长？”
白纳德脸上那邪恶的笑容忽然僵住，他放开栅栏，往后退了一步，手插进口袋里。“嗯，果然名不虚传。很荣幸终于见到你了。听说你先前一直待在最底下，至于我呢，老实说，我自己也是一直都关在办公室里，与世隔绝。不过，现在情况不一样了。既然我是代理首长，而你是保安官，那么，我们两个应该要密切合作。你和我。”他低头看看她脚边的档案，“那么，不管案子有什么进展，希望你不要忘了通知我。不管什么事。”
说完，白纳德就转身走了。过了好一会儿，茱丽叶才发现自己还紧握着拳头。她赶紧松手，放开手中的警徽。她的手掌已经被警徽的星芒刺破，冒出鲜血，连警徽上都沾了几滴血，乍看之下像是锈斑。茱丽叶拿警徽在衣服上擦了几下，把血擦干。她从小就生活在一个满是烂泥油污的世界里，自然而然就养成这种习惯。身上这套保安官工作服还是新的，她低头一看，看到新衣服被血迹弄脏了，不由得咒骂了自己一声。她把警徽翻转到正面，看着上面的徽纹字样。那是一个三角形的地堡标志，还有“保安官”三个字以圆弧形环绕在标志上方。接着她又把警徽翻转到背面，用手指轻抚着那个别针。她松开别针，看到那根针上有多处折痕，显然是因为长年使用，那根针弯了很多次，而多年来很多人想把它拉回直线。她压压那根针，发现尾端的螺旋弹簧有点松，针有点摇晃——就仿佛此刻她心中的迟疑，不知道该不该戴上警徽。
这时候，她听到白纳德的脚步声渐渐远去，而且还听到他好像跟马奈斯说了什么，那一刹那，她忽然全身神经紧绷。此刻的感觉，令她回想起当年碰到生锈的螺栓。那螺栓咬得死死的，怎么转也转不开。她无法容忍这种状况，每次都会恨得咬牙切齿，奋力搏斗。后来，她越来越相信，天底下没有她转不开的螺栓，因为她学会了加点润滑油，用火烤一下，然后用尽全力转。只要有方法，只要不屈服，再牢固的螺栓都转得开。最后一定转得开。永远都是这样。
她把别针穿过工作服的前胸�