不料此时潜于德军高级领导机构的法国间谍获悉了法尔根汉的计谋，立即发电报给法军总司令霞飞，让他提防。霞飞一面下令各军从速备制防毒面具，一面指示若遇敌军放毒气，应赶忙撤到上风处或高处去。但是仓促之间却没有办法制办大批防毒面具，所以，只是每人加发了一条毛巾。
4 月21 日深夜，天空浮起漠漠阴云，东北风微微吹起，德军各部接到电令：立即起身，饱食，戴好防毒面具，准备在黎明时发起进攻。
天刚蒙蒙亮，德军先以5．9 时口径的榴弹炮向英法联军阵地轰炸，火龙飞空，爆炸之声惊天动地，但因工事修筑坚牢，兵士们又未出战壕，所以未造成什么伤亡，只炸伤了几个守夜的兵卒。
英法联军也以大炮还击，但由于目标在何处不太清楚，也只是乱轰一气。
双方对轰了约四十分钟，炮火沉寂下来。
英法联军的战士们趁此间隙，吃了一些饼干之类的食品，喝了一些水。
有不少战士还走到工事外面来吸几口新鲜空气，以为德军不过是神经战而已。
忽然间，黑压压的一百多辆德国军车载着兵士向英法阵地开来，机枪声和步枪声如同骤雨。英法军队便立即用各种炮火还击，两军相距约几百米。
但由于英法军是躲在工事内，而德军军车全有防弹钢板拦护，因此，双方只管施放火器，伤亡却极少。
打了一阵，德军向后撤退。因为很明显，德军虽有一百多辆军车，其实也只二三千人，英法军便跃出战壕，在冲锋号声中追击德军。
追击德军的英法联军有几万人，杀声震撼大地，人潮如澎湃的海浪。中间一路有一万多人，左右两翼也各有万人。
追到一处空旷之地，只见有十几座军营，营前插几十面德国旗，那些旗帜在东北风中猎猎飘动。英法联军大为高兴，以为这次又能围歼德军的哪一个将领了，便一面连连放枪，一面呼啸着向那有德国旗的地方扑去。
“大哥连长”也在中路军中，他身先士卒，呐喊冲锋，他的战士们也如猛虎出山，旋风也似地向前冲去。“大哥连长”上去一刀，就砍倒了一面德国旗，呵呵大笑道：“德意志的脑袋落地了。”
英法联军冲到插有德国旗的军营里，发现座座军营皆空无一人，知是中计，便想后退。忽然间德军大炮齐鸣，截断英法联军的退路；想向前追击，又被吼叫的机枪阻住。几万人只好在这片平旷的地面上寻找小丘或树丛作隐蔽。
突然间，上空传来螺旋桨的轰鸣，英法联军一望，只见从东南方飞来几十架飞机，这几十架飞机都飞得不高，英法战士们便举枪射击。此时，只见那些飞机上纷纷落下一些作弹，坠在地上并没有多大的爆炸声，但随着不大的爆炸声，却顿时腾起团团浓烟迅速弥漫开来。
那法军“大哥连长”蓦地省悟到这是敌人在放毒气，立即大喊“系上毛巾”，自己便也把毛巾系上。其余各支英法联军的长官此时也都有所省悟了，让战士们系上毛巾。但有的战士却不以为然，因为他们从未经历过毒气战，不知毒瓦斯的厉害。顿时，英法联军阵地上那些靠近毒气弹爆裂处的战士们纷纷倒下，头晕目眩，口角流血，四肢抽搐。
紧接着又是三批德国飞机，各有几十架，飞来在英法联军阵地上投下数不尽的毒气弹。英法联军顿时大乱，将顾不得兵，兵顾不得将。
几批飞机过后，德军又从位于西北面的高地上不断射出毒气炮弹，毒气炮弹如雨点一般在英法联军中开花。
东北风微微吹着，大量毒气在空地上弥漫开来，乱草中的野兔被毒死了，连毒蛇也被毒得扭曲着身子而死去。
“大哥连长”也被毒晕，他眼见着他的兵士们，包括那尖下巴的、向他诉说过家庭窘境的士兵，纷纷倒在草丛中、树木旁。他很想去救一救那些兵上，但全身比铅还沉重，半步也挪动不得。他只觉得头脑犹如要炸开，眼前乱飞着金色、银色的火星，心脏仿佛被钳子钳住，终于，他再也没有感觉了。
德军那些乘兵车诱敌的部队三千多人，早已撤到东北方高地之后去了，德军施放毒气炮弹的炮兵及辅助军队八千多人也一律踞于东北方的高地上。
他们虽然都戴着防毒面具，但也不敢下来，他们知道，那空营寨旁高高插着的德国旗，既是给飞机引航的标志，也是施用毒气的中心地带。德军在高地上望见英法军队乱成一团，溃不成军。没有中毒的英法联军官兵们向四处逃窜，绕道撤回自己的阵地。德军也不去追赶，以免自己中毒，只是以大口径榴弹炮瞎轰一通。
4 月22 日的依普尔运河的战役，是第一次世界大战期间西线最大的一次战役。德军第一次使用毒气，使英法联军一万多人中毒，其中五千余人死亡。
中毒而死的英法联军官兵们，在依普尔运河畔的草丛、树根下，在依普尔河静静的河畔，痛苦万状地躺着、趴着、蜷缩着。侧卧着，令人惨不能睹。这些无辜而亡的青年，不几天就都腐烂在暮春、初夏暖烘烘的阳光中，在轻轻吹拂的晚风里。
后来，这一带老百姓中流传着一支悲凉的民歌：
4 月22 日实可伤，
毒死我千万好儿郎。
白骨萦草为哪般？
依普尔运河血泪淌。
（林泉）
英国Q 船智斗德潜艇
第一次世界大战初期，自从德国的韦迪根指挥他的潜艇创造了一举击沉三艘英国巡洋舰的奇迹后，德国海军对潜艇更加重视，数以百计的德国潜艇活跃在英吉利侮峡。短短几个月，英国就损失了几十艘大型军舰和商船。英国的海上生命线遭到严重威胁。如何有效地制止德国潜艇的横行无忌呢？英国人绞尽脑汁，终于想出了一条应急之策：用改造过的Q 船来对付德国潜艇。
“Q 船”，英文的意思为“神秘之船”。这是一种伪装的猎潜艇。从外表看，它似乎是最普通不过的商船，船上装满货物，甲板上的装置和设备也和普通商船差不多。其实这些都是假的。在这些巧妙的伪装下面，是大口径火炮和深水炸弹发射装置，甚至还装有鱼雷。这种“商船”经常游弋在德国潜艇出没的水域，一旦敌潜艇上钩，浮出水面，它立即脱掉伪装，露出“青面獠牙”的真相来，对着潜挺一阵猛轰猛打，直到它葬身海底。
1916 年春季的某一天，在通住英国的航道上，正行驶着一艘名为“法恩巴勒”的运煤船，船上似乎装满了煤炭，蹒跚地在海上行进着。甲板上三三两两的水手，有的在整理缆绳，有的在冲洗甲板，有的倚着船舷的栏汗抽烟聊天。任何人见了这样的情景，都会认为这不过是一艘正忙于运输的商船。
殊不知，这正是一艘正在执行任务的英国Q 船。
突然，假装聊天的两个水手发现几海里外有一艘潜艇在移动，不过他们并不急着去报告，仍在若无其事地抽着香烟，过了一会儿，其中的一个水手才漫不经心地慢慢踱到驾驶室，低声向船长坎贝尔报告了情况。坎贝尔兴奋地说道：“好，鱼儿终于上钩了！命令炮手，做好准备。其他人，照常干活，千万不能让德国人看出破绽。”
在伪装板下面，几个炮手紧张地忙碌起来，炮衣去掉了，露出了泛着幽幽寒光的炮口；炮弹上了膛，只要一声令下，就可呼啸着飞向敌人。而在甲板上，那几个水手仍像先前那样悠悠地干着活，仿佛什么事也没发生。
坎贝尔举起了望远镜，发现潜艇己消失。经验告诉他，潜艇已潜入水下，攻击马上就会开始。几分钟后，在两千多米远的海面，突然冒出了一根烟斗形状的黑杆子。坎贝尔知道，那是潜艇的望远镜，敌人正在进行攻击前的观察。
果然，潜艇慢慢露出了水面，仿佛是从天上掉下来似的，一下子出现在距“法思巴勒”号不远的水面上。紧接着，“呼”的一声，一发炮弹从“法恩巴勒”号的船首上方掠过。船上立刻大乱，从“法恩巴勒”号破旧的烟囱中升起一缕汽烟。一位船员手忙脚乱地解下救生艇，放至海面。其他几个人哭喊着：“德国人来啦，快逃命啊！”争先恐后往救生艇上跳，匆忙地划着救生艇离开“法恩巴勒”号——这一切，其实都是英国人的精彩“表演”，为了做到自然逼真，他们曾不知演练了多少遍。
英国人的表演很成功，德国人上当了。潜艇徐徐地向“法恩巴勒”号靠近，并再次开炮射击。潜艇艇长站在舰桥上，神气活现地对着那些“弃船逃命”的英国水手喝骂道：“肮脏的英国猪猡，快滚吧。这次饶你们一命，下次再在这儿碰到你们，我就让你们和船一起沉到海里。喂鲨鱼的滋味可不好受噢！”他正骂得起劲，忽然愣住了，目瞪口呆地瞧着眼前的这艘商船，好像变戏法一样，“煤堆”揪掉了，几门炮正对着他闪着凛凛寒光，一面英国皇家海军军旗正徐徐升上桅杆。潜涎艇长立刻明白是怎么回事，急忙往舱里跑，一面狂呼：“紧急下潜，快下潜。”可哪里还来得急呢？英国人的炮弹已狂风骤雨般射了过来，被打得弹孔累累的潜艇慌忙向水下潜去。坎贝尔岂肯放过到手的猎获物，他急令舰艇向潜艇下潜的地方驶去，准确地投下了一枚深水炸弹。潜艇被炸，只好浮出水面。
“法恩巴勒”号上的火炮再次对他一阵猛轰，潜艇的舰桥被击中，很快沉入海底，潜艇艇长也喂了鲨鱼。
坎贝尔猎潜舰旗开得胜，大长了英国海军的威风，英国人为终于找到了对付德国潜艇的有效方法而举杯庆贺。可德国海军也不是好惹的，吃一堑，长一智，从此，他们的潜艇在接近对方商船时，十分谨慎，而且越来越多地依靠鱼雷，而不是依靠炮火来击沉敌方商船。猎潜艇要想一举击沉潜般，已不那么容易。坎贝尔为了引诱德国潜艇上钧，不得不付出更大的代价。
那是在击沉第一艘德国潜挺的第二年，坎贝尔已是“Q＇TXT小说：＇”号猎潜艇的艇长。一天，他指挥着“Q＇TXT小说：＇”号如往常一样在商运航线上游弋巡逻。甲板上，像其它商船一样，有几个水手在忙碌着。有个船员在悠闲地散步，仿佛在欣赏海景。突然，他好像发现了什么，加快了步伐，但并不慌张。他来到驾驶室旁，悄声说道：“右前方发现鱼雷航迹！”听到他的报警，炮手们迅速而镇静地奔向掩盖在伪装板下的炮位。大家刚刚站定，就听到“轰”的一声巨响，船身一阵剧烈的抖动，并摇晃起来。大家知道，船被鱼雷击中了。
当时，正在轮机舱忙碌着的大副史密斯只觉船猛地一震，又听“砰”的一声，轮机舱的水密门居然被爆炸的气浪冲开了。在这同时，他感到右腿的腿肚一阵发热，殷红的鲜血顿时染红了裤子。他急忙从急救包里找出绷带，草草包扎了一下，就一拐一瘸地走上甲板，步入他的战斗岗位——小艇。他的任务是扮演慌忙逃命的船长，他的口袋里还有一份伪造的船照，以备德国人查询。在他的带领下，十几个“幸存者”惊恐万状地爬上三艘小艇，慌里慌张地划着小艇“弃船逃生”去了。
“Q＇TXT小说：＇”号的甲板上已空无一人，船已停止前进，随着波浪摇摆着，仿佛真的被它的主人们遗弃了。其实，在那些伪装成货物的装饰板下，一双双明亮的眼睛正高度紧张地盯着船长坎贝尔，而坎贝尔，则正透过船桥上的观察孔密切注视着事态的发展。他看见一个潜望镜向“Q＇TXT小说：＇”号徐徐靠近，在潜望镜下，隐约可以看见一个雪前形的潜艇在水下移动。他静静地观察着，迟迟不下开炮的命令。因为他知道，潜艇在水下，炮击不会对它造成很大的威胁，反而会提前暴露自己。时间一分钟一分钟地过去了，潜艇还没有浮出水面。坎贝尔焦急地等待着，汗水从他那宽大的前额和眉梢一滴滴地往下落。
他很担心，因为“Q＇TXT小说：＇”号的倾舷已被鱼雷击穿了一个洞，它能支持到击沉潜艇吗？还有，炮手们能够耐着性子，不轻举妄动吗？15 分钟过去了，他看见的依然只是一个潜望镜。有个炮手有点沉不住气了，悄悄地请求道：“船长，下令开火吧！万一德国人再发一枚鱼雷来，我们恐怕就完了。”坎贝尔低声喝道：“沉住气，不许开炮！现在我们正在和德国人斗智慧比耐心，谁沉不住气，谁就要挨打。”
仿佛过了几个世纪似的，20 多分钟后，潜挺终于小心翼翼地靠近“Q＇TXT小说：＇”
号船。坎贝尔看见潜望镜在船头绕了一圈。大约德国人经过仔细观察，确信船上已空无一人，不一会儿，潜艇在“Q＇TXT小说：＇”号的左舷附近浮出水面。接着，指挥室的升降口打开了，艇长出现在舰桥上。坎贝尔见状，惊喜万分，激动地举起了手，命令道：“掀掉伪装物，准备，开炮！”早已急�
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