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他再也睡不安了，把几位将官叫来一起商量。他们很快作出决定，赶制一种奇异的战车，战车上装着炭火，等敌人大象扑上来时，把战车开过去。
让士兵们举着红缨的长矛和敌人搏斗，那红缨事前戳上树脂，一点火就燃烧。
这样，上百辆战车，成千支带火的长矛，像一支支火把一定能把敌人打退的。
他还想办法把部队的阵势根据士兵的受训练的程度和年龄的大小进行重大的改变。队伍分成三列，全部排在战车后面，第一列是年轻的标枪手，第二列是不怕死的主力兵，第三列是最有经验的老兵。等战斗一开始，先让第一列士兵把带火的投枪投向敌人；如果敌人力量较强，再命令第二列主力进入第一线，用双刃开路；要是还不行，便投入第三列士兵，用带红缨的长矛刺杀敌人。这样一层层地推进，必然能把敌人淹没在死亡的海洋中。
他还制定了一系列纪律：不听命令者处死；临阵逃脱者按队伍顺序往后数，第十人处死；不论将官或士兵，有功者重赏。。
一切准备就绪，就等着敌人来进攻了，可是一直等了10 天，也没见到皮洛士的影子。
狄克推多的执任期早过了。元老们纷纷要求罢免他的职务。也有人持反对意见，说：“让他打完这一仗吧！他已准备多日，对战况也很熟悉，等打了胜仗再罢免他不迟！”
妻子说什么也不干，坚决要他离职。
狄克推多犹豫了。照理，他完全可以把袖子一甩，一走了之。但他不愿意把这些天的辛辛苦苦创造的成果交给别人；他真想看一看，那载着火炭的战车，那拖着火舌的长矛，那排成三列的队伍是怎样地在敌群中大显神威。。
转念一想，万一又打败了呢？那可不是他一个人的事，而是整个罗马的兴旺与衰败的大事啊！
他终于下定了决心，向元老院提出了辞呈。
就在元老院召开紧急会议，准备批准他的要求时，皮洛士重整旗鼓，向他们发动了更猛烈的进攻。他们得知狄克推多的独裁官已经到期离任的消息，想乘这后继无人之机，攻陷罗马城。
元老们得知敌人又向他们杀来，个个吓得不知所措。狄克推多上前一步大声道：“把队伍交给我，让我和敌人展开最后一场搏斗吧！如果战败，我愿死于敌人的乱箭之下，永不回罗马！”
元老们被他的话打动了，纷纷举手表示对他的支持。
这一回，皮洛士调集了300 头战象，把队伍排成五路横队向罗马城开了过来。刚越过城外的那片开阔地，城门陡然大开，一辆辆战车轰隆隆地直朝象群撞来，每辆战车上都盛着烧红的木炭，旁边站着好几个士兵，大声喊着：
“来呀，趁热的吃呀！”一边挥动带火的长矛直朝大象眼睛、耳朵乱戳一气，那些大象，有的当场被戳坏了眼，有的戳通了耳朵，皮肤被烫出一道道伤口。
还没等坐在大象上的士兵回过神来，第二队的士兵又冲上去，挥舞砍刀对准大象的腿乱砍一气，砍得大象疼痛难忍，跌跌撞撞地在回跑，一只只大脚踏入自己的队伍，无数士兵被踏成肉酱。
隐蔽在城上的罗马射手们在狄克推多的指挥下，对准大象射出密集的火箭，大象更害伯了，发疯似地住回奔，那凄历、恐怖的叫声，10 里以外都能听得见。
狄克推多大喊：“罗马的士兵们，冲呀！”
成千上万的人倾城而出，一鼓作气攻下了皮洛士的营地。真是兵败如山倒，没有什么比惊慌失措的败兵更可怜的了，他们抱着脑袋，叫喊着，没命地奔跑着，有的跑着跑着便倒了下来。战场上像倒海翻江一样，人和大象、战车，纠缠在一起，更加重了纷乱的程度。战马也惊叫起来，甩开蹄子，踏在受伤的士兵身上，遍地的伤兵发出的哀嚎声泣鬼神恸天地。
皮洛士在骑兵的掩护下正想夺路逃跑，被狄克推多的一个士兵截住。一支带着怒火的长矛直朝他骑的那匹枣红马戳来，那马把身子一偏，正好戳中了右眼，顿时看不清方向，长嘶一声，在原地打起了转转，最后竟撞在一辆战车上。皮洛士大叫一声“糟糕！”一头栽进了炭火堆里，挣扎了一会，便化成跳动的火苗，几缕清烟，眨眼便消失了。
这一仗，狄克推多大获全胜。
阵地上，到处是血，到处是烟，是火，那一只只战象的尸体像土丘一样躺得满地都是，远看，又像是一座座黑色的坟莹这一仗，打出了罗马人的威风，决定了罗马人的胜利。公元前272 年，罗马人征服了意大利，又过了几年，整个意大利都归顺于罗马了。罗马人一直记得，两千三百多年前那一场人与大象的激战，是那样地惊心动魄，叫人胆颤心寒。
（木木）
激战康奈城外
亚得里亚海涨潮时，那些在海洋深处住得有点憋闷的鱼虾，趁着潮水，争先恐后地游到海滩上游玩来了。海滩上有丰富的食物，还有柔软暖和的沙窝，鱼虾饱餐之后，便躲进了沙窝里，它们快乐极了。岂知好景不长；海洋公公招呼也不打一声就唿啦一下退潮了，鱼虾被弄了个措手不及。机灵的，顺着潮水磕磕绊绊回到海里，反应迟缓的，就被抛在海滩上了。于是，退潮之后，住在海边的居民，纷纷背着鱼篓，到海滩去捡那些倒霉的鱼虾。古罗马的康奈城就座落在亚得里亚海滨，城里的穷苦居民，许多是靠捡鱼虾维持生计的。
可是，自从公元前216 年非洲的迦太基军队，从西班牙出发，越过阿尔卑斯山攻入意大利．占领了康奈城后，城里的穷苦人再也不敢去海滩捡鱼摸虾了。他们惧怕迦太基军的巡逻队，巡逻队队长是一个名叫努米的独眼巨人，他身高两米，满脸长着黑毛，两颗黄牙暴出嘴外，样子十分可伯。此人性情凶残，见到罗马人出现在海滩就杀，在他刀下已死了二十八人了。这天清晨，有个大腹便便的孕妇，在礁石的掩护下捡了满满一篓鱼虾，满以为躲过了努米，谁知：就在离开海滩的时候，被巡逻队逮住了。努米不问清红皂白，不但杀了孕妇，还用剑剖开孕妇腹部，将肚里的胎儿戳在剑上。那胎儿像青娃一样抽搐着。有个叫木路罗的士兵看不下去了，说：“努米，你太残忍了，快将胎儿放下安葬吧！”努米把独眼一瞪说：“20 年前，罗马人打到我们迦太基，我的母亲也是这样被戳死的，这叫以牙还牙！”木路罗叹了口气说：
“可胎儿还没出世，他是无辜的，我们远离本土作战，这样滥杀无辜，势必会激起全体罗马人的仇恨，这对我们是极不利的。我们要打击的是罗马贵簇，而不是罗马穷苦人哪！”
努米鼻腔里轻蔑地哼了一声，不理睬木赂罗。他把剑一甩，那胎儿被抛向空中。这时，恰好从海面刮来一股猛烈的东风，将胎儿吹得像风筝似的时升时降，过了好久才重重摔在地上。
努米跑过去，用剑拨拨血肉模糊的胎儿，自言自语地说：
“听说胎儿挺滋补的，干脆烤了，咱尝尝新鲜。”他转身命令木路罗：
“喂，你愣着干什么，快，去那座小山弄点柴草烤胎儿吃！”
木路罗把脖子一扭：“我不去。”
努米对木路罗当胸一拳：“你这小子同情罗马人，莫非想当叛徒么！”
木路罗被打得踉跄后退，差点跌倒，他有点火了：“努米，你不是人，是野兽？”
“好哇，你违抗命令不算，还敢污辱我。我，杀了你！”
努米嗷嗷叫着，举剑劈过去。木路罗急忙挥剑抵挡。开始，木路罗以为努米是说气话，摆摆巡逻队长的威风而已，所以，他只招架不还击。后来，他发现努米真的要置他于死地，剑剑逼他喉咙，那独眼红得滴血，杀气腾腾。
木路罗这才意识到，努米把他的好心当作驴肝肺，将他视为敌人了，努米进入意大利后，烧杀抢劫，无恶不作，早已丧失人性，他果真成了野兽。这样的人多一个，迦太基在战斗中的胜利就少一分。干脆，他不仁我也无义，将他杀了算了，木路罗这样想。可努米身躯高大，木路罗矮他一大截，拼体力是拼不过他的，只能智取。木路罗卖个破绽，转身就走，努米以为木路罗胆怯了，紧追不放。木路罗弯腰抓起一把沙子往努米独眼撒去，努米独眼瞬间什么也看不见了。木路罗腾空跃起，将剑插进努米的喉咙。
木路罗杀死努米的消息，很快传到了迦太基远征军统帅汉尼拔耳里。汉尼拔十分震惊，派卫兵将木路罗押送到指挥部审问。
汉尼拔的指挥部不在康奈城里。他已得到情报，罗马执政官瓦罗，率八万步兵和六千骑兵，正向康奈进发，一场恶战迫在眉睫，他将指挥部设在城外一个山冈上。山冈上长满了树，绿荫蔽日。汉尼扳乘坐在一头战象上。这战象背上驮着一个方形木轿。轿的四周是镶有黄金和珍珠的栏墙。汉尼拔端坐在轿里的豹皮褥子上，左右站着两个持剑的卫士。一个非常漂亮的侍女，半跪着，蘸了草叶上的露水，给汉尼拨洗眼睛。几个月前，迦太基军穿越意大利披斯托里和佛罗伦萨之间茫茫数百里的沼泽地，出其不意地在特拉西美湖设下埋伏，消灭罗马四个军团三万余人。汉尼拔在过沼泽时，被沼气熏得害了眼病，几乎失明，他常常让侍女洗眼睛。
“报告统帅，木路罗押到！”卫兵仰脸禀报。
汉尼拨低头看去，见一个年轻士兵垂头站着。他看不清士兵的脸，只见那一头卷曲的密密匝匝紧贴在脑颅上的黑发。他断定这是迦太基本土人，而不是进入意大利后收容的努米底亚人和高卢人。如果高卢人和努米底亚人杀死努米，汉尼拔是不肯轻饶的。而迦太基人，同族之间火拼，他要追查个究竟了。
“你，为什么要杀努米？”汉尼拔问。
“是努米先要杀我，我被迫还手，才误杀他的。”木路罗辩解说。
“努米为何要杀你？”
“努米滥杀无辜。赶海捡鱼虾的，都是穷苦人，他见人就杀。今天，他杀了一个孕妇，还剖腹取出胎儿要烤了吃。这些罗马穷苦人在我们进攻康奈时，主动打开城门，他们并不反对我们，怎能乱杀他们呢。如果像努米这样滥杀下去，那么，所有的罗马人都要与我们为敌，我们终究会失败的！”木路罗从容不迫地说，他豁出去了，把心里话全说了出来。如果因此而杀他，他死而无怨，因为，迦太基军迟早会全部葬身意大利的，他不过是先走一步而已。如果，汉尼拨认为他言之有理，赦免他，他就永远效忠统帅，赴汤蹈火，在所不惜。
汉尼拔默默无语地倾听着，他仔细端详着木路罗，黑卷发、直鼻梁、阔嘴巴，英气逼人。特别是那双灰眼睛，闪着真诚和聪颖的神采，他喜欢上这个小伙子了。“木路罗，你讲得对。努米死了就算了，我赦免你无罪。不过，我弄不懂，努米身躯高大，一顿能吃掉整头烤羊，力大无比，你怎么杀死他的呢？”
“努米凭的是力气，我凭的是智慧。”
“好，打仗，光凭力气不能取胜，得斗智慧斗心机哇。看不出，你是位将才哩！”汉尼拔高兴极了，说：“木路罗，瓦罗的罗马大军，明天就要到了，前几个月，我们在特拉西美湖大获全胜，瓦罗是来复仇的。瓦罗这人很狡猾，他的军队又比我们人数多，该跟他斗皆方能取肚，你说说看，咱们用什么办法才能打败他？”
木路罗说：“这几天，我见统帅乘战象在亚得里亚海岸察看地形，想来早有良策，小人怎敢饶舌！”
仅尼拔不高兴了：“刚才你讲得挺好，现在怎么扭扭捏捏起来？男子汉，有话就说！”
木路罗眼睛一亮，他佩服统帅虚怀若谷，肯倾听士兵的意见，就说：“刚才，努米将胎儿甩向空中，海上刮来一股风，将胎儿吹跑了。我发现这里中午时分，常刮这种东风。所以，我们布阵时，应占领高地，背向亚得里亚海，迫使敌人面向海面。这样，我们顺风顺势，敌人逆风逆势，我们就有了主动权。”
“对哇，风雨雷电，有时会胜过千军万马呢，关键在于利用它们。你的办法好！左右，赐木路罗一罐好洒！”汉尼拔从战象上下来，笑睐睐地走向本路罗。其实，汉尼拨9 岁开始，就跟随父亲在部队打仗，多年的军营生活， 使他具有丰富的军事知识，他才能出众，富有韬略。他早就注意到这里中午刮东风的天气了，而且也定下了借风布阵的方略。他所以不露声色，一是鼓励木路罗倾吐智慧，二是他在下一步的谋略中还得利用这个智勇双全的年轻人。
木路罗馋�