五年前西北发生暴乱，程南啸受程将军之命第一次踏上战场，跟随程将军平定暴乱。虽然首次打仗受了些伤，但在王上眼中却是后生可畏，回京后大受赞扬，接下来的几年几乎每场战役中都有程南啸的英姿，很快就受封为陵啸大人，而另一个奖励就是每位将士都渴望得到的宝贝——马中之神——赤兔马！
若说汗血宝马是战马中的极品马种，那赤兔马便是汗血宝马中的极品。赤兔马生性机敏，身健体高，重要的是充满灵气。王上的这个赏赐让程将军都受宠若惊，至此北疆各城在他的坚守下更是固若金汤，外族人民丝毫不敢侵犯。
程南啸沿袭了程将军爱马的喜好，程将军到北疆驻守后，这些马就由程南啸带管。程南啸细心地观察了每匹马的习性，每日的进食和锻炼都由他悉心照料，而且自主买进一些良驹，并雇佣专业养马之人，朝中武将的坐骑好多都是由他这里挑选的。
一行人来到马厩，这里都是程南啸的经营成果，每匹马都算是上等佳品，若真要从它们当中挑出一二，就属这匹枣榴色的雄马了。
“若怜，这匹马不错，你来骑这匹吧。”程南啸刚要上马就被烈颜拦下，“程公子，这么巧，我们也看好这匹马了！”说着就把若怜拉到身前，面带微笑的盯着程南啸带着愤怒的眼睛，这种情况程南啸有火气也要压下去。
见程南啸紧紧抓着马缰没有要放手的意思，烈颜便把若怜的手也放在马缰上，没有丝毫退让，“既然程公子也这么看好这匹马，那就两个人一起骑吧。”说着，就骑上了另一匹马，心中窃喜，也要捉弄下程南啸了。
“啸哥哥，那我上马了。”若怜低着头，一手抓着缰绳，正欲上马。还没等跨上马背就摔了下来，程南啸下意识接住她后又把她推上了马背。
怎么还掉下来了？真是丢人。烈颜心想，平时学的挺好的，今天怎么还犯这么基础的错误？可当她看见若怜脸上满意的笑容时，又不禁感慨道，小丫头这么有心？
若怜这回稳稳地坐在马背上，正等着程南啸上马，却见他已经转身走向另一匹马，翻身而上，干脆利落。
烈颜心里暗自叫道“不妙”，果然背后一阵杀气射来，只能装作若无其事，赶紧动动缰绳让马儿慢慢先行。几步路的距离，程南啸冷煞的目光从来没有离开，她自己也不敢擅自回头。若是对上那两把冰刀，当心会死的惨绝人寰。
可她又怎会知道，刚才挑中的正是程南啸是若珍宝的赤兔马。赤兔马极难驯服，当年程南啸花了两个月的时间，在这片草野上日日观察，慢慢熟悉了它的品行，尚且用了半月有余才把它驯服。而赤兔又有不侍二主的秉性，好在它通灵性，如今若不是跟了程南啸三年，岂容江若怜轻易上身？烈颜这步可谓是步险棋。
那边的江如月更是足智多谋，她根本不会骑马却吵着要跟若怜过来，为的就是让殷天照教喽。看她在不远处缠着殷天照不放手，烈颜突然觉得有对不起殷天照了。只想着自己的姐妹却忽略了自己的兄弟，若怜是满心欢喜的来了，殷天照却吃了大亏。
程南啸驱马上前，对萧封踏喊了一句，“来呀，我让你先，我追你！”
“行啊，有本事你让我一炷香的时间，看你还追不追的上！”萧封踏大笑一声，双腿夹紧马腹，扬手一拍，骏马向前奔去。
烈颜和若怜在他们身后跟着，时而奔腾时而慢行。
萧封踏和程南啸在远处停下，不知说了什么二人开怀大笑。
“颜儿，我们快点过去吧！”若怜抓紧缰绳扬长而去。
“若怜你慢点，跑快了小心抓不住绳子！”烈颜在身后喊道，赶紧追上若怜。若怜不像烈颜从小习武，身子骨天生的娇弱，两臂也用不上多大力气，只是学了半月，若怜的技艺还不成熟，烈颜担心马跑得太快了容易脱缰，若怜稍有不慎就会很危险。
烈颜紧跟在若怜后面，想让若怜慢下来，可若怜从没骑过这 么 快‘炫’‘书’‘网’的马，心中紧张，更是无法掌控速度。赤兔马浑身血红，像是一团烈火向前飞奔，只见若怜在马背上左摇右晃，烈颜心里万分着急，“抓住缰绳！贴紧马背！”
远处的二人看到这边情况不妙，也急忙向对面赶来。他们喊些什么烈颜也听不清，只想着怎么把若怜从马上救下来。
“小心呐！”烈颜努力策马，可无论如何也不及赤兔的速度，无奈之下，拔出头上的簪扎进了马的后股。因为剧烈的痛楚，马儿长啸一声向前拼命地奔跑着。
此时若怜被带起的风吹得直起了身子，根本没有力气使自己贴向马背。赤兔一路狂奔，若怜的双脚已经脱离了马镫，眼看着若怜从马上颠簸下来，烈颜匆忙从飞驰的骏马上跳下。
烈颜狠狠抱住摔在地上的若怜，顺着山坡滚向山下。萧封踏和程南啸也从另一边策马下山，飞身一跃，拦在两个姑娘身前，烈颜和若怜才停止翻滚。
看着二人惊慌失措的表情，程南啸原本愤怒的双眼终于浮上一丝柔情，将二人从地上扶起。
若怜已是满脸惨白，满嘴含糊不清地说些什么，只是大哭。
“若怜，没事了。”烈颜也是惊魂未定，颤抖着伸手擦去若怜脸上的泪。
江如月和殷天照也匆忙赶来，见二人只是受些皮外伤，长长地舒了口气。江如月看若怜痛哭不止，赶紧扶她起来。“天照，快来帮忙！”
殷天照这才走到若怜身边把她扶上马，看着还呆坐在地上的烈颜，柔声问道，“小颜，你没事吧？”
烈颜忙扯出一个大大的微笑，“我没事，好好检查她身上有没有别处受伤。”
殷天照点点头，向萧封踏和程南啸示意一下和江如月先走一步。
萧封踏伸出一只手，“我扶你起来吧。”
烈颜看着萧封踏，心里突然一阵窃喜，也伸出手握紧了萧封踏的手，借力站起来。
“啊！”刚要站起来左脚却是一阵剧痛，不得已烈颜又倒在地上。脚踝处传来一阵钻心的疼，可能是刚才跳下马时扭伤了。
“我看看，”程南啸蹲下身，拽过烈颜的左脚捏了捏，“只是扭伤，没什么大碍。”程南啸说着就拉起烈颜打横抱在怀里。
“我……”烈颜被程南啸这个举动吓到了，想要挣扎却被抱得更紧，急忙说道，“我不用你……”
“不用我，是想用他？”程南啸转身看着萧封踏，故意把“他”字说的很大声。
烈颜恨不得当场就晕过去，这样就看不到程南啸那小人得志的样子，也不会让萧封踏看见自己如此窘迫的样子。
程南啸嘴角牵起一抹不易察觉的微笑，刚才烈颜让他难堪，这回也让她尝尝难看的滋味，想到这里，又是一声浅笑。程南啸把烈颜放在马背上，招呼过来另一匹马翻身而上，萧封踏也骑上马，牵着烈颜的马三个人慢慢走回宰相府。
初识
回到家烈颜就想起了一件头疼事，自己扭伤了脚，明天要怎么见萧封踏他们呢？一边擦着药水，一边冥思苦想。
第二天烈颜早早就坐在厅堂里，今天不知道他们会不会来，但早点坐在这里等着总不会让他们发现自己受伤的脚。
烈颜在那里坐了一天，也没有人来找自己……直到晚上一瘸一拐的走回房间，才看到萧封踏提个食盒过来。
“他们两个太不够意思了，今天去望江楼，他们两个竟然都说不带你一起去，本来我是想来找你的，硬是被他们两个拉走了！”萧封踏把糕点拿出来，一一摆在面前，“展歌，尝尝这个，肯定比颜儿做的好吃！”
他还记得自己做的糕点，烈颜心中有种说不出的高兴。可能这就是若怜口中的幸福吧，烈颜边吃，嘴角边露出甜甜的笑意。
“你看，我说好吃吧，下次咱们一起去，”萧封踏也拿起一块，又掏出一个小瓶放在桌上，“对了，天照听说颜儿扭了脚，特地让我把这个给她。”
“他不是让你给她么？”烈颜小心地问着。
“我……不方便，”萧封踏把药瓶往烈颜那边推了推，“还是你给吧！”
“怎么？那里有不方便？”
“你说他们两个今天是不是过分了，竟然不让我喊你？”萧封踏并没有回答烈颜的话，而是直接起身就要走，伸手挠了挠头，在门口顿了片刻，说道，“早点睡！”
待萧封踏走后，烈颜把萧封踏拿的药水倒在手中搓热，敷在脚上。为什么程南啸和殷天照不让萧封踏喊自己一起去？难道是因为若怜和如月？那他们两个也太小气了！
手上不住的一用力，左脚马上疼了一下，“哎呦呦……”烈颜随即放轻力道，口中还不忘骂他们两个小气鬼。
自上次摔马后，若怜就再也没要求烈颜教她骑马，看来受的刺激不小。烈颜的脚扭伤后除了在朝堂之上看见程南啸和殷天照外，这半月来他们就再也没来过宰相府，倒是若怜每天都来帮她擦药酒止痛，脚好得很快。
自上次王上派出师傅传授农耕之道，边疆的百姓无不夸赞王上治国有方，不但再没发生过滋扰事件，并主动向王上呈现礼物贡品，以表感激之情。程将军此次回京，带回北疆各族的贡品，更多的是他们对王上不渝的衷心。
今晚的将军府热闹非凡，正逢程将军寿辰，王上特命皇家歌舞表演到将军府助兴。程将军驻守边疆十余年，兢兢业业、毫不懈怠，才有如此平定的江山。王上特赏良田百亩、黄金百两、珠宝百件、美食百种，愿程将军为我朝继续坚守边疆百年不受侵扰。
一阵欢歌笑语过后，程将军又特设家宴，萧封踏、程南啸、殷天照、喻展歌等人受邀入席。
“他们都走了，老夫也想和孩子们好好聊聊啊，”程将军举起酒杯，众人也起身端起酒杯，“孩子们别拘束，大家在一起说说话，何乐不为？”程将军慈祥的笑容让烈颜倍感舒适，一仰头就喝尽了杯中的酒。
“程伯伯！”众人回头一看，江如月领着若怜向这边走来，“我听说程伯伯要和孩子们聊聊，为何不算上我们呢？”江如月娇嗔的声音在烈颜耳边回荡，不知是刚才酒喝急了还是为何，只感心中一阵翻腾，好不舒服。
“好啊，来，如月、若怜！”程将军招呼二人坐下，丫鬟马上加了两幅碗筷。“为何不见颜儿？”程将军问道，“她不是也很爱凑热闹么，哈哈！”
烈颜只感觉周围三束灼热的光刺向自己，抬头一看，果然萧封踏、程南啸和殷天照都不约而同的盯着自己。“哦……”烈颜脑中又是一阵翻腾，“颜儿她……”
“程伯伯，我听烈伯母说颜儿今天去绣师傅家学习去了，还让我给您带好呢！”若怜在一旁解释道，她今天本想找烈颜一起来将军府，不料她却不在家。
绣师傅是城中有名的刺绣师傅，好多大家闺秀都请她来教授刺绣技巧，因技艺高超，就唤她为绣师傅，久而久之却忘记了她的本名。
烈颜听若怜这么一说，心中大松一口气，也感觉身上那三道烈火慢慢消了下去。
“今天我要让你们见一个人！”程将军说到此，脸上不禁露出喜悦之色，双目长年受风沙吹蚀却仍然炯炯有神。
只见一位少年站在不远处，束着发，一身白袍长至脚踝，手里拿着一把折扇，缓步向这边走来。这位少年走到程将军身旁，微笑着看向众人，身上散发着不同寻常的香气，不似普通男子所配香囊的清雅之气，反倒更像艳俗女子所施的浓烈气味。
“在下独孤琼树，来 自＇炫*书*网＇川北，有幸在西域遇到程将军，来到京城，见过各位！”这位独孤琼树抱拳向众人行礼，随后坐到程将军左侧。
“琼树可是位奇女子啊！哈哈。”程将军笑着面向众人，见大家都一脸狐疑，这位翩翩公子竟是女儿身？“老夫当初也被骗了啊。”
独孤琼树遂又起身，解开白袍，递给身侧的婢女。只见里面穿的是一件鹅黄对襟散花小衫，下身穿着一条嫩绿色的流仙裙，身材微胖，但这身衣裙穿在身上却恰如其分的凸显了她的丰盈饱满。从腰间掏出一对晶莹剔透的玉石耳环挂在脸颊两侧，抬手解开头领的发带，原本竖起的黑发散落下来，映着灯火那张脸更是红润丰腴，杏面桃腮，细润如脂、粉光若腻，好一个奇女子！
她竟然是女扮男装！烈颜的心咯噔一下紧揪在一起，拿起酒杯急忙咽下一口酒，头顶似乎又有一道火光射来，烈颜不敢抬头，却听见一声浅笑。
“初次见面，跟各位开个玩笑，琼树这就给各位赔罪。”回身拿起丫鬟手中的酒壶，娉娉婷走到烈颜他们身边为其斟满酒杯。
这个琼树不似烈颜的俏丽俊逸，不比红衣的明媚妖娆，不如若怜的娇音萦萦，不敌如月的琼