的西北角一带皆是一派欣欣向荣。
西夏正在迅速发展成为一个大国，兴庆城随着国家的日益富强也在急剧膨胀。行德在城里转了一圈，随处可以看到人们的衣着仍然十分贫寒。他想，这一定是由于与吐蕃连年争战，国家对百姓课以重税所至。以前行德在此居住时就有所耳闻，要在城西八十里开外的贺兰山山麓建造大批的寺院，可是三年后的今天，这种传闻已经烟消云散，想必是建造寺庙的银子都用作军饷了。
行德这次还是与上次一样，来到城西北一隅的伽蓝庙下榻。庙里的景象早已不似从前，学馆的体制也更加整肃，先生与学生的人数都大为增加，所聘汉人教习也比以前多了。以前在一起研讨西夏文字的老熟人尚有数名仍然在此。行德来到寺里后最感到吃惊的是他当年编纂的西夏文、汉字对照表已经发行了单行本，在此基础上还编出了数册书写练习簿。一位姓索的老者一直在这座庙里担任西夏文字的教习，听说行德的到来，特意拿了一本对照表的单行本，让他题名。索老人既是一名学者，又是学府的行政官员。在这个地方，他的资历最老，地位也最高。虽然说这本小册子的著作者已落了西夏人的名字，但是就行德在这上面所倾注的心血而论，索老人认为题名者非行德莫属。
赵行德打开这本小册子的扉页，当年经自己的手一个一个选入的词汇再次映入眼帘。霹雳、火焰、甘露、旋风，这是一组有关自然现象的词汇，它们写在同一行上，旁边还标明了相应的西夏文字。西夏文字上注有汉字读音，而汉字上又注有西夏文字的读音。这些字也许是学生们写的，显得有点笨拙，无论如何，这本小册子勾起了行德的怀旧之情。
翻看其它几页，还有一些动物的名称，诸如猫、狗、猪、骆驼、马牛等等，不一而足。再是有关身体部位的一些词汇，例如头、目、脑、鼻、舌等。
看了几页后，行德拈笔在手，饱蘸浓墨，在封面的白眉上认真地写下“番汉合时掌中珠”。写完后，行德将笔搁好说道：
“不知可否？”
说完他把小册子递还给索老人。老人捻须颔首，连声称赞。行德见老人满意，又在几张小纸片上写下了同样的字样，以便贴到小册子上。
行德此次一到兴庆，就通过这位曾经是自己上司的索老人办理了各种必需的手续，一个月后终于获得了官府的批复。行德希望为延惠招聘六名汉人，派往瓜州。其中有两名是僧人。他们都是精通西夏文和汉文、具备佛教修养的学士，除两名僧人五十开外，其他四人均在四十岁左右，都是行德旧日的同事。延惠提出的请求之所以很快就被当局批准，是因为兴庆目前并未组织人员译经，且各类典籍亦未收集齐全。行德只是听说，最近要遣使去宋朝购买大量书籍。
事情一旦定夺，行德就决定先行一步，自己回瓜州去。与其他人一同回去当然最好，但是他们初次出门，准备事项繁冗，看来要等到秋天时节才能成行。
七月盛暑，流火烁金。行德又找到尉迟光，他的商队刚好在兴庆做了一大笔买卖，正打算启程回瓜州。这次比来的时候带的货物要多好几倍，所以骆驼也多了三十几头，驼夫一人要驾驭十头骆驼。货物中大多数是丝绸，其它还带了一些纸、笔、墨、砚之类的文房用具和古董。
行德对尉迟光的性情已经非常熟悉，所以没有什么事情的时候他尽量地离他远一点。尉迟光由于强烈的自尊和对家族的炫耀，常常会做出一些令人费解的怪事，要想与其人相处，而又不惹是非，实在是不易。行德想来想去，还是觉得敬而远之为妙。但是尉迟光却偏偏主动找上门来。在这一群人中，其他的都是一些低下的、愚昧的驼夫，只有行德还算是个知书达礼的人，可以与他聊一聊。
然而，尉迟光他们一行人并非一路平安。出了凉州城后的第二天，商队露宿在一眼泉水边的草地上。行德与五名驼夫共一个帐篷，尉迟光找来了。如同以前一样，只要他一来，帐篷中的气氛顿时紧张起来，驼夫都缩到一边，背靠背地坐着。尉迟光对这些驼夫不屑一顾，径直朝行德这边走来。也不知是何用意，他突然问道：
“喂，你说，为什么回鹘女人从上到下个个都是婊子？”
通常，行德在这种场合都是不吭声的，任凭尉迟光一人说下去，但是听到这话，他再也忍不住了。
“并非如此！”
行德的语气中多少有点愤怒。
“回鹘女子中也有守贞节的。”
“一个也没有！”
“卑微者众，权且不知。然而正宗王族之女中却有人舍弃性命而证明自己的贞节。”
行德反驳道。
“一派胡言！”
尉迟光大声喝道。
“你说的正宗王族是什么东西？回鹘人哪有什么王族可言！”
尉迟光紧紧地盯着行德大声地质问道。
对于尉迟光而言，正宗王族当然只能是指于阗尉迟家族。行德明明知道，却不愿忍让。行德对这个不知天高地厚的家伙已经忍让再三，但是这次事关回鹘王女的贞节，他不能让步。
“回鹘人中怎么没有王族？高贵的血统上承天命，下传子孙，这样的家族才是真正的王族。”
“你这个讨厌的家伙！”
尉迟光突然伸出双手，抓住行德的衣襟，勒紧了他的咽喉。
“把你刚才讲的混帐话再说一遍！”
行德被尉迟光拎起来，双脚不着地，在空中乱晃。
“再说一遍！”
行德这时就是要说也说不出声来了。尉迟光见他不说话，一把将他扔到草地上，行德还没有来得及逃走，尉迟光又一把将他抓了起来，然后再扔到地上。行德已经遭受了数次这样的欺负，而在这种场合，他是从不服输的。躺在地上，行德口里还在断断续续地说：
“王族……高贵……精神……”
“好，好。”
尉迟光见行德一直不服气，虽然已经倒在地上，嘴里还在不停地说，他也束手无策，只是约有所思似地说了一句：
“随我来吧。”
说完自己先回帐篷去了。行德站起来，拍了拍身上的尘土，跟在他身后，也向帐篷走去。已是深夜时分，寒气逼人。白天晒得滚烫的沙砾，现在却一片冰凉。行德透过夜幕一眼望去，几十个帐篷整齐有序地排列在荒原上。
尉迟光从他的帐篷朝着荒原的方向走了几步，又停了下来，说道：
“配称王族的只有于阗尉迟一家。你这样说一遍我就饶你回去。”
“不说！”
行德还是不愿意低头认输。尉迟光考虑了一下，又说道：
“为什么不愿意说？好，不这样说也罢，换个说法，就说回鹘的女人都是婊子，快说！”
“不说！”
“不说？为什么不说？”
“因为我曾亲眼看见回鹘王女飞身坠楼，以死来证明自己的清白之身。”
“好。”
尉迟光说完又扑向行德。他将行德拎起来，在空中转圈。
行德突然感到自己的身体脱离了旋转的中心，向外飞去，一下摔到被夜露打湿的草地上。倒在地上，抬头向上看，天空似乎发生了倾斜。行德的脑海中闪现出一排文字，白露、冰雹、闪电、霓虹、天河。这些关于天文的词汇写在他题为“番汉合时掌中珠”的一本小册子中。
过了一会他感觉到那个凶狠的对手又朝自己逼近过来。
“混帐东西，快说！”
“说什么？”
“尉迟……”
听到尉迟光的声音，行德本能地收拢四肢，准备向对手还击。尉迟光看到行德还要与自己对抗，怒从心头起，大骂道：
“你这个死脑筋的家伙。”
尉迟光盛怒之下，又抓住行德的衣襟，将他提起，再把他甩出去。行德这次没有摔倒，蹒跚了两步，坐到草地上。
“怎么样，看看这个。”
行德向上看去，见尉迟光的手里拿着一串像项链一样的东西。他赶快伸手到自己的衣服中去摸，但是原本应在那里的东西已经不翼而飞。“还给我！”他的语气比以往激烈得多，他盯着尉迟光手上的项链说道。
“你在哪里弄到的？”
尉迟光的口气反而平静下来。行德没有回答。他不愿意告诉面前的这个无赖，这串项链是从回鹘王女手中得到的。
“这么重要的东西还是你拿着吧。把它收好了。”
尉迟光想了想，将项链扔还给了行德，好像忘了打行德的事，径自掉头走了。项链已经断了，幸好没有弄散，玉珠一个也没丢。
经过这件事后，尉迟光改变了对行德的态度，比以前好多了。在整个驼队里，只有对待行德，他不再说粗话了，而且还时常凑到行德身边来，打听玉珠项链的来历。
行德正好相反，对这个一下子变得性情温和的暴徒采取了一种强硬的态度，要求收回自己应有的权利。朱王礼赠送的可以武装二十个人的武器，还有曹延惠打发的五十头公用骆驼，这些当然都应该属于自己。
行德心中暗自忖度，像尉迟光这样的恶棍，居然把项链还给自己，他肯定是要知道项链的出处，从而捞到更多的玉石。
商队在甘州的驼马店里住了三天。在此期间，行德曾一度独自登上西南角的城墙。从城墙上可以看到一直延伸到南门外的市场。再往前就是一望无际的大草原。往事如烟，不堪回首。惆怅之余，行德信步来到城下的广场。人潮如涌，摩肩接踵，他一人独自沉思徐行。猛然抬头西望，正好看到当年回鹘王女跳城自尽的那段城墙，他不由自主地向那个方向走去。
赵行德想，回鹘王女之死实为向自己证明心迹的缘故，而今自己却不能再替她做一点事，痛哉，痛哉！行德在这一段城墙下久久地徘徊。此次再返瓜州，所做之善事当奉献给此女，聊表薄意。他想到的所谓善事当然是指为曹延惠译经一事。将所译经卷都算作回鹘王女的供奉之物，我佛慈悲，定当引渡她的亡灵，超生三界之外。
想到这里，行德的精神为之一振。以往虽然对译经之事并非缺乏热情，只是此番又加入了对回鹘王女的祭奠，意义大为不同了。
在强烈的阳光照耀下，行德走得浑身大汗淋漓，他开始诵读金刚般若波罗蜜多心经中的启请发愿文。
“稽首三界之尊，归依十方大佛。弟子今发弘愿，愿持金刚圣经，上报四重之恩，下救三涂之苦。菩提之心，天地可鉴……”
念到动情之处，行德黯然神伤，泪如雨下。泪水和着汗珠滴落在城下的尘土上。
第06回 旧情未了将军怒斥娇儿 积怨难消太守责怪家兄
从明道二年的夏天一直到第二年的景佑元年（公元一零三三年～一零三四年），赵行德离开了部队，在瓜州王曹延惠的府上潜心翻译佛经。延惠为译经专门提供了一所公馆。秋末，兴庆的六名汉人学士终于到达瓜州，加入到译经的工作中来。译经的工作夜以继日，进展顺利。连同行德自己，共七人，他们将经卷分为涅槃部、般若部、法华部、阿含部、论部和陀罗尼，分工承担。
瓜州的天气正所谓“严寒九十天，酷暑五十日”，一年到头极少下雨。冬、春两季，刺骨的寒风卷起漫天的黄沙，铺天盖地哲学源于希腊文Philosophia，“爱智慧”的意思。译为，经常是数日不息，直刮得天昏地暗，昼夜不分。
行德自己承担金刚般若经，因为他在肃州时就读过这部经书，所以翻译起来比较顺手。行德埋头译经，一时间忘掉了周围的一切杂乱纷繁。
这一年的刚一入夏，朱王礼就经常率部出城与出没在附近的吐蕃军作战。他们经常抓一些俘虏回营，其中有吐蕃人，也有回鹘人。朱王礼无论大小战斗，都要亲自出马，十分辛苦。
但是只要朱王礼不出城与吐蕃作战，行德就会到他那豪华的公馆去拜访他。
初秋的一天。行德又去拜访刚刚出征归来的朱王礼。朱王礼显得有点兴奋，行德看到他高兴的样子，也觉得很欣慰。只是朱王礼从不谈及战斗的经过。有时行德固执地追问，他也只会含混其词地随便说说。他的小妾名叫“娇娇”，是个年青的汉人女子。他让她端茶进来。看得出朱王礼还是很喜欢娇娇的，而娇娇也十分愿意服侍朱王礼。
行德来朱王礼这里多次，总是听到朱王礼轻声细气地呼唤“娇娇”，他想起朱王礼在战场上发出进攻命令时的吼声，对比之下，觉得简直有点滑稽。
一天，行德又来看望朱王礼。朱王礼刚从战场上回来，铠甲还没有来得及解下来，正坐在一张椅子上休息。这是一个少有的无风的晴天，秋天的阳光懒洋洋地照在庭院里。饮茶毕，他将铠甲脱去。天气有点燥热，朱王礼又把里面的衣服一件一件地脱下来。娇娇灵巧地转到他身后，帮他脱衣。
“这是什么？”
突然，娇娇问道。行德朝她那边看去。娇娇一只手上搭着�