因李和裕的辞世，充满火药味的景燮边境，局势大变。原处劣势的景国反占了优势，李菲一撤离淄留，厚轮的景军就打了一个胜仗，将失守的浅水滩夺了回来。得胜后的景国与新丧中的燮国暂时偃旗息鼓。不过景永福判断，待李易坐稳了王位，战争只会愈演愈烈。
在景永福的臆断中，李菲的意图，或者说他的决定，无疑是燮国安定与否的最重要因素。他如果支持新王，那么燮国将会迎来一个空前强盛的时代。如果不，那就难说了，可以肯定的是，燮国越乱景国就越有利可图。
但位于景东南毓流的众人，更关注的是一月之约。
这一日终于到来。一早，阿根就兴奋的在门口转悠，可到了午后仍不见人来，他失了兴致就回了自己院子。到了傍晚仍然不见庞龙，连景永福都觉得他不会来了。毕竟庞龙是大人物，临时有事不来也属正常。
夜深，却有人敲门。
若夫人已经回房。司马秋荻还在收拾纸笔杂物。有节奏的敲门声在夜里格外清脆。水姐去开门，几人全跟了出去。众人都有点兴奋，但叫人失望的，门外站着的不是庞龙，而是个年纪略小于司马秋荻的俊美少年。
“冒昧深夜造访，在下奉家师之命前来。”少年文质彬彬地抱拳，温和道，“一月之约已至，奈何家师临时有事不能亲临，还请见谅。”
他礼罢，抬头，却是惊讶道：“狄公子，你怎么也在这里？”
司马秋荻亦是副又惊又喜的样子：“云公子，真想不到能在此地见到你。”
“是京城结识的朋友吧，先进来再说。”景永福让了一步。一见那云公子一身装扮，她就知道他跟司马秋荻是同一类人。莲袍映岸白丝衣，碧玉额抹串海珠，举手投足间一派贵族气质。
云公子微微点头，跟着众人进了屋子。
“想不到几个月不见，狄公子竟游历到滨海之城。我还一直为公子担忧，燮商在景处境艰难……今日见到公子，方觉安心。”入座后，云公子道，“对了，还未请教这位大姐芳名，家师近日时常夸赞你，能在他老人家手下，赤手空拳对了百招，可真是能人。”
水姐回礼道：“尊师谬赞。我姓刘，虚长年轮，公子不嫌可唤我水姐。”
“水姐！”云公子略带迟疑地道，“虽然家师命我前来与水姐过招，但我今晚见到狄兄，心里着实高兴。早在京城我就与狄兄一见如故，水姐既是狄兄的朋友，我便不愿与狄兄的朋友交手。刀剑无眼，何况分个高下、考较武学乃家师的兴趣。我只喜欢和狄兄这样的朋友把酒言欢。”
水姐向来对胜负并不看重，当下道：“无妨，你回去只说我不肯与你交手，对尊师之修为甘拜下风。”
“多谢水姐！”云公子大喜，离开座位又施礼。
阿根与小翠互看一眼，悄身而退，连景永福都想抽身走了，一个司马秋荻就够她受了，这会倒好，成一双了。
景永福刚站起身，却听司马秋荻道：“葚锦弟，今日你不替令师赴约，我还真不知道你居然是江湖上大名鼎鼎的庞龙的弟子。”
“惭愧惭愧……”
景永福坐了回去，云葚锦，这个名字越想越蹊跷。尾音同景，如果把它倒过来读呢？她脑海中猛然出现一个人名：
景申韫！
景国喜王爷，景申茂的幼弟。与景永福同岁不同命，正是此人十岁寿辰之夜，景申茂遇刺改变了景永福的人生。
跟着一个疑问迎刃而解，庞龙既是此人之师，自然口带景音。但更严重的问题接踵而至，一个武林中人，竟然分别收了两国王爷为徒，他居心何在？景永福又想到李菲虽师承于他，却并不亲密，以李菲的眼光，自然是看出了问题。她再次打量景申韫，外观气质确与司马秋荻接近，衣装打扮更如同出一辙，但他的温文尔雅却比司马秋荻更成熟。或许是出身皇室与出身世家到底不同，但他实际年龄同景永福，比司马秋荻还要小上两岁。
两人说了会话，却见景申韫转过脸来，对景永福薄施一礼：“这位姐姐好生面熟，仿佛哪里见过，不知如何称呼？”
景永福一怔，难道景申韫同样也识破了她的身份？
景申韫见她不答，忽而笑道：“我想起来了！”
这下连水姐也眯起了眼，司马秋荻更是神色紧张，却听景申韫下句：“我家姐妹多，姐姐很像我一位妹子，只是我那妹子平日里总拉着张脸，不像姐姐那么亲近。”
景永福放下心来，按辈分他是她小叔，他的妹妹也算她亲戚，有点相似那是极自然的。当下，她回他一礼：“我姓平，女儿家没起个响亮的名儿，家人都管我叫平姑。”
“原来是平姑娘。”景申韫微笑道，“若我表妹日后有机会见着姑娘，肯定欢喜得不得了。”
“云公子出身大家，公子表妹自然与我等小民有着云泥之别。”景永福寒暄了几句，留他夜宿厢房，他却婉拒。
“已然打搅了诸位，不敢造次。葚锦已在城里安排了落脚，这便回去。明儿再来拜访平姑娘、水姐和狄公子。葚锦好久没像今晚一样快活了，真是多谢诸位。”
送景申韫出门后，景永福对水姐使了个眼色，后者会意的悄身尾随上景申韫。
待水姐走后，司马秋荻担忧地问：“平姑娘，是不是哪里不妥？不然你怎么会让水姐跟上云公子？”
景永福投他一眼，摇头叹息：差不多年纪，接近的出身，但司马秋荻还是太单纯，景申韫可比他老道多了。
“没什么，只是他毕竟是庞龙的弟子，小心点总没错。”
“哦。”司马秋荻不疑有它，转了笑脸问，“那探明了云公子没啥问题，明儿里我们就好生款待他，尽一下地主之谊？”
景永福再叹，这人怎么没一点寄人篱下的自觉。
“明儿再说吧！”景永福打发他回房，转面窗外，星空璀璨铺满黑夜。景申韫的来因古怪。
没过多久，水姐就回来了。她对景永福摇摇头道：“跟不了。”
景永福点头：“果然有猫腻。”
水姐道：“他不是一人单独来毓流，出门不远，就跟他的手下接上了头，其中一人显然察觉到我在跟踪，往我藏身处投了眼。”
景永福道：“景国王爷如何会落单，想必他早打好主意不跟你交手，所以才独自前来。”
“王爷？”水姐微微诧异。
“他不叫云葚锦，他叫景申韫。”
“那他有没有认出你……他说你像他妹子。”
“今晚前，我们从未见过。”景永福想了想道：“他暂时没有识破我的身份，但不久后他应该会猜到。”
“那我们离开毓流吧！”
景永福摇头：“不必，这人年纪虽轻，但城府很深，他若知晓我的身份，只会拿来利用而不是随便张扬，而我又岂会叫他轻易讨去便宜？”
水姐默然。
沉思许久，景永福忽然问道：“那日救下司马秋荻，你可曾觉得有没有异样？”
水姐道：“往年我随父走镖也碰上过贼匪，但追击司马秋荻的贼匪身手却比一般的要好些。不过，再如何能耐他们都死干净了。我用的又是小翠配的化尸粉，做得利落，无迹可寻。”
景永福沉吟道：“明儿等景申韫走了，你去市面上打听下，最近有什么出名的贼匪销声匿迹了。如果我所料不错，你杀的还是江湖上有点名堂的人物。”
“这与景申韫有何干系？”
景永福按按太阳穴：“现在只是猜测，尚有许多疑点。我们就拭目以待，看看景申韫葫芦里卖什么药。”
接下来的半个月里，景申韫每日来访。若夫人知了他喜王爷的身份，自是从不见客。他跟景永福和水姐的话不多，更喜欢黏着司马秋荻。起先司马小哥还很高兴，陪景申韫出外赏玩海景，坐坐酒楼，玩风弄月的，但时日久了，加之他的钱财都给景永福收了起来，不是自己掏钱请客，他也渐渐冷了兴头。
不是景永福吝啬，而是她会给司马小哥钱让他请景申韫吃喝玩乐才怪！燮国的司马家太有钱啊，不说别的，从贼匪手中夺回的银票就是一百万两，景永福觉着还是放自己兜里比较妥帖。
景永福劝慰司马秋荻：“你总要回燮的，以后跟云公子见面时日只少不多，还是乘这段日子好好玩下。整天憋在家缠我娘没啥出息。”司马秋荻听后红了半天脸，终是提起精神，随景申韫每日去了。
一日，待司马秋荻出门后，水姐问景永福：“你就不怕景申韫对他下手？”她已查明当日她所杀的贼匪乃景国京城附近出名的景东一窟，以洗劫商旅、绑讹富人为生。虽然景东一窟与景申韫没有任何关联，但水姐也越来越觉得景申韫很有问题。按常理，一个煌贵皇族，若非皇命不会出自己的封地或长久离开自己府邸，而景申韫却长时间滞留毓流。要说他与司马秋荻投缘吧，也不至于每天相见，同车同食。不难猜测，景申韫在挖司马秋荻的话，也许司马秋荻的身份早在京城就暴露了。
景永福笑了笑道：“司马秋荻现在还有价值，不至于被杀。”大橘子的口才和瞎扯的本领她深切领教过。当日她与他的王都一日游，他的那张嘴就没休停过，而景永福回容易府后一想，竟没一句提及他司马家的，估计这归功于司马静彦栽培得好。景申韫若想从司马秋荻嘴里掏出点什么来，还真不容易！只是她不知景国喜王对燮国司马一族到底兴趣何在？
水姐点头不再说话，继续练她的兵器。步罡踏斗，长棍矫若惊龙，黑影晃过景永福眼前，跟着下一式，投袂荷戈，飒风扑面的水姐令她大赞一声：“好！”
水姐揉身而上，棍子直出，重重落在门前青砖上，“砰”一声，砖成齑粉。她一个收势，背棍横持，一动一静，从容自如。
景永福屏息等看下一式，却听水姐低低地道：“伍厨，好久不见！”
景永福一惊。
眼前大门徐徐半开，一张熟悉的面孔映入景永福眼帘。伍厨一身蓝衫，系着白袖，依然一副厨子的装扮。
他深深地望了水姐一眼：“一年不见，你的功力见长。”
水姐鼻哼一声，景永福忙道：“还杵在门口做什么，进来说话。”
伍厨转而面对景永福，垂首道：“不敢！小的奉主子之命，特来警示平姑娘——”
“小心景申韫！”
景永福一愣。李菲派他来告警她？
“小的不便多留，此地属景申韫掌控……小的言尽于此，告辞！”
景永福见他转身，连忙道：“有机会多来看看我们……”
伍厨身子一顿。
听到门口动静后，两小也跑了出来，没了当日的敌视，两小一口一个叫着“伍厨，别走啊！”
但伍厨还是走了，溜得跟风似得快。
水姐望着空荡荡的门前，一声轻叹溜出唇齿，“这人的饭菜的确做得好！”
景永福琢磨着：“他既然到了毓流，那势必……”
水姐看她一眼：“李菲命他前来，自然是知道了。只是他如何知道我们的落脚处？”
景永福突然觉得脑袋两个大，线索太多却茫无头绪。
庞龙与水姐的交手看似缘于一场意外邂逅，可景申韫的出现绝不是偶然，甚至连司马秋荻被景东一窟追杀都有问题。现在李菲的人伍厨也出现在毓流，更是扑朔迷离。
一旁水姐道：“迪王待你不薄……”
景永福低头上前，将门关了。他待她不错，她又何尝不知？
王都她两次有求于他，他都应了她的求。这会子，燮王刚逝他于百忙之中还遣人相告千里之外的她，眼前隐藏的危机。
可是……太多可是，最重要的是，他乃燮国迪王。景永福心头烦闷。
当晚，景申韫送司马秋荻回来，忽然提出想见一下若夫人，说是：告扰多日，一直未拜见过平夫人。明日打算起程回京都，临别前，他想向家主亲自道一声。
景永福眉头一皱，司马小哥还是被他挖出了东西。她正想以一贯的母亲身体不好来推脱，景申韫却命下人送上礼物，其中亦有不少补品，一副不见到若夫人就不罢休的软磨劲。
他越是如此，景永福便越不愿他见到若夫人。
“云公子，你的好意平姑代我娘心领了，只是不是我娘失了礼数一直不见公子，而是她近日一直抱病在床，要非如此，我也早跟云公子狄公子一起出门溜弯……”
“平姑娘孝顺，葚锦深深感动，只因如此，葚锦才想亲眼见一下平夫人。能教出平姑娘这样的孝女，平夫人值葚锦一拜！”景申韫的态度越来越强硬，“错过了今日，不知还要等到何时？平夫人始终不肯赐一面于葚锦，难道是嫌弃葚锦？还是另有隐情？”
只要景申韫在场，水姐就一直在景永福身旁提防着，这时候她忽