沈肃从受尽恩宠的帝师变成被囚禁的人，当中肯定发生了大事，有了大变故。他担心沈肃，更担心沈度。
沈肃被夺号、被囚禁，那么沈度呢？皇上会如何处置沈度？
俞恒敬的担忧，很快就作实了。在沈肃被送回沈家东园后，崇德帝对沈度的处置也下来了。
崇德帝有令，即日起，停掉沈度所有的职务，中书舍人和虎贲中郎将之职，另交他人；令沈度照顾沈肃起居饮食，以待后用。
这“以待后用”这四个字，不过是指令的习惯用语而已。崇德帝既已夺沈肃的称号，便会夺沈度的官职，又怎么会有后用？
沈家统共就这两位主子而已。现如今这两个人，一个被囚禁，一个被夺职，就意味着沈家在朝堂已绝了，很难有再起来的时候。——崇德帝做到了，绝不会让沈肃再有机会与他作对！
除了政事堂的官员外，另外的官员也很快就听说了这一消息。尤其是与沈家有姻亲关系的顾霑，更是先于其余五部的主官，最先知道沈肃出事了。
是的，在顾霑看来，沈肃出事了！
帝师这个称号，是沈肃大半生的表征和尊荣，现在被夺了去，就意味着对沈肃的否定，意味着……沈家会倾覆！
想到此，顾霑脸色惊变。他顾不得吏部的事宜，急匆匆地往中书省走去，去找杜预，询问沈家的详情！
顾霑知道，杜预和沈家关系十分密切，或能知道事情的来龙去脉，如此，就能想出帮助沈家的办法。
他去到中书省的时候，就见到了一脸阴沉的杜预。随即，他就从杜预口中知道了沈家出事的原因。
顾霑万万没有想到，沈肃竟然动用了皇家暗卫！皇家暗卫，就是皇权之一，沈肃擅用，已经犯了大罪！难怪，皇上会如此处置沈家，难怪……难怪……
这下，他觉得想不出什么办法了。不管是什么办法，都很难改变沈家现在的局面。还能做些什么？
“杜大人，现今怎么办？”顾霑问着他对面的杜预。其实不用问都知道，杜预，也没办法的。
果然，杜预紧抿着嘴唇，只是摇了摇头。很明显，他和顾霑一样，都想不出什么办法。
崇德帝执掌皇权，凡天下，能与皇权抗衡的东西，他们很清楚，现在还没有！
沈家，沈肃和沈度，怎么办？
囚禁、夺职，只是简单两步，崇德帝就将沈肃和沈度碾在地下了，真的是如此吗？
☆、第437章 女人
顾琰在知道沈度被贬职后，正在抄写的动作顿了顿，只瞬间便继续下笔，笔下有千钧力，却略显凌乱。
书毕，她的心绪终于平静下来。
一旁，早已候着风嬷嬷和月白等人，她们在等待着顾琰的吩咐，等待着可以为沈老他们做些什么。
顾琰将自己的指令一个个说出来：“嬷嬷，你可以去范家了，就像我先前交代的那样说，请范家一定要快；水绿，刚才我写的书信让山青送至陈通记，动作迅速；月白，备车陈香，我要去定元寺一趟，现在就去。”
月白、水绿和风嬷嬷俱一一领令而去，而一直撒欢闹腾的小圈，睁着一双黑溜溜的眼睛看着顾琰，异常安静。
顾琰蹲了下来，抚摸着小圈头上的金环，低声说道：“他一定会没事的，一定会没事。”
话音很细，却甚是坚决。——这是她给自己的信心，也是对沈肃和沈度的信心。
在沈肃被送回沈家后，如年匆匆来传达了沈度的话语：“主子说一切已有准备，请顾姑娘切勿忧心……”
这样的话语，已说明沈家有充分准备，也给了顾琰足够的安抚。也是，帝师这样的性子，在望江楼一事上怎么会没后手？
知道了沈家的后手之后，顾琰更觉得，自己不能就这样待在尺璧院中，她总要为沈度做些什么才是。如此，才能令沈家的后手更畅顺一些。
她不想在尺璧院中安静等待，而是要主动出手。风嬷嬷去范家，水绿去陈通记，自己去定元寺。莫不为是。
且说，对于顾琰的求见，郑太后犹豫了片刻，才吩咐道：“带进来吧。”
顾琰为何来求见她，郑太后心中了然：必是为了沈家的事。她虽在定元寺礼佛，但朝堂的事并非全然不知。沈肃被夺号，沈度被贬职。她都知道。
刚听到这个事的时候。郑太后连佛珠都忘了数，心中无法压抑地涌起一股悲伤。她知道，那一对曾情同父子的师徒。终于决裂了。
为了何事呢？导致那一对师徒决裂的事情，就只有元家的事情了。
元家……元家……
郑太后于居客堂之中，想着自己的儿子和曾经的元家，脸上悲伤和愤恨交错。最终都回归平静。
皆空，一切皆空。
顾琰见到郑太后的时候。见到的，就是这种一切皆空，仿佛郑太后已经脱了窍一样。这样的人，能听得进什么说话吗？动之以情晓之以理。有用吗？
顾琰有了一刹那的迟疑，不确定自己能否说服得了郑太后。但一想到沈度，她的迟疑就渐成了坚决。于是开口道：“民女阿璧拜见太后娘娘。恳请太后施以援手，助沈家脱困。”
她直入主题。没有任何铺垫，在郑太后面前，现在也无须任何铺垫。
郑太后垂着目，手中捻着佛珠，淡然答道：“请回吧。这个援手，我无法帮。这是他们君臣、师徒之事，我不会插手。”
郑太后可以不见崇德帝，可以为了元家永不原谅崇德帝，但是……就这样了。她不会做些什么，不会为了崇德帝做些什么，也不想……为沈肃做些什么。
将九皇子朱宣知从宫中接出来，已经是郑太后破戒了。现在，她不想再次破戒。
“请回吧。沈家的事，自有安处，不必你一个小姑娘奔来跑去。”郑太后头也不抬，开始逐客。
事实上，她都不明白为何自己会见顾琰，一时心软吧。
顾琰既已来定元寺，又岂会因为郑太后这些话语而退缩？
只见她朝郑太后恭敬叩了个头，再抬起来时就见到眼中有锋芒迸出、随即，她便极其缓慢地，像是一字一顿地说道：“太后娘娘可以对自己心爱的人袖手旁观，民女……却是做不到！”
轰！
这些话脱口，就等于在堂内扔下了一个巨大的惊雷。郑太后的一切皆空瞬间破功，她手中的佛珠“啪”的一声掉落，她的神色先是煞白，然后是涨红，只是张合着嘴唇，成不了音。
见到郑太后这个样子，她身边穿着居士服的老妇人猛地大喝一声：“放肆！太放肆！竟敢如此大逆不道！来……”
她震怒的声音戛然而止，因为郑太后摇了摇头，阻止她继续说下去。
郑太后急喘了一口气，震惊、惶恐与愤怒交织，眸中带着说不清的情绪，目光牢牢擢住顾琰年轻、甚至说是稚嫩的脸庞，压着声音说道：“你在说什么？这些事……沈家人告诉你的？以此来要挟我？！”
顾琰在此时说出这样的话语，难怪会令郑太后这么想。这些隐秘，从来没有人知道，也没有人知道郑太后搬出宫中的原因，只除了……沈肃和安国公夫人管氏！
顾琰看着郑太后，只摇摇头，说道：“没有人告诉民女这些事情，民女说这些，也非是为了要挟太后。民女来求太后，只是民女不想像太后娘娘这样，太苦了，太苦了。”
苦什么呢？顾琰并没有说出口，但在场的三个人都知道她说的是什么。
听到这些话，郑太后和老妇人俱是一怔。的确是苦，郑太后的一生，怎么会不苦呢？盛年白发，心若凌迟，这样的苦，难与外人道。
郑太后的隐秘，的确不是沈度说的。但顾琰既知晓元家之事，又知晓郑太后是在元家之后搬出宫中。剔透如她，当然猜到了发生什么事。
一个女人，为了什么不肯原谅自己的儿子，一个深宫太后，为何宁愿长斋永佛？不言自明。
“太后娘娘，计之是民女心爱之人，但民女请求娘娘帮忙，不仅仅是因为计之是民女心爱之人。还因为，若是计之有损，将是大定之祸！民女以为，计之是国之柱梁，试问大定年轻一辈当中，能比得上计之的？有何人？”顾琰高声陈言道。
前一世，这一生，沈度为了国朝所做的一切，她都清清楚楚。元家之仇，计之早就可以报，但他和沈老，迟迟没有做什么。这一切，不是为了国朝承平还能为了什么？
“我心悦计之，自是想他好。但此是民女求太后，不是为了自己的私情在求您，而是为了国朝的将来在求您！”顾琰的声音提得更高了。
她微仰着头，年轻而姣好的脸庞似带着光芒，让人不敢直视。
这种光芒，来自于深情和勇气，来自顾琰对沈度的无限情意，这种情意，使得顾琰对沈度这个人对国朝的重要充满信心，使得她有了一往无前的勇气。哪怕是在郑太后面前说这种大逆不道的话语！
而郑太后恰恰清楚，她自己不能完全地为了元家，却也不能完全地为了儿子。顾琰的神情和勇气，是她作为一个女人曾经缺少的，也是作为一个母亲曾经缺少的！
沉默，居堂里一片沉默，没有人再开口了。
良久，郑太后闭目，问着顾琰：“你想我做什么？”
☆、第438章 好友
在顾琰去定元寺的时候，醉红楼的叶染，去了叶家找叶稳，并且见到了叶稳的祖父，即是国子祭酒叶端。
叶端见到叶染，不禁叹了一口气，顿时就觉得头一阵阵赤痛。对叶染这个人，纵腹黑厚脸如叶端，也没有什么办法了。
在过去半年里，叶端及叶稳的兄长们，充分领教了叶染这个醉红楼东家的作风，最大的感慨就是：这个世上，竟有如此撒泼又无赖的男人！
骂也骂了，赶也赶了，威迫也做了，利诱也试了，权压了，色迷了，但都没有用！叶染仍是经常守在叶家附近，依旧情深款款，誓言非叶稳不娶。
说实在话，叶端并不在意叶染的出身，本朝也没有官商不通婚这样的法例。再者，叶染的痴心不改也令他有些动容。——叶染并在意叶稳不能生育！
在子嗣大过天的社会环境下，叶染不在意这一点，就足以说明他对叶稳是真心喜爱的了。这一点，叶稳当然感受深刻，也令得叶稳的兄长们对他改观，渐渐开始接纳他了。
但是，叶端仍是坚持，始终都反对这两个人在一起。
无他，因他是当朝国子祭酒，因为叶染同样是姓叶！他是国子祭酒，一言一行都能影响着天下儒林的风向，他不能因为自己的家事，而挑战同姓不蕃这个不成文的规定。
是以，他一直会反对，无论如何都不会答应叶染的求亲。
这一次，听到叶染的求见，叶端还以为是像之前那样为了求亲的事。心中早已打算拒绝，绝对没得商量！
但是，他万万没有想到，叶染这么急切见他，是为了请求他帮忙，帮沈家的忙，解沈肃和沈度于困境！
“本官不知道沈肃做了什么事。但想必是大事。不然皇上不会有此处置。皇上已下令，身为臣子，又怎么能轻易干涉皇上的决定？”叶端这样说道。仍是拒绝。
叶染和沈度是生死好友，这一点，叶端十分意外。当下便明白了之前为何威迫权压叶染没有用，有帝师和沈度在。叶染根本不用怕什么。
但现在，帝师出了事。沈度被罢官……
叶端双眼半眯，眼中精光大盛，也不知道在想什么事情。
“晚辈并不是请大人干涉皇上的决定。晚辈只是想请大人在儒林中再提一次‘尊师重教’而已，这对大人来说。不是为难之事……”叶染弯着腰，谦敬地请求道。
时势若此，叶染知道去皇上面前求情是没有用的。没有什么东西能与皇权对抗。但却有东西，可以影响到皇令。影响皇上的心意决定。
这个东西，就是势。朝堂局势、天下大势，这就能影响皇上。帝王之术，首要就是平衡。既如此，平衡就可以用来制约皇上。
叶染开着醉红楼，久迹于风月与官场之间，对上位者那种不得不妥协的心理，实在摸得太清楚了。
皇上，就是上位者而已，不是吗？
叶端稍一想，便知道叶染为何会有这样的请求。的确，这是解沈家困境的办法。沈肃是皇上的老师，天地君亲师，师是五天伦之一，地位自是非同一般。在儒林中提倡尊师重教，就是为了加强师的作用和威严，也就是加强沈肃的影响力。
叶染之意，在于用天下儒林之势，来影响皇上！这简直胆大包天，这真是，真是让人……心生敬佩！
叶端惊讶地看着叶染，发现自己并不了解这个年轻人。原来，这个年轻人，不止会为了稳儿死缠烂打，还会为了沈家而洞彻朝局。这个人，不仅只有无赖的深情，还有无畏的勇气。