“嗷啊——”
蛮齿一声痛嚎，漓津剑的半截剑身从它胸口冒出，它的心脏完全被洞穿绞碎！
在那冰寒的剑气中，蛮齿似乎听到一声低沉而沧桑的兽吼，震碎了它最后的一点反抗之意…
残破的身躯剧烈抖动了一阵，蛮齿轰然倒地！易乾也随之跌落到一旁，失去了意识。
不知是否是天意，蛮齿紧握的左掌在它倒地时出现一丝缝隙，缩成一团的小乌滑了出来，滚到易乾身边，再无动静。
“人与兽的情竟能至此…这位小兄弟定是性情中人！”
庄咏眼露悲意，易乾的每一声怒斥他都听在耳中，喉间仿佛哽住了什么，憋闷难受。而他身后的庄荷，早已泪流满面、掩嘴低泣…
忽然！蛮齿的尸体微微一颤，那双已经失去了焦距的铜铃大眼中，闪现一股异样的血光！
“你因救我兄妹二人受此重创，你的手足小乌失去性命，我庄咏，又怎能弃你而去！”
哪怕身上的明薄袄已凌乱不堪，也无法掩盖庄咏此时的决绝之意！
“荷儿，你快跑！”
头上的发簪早已不知掉在何处，披头散发的庄咏神情一敛，手中飞剑竖于面前，口诀低喃，一层浅浅的粉色弥漫剑身。
“哥！你…”庄荷见状欲言又止，蛮齿死亡的传说他们都耳熟能详，现在想带着这个少年逃跑已来不及，唯有施展桃溪派秘术方有可能救下他…
但这秘术，即便是他们的父亲庄隐舟，也无法保证能一定成功！
庄咏这是用自己的性命在赌！
看着哥哥的背影，庄荷脸上浮现出柔美的笑容。
“兄长没有给桃溪派丢脸，妹妹岂能独逃。”
庄咏闻言，轻叹一声。
“无论成功与否，我兄妹二人，无愧了！”
他话音刚落，蛮齿的尸体蓦地鼓胀起来，眨眼间膨如一座肉山！
下一瞬，狂躁的妖气猛然炸开！恐怖的气浪席卷数里！
在那兽丹爆裂的光芒中，一抹嫣红绽放…
火纹战派疆域辽阔，纵横八万里，往往同一季节，各地的气候也不尽相同。
桃溪派，位于火纹战派领地西北部，是少数几个可以拥有“阵中阵”的附庸门派，即在【琉璃清火阵】布置自家的门派大阵，有同等待遇的附庸门派和家族屈指可数！
倒不是桃溪派有多大的势力，传言说火纹战派上上下下酒徒众多，而桃溪派的“桃仙酒”又是远近闻名，二者自然一拍即合，桃溪派过得滋润，也在情理之中。
桃溪派境内丘陵起伏，山峦绵亘，其中大大小小数百条溪流纵横交错，由于有【春桃两仪阵】的功效，派中四季如春，溪边大片的桃树常年花开，一座座精致的小筑点缀其中，一眼望去，仿佛是一片粉红的海洋中有着星星点点的小岛，美不胜收。
这日正午，桃溪派中央一座稍大的楼阁中，一位身着素服的中年人在屋内踱步。
此人生得俊秀，虽说看起来已过中年，却也有着一股儒雅之气，令人见之心生好感。
这中年人，正是桃溪派掌门、庄咏跟庄荷的父亲——庄隐舟！
“唉，蛮齿成灾，此次咏儿、荷儿全凭运气方才保得性命，今后，即便那妖魔境边缘，也不再是安全之地了…”
庄隐舟沉吟片刻，向屋外唤道：“康儿。”
一个身着亮白色劲装的青年迈步进来，二十多岁的年纪，容貌很普通，但行走间步履生风，显然修为不低！
青年恭敬抱拳道：“师尊！”
此人，乃是庄隐舟的大弟子——周康！
庄隐舟颔首，沉声道：“告知众弟子，近日切不要再随意进入妖魔境！到了历练之期的五代弟子必须在师长的陪同下前往，待我与清浊宗司马宗主、苏家无忧道人商议解决蛮齿入侵的事后，再恢复以往。”
“是！”周康点点头，犹豫少许，问道：“师尊…荷妹、咏兄他们情况怎样？”
“不必担心，我已给他们疗过伤，休息几日便无大碍。”庄隐舟的神色缓和了几分，叹道：“这一定是荷儿的主意，她身子弱，还总喜欢往出跑，这回若非那位小道友出手相救，恐怕他们就回不来了，唉…也不知她这个性子，以后能不能找到合适的道侣…”
庄隐舟摇了摇头，不着痕迹地瞄了一眼欲言又止的周康，转身上楼去了。
周康立了片刻，躬身退了出去。
站在这小阁门前，回想起庄荷用自己瘦弱的身体背搭着昏迷的二人艰难返回派中时的情景，周康便心如刀绞，如果不是他当天恰好外出不在，荷妹就不会受这般委屈！
一方面心中暗恨那些臭名远扬的蛮齿，另一方面周康也对那个陌生的少年有些好奇。
“十四五岁的年纪，能到窥窍四层，着实不简单！看样子也不像出身世家、宗门，其来历定要查个清楚！”
周康目光闪烁，打定主意后迈步离开。
他走后不久，小阁的二楼木窗微启，庄隐舟面露些许失望。
“无论天赋或是对荷儿的感情积淀，康儿都是上上之选，唯独这心胸，过于狭窄…”
顿了顿，庄隐舟的视线投向百丈外的一座小筑。
“那小道友是咏儿、荷儿的救命恩人，为师却是不能任你胡来！”
……
第二十二章完
（ps：下章预告——第二十三章·因为有我）
第二十三章 因为有我
01…12
脑海一片混乱，浑身毫无知觉。
易乾半梦半醒，仿佛他还在和那丑妖拼命，仿佛时光倒流回从前，仿佛小乌还在身边…
“小乌！！”
他猛然睁开双眼，剧烈地喘息着。
刻画着优雅纹路的陌生屋顶出现在视野中，易乾呆滞了片刻。
“我…在哪儿？”
他试着起身，却好像被一层薄而坚固的东西牢牢包在床上，无法动弹分毫。
“啊！你醒了？！”
身边传来一声清脆的惊呼，然后一个十三、四岁小姑娘的小脸便映入眼帘，长得机灵可人，看装束应该是个丫鬟。
“我这是在哪儿？你是谁？”
易乾身子动不了，说话倒很流利，发干的嗓子正在迅速恢复正常。
“我叫小兰~是荷小姐的贴身丫鬟~”小姑娘露出甜甜的笑容，道：“你正在桃溪派庄荷小姐的闺房中~”
“哦…”易乾应了一声，旋即意识到不对！
“闺房？！”
他瞪大眼睛，慌忙就要起身，可那紧缚感还在，任凭易乾如何用力，都无法离开床面半分。
女子闺房，师尊教导过，那是“世间最危险的禁地之一”！
虽说神识没有感知到这屋中有什么危险的存在，但卫老道告诫此事时那狰狞的表情，易乾记忆尤深！
“哎？你别乱动！你身上有掌门亲自涂抹的桃玉养肌膏，还得休养呢！”小兰伸出小手把易乾按住，见他一副置身凶险之地的紧张表情，不由得哧哧笑道：“这是荷小姐的闺房，又不是妖怪的洞府，你怕什么呀~”
“小兰！说我是妖怪，你是想挨罚了不成？”
柔柔的声音从屋外传来，易乾勉强看去，只见一个窈窕的女子缓步而入。
二八年华，淡粉色华衣裹身，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，此女眉清目秀，有一份天然去雕饰的自然清新，尤其是眉间唇畔的气韵，柔柔糯糯，惹人怜爱。
小兰吐了吐舌头，恭敬道：“小姐您来了~”
“你是…被那丑妖攻击的女孩？”易乾的语气有些不确定，若非他对气息的掌握十分敏锐，恐怕都会觉得自己从未见过这女子。
“道友慧眼过人，庄荷拜谢道友救命之恩！”
庄荷欠了欠身，眸中尽是诚恳和感激。
“如果不是贵兄最后的那奇异法术，我已经没命了，咱们互不相欠~”易乾昏迷之时隐约记得，凶妖的兽丹产生了自爆，是那位名叫庄咏的青年使出一种他看不透的神奇法术，才保得三人未受伤害。
“对了！你们把小乌也带回来了吗？？”易乾急声发问，稍后他又补充道：“就是和我在一起的那只耳鼠！”
庄荷闻言面露黯然，叹道：“我们已经在尽力救治，可无奈从未给妖兽疗过伤，即便以我父亲的修为，也只能帮它吊住最后一口气…”
“它在哪儿？我想去看它！”易乾从未有过这种心情，小乌是他唯一的伙伴，如今正处于弥留之际，只要还有一丝希望，他就一定不会放弃！
“待你吸收了桃玉养肌膏的药力、身体有所恢复，再去看它也不迟…”
未等庄荷说完，易乾张口一吸，阵阵无形的虚无力量令空气都出现几分扭曲！身上层层白中带粉的药膏顿时化为汁水、被他吸入腹中！
属于吞云兽的气息微微展露，二女连退数步方才稳住身形！
没了束缚，易乾一跃而起、落至地面，骨骼发出一阵“啪啪”脆响，全身活动自如！
“现在能走了吗？”
庄荷咬着下唇，在前面带路，心中的惊讶还未完全褪去。
她不知易乾是什么身份，甚至还没来得及问其姓名，但这位看起来比她还小了两三岁的少年，却已经给她带来了一次又一次的震撼！
小小年纪就拥有窥窍四层的修为，加上品质极好的飞剑、威力非凡的剑诀，竟是独自一人击杀一只蛮齿！
分明受伤极重，却又在短短两天内清醒过来，此刻更是没事儿人似的跟在她身后…
“拥有如此资质，又和一只半品耳鼠情同手足，真是一个奇怪的人呢…”
庄荷想着心事，易乾则心中急切，但不好意思催促，只得耐着性子慢慢走。
路边桃花开得正盛，易乾却无心观赏，走了一盏茶的时间，庄荷终于在一间溪畔小筑前停下脚步。
“小乌就在里面，有我父亲布置的桃须生息阵保其不死，你自己进去吧，我在外面等你…”
“好！”易乾应了一声，快步上前推门而入，待他进去，房门自闭。
“无论桃溪美景还是我…都不能吸引你的半分注意吗…”
站在门外，庄荷心绪万千…
屋内四丈见方，明明无窗，却很是亮堂。
没有什么多余的摆设，仅一张丈许方榻，其上密密麻麻的淡粉色咒文轻轻律动，形成一个忽明忽暗的粉色太极图，而缩成一团的小乌，就在这太极正中！
柔和的淡粉光晕在小乌身上不断拂过，维持着它仅剩的一缕生机。
“小乌…如果不是我贪心宝物，就不会去战那丑妖，你也不会变成这样…”易乾颓然地坐在方榻前，望着犹如正在熟睡的小乌，心中满是自责。
呆了片刻，易乾忽然两眼一亮！
“乃灵虚观兽修至宝典籍，其中似有治愈之术！”
他忙不迭地取出，仔细地翻找起来。
尽管此书极薄，其内字迹却是极小，记载量之大，甚至堪比玉简！易乾一行行地往下看，不敢漏过任何一丝希望…
过了许久，当易乾的眼睛都有些酸胀之时，一个术法的名字令他心神一震！
“【愈身真言】！”
易乾心中狂喜，睁大双眼细细查看，在牢记其真力运行方式和印诀之后，将放在一旁，他面对小乌盘膝端坐，深吸口气，手掐法诀，口中低喝：“邪莫据身，愈转乾坤！”
手中打出一道青蒙蒙的灵光没入小乌体内，却像泥牛入海，毫无动静！
易乾不甘，再掐法诀，急声复喝：“邪莫据身，愈转乾坤！！”
又一道灵光，还是同样的结果…
易乾不愿认命，不断掐诀，不断打出灵光，久而久之，甚至在小乌周身形成一圈蒙蒙的光彩！
丹田中的真力很快所剩无几，易乾吞下一瓶灵丹，恢复少许，再次掐诀！
直到所有恢复真力的丹药用尽，易乾已面色苍白，疲惫不堪，双手颤抖无法再掐诀，他绝望地瘫在地上，眼前出现重影，连小乌的身子都看不真切…
“为什么没用…为什么——”
“…有…用…”
细如蚊声的低语传入耳中，易乾以为自己的耳朵出了问题，赶忙揉了揉双眼！
他看到的，是一双漆黑如墨的眼睛！
“…我在…因为…有我…你不孤独…”
恍惚间，易乾热泪盈眶。
……
第二十三章完
（ps：下章预告——第二十四章·冲突）
第二十四章 冲突
01…12
庄荷在外久候多时也不见易乾出来，她几次想要进去，又强压下好奇之心。
隐约听到方才屋内的低喝声，庄荷暗想：以这少年的神秘，也许真的有施救之法…
走神间，稳健的脚步声由远及近，抬头看去，庄荷脸上露出微笑。
“周师兄！”
这清丽柔美的笑容令周康心神一荡，他看了看旁边的小屋，疑惑道：“荷妹，你这是？”
“那位道友…就是救了我和哥哥的那个少年，他应该在尝