十，即能采集，万不能荷之而归。还冀垂怜，稍减一二。”李妪曰：“尔夫妇欲傲吾命乎？”二人泣曰：“命不敢傲，只求老母再为稍减耳。”李妪笑曰：“可再减二十，六十决不可少。吾先悬秤以候，尔夫妇须急急采之。”二人领命，携手上山，将薪采齐，难于担荷。正值计无所出，忽有二农自山左来，见得七窍、珠莲而询曰：“尔二人姊弟耶，夫妇耶？”七窍曰：“夫妇也。”二农曰：“在此胡为？”七窍且泣且诉，备将李母毒于驱使，一一与言。二农曰：“如是，尔又得母虎而事之矣。此妪当日曾割死子媳数辈，尔夫妇事彼，终必为其所毙。今幸遇吾二人，且作一顺手情儿，将薪代尔荷归。”夫妇闻之，拜谢不已。二农撩衣扎袖，荷薪前行，其去如飞，转瞬已到李妪之宅。七窍夫妇艰于步履，久之始至。
歇息片刻，同入禀曰：“儿等已荷薪归矣。”李妪喜形于色，以秤称之，每担约计七十余斤。李妪曰：“薪重如此，儿媳均能扭荷，则明日八十之数，运回不难矣。吾粟久熟，速去食之。”食后，李妪曰：“今日已殆，尔夫妇各宜早卧。”二人唯唯。日刚西坠，即入室而卧。七窍在榻私谓珠莲曰：“此日全靠二农，明日老妪又要八十斤之重，吾夫妇纵能采得，无人代荷，如之奈何？”珠莲曰：“好人还被好人救。如不能荷时，恐又如今日之遇二农，未可知也？”七窍曰：“安得农人而日日遇之哉！设或一日无遇，则吾夫妇难免碎割矣。”言言语语，竟到天明。老妪在外呼曰：“尔夫妇可早起烹粟，食后上山。
趁此晴天，多采柴薪，以防阴雨。”夫妇闻呼即起，烹粟而食。
食毕，持斧竟去。
采到午刻，将薪束好，重而难运。七窍曰：“今日所采，较昨日更重，如何荷归？”珠莲曰：“暂待一时，必有农人由此归者。”殊待许久，并无行人。七窍曰：“久候无人由此经过，恐逾老妪所定时刻也。且缓缓负之。”珠莲曰：“尔不待人帮荷，薪重若是，乌能胜任？”七窍沉吟良久，曰：“薪止四束，吾夫妇共荷一束而行，不过三四往来，亦可荷尽。”珠莲曰：“夫言甚屉。”遂共荷一束，曲折下山。行未里余，珠莲呼曰：“肩如刀刺，可暂歇片刻。”歇定后，复向前进。刚行数武，七窍又呼曰：“肩若针锥，可再歇一时。”夫妇二人彼此交歇，直到天色已晚，始荷一束以归。老妪曰：“尔夫妇稍勤一日，又怠惰乎？”七窍、珠莲跪地言曰：“儿非好惰，实因薪重无力，难以运之。”老妪曰：“昨日所荷匪轻，何以归之又早？”七窍曰：“昨日早归者，以有农人代荷也。”老妪笑曰：“尔夫妇亦能倩人，今日胡不倩耶？”七窍曰：“今日此径无人，所以夫妇共荷一束，艰难万状，日夕始归。”老妪曰：“诚如尔言，尔夫妇苦矣。可快餐粟。”珠莲、七窍以为老妪烹粟以待，同入厨中。老妪曰：“今日之粟不必用箸，不必用盏，可以手掬而食。”夫妇闻说，不知所以，恐老妪别有烹粟法儿，在厨待之。移时，老妪捧一木器出，笑谓二人曰：“尔夫妇入山采樵，至晚始归。老身今日无薪作食，此以生粟数合赐尔夫妇，须尽食之。不然，必加以前日之刑罚。”夫妇畏甚，勉强同食。食已，老妪曰：“食此生粟，可能果腹乎？”七窍曰：“承老母所赐，腹已充矣。”老妪曰：“如是，速将所伐柴薪一一运回，以了今日之事。”夫妇不敢傲，只得又向采薪处，以共荷焉。无如天色昏黑，举趾殊难。夫妇同行，不为荆棘所缠，即为茅茨所刺，受尽无限辛苦。足荷至东方发白，才将所伐运完。老妪曰：“薪既运楚，速去烹粟，以便食后又往采之。
今日宜早荷归，倘再如昨日之迟，决不尔宥。”七窍夫妇应声入厨。不一时，将粟烹好，与老妪共食。老妪嬉笑劝夫妇加餐，面如菩提，温柔可近。食毕，即促持斧上紫阳山。
夫妇坐在山巅，想到受斯折磨，悲泣不已。久之，珠莲曰：“徒事悲泣，有何益哉？不如将薪伐齐，另外设策。”正言之际，倏一道士由山林而出，口内歌曰：“世人都欲享福力，不知此福不长寄；有时荣盛有时衰，荣时欣喜衰时泣。荣时好似上天堂，衰时无殊入地狱；有其衰时受琢磨，何若随我入山去。
修成大道乐逍遥，不受人间半点气；趁此年华尚壮强，如一老矣悔无及。”歌毕，七窍夫妇疾趋上前，跪地牵衣，苦求指示。
道士曰：“指示不难，恐尔心不坚稳，止于半途。”七窍曰：“吾夫妇而今正坠陷阱，如道长垂悯，度吾夫妇出此苦恼，誓愿炼修大道，不敢有违。”道士曰：“如是，尔夫妇今日空手归去，见得老妪，双双跪下。老妪问尔有何所说，尔夫妇同声言曰：『不愿折磨而一道，从此坚心以力造；敢祈老母教导吾，道成自把深恩报。』只说此数语，彼必厚爱于尔。尔见老妪所行所止，一一效法，自然不受折磨矣！”七窍得兹指示，喜不可言，复进而求曰：“道长何名？须为吾言，以好尸位而祝。”道士曰：“尔闻吾名，吾非他，天灵子即其道号也。”珠莲曰：“道长之言有准乎？”道士曰：“吾言极准，尔速归之。”七窍夫妇果然空手归来，老妪笑而问：“尔夫妇昨日尚运一束，何于今日一束俱无？”夫妇跪地，即将道士所教历历言之。老妪曰：“谁教尔者？”七窍曰：“天灵子。”老妪默然良久，曰：“教导固吾所愿，恐尔夫妇心不坚稳，反受天律之诛。”二人曰：“吾夫妇自此愿从老母习道，并无别心。”老妪曰：“既是如斯，来，来，吾将尔二人幽闭一室，尔能悟何故，吾即教以大道焉。”夫妇如命，同入室中。老妪将门落锁而去。七窍谓珠莲曰：“这是何故？”珠莲曰：“不知。”七窍顺想横思，一时不得其诀，心正着急，倏闻暗处有人告曰：“尔从习道用功思之，其诀自得。”七窍灵机触动，猛然悟曰：“入门休为外欲扰，即是参元得道时。”甫得此二语，老妪至于门外，大声呼曰：“闭门之妙可悟得乎？”七窍曰：“虽已悟之，未知是否？”老妪曰：“尔所悟者何？”七窍遂将所悟告之老妪。老妪曰：“尔有灵心，可以谈道矣。”当即开门放夫妇出。七窍偷视老妪，若有喜色。夫妇于是重新拜舞，求指道功。老妪曰：“扶衰不老，无他妙巧；神气坚凝，子精固保；由此上进，丹炉不倒；胎婴出现，封诰自讨；欲为仙真，心要坚好。”七窍夫妇闻此数语，似有省悟于心，但不能深知其妙。
老妪又曰：“果欲习道，尔夫妇自此不可同居。”七窍，珠莲口虽应诺，心实不舍。老妪若先知觉，怒谓二人曰：“既拜吾为师，求指大道，又不舍夫妇异处，则子精何固？子精不固，神气不聚，衰何以扶？”七窍曰：“夫妇为小之大伦，胡以定在分居，方可习道？”老妪曰：“妙道起首，在乎寡欲清心。
夫妇同居，心乌能清？欲乌能寡？”七窍曰：“子精者何？”老妪曰：“是乃人身根底。无精则无神，无精无神则气不克炼。
此造道者要必以固精为第一也。吾见尔夫妇分居似乎不舍，吾亦不为尔强。尔仍为吾上山伐薪，落得夫妇团聚。”七窍于此又畏薪难采运，迟疑莫决，久不回言。老妪曰：“不舍夫妇，道心尚属乎虚，依然罚尔采樵，任吾驱使。”言毕，将斧抛出。夫妇持斧出了庐外，老妪笑而言曰：“尔其在途细思，如能舍夫妇而各居也，随吾习道，不受此苦。如不舍夫妇而同居也，必终身为伐薪之侣。吾言若是，须自打量。
第一一二回 收鬼物老妪试道 从赤鲤妖部生嫌
七窍、珠莲持斧同行，暗里商曰：“妪言习道要夫妇另居，尔我不欲之心，又为彼知，命自打量。这件事情究竟如何是好？”珠莲曰：“不习大道，则日受磨折；欲习大道，又夫妇分离。
事介两难，真令人踌躇莫决矣。”七窍曰：“吾见老妪残毒为心，不似有道之人。如其大道既得，必然仁慈在抱，待吾夫妇应宽厚不刻，胡为日日折磨如是耶？”珠莲曰：“看老妇行止，乃系村姑俗婢，又安知何以为道？吾夫妇暂且各居，假以习道名儿，偷闲过日。设或神天默佑，能逃入都，朝见当今，未必不还吾官品。”七窍曰：“如此，暂应习道之教，以免采薪之苦。”打点停妥，疾趋而归。老妪曰：“尔夫妇归来甚早，其殆打量已定乎？”七窍曰：“承得老母指示，吾夫妇愿拜门下，习兹大道。恳祈一一传之，若获功成，恩铭肺腑。”老妪闻说，复为叮咛曰：“尔夫妇毋得假此偷闲也。”七窍曰：“出自真心，断无假念。”老妪曰：“果尔，吾收尔为门徒。从此珠莲与吾共室而居，七窍一人自居外室。”夫妇诺，当即分处。老妪于是先嘱静坐，以清其心，二人然之，然见老妪行藏，总不以所言为念，即每日静坐，亦奉行故事耳。
翌日，老妪谓七窍曰：“尔可向采薪之地，将榆枝与吾伐一枝来，吾有所用。”七窍奉命持斧而去。刚将榆枝伐下，忽然阴风大作，黑雾四起，中立一物，似妖非妖，细细视之，乃前日攫己之大眼鬼也。骇极，回头疾走。无如此鬼随舌追逐，相隔不过数武。幸历蓬庐不远，七窍且号且奔，转眼间已奔入庐内。老妪曰：“七窍其遇鬼耶，何呼号乃尔？”即命珠莲出户视之。珠莲出，见大眼鬼挺立庐外，亦狂呼入内焉。老妪惊曰：“尔夫妇所见何物，如是张惶？”珠莲细告所以。老妪曰：“尔等见吾行止，疑为农家者流，恐道法毫无，有误乎尔。今日且看老母收此鬼魅。”言毕，左手持斩妖剑，右手执飞龙瓶，走出蓬门，指鬼物而詈曰：“尔在此山，理宜守尔鬼道，敛首潜形。何得如此猖狂，逐吾弟子？”大眼鬼曰：“吾在山径游行，见一人攀折榆枝，吾喉甚痒，切欲天噬。不料追之不及，竟入尔庐。尔可速出交吾，免动手足。”老妪曰：“吾谕尔速归巢穴，各守规矩，灵魂尚可保全。如或不然，吾将道法显显，必化尔魂为灰飞矣。”大眼鬼闻言怒甚，举着两爪，直扑老妪。老妪手持斩妖剑，劈面斲去。大眼鬼见剑斲来，身闪一旁，口喷黑烟，顷将蓬庐遮掩。老妪曰：“尔善吐雾，吾自有以收尔者。”言已，举起飞龙瓶，抛在半空。但见烈火腾腾，海风拂拂，不逾片刻，黑烟消散无有。瓶口火龙飞出，张牙舞爪，直搏大眼鬼。大眼鬼双睛一眨，火龙已落于目中。老妪见瓶不能降伏，急以斩妖剑抛去，亦入大眼鬼目内，或上或下，莫克斩其头颅。老妪暗思：“此鬼法力何大如是？”不得已抛去肠绋子，只意青黄二色如龙妖娇，可以束此鬼躯，殊自天外飞来，均与飞龙瓶、斩妖剑如投江之石而坠于鬼目焉。老妪见宝灵，忙取隐身旌，将七窍、珠莲及本身掩着。大眼鬼倏然不见老妪，恨其作梗，当即阴风吹起，地黑天昏。
紫霞真人默会得知，乃谓正心子曰：“三缄作老妪，收七窍、珠莲为门徒。今见扰于大眼鬼王，法器用完，不能收伏。
以此鬼眼眶甚大，宝物尽行坠入，难以得出也。尔可向财神宫去，请财神以收之。”正心子曰：“收伏此鬼，何以必要财神？”紫霞曰：“尔去请之，彼自有收伏之法。”正心子领命乘云，片时已到财神宫外。守宫童子见而问曰：“正心大仙来此何事？”正心子曰：“来见尔宫财神也。童子闻言，即入禀曰：“宫外有紫霞门人正心子要见。”财神曰：“紫霞奉上天命，阐道人间。今来晤吾，必有所请，可速传入。”童子出，向正心子拱一拱手曰：“财神有请。”正心子遂随入内，拜见财神。财神曰：“尔来吾宫，有何见教？”正心子曰：“吾奉师命，特到贵宫，迎请财神，去收大眼鬼耳。”财神曰：“吾只管人间财福，久已未经战阵，何能收伏鬼妖？”正心子曰：“吾师所言，大眼鬼头非财神不能收也。”财神曰：“既是尔师求吾，吾且前去看看。”正心子见其应允，拜辞出宫。
财神骑了黑虎，命数十管财童子各执金银宝物，云车催动，直向蓬庐而来。老妪慧目遥观，云中有黑虎一只，黑虎之上，一位金甲神祗，手执钢鞭，与大眼鬼彼此酣斗。约数十合，后面无数童子各执金银，向此鬼头抛掷而去。大眼鬼望见金银满地，俯首凝视，斩妖剑及肠绋等宝概已坠出，仍归故主。老妪不知何仙前来助战，刚欲问讯，忽听大眼鬼一声大叫，倒于地下。数十童子与金甲祗，已乘云向空，飘飘而逝。
老妪上前细视之，见大眼鬼束作一团，遂拉回庐，指而詈曰：“吾嘱尔各守规矩，尔不吾听，今何如何？”鬼哀乞曰：“一时错失，望老妪恕饶。”老妪曰：“尔目何以如是其大耶？”鬼曰�