“杰柏怎么样？”奥朋问道。他变得严肃起来。“你是说你要把那个韦尔斯女人嫁给杰柏？”
兰德握紧拳头。这听起来非常合理，然而他心底某一部分又非常痛恨接受这个想法。
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见他没有回答，奥朋走到他身旁，脸上满是好奇之色。“这是一个很聪明的计划。聪明，不错。”
“目前感觉起来倒不怎么聪明。”兰德咕哝道。他想要她，每个人都知道这一点。但是如果她某一天会成为杰柏的老婆……“他妈的！”他低声说道，拚命压抑住对她毫无理性的渴望。把她嫁给杰柏可以解决一大堆问题。他拒绝为一个女人而失去一个大好的政治良机。
他已经在玛莲身上犯过错误，以后再也不会犯了。他可以找别人来解决自己的rou体需要，谁都可以。
他把心一横，直视着老友的眼睛。“杰柏除了对姑娘之外别无长处。他想担任神职不成，他不认为亨利王的朝廷是大好的政治舞台，只把那里当成皇家妓院，那孩子的天才就在女人身上。他应该能够很轻易就驯服这一个。”
奥朋考虑着他的话，沉默了许久。“他会同意吗？”
杰柏曾经恳求好久要兰德让他跟着来韦尔斯，来参与镇压这难缠的韦尔斯。但兰德拒绝给他机会。现在他要给他这个机会，而且还加赠一个女人……
兰德喃喃地说道：“他会同意的。”
“那么，你要派人传信给他吗？”
兰德把酒囊斜抵在嘴边，喝了一大口后才回答道：“明天早上来见我，我会把信准备好。”他不愿意再继续讨论这件事，便转身走开了。
奥朋看着他走开，发现他对这件事情的转折并不如理论上那么高兴。“他要把自己想要的女人送给他弟弟。
亚伦明白他是想继续讨论这个话题。“他不打算永远待在这里，你是知道的。他把一个韦尔斯女人带到宫廷里做什么呢？”
奥朋懒得回答他。
在那间石头监狱里，裘琳由窗边跌坐在地板上，重重地靠着冰冷的墙壁。奥朋没有回答亚伦，因为这个答案再明显不过。费兰德不会娶韦尔斯女人，可是要把她丢给他的弟弟，那个他们叫杰柏的人。那个人除了玩女人之外别无长处，听起来是如此。
她的喉间发出一声呜咽，但她拚命忍住了。她被人从一个不受欢迎的婚姻丢到另一个不受欢迎的婚姻之中。一个是残酷的韦尔斯人，一个是爱玩女人的英格兰佬。而在此同时，那个她可能愿意考虑的男人却不愿考虑她不行！她告诉自己，不行，她绝对不会考虑嫁给费兰德那种人。即使他求她也不行，他是她的敌人，对她，他只可能是这种人。
她必须逃跑，她告诉自己，一面仓皇四顾。她不能接受兰德给她安排的那种不幸的命运。说不定如果她用蜡烛把屋顶烧掉，他们就会冲进来救她，而在混乱之中她就可以逃走了。
然后她又叹一口气，再看看躲在凹处的床。她已经累得无法形容，情绪也被整得枯竭了。明天再逃也不嫌迟；明天她会想出一个比较好的计划。
明天她要破坏兰德的阴谋。可是今天晚上，她要睡觉。
第一部 第十一章
睡眠并没有带给裘琳多大的安慰，因为她梦见石头从田野冒出来，梦见她吃东西、坐着或睡觉的时候都有石头长出来围绕着她。她还梦见石头包围住她不让她出去。她突然从梦中惊醒，一个守卫在喊着，并且用力地敲着房门。
“起来了，裘琳小姐，妳叔叔来找妳了。”
她跳下床，穿过依然黑暗的房间跑向门口。“他到这里来了？”
“对。”她认出这是亚伦的声音。“打扮得漂亮一点，亲爱的。里面有一瓶水，还有一个桶子让妳做别的用途。”
别的用途，真是的！男人都是猪！她推推门。“把门打开。”
她听见他在笑。“什么？要我拿我项上的头来冒险？不可能。开门是兰德保留给自己的工作。快点吧！快准备好。他们应该很快就会直接到这里来。”
裘琳洗过脸和手臂，然后漱漱口，因为她无法呆坐在那里等候。她看到一个骨制梳子，可是她拒绝使用。她睡在他的床上已经够糟了，所以她绝对不要用他的私人东西，因为那彷佛在暗示他们、水远不会有的一种亲密关系。永远不会有的，她在心里发着誓。
于是她用自己的手指顺一下乱发，紧张地把长发编了又编。她竖直耳朵听着、等着。
她听见远处使来几个男人的声音，包括生气的哼声，还不时夹着加重的威胁口气。但没有兵器互击的声音，没有乒乒乓乓的，谢天谢地！
房间里又静又暗。她昨晚留下一根蜡烛烧着，此刻它勇敢地在那里把黑暗驱走。离天亮还早。然后门口的守卫慌张地站起来，她听到山坡上响起靴子的声音，在她脑子里听来就像警钟。兰德来找她了！
锁发出铿锵声，门开了。然而那只是奥朋。他提着一盏灯，好奇地看她一眼。「妳叔叔想要看妳，要确定妳无恙。”
她冷冷地说：“我能和他说话吗？”
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“我想不行。不过当然啦，如果妳想试试看，谁也不知道妳会激起兰德什么反应。可是我确信妳知道这一点。”
他握住她的手臂，带领她穿过营地。他直视着前方，所以裘琳无法看见他的表情，也猜不透刚才他话中的意思。他是劝她对兰德好一点呢，还是要引诱他？
但那也说不通。他为什么要她做这种事？
不过她没有时间去思考兰德这位队长的态度，因为他们前面的墙头站了两排英格兰士兵，其它的士兵则沿着墙内侧站得满满的。他们都手执发亮的兵器，全副武装。无论士兵还是石匠，个个都是一脸威武，彷佛随时准备为自己所占有的这一小块韦尔斯土地奋战至死。
相形之下，她叔叔的人马简直不具一点威胁性，只不过十二个人，还没有他们第一次与这些英格兰人接触时多。
裘琳不明白他为什么要示弱，他应该把所有人都动员来此。他应该像兰德一样摆出作战阵容。并不是她希望他们打仗，事实上，那是她最不乐见的事情。
“他一定很聪明，我是说妳叔叔。”奥朋观察着，一面叫她在离墙二十步远的地方站祝她瞄他一眼，他笑了。“他摆明了是要来谈判，不是要打仗。妳对他一定很重要。”
裘琳望向叔叔所站立之处。他看起来很疲倦也很苍老。与陆迈铎父子的交涉已经足够令克莱筋疲力竭，现在又来这么一个突发的转折一定对他造成很大的压力。他从来不想成为他们家族的领袖，但因为哥哥战死，他只好挺身扛起责任。他总是尽量谋和，有时候会让那些性急的激进派挫折、恼恨不已。对于她这么一个易怒、不懂事的女孩而言，他也得扮演着父亲的角色。
她再度望一眼日益衰老的叔叔，眼神中带着自己鲜少承认的感情。他是一个好人，却受困于这种可怕的危机之中。没有一个决定会是正确的，每一个决定都混合了些许成功的保证以及灾祸的威胁。她至少应该能够使情形对他容易应付一点才行。
她举起手向他招呼，他也点头示意。他朝她这边走来，直到兰德挡住了他。一看见这个俘虏她的人，裘琳倒抽一口气……半是出于担忧叔叔，半是出于自己感情的阴暗面。这个英格兰佬长得这么高大，肩膀这么宽阔，在战场上他将对她叔叔或任何对手造成严重伤害。他也可能伤害她，如果他有意的话。但是她想他并无意伤害她。
奥朋那句带着笑意的话在她耳际响起。谁也不知道妳会激起兰德什么反应。是真的吗？
她斜瞄着奥朋。“我不希望任何人为了我开战。”
“现在可已经太迟了，亲爱的。”他答道，眼睛始终盯着站在火炬照亮处的那两个人。
裘琳抓住他的手臂。“不行，你们误会了我的意思。为了和平，我愿意留下来当人质。
你一一疋要把这个告诉我叔叔，或者让我告诉他也行。”
奥朋转头打量着她。“妳怎么变得这么温驯了？我听兰德说，妳是泼妇，是一个韦尔斯野丫头。可是现在妳却温柔得像只小绵羊一样。”
“是绵羊还是泼妇都不重要！你一定要告诉我叔叔，说我同意这个样子……尽管这实在很可恶。”看见他的笑意，她最后又补了一句。
奥朋笑了，然后示意亚伦说：“看紧这个野丫头，我去传个话。”
在火炬围成的光圈中，兰德迎视着克莱冷冷的眼神。“只要你们跟我保持和平，我就会好好地对待她。”
“你要我相信你的话。”听完翻译之后，克莱冷冷地说道。“一个英格兰盗贼的话。”
听见这个侮辱的字眼，兰德的身子僵住了，但他没有行动。这个人有理由生气，既然他绑架了克莱的人之后对方都没有发动反击，至少他应该在面对侮辱时，也能够控制一下自己的脾气。
“她会受到一位淑女所受的待遇。”
“如果你以为这样可以维持和平，你就是一个傻瓜。她已经许给了陆欧文，他绝对不会忍受这个的，他的族人也不会接受。他们会跟我联合起来对抗你。”
“拿她的安全来冒险？”兰德摇摇头。“只要能和平，她就会很安全。可是如果你们发起联军对抗我们，你就会失去她……也一样会失败。”看见奥朋走过来，兰德住口不言，然后低声问：“什么事？”
“裘琳小姐要我传话给她叔叔。”
兰德皱起眉头。奥朋应该知道不能这样插话，但这位队长的目光坚定，兰德就放轻松了。“那就去吧，去传话吧。”
“怎么样？她说什么？”翻译把克莱焦虑的韦尔斯语转述了出来。
奥朋面对着克莱说：“她要我告诉你说，如果能维持和平，她愿意留下来当人质。”他又补充说：“她不希望任何人死。”
兰德现出满意的神情。她是一个聪明的姑娘，对族人也很忠实。奥朋的话被翻译成韦尔斯语时，他观察着克莱。克莱皱紧眉头，望向他后方裘琳所站之处。兰德强忍住回头看她的冲动，逼自己专心看着这位韦尔斯领袖。等克莱再度看他时，他知道自己已经赢了这场小战争。
克莱打量他许久才开口说话。翻译的人说：“我需要保证，她需要伴护！她一个人待在全都是男人的营地里很不妥当。”
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这回轮到兰德皱眉了。伴护？他没想到这一着，但话说回来，如果他真的要把她嫁给杰柏，找一名伴护是势在必行的。他一狠心，把自己对她的欲望强按捺下去。政治第一，如果他不在这一点上面让步，克莱就没有理由信任他。而在此同时，他可以派人带信给杰柏，以确定自己这个计划是否行得通。
“找伴护是应该的，可是我怀疑有哪个韦尔斯女人愿意一直跟她待在我们这里，我也不愿让你们的人在我的营里自由来去。我有一个妥协的办法，我会让纽霖偶尔来看她。”
克莱皱着眉头。“那跟找一个女人陪她不一样。”
“也只能如此。我信任那个诗人，而我想你和裘琳也信任他。不是找他，就谁也不要。”
克莱瞪着兰德，考虑时他的下颔紧绷着。“好吧，目前就这样。”他停了一下又说：“这不会有什么用的。”
兰德答道：“我什么都不要，只要和平。”
“你最终还是要放了她。”
“等我的墙高得足以确保和平了，我就会让她安全地回到你身边。”
他们的目光相接。柯克莱虽然已经过了盛年，他依然毫无所惧。但无论如何，这个人显然并不喜欢战争。现在还有陆欧文的问题。“告诉我，她要嫁的陆欧文是怎么样的人？”
克莱耸耸肩。“你会发现他比我难缠得多。”
“那么，他就不在乎她的安全了吗？啊，“是一桩政治联姻。”兰德自己回答了他的问题。“如果他不能娶她做老婆，你就不能让他的军队加入你们。”
克莱的眼睛问着怒意。“你把欧文想要的东西抢走了，他不会放过你的。”
“那么你就得管束他了。”如果你能的话，兰德心里想着。兰德一方面想看看这个要娶裘琳的人，想测试一下他的力量，并且当着裘琳的面扁他一顿。兰德要打败这个裘琳许配的人，让她亲眼看见他光荣的胜利。他要她在事后张开双臂高兴地投入他的怀抱……
不行！他咬紧牙，抗拒着这个迅速占据他脑子的想象情景。他不打算为了一个女人跟陆欧文打仗。为了土地，可以。但是不能为一个女人。
他瞪着克莱。“怎么样，老家伙？我提倡和平，可是我也准备好随时动手，如果必要的话。”
翻译的人紧张不已，但克莱的反应却相当自制。“我会请纽霖去看她。可是我们之间不是这样讲过就没事了，英格兰佬。你们的人以前也来过，可是都没有待久，这次也不会有什么不同。”
噢，会不同的，兰德心里发着誓，一面目送克莱抬头挺胸地走开。他来这里是要建一座永久的堡垒在这块属于大不列颠的领土上，好对付叛徒。他或许不打算永远待下来，但杰柏与他的继承人会的。
他朝裘琳