府衙有恶女- 第24部分

　　　　“多谢梅医官！看到你终于换了笔头，我还以为你会使到秃了为止呢。”谨惜的话含着几分调侃，不过梅医官已恢复雷打不动的傩面状态。看来要再看那青涩的表情可能要等一万年了！

　　　　梅傲霜一本正经的说：“衙左街有家纸札铺子要歇业了，许多文具都摆在门口处理，所以我也买了一些。”

　　　　谨惜强忍笑意，很难想象高傲的梅医官蹲在地摊上挑东西的样子……纸札铺子？谨惜突然灵光一闪，忙问道：“梅医官，那间铺子在什么位置？”

　　　　梅傲霜挑眉看了看她，谨惜才觉自己失态了，忙解释道：“既然东西便宜，我也想去买点纸笔。

　　　　“就在县衙左侧的大街第二个路口，周记纸札。”

　　　　谨惜飘然拜了一拜：“多谢梅医官，我告辞了。”

　　　　梅傲霜起身还礼，送她们到后园角门处。

　　　　映雪重重的关上角门，把锁头锁好。跟在小姐身后小声嘀咕着：“没想到看着像君子，其实是个登徒子！小姐，以后可要离那人远点！”

　　　　谨惜撇了一眼气急败坏的映雪，平静的说：“你错了，他的目光不是看我，而是看那花冠子。想必是触动了什么心事。我一直奇怪，梅医官为什么对他的家世讳莫如深？”

　　　　燕喜走近了几步，低声回道：“听他的小僮龙葵说过，梅家在京城名声显赫，他们少爷是因为什么事才离家远遁他乡的。”

　　　　这么说梅傲霜确实是梅御医的儿子？可他为何要“离家出走”？

　　　　谨惜想了想，对燕喜道：“你有空去探探梅家小僮的口风，看能不能探出梅医官因何离开京城的。”

　　　　“是，小姐。”燕喜乖巧的点了点头。

　　　　自从被谨惜教训过，这丫头外表还是那副大大咧咧的样子，可行事言谈却越来越谨慎有心机了。她的外表娇憨，又活泼大方喜欢与人交际，所以别人都不防备她。如此一来她倒成了谨惜最得力的耳目，许多消息也能源源不断的从外面传进内宅来。

　　　　谨惜又转身对映雪道：“你去问问秋实，父亲在忙什么？若父亲很忙就叫钟叔进来一趟。”

　　　　想要开纸札铺子的事情谨惜从不瞒着三个丫头，信人不疑，疑人不信。既然把她们引为心腹，就要让她们知道自己是以真心相待的。有着共同的秘密，担当着同共的风险也能使人的关系更加紧密。

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正文　48成长

　　　　回到内室，紫苏端上一盏冰镇酸梅汤给她解暑气，清凉酸爽的味道很合谨惜的口味。

　　　　过了好一会映雪才引着钟实进了穿堂，谨惜见钟实的衣服已被汗水浸透，显然是急着赶了来的，忙让紫苏给钟实端一盏冰镇酸梅汤解渴。

　　　　不管何时，钟实都是那般从容不迫，即便他风尘仆仆衣容不整，可站在那里挺拔的身姿依然让人看不出来疲劳不堪。

　　　　他向谨惜施礼道：“老奴刚从乡下赶回来，没来得急换衣服，不知大小姐召唤何事？”

　　　　谨惜命燕喜搬过椅子请钟实坐下，才问道：“钟叔去乡下做什么？”

　　　　“老爷这几日与钱谷师爷们核对账目抽不开身，等把与前任知县交接的事情办妥就要亲自下乡查视鱼鳞图册，核对土地。要知道征收秋粮税乃是一项重要公务，为了不被那些管理地务的乡约图正蒙蔽，老爷必定要亲自查访。所以我是为老爷下乡打个前站，查探一下路线。”

　　　　谨惜知道鱼鳞册是朝廷为征收赋税而设的土地账目，那些掌管鱼鳞册的人称为“图正”，在乡里管事的人叫“乡约”。这些县令委派的管事大多为村中的德高望众的老者或一族之长担任，以便调解乡间纠纷，传达朝廷政令。

　　　　每年征税都是县令的大事，还有因征缴不利而获罪的。所以父亲也很重视征税，要亲自去查视。这也是亲民的举动，一则可以好好了解当地的风土人情，二则顺便纠查乡间管事有无横行霸道欺压乡里的事情。

　　　　谨惜看到钟叔辛苦奔波很是心疼，在她心中早已把钟叔当亲人一般对待。于是说道：“查路线就让那些小门子和衙役去做，您何必亲自做这些事情！”

　　　　“这事要悄悄进行，老奴怕衙门里有人与乡间管事的人有勾结，若被他们晓得，待老爷到那里就看不到真实情况了。”

　　　　钟叔行事一直这样谨慎，点滴不露。谨惜不由得点点头，看他如此劳累，又不忍心再让他奔波。

　　　　钟实又问谨惜有何事，她用话遮掩道：“没什么大事，这几日都不见你进来，才让映雪去瞧瞧。谁知这丫头心实，非把你叫了来。”她又吩咐紫苏道：“钟叔连日辛苦，你晚上做几个好菜犒劳钟叔，再烫一壶曲米春酒送去，让他好好歇歇乏。”

　　　　紫苏笑着答应，钟实忙欠身谢过。谨惜又与钟实聊了几句，才端茶送客。

　　　　待钟实出去，谨惜叫映雪把她那身男装拿出来。映雪惊异的瞪大眼睛：“这怎么行？万一出什么事我怎么担得起！”

　　　　“映雪……我已经不再是大门不出二门不迈的闺秀了！咱们以后的生活要靠自己拼搏，而不是坐在内宅里喝喝茶绣绣花过闲适的日子。父亲的任期是三年，三年后若不做官我们这一家人难道要坐吃山空？所以你要帮助我，哪怕是欺骗父亲！”

　　　　映雪望着谨惜坚定而充满自信的目光，不由得呆住了：她一直护在翼下的懦弱女孩，此时已变得如此坚韧强悍，仿佛一只弱不禁风的笼中小鸟一夜之间成长为傲视苍穹的雄鹰。早已不再需要她的保护，飞到她只能仰望的高空……

　　　　从设计大太太，离开陈家之时，她就已经铺垫好自己的道路。就像一颗稚嫩的竹笋，钻出土壤就知道冲着阳光拼命生长，直到长得坚韧茂密，终将成为任凭狂风如何摇撼也不能摧折的强者！

　　　　映雪的心中只剩失落，仿佛一片茫茫雪地上留下串串足迹，只证明有人曾经过，却不见踪影。明明应该高兴的呀，可她为何却有些心酸？她只觉得小姐不再需要她帮助了，她的年纪也越来越大，而且又多了两个聪慧能干的帮手，也许不用多久，小姐就会遣嫁她吧。

　　　　映雪强展欢颜，说道：“好，无论小姐想做什么，奴婢都会帮你！”

　　　　可那掩饰不住的忧伤却落在谨惜的眼中，谨惜想了想，终究没说什么，叹了口气叫她拿衣服去。

　　　　父亲把内宅的事务都交给她打理，所有的钥匙都交到她手里保管，这也为她偷偷出入留下了绝好的途径。

　　　　她叫紫苏打开后宅通往外面的夹道小门，在这里等她们回来。又让映雪应付外面的人，无论谁来只说小姐歇中觉了，谨惜带着燕喜换上男装从夹道悄悄溜了出去。

　　　　按照梅傲霜所说的地址，约有一盏茶的功夫就走到了。衙左街是县城最繁华的一条街，因临着衙门，投宿的客栈、茶馆、酒家都不少，商铺比邻错落十分热闹。

　　　　谨惜摇着纸扇一副翩翩公子的形象，后面跟着唇红齿白的俊小厮。她们在街上四下观瞧，寻找梅傲霜说的那间纸札铺子。

　　　　这时，寂静小巷里几个顽童的嬉闹却引起了谨惜的注意。

　　　　只见五六个市井小童围着一个穿绿衣的男孩，只见那个小男孩约有八九岁的模样，却长得纤巧袅娜，面孔如女孩般清丽明媚。只是那双微扬的凤眼中闪烁的光却像受伤的孤狼般绝傲狠毒……这双眼睛当真让人印象深印，谨惜不由得被这目光吸引停住了步伐。

　　　　“喂，小王八，谁让你偷听先生讲课的？妓女生的小杂种没资格读圣贤书！”

　　　　谨惜的心不由得紧紧揪了起来……仔细看那孩子，果然头上戴着绿色卐字顶巾，腰间系着红绿两色帛带——原来他是乐户子弟。

　　　　“娼、优、隶、卒”是比平民身份更低的贱民，尤其是娼、优，在服装上也要与平民有所区别：男子要戴绿色巾帻，女子要穿皂色褙子——民间所取笑男人“戴绿帽子”就是从这一规定来的。

　　　　尤为残酷的是“乐户”这一行当乃是世袭，轻易不许脱籍，父亲为乐工，儿子长大也要当；母亲做妓女，女儿长大也要做！良贱亦不能通婚，若平民与乐户结亲杖责一百，官吏娶优伶为妻则杖责六十，这样的法律注定了他们的低贱是永远不能改变的！

　　　　乐户有很多都是前朝战犯或罪臣的家属，一朝风云突变，从云端低落到泥里，也无人怜惜，只能挣扎在社会最底层，毫无希望的日复一日，年复一年……

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正文　49乐户

　　　　谨惜看那孩子手中紧紧抱着一本早已卷了边的残书，小巧的唇被他咬得泛白，他不说话，只是倔强的死死盯着那几个孩子。

　　　　“把他的书给我抢下来！”一个比同龄孩子高壮的小胖墩儿掐着腰指挥道。

　　　　大概他是这群顽童的头儿，其他几个顽童闻听冲上去把那瘦小的男孩扑倒在地，虽然男孩死死护着书，无奈对方人太多了，把他压在身上七手八脚的夺了去。

　　　　小胖墩得意洋洋的挥着那本残破的书，说道：“听说你娘唱小曲儿好听，你给我唱两句听听，若唱的好，我就把书还你！”

　　　　那孩子从地上爬起来，用力擦了擦嘴边的泥尘，不发一言，只用那双凤目恶狠狠的盯着他。

　　　　“小王八，你哑巴了？”小胖墩被他那狼一样的目光盯得浑身不舒服，可因为其他孩子都在看着，又端不下架子，就用两只手抓着书页作势要撕：“你唱不唱？”

　　　　男孩看着那本破书，死死咬着唇，就是不开口。

　　　　小胖墩瞧了一眼，几个孩子都看好戏一般的表情，他一咬牙……“刺啦”一声，那本破书变成两截。

　　　　他一边撕扯一边骂：“小王八，看你还敢不敢偷学！”

　　　　片片泛黄的纸页如蝴蝶般飞扬，男孩僵直的站在那里，小小的拳头攥得泛白。一群顽童在一边笑着拍手起哄……

　　　　突然，男孩猛地扑了过去，狠狠一拳打倒小胖墩，和他滚在一处。

　　　　不过那个小胖墩比男孩高大健壮许多，不一会就被他压在身下，眼看他占了上峰，却不料男孩一口咬住他的手。

　　　　无论小胖墩如何挣扎他都不松开，小胖墩疼得哭了出来：“你们……你们还不打他！”

　　　　那群顽童一涌而上裹成一团……谨惜皱着眉走上前喝道：“都住手！”

　　　　顽童们见有人来了，一哄而散，只剩下那个小胖墩被男孩咬着不能动。

　　　　谨惜柔声对男孩道：“他出血了，快松口。别给你家里人惹麻烦……”像他这样的身份只怕得罪不起任何人的，更何况最后连累的也是父母。

　　　　男孩听到此言才松开，小小的脸上满是伤痕。

　　　　小胖墩边抹眼泪边说：“你……你竟敢咬我！我告诉我爹把你们全家都关进大牢！我爹是县衙的典史！”

　　　　谨惜不由的眯起眼睛……原来是杨斟的儿子。

　　　　她转头看向男孩，只见他毫无惧色，竟然冷冷说：“一人做事一人当，即便我杀了你也不过一人偿命！刑法上没说杀人者父母入罪，你爹也没权力抓我全家！”

　　　　“你……你……”小胖墩被他噎得瞪着眼睛说不出话来。

　　　　谨惜不由得吃了一惊，这乐户家的孩子竟然懂刑律！她故意难为他道：“我记得国法大律中有一条是优伶不准科举，不准入乡学、社学吧？你是从哪看的律法？”

　　　　“就是！”小胖墩见谨惜帮他，不由得挺直了腰杆。

　　　　男孩脸色一暗，扭过头倔强的说：“从县衙外的‘八字墙’上！国律贴出来就是给人看的，难道不许我看么？”

　　　　县衙门口的“八字墙”就是张贴国家政令、官府告示的，还有衙役定时在门口宣讲，以便百姓知晓。

　　　　谨惜不由得佩服这孩子小小年纪竟然能耐下性子看那繁复的国律，说明他对知识的渴望是多么深！

　　　　她叫燕喜从荷包中掏出一串青钱递给小胖墩：“别哭了，去找个大夫敷点白药就好了，剩下的买糖吃吧。以后也不许欺负别的小孩，听到没有？”

　　　　她想杨斟也不至于因为小孩打架就会真的拘捕人家。

　　　　小胖墩见有钱拿，瞪了那男孩一眼，接过钱，抹了抹花猫般的脸笑逐颜开地冲谨惜作了个揖跑掉了。

　　　　男孩不理谨惜，站起来捡起地上一片一片的纸页，可怎么也拼成书。

　　　　谨惜看到那是