内中有个姑娘又说道：“这却不然，我瞧着姐姐的小像，倒比外头那些相公画的还生动活泼，依我说，不如只画闺阁小影，当日我姐姐出嫁时节，就请了一个相公来家画了小像的，只为着日后父母思念时候，对着影儿解解心宽罢了，如今出嫁前留影的姑娘小姐们也不在少数，若是做起这个买卖来，岂不是比打更赚的多了。”
乔姐儿白日里听见这些，就放在心上，晚间来家便对丈夫说了，又说如今自己的三四个女学生都要画的，不知道三郎肯不肯接这个活计。
张三郎听了蹙眉说道：“我便是有些手段在身上时，原是你我夫妻两个淘气玩的，如何好拿出去卖钱，再说要画像时，总要去到人家姑娘的闺房之中，经了上次那件事，我可是成了惊弓之鸟的，再不敢招惹深闺。”
逗得碧霞奴扑哧儿一乐，想了一回笑道：“这也好办，本朝民风也算是开化，虽然大户人家的姑娘讲个不出二门的规矩，庙会灯节儿总是要去的，不如你平日里还是打更，到了初一十五，你我都没有差事，我便做了几样吃食，你拿着画摊子，咱们两个去庙门口摆摆摊儿试一试，果然有些好处时，这一笔就能把你兄弟的债还了，若是赚不到，也算是咱们出去乐一回，有什么要紧的。”
三郎听了，觉得浑家这主意十分妥当，当下点头允了，夫妻两个方吹灯睡下。
这一日逢了十五庙会的日子，正是碧霞元君老娘娘庙做好事，碧霞奴的几个女学生都告了假要去烧香还愿的，三郎也没有差事，夫妻两个绝早起来预备的吃食挑子、画摊儿的笔墨，三郎挑了担子，乔姐儿身后跟着，夫唱妇随的赶庙去。
只因起的绝早，地方儿尚且宽绰，夫妻两个占了一处好地儿，点起炉子来烧开了昨儿夜里熬好的汤头，尚有一只鸡架子在锅里滚着，下了葱花儿紫菜，不一时便聚拢了几个来烧头一炷香的游人。
原来碧霞奴掂对了半夜，如今大冷天儿，若是做冷盘只怕不好买，只有现果的馄钝定然是讨喜的，便早早起来拌了馅儿擀了皮儿，挑到庙会上来现包。
一起灶就卖出十来碗，得了一百多个大钱，乔姐儿叫丈夫收着，夫妻两个都喜欢。说话儿间日头升了老高，便有一对对的轿子上来，各位大户人家的奶奶姑娘们也都赶着来烧香了，到了庙门首处住了轿，丫头搀扶着打从三郎的画摊儿前头过，见摊子上贴了几幅女子小像。
那些深闺女流何曾见过这样新奇有趣儿的玩意儿，便站住了脚不肯走，自家不好上前去问，便打发丫头过去问价钱，如何画法，三郎一一回明白了，那些出了嫁的少奶奶们自然想着画了一幅打发人送到娘家，以解父母思女之情，还没嫁人的姑娘家，也乐意出钱画上一两张，好在手帕交面前说嘴，还有那已经定下人家儿的，虽然嘴上不说，心里倒想画一幅送给情郎的。
便有一个大方点儿的少奶奶，想来已经是开脸当家，倒不扭捏，稳稳当当坐了对面，叫三郎试着画一张看看。
三郎应了，当真端详了几眼那女子，笔下刷刷点点，不一时便得起精髓描了出来，丫头上来瞧时，喜得笑道：“当真只有一张纸隔着，不然还以为奶奶进了画儿里头了！”
那少奶奶见了心里喜欢，又见三郎生得俊俏，一出手就赏了一两银子，后头那些奶奶姑娘们见了，便不肯示弱，出手也都大方，一上午下来，夫妻两个就赚了十几两。
到了晌午游人稀少些，三郎只怕浑家劳累，见馄饨也卖的差不多了，便催促乔姐儿收摊儿。依旧挑了担子回家，掂了掂，总有十五两还多些。
依着三郎的意思，到银楼里兑了十两一个的大元宝，一回都还了赌局子，也就两清了，乔姐儿劝道：“不如把银子都给了何捕头，还叫他出面，一月十两的还了，一来那赌局子知道咱们没甚油水，也就不来招惹，二来若是早些还了，只怕四郎那儿……”
说到此处又停住不说，瞧了三郎一眼，张三郎是个聪明人，知道浑家的意思，四郎是个无底洞，如今只因自家担下他的外债，也有好些日子不上门儿打秋风了，若是知道如今家里宽松些，自然还是要来闹的。
因对浑家笑道：“你想的长远，原是我没个主意。”乔姐儿见丈夫这一回倒是学乖了，点头儿一笑。
夫妻两个正说话儿，忽听得门口有人笑道：“哟，这是谁家的馄饨摊儿？也饶老身一碗尝尝。”倒好似三仙姑的声音。
连忙开了门一瞧，可不是仙姑来了，来带着何大郎家的欢姐儿，见了乔姐儿倒不认生，张着手儿要抱。
碧霞奴连忙接过孩子，一面往屋里让，又不知三仙姑此来何意，连声儿问妹子如何不来。
三仙姑笑道：“这一回只怕她可不好意思来呢。”乔姐儿是个明白人，便猜出此番是那何大郎烦了仙姑来提亲的，又想着她老天拔地的跑了来，只怕还没吃饭，见馄饨挑儿里都是现成的，赶忙裹了几个下到鸡汤里头，烧了四五碗出来，打发仙姑和欢姐儿一处吃，自己夫妻两个也跟着吃了。
那三仙姑吃的舔嘴抹舌的，果然就提起二姑娘的亲事来，只因上一回来家，临走时乔姐儿私下问过二姐儿，已经点了头的，如今便瞧丈夫的口风，三郎自然向着何捕头，也点了头乐意的，三仙姑就拍了板儿，把事情说定了。
只有一件难办的事，如今乔家姐妹虽然搬出了秀才第，到底名份上还算是乔家的女孩儿，碧霞奴已经有了婚书，自然与家里无涉了，就只怕那陈氏揪住二姐儿的婚事不放，又来趁机打秋风。
依着仙姑的意思，便也不叫秀才第的人知道，悄没声儿的从自家抬进城里来也罢了，左右是续弦，也不好大操大办的。
碧霞奴却是个有见识的女子，听了这话摇头道：“俗话说山高高不过太阳去，来日这案子不犯倒也罢了，若是我继母娘那一头儿闹出来，说何捕头拐骗良家女子，反倒惹了一场官司，如今二姐儿的户籍依然在秀才第上，也只好知会继母一声，她要怎样裁处，咱们到时候见机行事也就罢了……”
三姑听见说的有理，只得点头儿道：“论理自然是从你家里发嫁最是妥当的，就不知那婆娘又要闹出什么幺蛾子来。”
一旁三郎听了却笑道：“这也无妨，如今并不是我这般的小小更头儿娶亲了，竟是三班六房的总捕，这何大郎无非是给二姑娘拿住了，方才做个软款温柔的态度，若是旁人招惹了他，才知道六扇门儿里怎样的如狼似虎呢。”
☆、第76章 小人心度君子腹
乔二姑娘的婚事定了，乔姐儿原想着接了妹子来家住几日，与她打点些出阁用的东西，怎奈家里屋子浅窄，一共也就是半间，除了炕，勉勉强强放了一张梳妆台，再没有回身儿的余地。
夫妻两个晚间上炕歇下，便说起此事来，三郎见小姨出阁，自己家中帮衬不上，面带愧色道：“人都说嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，当日我家里出事，你这样没日没夜的做，帮衬四郎还清了外债，你家遇见些许事情，我倒是什么帮也帮不上，还竟跟着裹乱……”
碧霞奴原先打定主意帮衬四郎还债时，便是要夫家记着她的好儿，日后再有此事，自家也好说嘴，免得婆家只把丈夫当傻子使唤，如今见三郎时刻记着此事，心中喜欢，因笑道：
“就算咱们要接了她来家，一来没有小姨子从姐夫家里出嫁的理儿，二来只怕仙姑也舍不得她，就在屯里混几日吧，出了阁还不是隔着两条街住着，日日要见的，你要是真心疼我，也不在这个上头。”
三郎听了，想了一回道：“定是你心疼妹子，要多与她置办些嫁妆？这不值什么，如今四郎那一笔已经还清了，都交给何大哥收着，若是我逢了初一十五赶庙去画个小像，一月里也有十几两进项，就给妹子凑上三五十两的嫁妆，咱们家里紧一紧也拿得出来。”
碧霞奴连忙摆手儿道：“我初来时见你使银子倒谨慎，怎么如今手上略宽松些就妆起纨绔子弟来了？你没听见何捕头央了仙姑对咱们说的，因是续弦，妹子却是头婚，一点儿陪嫁也不要……你若是真心跟我好，倒不如多劝着点儿你那个何大哥，前儿听你说他也是个有气性的，若是当真惹出事来可怎么好呢。”
三郎见浑家担心此事，因笑道：“论理我不该歪派长辈的不是，只是你那老娘到底有些道三不着两的，才不得人敬重，如今若是此事顺顺当当办了，是大家的便宜，若不然时，阎王打架，咱们从旁瞧热闹罢了，你妹子也不是个吃亏的，倒不用替他们小公母两个操心。”
乔姐儿听了这话，放在心里一咂摸，扑哧儿一乐道：“你倒会看乐子，这也罢了，二丫头就不是省心的，再来一个何捕头，我那继母娘也够瞧的了，我只是心疼麟哥儿，虽说不跟我们贴心，到底是乔家的骨血，他们要闹去我管不着，只怕坏了他的名头，来日进学不好听……”
三郎自从监里出来，还不曾与浑家沾过几回身子，如今搂着乔姐儿玉体说了这半日，心里早就动了火，见她还自顾自说着，早就按捺不得，紧紧偎住了身儿柔声说道：“你如今已经出了阁，何苦总是惦记着那边儿，况且是个隔母的，咱们早晚在一处，明儿来了娃儿，才是最亲近不过的人呢。”
说着，伸手就摩挲着乔姐儿白腻的肚皮，碧霞奴臊得红了脸，啐了一声道：“哪儿有那个闲钱养下小冤家来，劝你省些事吧……”三郎笑道：“不碍的，如今进了宫一趟，长好些见识，自有贵人待承我一趟富贵，来日便知端的，姐儿若是养下来，莫说养活，男娃的聘礼女娃的嫁妆，都在小人身上便是。”
乔姐儿听他说的蹊跷，待要再问，早给三郎上了身子，嘤咛了一声，失了魂魄，任他捉弄了一回，便丢开不提。
十五日赶庙，十六日便要回门，夫妻两个早早儿起来吃了饭，雇车下乡去往三仙姑家里接了妹子，一行人便来在秀才第上。
拍了半日的门，竟也没人应，二姑娘啐了一声道：“自从咱们搬出这院子，只怕他们娘儿两个总要睡到日上三竿才起呢！”
碧霞奴扯了扯妹子的衣裳襟儿，叫她莫要多事，正说着，见院子里麟哥儿的声音道：“打了这半日的门了，娘又不是聋子，何苦妆听不见，倒耽搁了我念书。”一时开了门，见两个姐姐都来了，倒是唬了一跳，也不知道招呼，回身跑了。
乔姐儿见状蹙了蹙眉头，二丫头冷笑一声道：“上不得高台盘的东西，我能吃了你？”几个抬脚进了院里，就见后头上房屋中那陈氏披散着头发，撒泼打滚的出来哭道：
“这是不给我们孤儿寡母留下活路了！前儿夺了箱笼嫁了人去，就好生在县城里过日子罢了，怎的连乡下这一亩三分地儿也要裁了我们去？我一个未亡的人不值什么，可怜麟哥儿是你们乔家正经的香主，就要祸害死了，你那死鬼爹也容不了你们啊……”
说着又扯着头发衣襟儿干嚎起来。三郎何曾见过这样的泼妇，见她要扯衣裳，只得侧身回避了，碧霞奴面上不好瞧，少不得和三仙姑上来搀住了道：“娘不忙动火气，先听奴家把话说完，今儿是来与娘道喜的。”
那婆娘方才听见麟哥儿没头没脑说的“两个姐姐和大姐夫进来，后头还跟着几个土兵挑挑儿的，还有仙姑一并来了，二姐姐还骂了我”等语，又常听见人说如今三郎逢凶化吉，定是有什么贵人相助，不然得罪了张大户家，岂有那么容易就放出来的道理。
如今见麟哥儿说带了土兵来，只怕是有了靠山，就要夺了自家田产地业，这才撒泼打滚的闹了出来，要嚷嚷得街坊四邻三老四少出来瞧瞧，围观的人多了，自家也好说嘴表功，替他们乔家养下独苗儿来，就这么打发了可是不成的。
此番听见碧霞奴温言软语的说来道喜，倒不像是来收屋子撵人的，这才松了一口气儿，收了神通，挽住了头发，哭哭啼啼道：“大姑娘，自从你恭喜，也不知道来家看看，娘想你想的眼睛都要哭瞎了，好狠的心肠……”
一面叫乔姐儿和仙姑扶着，一家子往堂屋里头坐着去，二姑娘跟在后头，狠命啐了一口。
分宾主落座，家里也没个丫头献茶，那麟哥儿听见不是来收屋子的，没事儿人一般又回去睡下了，乔姐儿只怕不好看，嗔着二姐儿与自己厨下炖茶，留下余地叫仙姑说亲，三郎原是何大郎委派来的，算是男家亲友，因此也在此处不需回避。
三仙姑扯了一回淡，就赶着给陈氏道喜，说是镇上何捕头家里求娶二姑娘做填房，因是讨了去给姑娘做后娘的，情愿不要一个妆奁，再出五十两聘金，日后太太养老、麟哥儿进�