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香卉附在沛岚的耳边，小声笑道：“我今儿去姑娘的屋子里，见雪雁姐姐他们正收拾东西呢，说是找几件贵重的首饰送给香萱姐姐做新婚贺礼，沛岚，你送什么？”
沛岚笑道：“我一早准备好了，一件盘金彩绣棉衣裙还有姑娘过年时候赏我的珍珠碧玉步摇。”
香卉惊叫道：“沛岚，你可真是舍得，那个珍珠碧玉步摇我都没见你戴过，还以为你是舍不得呢，原来一早准备好了要送香萱姐姐啊。那我……我也把紫鸯花簪子送过去吧。”
香卉原打算送一个小小的金坠子，三钱左右，上面还没什么翡翠装饰，她听沛岚一说，就觉得自己的东西太浅薄。
沛岚知道香卉的家底儿，这些年姑娘、大爷赏下的玩意儿都攒着，时常拿出来摆给自己看，说是将来捎回去，叫爹娘盖房子、买地。沛岚就笑：“那个簪子你最喜欢，还是算了，我这儿有雁蓉姐姐送的一块湖蓝水绸，姑娘嫌颜色刺眼，我想做个小夹袄不错，要不你拿去应应急，你的针线也是不错的。”
香卉整个人都歪在沛岚的身上，颇伤感的说道：“你这么善解人意，将来咱们姐妹分开了，不知道还能不能像今日这样说心里话。”
沛岚心思敏感，马上就发现了异常，忙推开香卉懒洋洋的身子问道：“你今天说话怎么奇奇怪怪的？”
香卉干笑两声，越想掩饰自己内心的想法，就越叫沛岚起疑，最后被逼得没办法，也顾忌不上姑娘的嘱托，只好老实的招了：“大爷为你相中一门亲事，是外院的小厮六安，可姑娘心疼你，说是叫我来探探口风，你要是不愿意，姑娘自然就去回绝了。”
沛岚怎么也猜不到香卉的失神是因为这个。
六安……
沛岚印象中的六安高高瘦瘦的，自己见过几次，总是一张笑脸，当时她没留意，万想不到他会向自己提亲。“是你听错了吧？”
香卉猛摇头，“这么重要的事儿我怎么会听错，是六安。姑娘还叫我试探的问你，可我笨嘴笨腮的，哪里转得过这个弯儿，终究是叫你察觉出来了。沛岚，你瞧六安怎么样？”
香卉就盯着沛岚，眼珠儿也不动一下。
沛岚紧咬下唇，倏地起身，“我要去见姑娘。”扔下香卉就跑出去了。
香卉还没缓过神儿，沛岚人已经没影子了。香卉这才慌了，赶紧去追，俩人差了几十步，一个进了黛玉的屋子，一个才踏上回廊的台阶。
香闺中黛玉正与守夜的雪雁说话儿，就听外面脚步匆匆，“都这个时辰了？是谁在外面？”
“姑娘，我是沛岚，您休息了吗？”小花厅里一声高喊，向里面这主仆俩解了疑惑。紧接着就是香卉的声音，有些气急败坏的要拉沛岚出去。
黛玉登时明白两个小丫头来此的目的，怕是香卉说漏嘴，沛岚找自己表心意来了。
黛玉低声吩咐雪雁，“叫沛岚一个人进来，你与香卉在外面守着。”
雪雁不知道六安求亲的事儿，蹙了蹙眉头，神色不善的叫沛岚进了屋。
这姑娘一进门儿就跪在地上，什么扭捏的话也不说，直奔正题。“姑娘，沛岚愿意嫁给六安，请姑娘与大爷提一提，沛岚只有一个心愿。”
第242章 好事成双和亲将行
黛玉沉声问道：“什么心愿……”
人不怕说错话，就怕太贪心，将自己抛在末路上。
沛岚不敢贪心，她只有个小小的心愿，这个心愿堵得自己难受，每次香卉她们休沐的时候都会去外面逛逛，自己总是推脱，她不敢出门，她怕自己被外面的人认出来，她更怕见到自己的亲人，看到她们落魄的生活着。
沛岚一双亮眸水汪汪的怜人，别说男人们动心，就连黛玉也不忍再苛责，于是放缓了音调：“你且讲来，若我有能力帮你达成心愿，我自然不会推脱。”
“姑娘知道我的身世，我一辈子最牵挂的人就是我娘，我娘去的早，每年还有仆人带我去给娘亲上个香，可现在……”沛岚重重的往地上磕了几个响头，恳求道：“我只求姑娘准我去云台庵给娘点一盏长明灯，我娘曾经是福缘师太的记名弟子，＇：。。＇这一年来我也攒了不少的银子，姑娘……”
原来是这个，不知怎么的，黛玉听沛岚的话就想起自己的母亲，索性问道：“这个云台庵的香火可好？”
沛岚听姑娘没有立即回绝，心中稍定，“因为离京城有段距离，所以香火比不得法华寺旺盛，不过福缘师太的医术很高明，远近相亲们都愿意到庵里去诊治，勉强维持生计罢了。我娘在世的时候曾和师太学过一点针灸之术，有师徒之情，加上，加上我的银子少，所以还是去云台庵比较好。”
黛玉沉吟道：“你先起来，”一指小杌子，“坐吧，我有话问你。”
沛岚将小杌子挪到黛玉跟前，虚坐了。
“你知道嫁给六安是什么意思吗？”黛玉没头没尾的先问了这么一句，沛岚拿不准黛玉的心思，小心翼翼的回道：“六安是大爷的心腹，嫁给他，将来也能成为管家娘子？”
黛玉乐了，这丫头还真是实在：“那你愿意当管家娘子吗？”
沛岚忙摆手：“我只想跟在姑娘身边，给姑娘做衣裳，雁蓉姐姐说，我的手艺已经很好了。”
“这么说，你心底是不愿意嫁给六安的？”
沛岚垂了头：“我愿意。”
黛玉长叹道：“违心的话还是不要说，喜欢就是喜欢，不喜欢也不会有人勉强你，沛岚，我让香卉去探你的话，而不是明明白白的问你，就是怕你多心，碍于林家是你的主家才会不甘愿的答应。婚姻大事，草率不得。”
沛岚知道黛玉会错意，忙道：“姑娘，我是真的愿意嫁给六安。虽然不知道六安为什么会相中我，可他在咱们林府里的口碑是好的，这样的人值得托付终身。我知道姑娘是担心我心气儿高，不愿意嫁个小厮，其实这正合沛岚的心意，能长长久久得林家的照拂，这就是沛岚的福分。”
黛玉知道，沛岚是被吓怕了，当日那个披头散发的女孩儿有胆识作出拦车的决定，叫自己置死地而后生，今天，她做的这个决定未必就是错的。黛玉与沛岚说道：“我明日叫六安来问话，看他是怎么答的，要是他以貌取人，我不会叫你嫁过去，要他真是实心实意，我也像对香萱似的，将你风风光光的嫁过门儿。”
沛岚欢喜的去了。
第二日见了六安，林致远、黛玉审问了好久，沛岚依着黛玉的意思藏在八扇屏后面侧耳听。
除了这三个，没人知道当日六安是怎么答的，反正沛岚是半羞臊，半喜悦的开始准备嫁妆。
林府一时间要有两位丫鬟出嫁，香萱辈分高，几乎人人都去恭贺，沛岚嫁的好，送礼的人也不少。林致远觉得六安也算是经事的人，该有个正经身份，便免去了他小厮的差事，提拔做了三等管事，专门跟在他身边负责出行事宜。
黛玉命人叫了东街金铺子的掌柜，按照两个丫鬟的人品相貌，选了两套金光灿灿的首饰。这买卖人也精明，一听不过给丫鬟们做嫁妆，便越发卖力的吹捧黛玉这样的小姐出手阔绰，对下人们慈悲，盼望着将来林家大丫鬟们成亲都到她那儿定首饰。
掌柜的是个女人，家庭作坊，男人在里面锻造，自己就出门各府串，都是小门小户，一年定做的首饰也不多，还都斤斤计较，哪像是林府？丫鬟成亲都这样的体面。掌柜的将准备好的画册一翻出来，别说两位新嫁娘，就连见多识广的黛玉都有些喜欢。她选了一套五件式的石榴首饰送给香萱，一套荷花首饰给沛岚。一个意味着多子多孙，一个是希望百年好合。
两套首饰将近一百两，看的小丫鬟们眼红的不得了。
碧蝶就笑骂，她们肯用心伺候，将来姑娘不会亏待的。
碧蝶的话又叫许多人都转变了心思，原先那些不想跟着黛玉去幽州受苦的小姑娘们开始托人找关系，就希望能将自己塞进西行的车队里。
黛玉翻了书，又请教了曹先生，知道幽州生活艰苦，衣裳不能少带，珍贵的成品药材更是一样不落，只将从苏州运回来的古董玩器做了简单的规整，这些是不带的。荣泽知道要搬家，很舍不得自己的大白鹅，可路上又不能带着，只好含着眼泪儿将一只只心爱的宠物装进笼子送给珏哥儿。
这俩孩子最要好，珏哥儿也不白拿，回赠的礼物是他爹新送的一把桃木小剑，很适合这么大的孩子练武。
三日的功夫，一切准备就绪，林府专等皇上的圣旨。
那些王爷、郡王们知道皇上要选公主和亲，一个个将自家的宝贝女儿捂的严严实实，不但牵连到皇室，连京城里有些名声的闺秀们也开始战战兢兢。
谁知道皇上抗不抗得住老王爷们的耍赖撒泼，若皇上觉得不从皇室里挑人，而是从外面……那这些门第煊赫姑娘们可就危险了。
一时间人心惶惶，本该在此时举办的诗会纷纷散场，没人敢“顶风作案”，生怕被皇上逮个现行，像探花郎姚承允似的，因为写了首诗，好久都翻不了身，那才叫自作自受呢。
万人将目光聚集在金銮殿上。
可皇上真将圣旨颁布下来，大家都很诧异……这个奉命和亲的人，竟然是她。
第243章 怡红院里姐妹斗嘴
当礼部接到戴公公送来的手谕时，反复的问，生怕他们是看走了眼，或是皇上一时不慎，将名字填写错了？
王爷、郡王们的女儿一个没中招，皇上根本没相中这些名不正言不深的“公主”，更别提什么大人家的小姐千金了。皇上这次是下了血本，将一位真真正正的皇家血脉送去和亲。不过不是皇上的哪位爱女，而是先帝的十八公主。
将十八公主送去给羌夷的八皇子为妻？
知道内情的林致远等人不禁暗自揣测，皇上这不是明摆着要羞臊羌夷嘛，按照辈分算，十八公主的生母是八皇子的亲姑姑，表兄妹结亲……在当时也算不得什么，可皇上此举绝不是什么信手拈来之作，想必里面大有讲究。
沈修杰打听好久，最终只听说，十八公主的生母卢美人一听得消息，当夜就气急身亡，十八公主欲以守孝为由，推拒了婚事，可皇上根本没给她机会，请皇后亲自将十八公主放在什么看守，日夜有三名孔武有力的姑姑轮流看护，片刻不叫离了视线。
这位公主成了和亲的牺牲品，没有人为她感到悲伤，朝中大员甚至为皇帝歌功颂德，大赞皇帝英明神武，肯舍小为大，用一个真正的公主换来天朝的长久发展。
说这样话的人都是不知道内情的，而知道内情都不免心中寒颤，有人甚至揣测，卢美人到底死没死？或许一切只是皇帝部下的内局？
议论的人多了，就有人惊呼，这个十八公主到底长得什么样子？
那些诰命太太似乎从没见过这位公主，或者就算见过，在印象中也是模模糊糊的，记不真切。皇家的夜宴里，十八公主从来不曾出席，对于这样一位可有可无，身份不被重视的女子，她的扬名竟是因为和亲……不能不说是一种讽刺。
天朝和亲的次数屈指可数，不像前朝，吃了败仗就送金帛美女，全不顾皇室威严，最终失民心，搅得天下大乱。天朝的数位皇帝将和亲当做耻辱，只有在政治因素占上风的时候才会无奈行此举。
这位充满神秘感的十八公主就这样迎来了她在帝都渡过的最后一个初冬，因为皇上下令，明天开春即送和亲队伍远行。恰前些时日宫里选秀，有好些姑娘都是奔着为公主、郡主做伴读而来的，人数颇多，家底儿一般如薛家这种皇商一样，上不得大台面，但是将来给驸马、郡马做个小妾还是绰绰有余的。
薛宝钗因为哥哥薛蟠的缘故，还没进初选，就被宫里的公公们给剔出来了。薛姨妈看得开，儿子现在半死不活，家里上下还要靠自己的女儿，薛蝌不过是给他们娘三儿看铺子，自己最终的依靠还是宝钗。
薛姨妈从一开始的哭天抢地，到现在的长吁短叹，大抵是认命了，她原打算从贾府里面搬出去另立门户，如今也不再提这样的事儿。
和她同病相怜的王夫人也是诸事不顺。
猛听见外面传消息说，皇上要将十八公主送去和亲，顿时就抱着贾宝玉失声痛哭，闹得探春、惜春等人不明所以。贾母派人去向宫里问准信儿，夏太监才传出娘娘的旨意，叫他们好生为贾宝玉寻门亲事。
王夫人认为，几乎到手的驸马位置不翼而飞，都是家中小人作祟，谁是小人 ？＇…＇
除了金钏儿还能有谁？
要不然怎么说王夫人诸事不顺？原来是金钏儿被检出身孕，已经一个月有余了。
当老子的贾政，和当儿子的贾宝玉几乎要同时做父亲……王夫人心中很不是滋味。
薛姨妈见亲姐姐这个样儿，又开始重提结亲一事，没鱼虾也好，王家姐妹俩为了利益重新走在了一起。
京城初冬的第一�