他才是失败者。依我看，离他彻底暴露的日子不远了，尽管我们付出的代价也很高，但从根本上说，我们是胜利前的挫折。陈虎，你不要把我说的话当成空话、官话，这是肺腑之言。我坚信党有能力割除自身的毒瘤。林彪怎么样？王洪文怎么样？已经到了党中央副主席的位置，到最后还不是一样垮掉了。你所谈的情况，包括你所怀疑的，提出了一个重大的问题，那就是腐败转入了政治腐败。政治腐败是经济腐败的必然后果，反过来它又为更大规模的经济腐败予以政治上的保护。腐败已成了过街老鼠，人人喊打。但对政治腐败则不敢研究，不敢谈论，不敢见诸新闻。这种自欺欺人的流行病，与江总书记一再强调的讲政治是背道而驰的，误党误国呀！”
“方书记，最近一连串的怪事，我感到一种权力在保护经济犯罪，而这种权力很可能来自公检法内部。这种权力一方面保护犯罪，一方面打击、迫害、陷害我们。焦小玉不可能是6036案的犯罪嫌疑人，甚至连知情人也不是。当我宣布对她拘留时，我真想当时就辞职不干，现在也想不通。”
方浩慈祥地一笑说：
“拘留小玉，你的怨气不小呢。现在我可以告诉你了，拘留小玉，是我批准的。”
陈虎反射破地从沙发上站起来，诧异地说：
“方书记，你也怀疑小玉犯罪？”
“你不要点火就着。请坐。我征求了周局的意见，他也同意了。”
陈虎更诧异了。
“周局也同意？”
“你会下围棋吗？”
“会一点儿。”
“一个子被人围吃掉，只好把子拿下棋盘。但这个子，还可以拿到棋盘上用，继续投入战斗。围棋不同于象棋，象棋的子一旦被对方吃掉，就不能上棋盘了。所有违法的文件上都有小玉签字，三室一厅、信用卡、宝马车都明摆在桌面上，焦东方又在死咬住她利用密写照片暗通消息。不拘留就是偏袒。对手棋高一筹，把小玉围死，我们只能按游戏规则办事。具体的由乔英同志向你解释吧，她应该已经来了。”
方浩拿起内线电话说：“请乔英同志进来，”他放下电话，“乔英同志是中纪委的穆桂英，所向披靡，在十几起大案要案的调查中作出了相当大的贡献。她对纪涛也有所怀疑，暗中调查。”
乔英推门进来说：
“方书记，陈虎同志，你们好。”
“乔英同志，我看咱们也是亲兄弟，明算账。你把扣留焦小玉的行动，向陈虎同志解释一下吧。黑锅不要让我一个人背哟。”
乔英坐下后说：
“陈虎同志对我肯定有意见，怎么第一把火就烧到焦小玉身上了？小玉同志在侦办焦东方案件起到的不可替代的作用，中纪委是有数的。拘留焦小玉，主要有五点考虑。第一点，司法公正要求我们不能对她偏袒，作为龙金公司的法定代理人，对龙金公司的不法行为负有不可推卸的责任。第二点，如果我们不拘留焦小玉，6036案的调查一开始就陷入被动，不能全面进行彻查。这正是别有用心的人设计好的圈套，抓焦小玉，就转移了视线；不抓，他们就利用焦小玉为屏障，实行自我保护。我们抓也好，不抓也好，对于我们的对手都有利，应当说，他们早就精心地设计好了焦小玉的角色，既把她当成丢卒保车的卒，又把她当成一块盾牌。两害相机取其轻，我们只有拘留焦小玉，但并不把侦查中心放在焦小玉身上，不中他们转移视线的圈套，才能把这局棋走活。第三点，拘留焦小玉，是对她最好的保护。一连串的杀人灭口使我们不能不对焦小玉的生命安全担心，他们下一个目标很可能是焦小玉，如果她被灭口，所有的脏水都会拨到她身上。我们把小玉放在戒备森严的安岭监狱，她的生命安全才有保障。方书记、周局、我，才不会因担心她的生命安全而睡不着觉。第四点，麻痹我们的对手，给他们一点成就感，从而使他们的防线松动。陈虎同志，你还不知道，我们刻意安排了焦小玉一入狱，就分别与焦鹏远、焦东方打了照面。我们要看看焦氏父子与此案的关系。焦鹏远对焦小玉入狱根震惊，甚至很惋惜。因而我们排除了焦鹏远与此案的关系。而焦东方果然露了马脚，他对小玉说的第一句话是‘我知道你早晚会来，但没想到这么快’。这说明焦东方直接参与了陷害焦小玉的阴谋，暴露了他与外界的联系。第五点，陈虎同志，是为你考虑的。我们心里有数，他们陷害的下一个目标就是你。由于你和小玉的恋爱关系，他们企图一箭双雕，使你也中箭落马。把小玉拘留起来，切断你们之间的联系，脏水就泼不到你身上，你也就解脱了。陈虎同志，这五点考虑，是方书记、周局和我的共同看法。你能理解吗？”
陈虎挠着刀疤说：
“患难见真情，我谢谢同志们。谁让我们遇见了一个强大的犯罪团伙呢。到底我还是于心不甘。”
方浩看看手表说：
“我们到小会议室去。铁良同志也该到了。”
在小会议室，方浩神色严峻地布置了任务：
“今天是6036专案第二小组的组长会议，一位组长和两位副组长到齐了。纪涛同志是个忙人，去中央参加会议，不能到会。6036专案是中央亲自抓的大案，我们第二小组主要负责涉及到本地区的案情侦查，也要参加统一部署的相关行动。长城贸易集团公司李京生等人被捕。其他案犯在十几个省市相继落网。根据犯罪嫌疑人交待、揭发，和相关证据表明，吴爱坤是盗用 60361程名义走私案、前期发生的本田雅格汽车走私案、我市银行大道巨额行贿受贿案、贩毒案、美元印版案、勿忘我电器商城纵火案等许多重要罪案的主谋之一。很可惜，由于种种不正常的原因，吴爱坤已经逃往境外，给许多案案相扣的系列犯罪的侦破设置了重要的障碍，使这个巨大的串案及其串案后面隐藏的党政干部的腐败、公检法人员腐败，一时还难以尽收眼底。这就给我们一个重要的启示：腐败分子进行形形色色犯罪的一个共同特征是利用现在政治体制、经济体制的结构弊病，作为他们牟取暴利、剥夺人民权益、损害国家利益的阶梯。从而也使我们懂得，只有继续深化经济体制和政治体制的改革，才能比较有效地遏制腐败的势头。下面，我布置一项具体工作。根据李京生等案犯交待，在本市东山区辖地有一所秘密仓库，用来储藏走私货物，甚至藏有相当数量的假美元。在军区配合下，我们截获了重要情报，这个团伙在明天晚上要把一万部手机、走私账目和假美元秘密转移。我们行动的目的是人赃俱获，并到仓库进行彻底清查。这座仓库原属军区，报废后被长城公司所租用，他们对外冒充军区的仓库，抗拒工商、税务、质检部门的检查，形成了三不管的死角。这次我们要予以取缔和打击，绝不手软。由我担任行动的总指挥，武警支队雷参谋长任副总指挥。陶铁良同志任第一行动小组组长，负责打击犯罪团伙可能发生的武装对抗。陈虎同志任第二行动小组组长，负责保护物资的安全，逮捕犯罪嫌疑人。乔英同志任第三行动小组组长，负责收缴走私账目，协调各小组的行动。我只是粗略的行动计划。现在，我们全体去雷参谋长的办公室，研究行动的具体步骤。马上出发。”
离开武警支队雷参谋长的办公室，已经是晚上十点。陶铁良失去了以往临战前的亢奋！心情沉重地返回市局的办公室。这次行动，没有市局人员参加，使他感到疑惑。他最懊悔的是自己被拉下了浑水，终日生活在自保的恐惧中。他无法判断6036案犯罪集团与不断对他发出指令的王中王是否就是一伙人，无论是与不是，继续跟这些人膛浑水都不可避免地遭受灭顶之灾。什么王中王，狗屁！中央只要动真格的，立马全猫起来，没戏！说到底，他们挖挖塘角还有能耐；要想左右政权，简直就是痴心妄想。不行，我不能再听凭他们摆布。快刀斩乱麻，和他们一刀两断。他们是在以亿来计算的财富平台上构筑人生，对我却不给分文，只给了一项公安局长的帽子，还不是拿我当枪使。见你们的鬼去吧！
一种不祥的预感笼罩了他。竟然使他觉得局长办公室的办公桌和转椅、文件柜和电脑，只是虚假的布景和道具，他也仅仅是扮演公安局长的演员。不知什么人说一声“OK”，他就该下课。
他多想回到从前那种没有恐惧，只有希望的日子。但他知道，这是永远不可能的了。黑暗中伸过来的一双魔手把他撕成了抹去犯罪足迹的墩布。
在局长办公室孤独地抽了两支烟后，他自己开车回到住所。局行政处多次提出给他派名专职司机，理由是局长亲自开车思维不易集中，容易出车祸。陶铁良以自己习惯了为由拒绝了行政处的安排。更深层次的原因是他担心多一个司机就多了一双监视他的眼睛，何况还有随时会窜到他车上来的那个蒙面人，增加个司机岂不太危险。
陶铁良站在自家门前，他打开手电筒，照门与门框之间的细缝。目前次蒙面人先行进入他家之后，每天离家锁上门，在门缝处用一根细线粘接住门与门框，任何人把门打开后即便把门重新锁好，细线会悄默无声的断开。如果细线完好无损，就证明门没有被他人开启过。他相信这种方法，即便是职业高手也很难发现极细的棉线，不经意间就会使它断裂。
黄｜色的细线断裂了，陶铁良敏感地意识到房门被别人开启过。
陶铁良用钥匙打开门，握着手枪进入房间。刑警直觉告诉他，一个人就躲在玄关的墙后面。他敏锐地急转身，用枪口顶住一个黑影的胸口。
“到里屋去，”陶铁良压低了声音，“‘不听话我就打死你，在我是正当防卫。”
黑影顺从地从客厅朝卧室走。陶铁良用枪口顶住黑影的后背。
“铁良，”黑影发出熟悉的声音，“是我，陈虎。”
“陈虎？”
“你打开灯。”
陶铁良按下走廊的开关，缓缓转过身来的正是陈虎。他松了一口气，又不禁狐疑地问：
“你怎么进来的？”
陈虎从衣兜里掏出一串钥匙说：
“我给你送钥匙来了。你把钥匙忘在雷参谋长的办公室沙发上。你走后，他们问是谁的钥匙，我认出是你的，就给你送来了。”
陶铁良接过钥匙环，上面有一把指甲刀。他想起坐在沙发上剪指甲，顺手放在沙发垫上。
陶铁良在手上掂掂钥匙环说：
“我用车钥匙环上那把门钥匙开的门，把这串钥匙忘了。咦，不对，体给我送钥匙，我不在，你擅闯民宅也就罢了。不开灯，躲在墙后，鬼鬼祟祟干什么？”
“你也不请我喝杯茶，审贼呢？”
“嗯，跟审贼差不多。差点让我打死你。厅里坐吧。”
“你不先查看查看丢什么东西？我走了就概不负责啦！”
“我这儿能有什么，顶多你也就偷几个避孕套。别冲茶了，我这儿有XO。”
陶铁良把陈虎让到客厅，斟上两杯XO，把其中一杯送到陈虎手里说：
“干。干完了跟我说实话。你差点把我吓死。”
陈虎品了一口，放下酒杯。
“铁良，你家确实发生了怪事，要不我也不会躲到墙后面。大约十五分钟前，我赶到你这儿。到了你这层楼梯拐弯的地方，我看见一个穿风衣的男人站在你家门前，像是要开门。他可能觉察到我上来了，就转身下楼。他戴一顶礼帽，帽檐压得很低，我没看清他的长相。我觉得不对，就跟着下楼。到了院里一看，没了踪影。是他离开了院子，还是进了别的楼门，就不知道了。我回来敲敲门，里面没有动静。我想，贼不走空，他可能还会回来。就用你的钥匙开门进来，没开灯。贴住门听楼道里的动静。七八分钟后，我听见门外有轻轻的脚步声，好像有个人在门外停留了一会儿，又下楼去了。刚才，又有脚步声，我以为还是这个人，想躲到墙后面，他一进来我就抓住他。进来的是你。全部过程是这样。铁良，我看那个人不是小偷，你是不是被什么人盯上了？”
好险！陶铁良暗吃一惊，他猜到那个人肯定是蒙面人，他进屋前和出去后是不会戴头套的。他要是与陈虎在屋里面遭遇，我就不好解释了。幸亏这两个人都机敏，才没有互相撞上。
“会不会是你看错了，那个人从楼上下来，刚好经过我的房门，你以为他要撬我的门？”
陈虎挽着刀疤摇摇头。
“不像。要是下楼经过你的房门，应当是侧脸。但此人是背对着我，脸冲着门。”
“也许是楼上邻居找我有什么事，敲敲门，见我没在，就下楼去了