杨霖瞪大血红的双眼：“狄、狄大人，您早知道了？”狄仁杰悠悠地叹息一声：“杨霖，你说说，我再听听看，我是不是都知道了。”杨霖低头不语。堂中一片沉默，少顷，他站起身来，对狄仁杰躬身道：“狄大人，杨霖有罪，罪不容诛，但杨霖也有冤！过去整整一月隐忍不言，只是担心殃及母亲，可是现在……现在……”他又痛哭得说不下去了。
狄仁杰待杨霖哭声稍落，方道：“杨霖，从刚才所述发现尸体的经过看，你的母亲何氏早在一个多月前就已经死了，也就是说会试后的两、三天内她就被害了。”“啊？！”杨霖捶胸顿足，从牙缝里挤出话来：“好狠毒，好狠毒啊！”他翻身跪倒，对狄仁杰磕头及地：“狄大人，杨霖的母亲已惨遭毒手，杨霖再无半点顾虑，此刻就将所知所犯的一切经过对大人和盘托出！还求狄大人能替我娘伸冤！”
“嗯。”狄仁杰微微颔首，直觉告诉他，今天他将会从杨霖的口中听到许多惊人的真相，许多他期待已久想要了解的事情，但也就是此刻，他的心中却涌起巨大的恐惧，几乎不敢去听杨霖的坦白……正当他陷入些微的迷茫和恍惚时， 杨霖开始诉说了。
到了现在，杨霖再也无所保留，憋了太久的话语终于找到出口，于是他从头讲起。本是一介书生的他，与母亲何氏相依为命，虽从小颠沛流离、生活困苦，但不论多么艰难，母亲总竭尽所能送他去读书求学。杨霖也没有辜负娘的期望，刻苦攻读学业精进，在兰州的书院中也算出类拔萃，如果不是因为自小体弱，误了几次赶考，也许杨霖早几年就瞻宫析桂了。当然他年纪尚不过三十出头，杨霖对自己很有信心，求取功名只是早晚的问题。然而，这一切却在圣历二年发生了天翻地覆的变化。
这年年初，他稀里糊涂地被人领到了兰州对岸、金辰关外的一个地下赌场，从此泥足深陷、万劫不复。短短的半年时间，他不仅输光了身上全部的钱财，更是把家里所有值钱的东西都拿去变卖作了赌资。何淑贞发现异样，他也只以读书赶考需要钱财做搪塞。为了翻本，渐渐地他又开始借庄家的高利贷，就这样到那年年末的时候，杨霖已债台高筑，陷入绝境。杨霖执迷不悟，终于从家里偷出唯一的一件宝物，送去了赌场。据何氏告诉杨霖，这是一件皇宫里的宝贝，机缘巧合到了何氏的手中，打算作为传家宝世世代代延承下去。母亲一直把这件宝贝倍加小心地收藏着，从不敢露在外人面前，只因这是宫里头的东西，怕一旦为人所知就要遭来杀生之祸。可这回杨霖输红了眼，什么都顾不上了。
“哦，那是件什么样的宝贝？”狄仁杰捻须发问。杨霖期期艾艾地道：“是、是一幅织毯。”“织毯？”狄仁杰双眉一耸：“什么样的织毯？竟是皇宫中的贵重物品，”“这个……”杨霖迷茫地回答：“我也不懂。那就是块五尺长宽的织毯，色泽确实华贵绚烂，编制的花样也十分精妙，不过其它我就看不出什么特别之处，只是我母亲坚称那是件世上罕有的宝贝。对了这毯子的质地倒很轻盈，卷起来往肩上一扛，一点儿不觉沉重。”
狄仁杰和曾泰相互看了一眼，道：“嗯，你继续往下说吧。”
毫无疑问，杨霖很快就把织毯抵押的钱又输了个精光。此时已近年关，杨霖既怕母亲发现织毯丢失，又担心庄家逼债，正在惶惶不可终日，突然有人给他传来信息，说赌场的幕后老板要见一见他。就这样，在去年的除夕那个风雪交加的夜晚，他又去了金辰关外的赌场，并在那里头一次见到了赌场的背后操控者，一个相貌丑陋变形的凶恶老头。
在过去一年里，杨霖也隐约听到些传闻，说这赌场是一个名叫沈庭放的异人所设，但此人很擅于隐藏，几乎无人能见到他的真面目。那么沈庭放为何要打破惯例，突然在除夕夜亲自召见他这么个落魄到极点的人呢？原来沈庭放要和杨霖谈个条件。他要杨霖去为自己办一件事，事成之后，不仅能免去全部赌债，还可将那织毯还给杨霖。杨霖走投无路，只好答应了沈庭放，但又实在心有不甘。也是情急生智，谈话结束后，杨霖便偷偷跟在沈庭放的身后，在那个酷寒肃杀的夜晚，一直尾随他回到了荒原上的沈宅。
沈庭放由正门而入，杨霖就从后墙偷偷翻越。他听到沈庭放在前院与女儿说话，家中似乎来了好几个壮年男子，杨霖不敢擅动，只得躲在后院的柴房檐后，眼看着沈庭放和他的女儿在前院后院来回走动。大半夜的风吹雪打，他被冻了个半死，好不容易等到前院的烛火熄灭，那几个喝酒的男人酒酣入睡，他才蹑足摸到了沈庭放的卧室前。
奇怪的是，已是新年元日的凌晨，沈庭放却在伏案疾书。杨霖从门缝往里望，只见他写着写着又突然停下，嘴里还念念有词。昏暗的烛影中，那张不知因何被毁的脸上布满杀气，简直形如恶鬼。杨霖看得胆战心惊，忍不住地牙齿相扣，沈庭放察觉动静，悚然从椅子上跳起！杨霖见势不妙，也管不了三七二十一，推开房门便直闯进去。
杨霖按约去赌场前就偷偷带了把刀在身边，以备万一。可他毕竟是个儒生，在赌场和沈庭放对峙半天也没敢把刀拔出。这时他狗急跳墙，举刀直逼沈庭放，嘴里低喝：“沈老贼，我可找到你的老巢了！你快把我娘的宝物还我，要不然我杀了你！！！”
他原本想的就是吓唬吓唬老头子，最好能吓得他交出母亲的宝毯就完了。可谁知那沈庭放却像着了魔似的，从桌上抄起样东西，就呲牙咧嘴反扑过来。杨霖哪见过这阵势，顿时脑子一片空白，本能地和沈庭放搏斗起来。他自己手里的刀掉落在地，又稀里糊涂抢过沈庭放手中捏着的东西，看也不看地朝对方身上乱捅，等到他终于感觉对方没有动静、萎顿于地的时候，沈庭放已经气绝身亡了。
“竟然是这样……”狄仁杰喃喃低语，杨霖抹了把额头上的冷汗，哑声道：“是的，狄大人，晚生就是这样成了一名杀人凶手。从那日以后，晚生的良心无时无刻不在受着煎熬，今日总算一吐为快了，真的很轻松……”狄仁杰点了点头，又沉吟着道：“只是本阁听你方才所述的经过，这事情似乎还颇有些蹊跷。”“哦，恩师，什么蹊跷呢？”“唔，我是觉得沈庭放的举止十分反常。”
看到杨、曾二人困惑的目光，狄仁杰平静地解释道：“哦，其实从头至尾这个沈庭放的举动就很可疑，不过我们先谈凶案发生现场的疑点。杨霖，据你所说沈庭放是一看到你就立即反抗的，但是他却没有喊叫吗？按说当时前院有几名壮年男人，他完全应该大声呼救。还有，他既然能够把你原来手中的刀都打落，为什么后来他自己的武器反被你抢夺去了呢，而且毫无还手之力？”
“这……”杨霖边想边道：“狄大人，案发当时我是彻底昏了头，但后来定下心，我也反复琢磨过。沈庭放没有喊叫这点我到现在都没想通，但是我记得他当时嘴里嘟嘟嚷嚷的，似乎是在说什么‘今天我就要你死，要你死……’倒好像对我抱着极大的仇恨。”“哦，这就更怪了，照理是他设局利用你，应该是你恨他才合理，他为什么突然又要你死呢？”“嗯。”杨霖困惑地摇头又道：“然后正如大人您方才指出的，他刚开始反抗时力气奇大，一下就把我手中的刀打落在地，但随后好像突然变得软弱，我从他手中抢下剪刀，又连捅他数下他都再没有抵抗，被我很轻易地就杀死了。”“剪刀，他所持的是一把剪刀，”“对。”杨霖肯定道：“一把很稀罕的紫金剪刀，原来就搁在他的书桌上。”
狄仁杰沉思起来，片刻，他抬头道：“杨霖啊，跟据你的这些描述，本阁推测：沈庭放很有可能在你捅他之前，就已疾病发作，所以才会骤然脱力，任你捅杀。甚至有一种可能，他在你捅他之前，就已经死了。哦，人在惊恐之下昏厥，甚至被吓死有不少例证，沈庭放也许就是这种情况。嗯，杨霖你再往下说。”
“是。”杨霖定了定神，继续说下去。看见沈庭放已死，他清醒过来，马上就想到了逃跑。因为前院很安静，貌似还无人发现后院的动静，于是他大着胆子匆忙搜查了一遍沈庭放的屋子，企图找出织毯，可惜一无所获，连值钱的东西都未发现。杨霖心有不甘，胡乱抓取了书桌书架上的一些书籍和纸张，又把紫金剪刀和自己带的刀一起揣上，才慌忙逃离沈宅。在院子里他还撞上了个人，杨霖吓得半死，所幸那人似乎喝得迷糊，嘟嚷着就晃走了。杨霖翻出院墙在雪地上一路狂奔，逃到半路时觉得带的东西太累赘，就把书籍全扔掉了，只留下紫金剪刀和一封书信，至于他自己的那把刀，估计是与人相撞时碰落了吧。
狄仁杰盯住杨霖：“书信？什么书信？”杨霖咽着唾沫道：“书信就是沈庭放当夜在写的，写了一半被我打断。我行凶后胡乱从桌上抓走，其后再看才发现里面大有文章。那书信是、是沈庭放写给沈……”说到这里，他突然吞吞吐吐起来，狄仁杰镇定地接口道：“还有那把剪刀，这两样东西现在何处？”“回狄大人，此二物我一直带在身边，直到会试那天才寄入了贡院的门房。”曾泰皱眉：“是吗？可我派人查过考生寄放的物品，没有写着杨霖名字的啊？”“哦，我写上了同乡贡生赵铭矩的名字。”
曾泰一惊：“赵铭矩？就是你苏醒后求我去他那里打听何氏下落的那个贡生？”“是。”杨霖点头：“那两件物品关乎我的生死，我也担心自己万一出意外，这两样东西落入恶人之手，则真相永无大白之日，就借着会试的时机将它们送出。我想这两样东西现在一定在赵兄手中。就算我遭到不测，这两件重要的证据还是能保住的。”
“哎呀，你怎么不早说！”曾泰忍不住埋怨：“否则上回我去赵生那里，就将它们取来了。”狄仁杰淡淡道：“因这两样东西亦是他杀死沈庭放的物证，他当时还心存侥幸，自然不肯向你言明。《小说下载｜。ＣoＭ》杨霖，老夫说得对吗？”杨霖垂肯不语。曾泰道：“恩师，我现在就派人去赵生那里将东西取来。”
狄仁杰点头：“嗯，不过……五日前皇榜已张，那赵生未中进士，恐怕已经离开洛阳了吧？”“啊？！”曾泰急得从椅子上跳起来“恩师，干脆学生亲自去跑一趟吧，也好见机行事。”“嗯，如此甚好。”
第四卷：再见幽兰 第三十八章：凶嫌 （3）
曾泰大步流星地走了。杨霖跪在地上发呆，许久，才听到头顶上传来狄仁杰凝重的话音：“杨霖，现在让我们来谈一谈那半封书信。”杨霖抬起头，却见狄仁杰面沉似水：“假如我没有猜错，那封信是沈庭放写给沈槐的吧？”
杨霖浑身一震，忙又垂下眼睑，只有这样他才有勇气继续往下说。实际上，在金辰关外充当赌场的破庙内，沈庭放就交代杨霖，让他到洛阳去找一个叫沈槐的人，并给了他一张字条作为凭据。安沈庭放的说法，杨霖只要联络上沈槐，随后的一切听沈槐的安排就行了。杨霖并不知道沈槐与沈庭放之间的关系，也完全不清楚自己在洛阳要完成什么任务，只不过充当一件任人摆布的工具罢了。
但是杨霖闯入沈宅至沈庭放死亡，又拿走了紫金剪刀和半封书信，却使他意外窥伺到了整件事情背后的部分秘密，书信的确是沈庭放写给沈槐的，因为抬头便是：槐儿见字如晤。整封信字迹潦草，语意混乱，似乎是在极大的震惊和恐慌中写出的，但杨霖还是能大约看出，沈庭放是想对沈槐说，因有重大变故发生，原本设想好的计划必须全盘推翻。并且他提醒沈槐，他们二人的处境堪忧，都面临着极大的风险，他要沈槐千万多加小心，及时淮备退路，提防遭到灭顶之灾。沈庭放用异常惊惧的口气写道，今天他发现了一个最可怕的事实……信写到这里，便嘎然而止了。
杨霖说完了，狄仁杰沉思片刻问：“关于这封信，还有什么特别之处吗？”杨霖拧眉思索，迟疑着道：“那信我看了不下几十遍，几乎能倒背如流，内容就是方才所说的。我很久以后才推想到，信中所说的计划，是不是就是沈庭放指使我去沈槐处所做的事情？”狄仁杰一声冷哼：“很有可能。也就是说，沈庭放刚刚把你安排好，却因为某桩突发的事情而改变了主意，打算写信给沈槐，撤销计划。偏偏他意外死亡，连信件亦被你取走，于是沈槐在不知就里的情况下，仍然将计划执行了下去。哼，这也就是过去几个月，你出现在老夫面前的始末吧？”
“狄大人，我……”杨霖面红耳赤、无地自容。狄仁杰喟然长叹：“你误入歧途�
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