她的面色红润，穿着新嫁娘的衣裳，头上的珠翠也不少。站在方贤的侧后方半步，微微低着头，脸上带着羞涩的轻笑，显得十分的小鸟依人。
方悦言瞧着她这副架势，不由得挑了挑眉头。虽然还不知道这位继母的品性如何，但是绝对是个会伺候夫君情绪的，瞧着这种把方贤当成天的感觉。
方贤也是春风满面，好像娶了新娘子之后，他就一夜之间年轻了不少。脸上挂着笑，似乎连胡子都兴奋得翘起来了。
“行了，我只希望你们小两口能过得好，去把先夫人萧氏的牌位捧上来，让新夫人行个礼！”方国公喝完了她的茶，又送上红包，轻轻摆了摆手。
屋子里的气氛有一瞬间变得僵硬起来，方国公对于这个新的大夫人似乎还挺满意的，人人皆以为不用祭拜萧氏了，没想到方国公一直记着呢！
“父亲说得对，儿媳乃是续弦，始终记着自己的身份。萧姐姐替大老爷生了五个子女，都是好孩子，劳苦功高，儿媳无论如何都得行礼致谢！”向氏倒是表现得十分平静，听了方国公的话之后，一丁点儿犹豫都没有，直接走了出来冲着方国公行了行礼。
这两句话说得极其漂亮，就连心头不快的方悦言，都稍微舒了一口气。
还好，这个继母在大规矩上是个明白人儿，只希望不是面慈心苦的。
向氏当着众人的面儿，对着牌位拜了三拜，脸上的神情始终十分平和。这也让那些等着看好戏的人白等了一场，廖氏伸长脖子看了半晌，见向氏如此快的妥协，不由得撇了撇嘴。
接下来就该向氏这个新夫人给长辈和晚辈送礼物，方悦言自然也拿到了，两人的视线短暂接触了一下，向氏冲着她温和地笑了笑。
等男人们都离开之后，老夫人这个院子里就围满了女眷。大多都还没有告辞，围着老夫人说话，几乎都是留下来想看看这位新的大夫人究竟品性如何。
“大嫂，你可算进门了！你都不知道老夫人为了等你啊，几乎夜不能寐，就怕你住在侯府不舒坦！”廖氏首先就脆声开了口，她的脸上带着笑意，眼神却是一眨不眨地盯着向氏。
向氏连忙点头，轻笑着道：“多谢母亲和弟妹关心，我住得很好。向侯府知道我是要嫁来国公府，一切都跟几位姑娘的待遇是一样的！”
瞧瞧会说话就是不一样，好像向侯府对她那么好，完全是因为她要嫁进国公府，无形之中就把方国公府捧了一把。
老夫人自然是听得舒心，不由得连连点头。
廖氏却是暗自地撇了撇嘴，似乎对于没有让她出丑感到十分不开心，立刻又转移了目标：“大嫂，这位可就是我们十姑娘，！之前的大嫂可是把她当心肝宝贝似的疼着，你可得当亲闺女养啊！”
廖氏边说边把注意力放到了方悦言的身上，甚至还一把拽出她来，推到了向氏的面前，脸上的笑容带着几分不怀好意。
“五弟妹这是什么话，大嫂自然会把悦言当亲闺女疼！”宋氏眼瞅着廖氏又开始犯浑，立刻就赶上前来解救，暗自瞪了她一眼。
“两位弟妹说得极是，我一瞧悦言就觉得有眼缘，好像上辈子就是我亲生的一般，亲切异常。你们就是不说，我也会好好待她！”向氏根本不搭理廖氏的挑衅，拉着方悦言的手做出一副亲密无间的模样来。
方悦言脸上挂着不咸不淡的表情，就看着她们你来我往地打机锋，心里觉得无趣透顶。
不过瞧着老夫人那副笑吟吟的模样，看样子这方国公府的后院，会更加热闹起来。
***
“姑娘，您怎么不在那屋子里留着坐一坐，就带着十四爷回来了？您看四姑娘和六姑娘都留在那里呢！您请安之后就回来了，倒显得很生疏。奴婢瞧着老爷的面色也不大好看，好像您这要做，就是对新夫人的不孝似的！”这回是秋雨陪着方悦言去向氏那边请安，刚回到明思院，她就迫不及待地开了口。
向氏进府已经有大半个月了，之前说得好好的，要把方悦言当个亲生的对待，但是这两人的关系十分平淡，几乎就是点头之交罢了。
如果亲生母女能处成这样，向氏估计都怄死了。
方悦言的性子是绝对不可能主动交好的，她只是按照礼节送了一块自己绣的帕子之外，再也没送过东西，更没有表现出亲昵的举动来。
“你们几个啊，轮流都说了好几遍了！我不是那种看不清形势的人，日后诸多事情的确得通过她。但是在目前我处于优势的情况下，是不可能主动示弱，以免丢了先机。况且我从来不准备依附于她，这个后院绝对不可能她一家独大，至于她想统治大房的后院，简直是痴人说梦！”方悦言摆了摆手，脸上露出几分无奈的神色。
她当然明白秋雨的担忧，目前她是处于强势的地位，况且有老夫人在一天，这位向氏就别想独自逍遥。她的心头始终郁结，根本不可能认下另一个女人当母亲，更何况这个女人还霸占了她母亲曾经拥有的一切！
“姑娘，奴婢不懂。您至少在老爷面前也装一下吧，要不然平白让人误会了，日后即使新夫人对您使了绊子，那老爷估摸着还得帮着她呢！”冬霜也凑了过来，轻声询问了一句，脸上带着担忧的表情。
方悦言听她这么说，不由得轻声笑了。
“哎呦，今儿冬霜还懂得思考这么严重的问题了，长大了啊！我既然敢这么不搭理她，自然做好了应对一切的法子！新夫人又不是什么洪水猛兽，怎么你们一个个都这么害怕，好像我一夜之间就变成了柔弱小花似的！”方悦言抬起手，装作大人模样似的轻轻拍了拍冬霜的头顶，脸上还是一副嘻嘻哈哈的神色，显然没有把向氏放在眼里。
其他几人虽然心里担忧，不过瞧见方悦言这么自信，也稍微放松了些。
方悦言这边毫无动静，众人期待的大房内院对决根本就没有发生，比以往更加平静。最后竟是老夫人忍不住了先出手，至于老夫人为何如此着急，原因也存在于方贤的身上。
“今儿你们三位妯娌都在，我这个做母亲的也不偏颇，每人领回去一个收房吧！老大那边都是老人儿了，该有个新的，老二这边如果能生个孩子是最好的，至于小五刚从边疆回来，也该找个合心意的！”老夫人手指着立在一旁的三位娇俏女子，语气坚定地说道。
小辈儿们请了安已经离开，此刻留下的只剩下这三位夫人了。她们对视了一眼，面面相觑，都没想到年节没过去几日，老夫人就送妾来了，对儿子的房里的事情可真是关心备至！
“母亲，您瞧瞧您说的，好像我们家老爷平日身边就没有合心意似的！母亲，您可不能这么说，免得旁人的唾沫星子把我给淹死了！”廖氏第一个就跳了出来，她可不能带小妖精回去。
五老爷方靖常年征战，本来就不怎么回来，屋子里的妾也是有几个的。不过他与廖氏感情不算太好，再常年不在家，所以只有方悦貌一个女儿，她原本还想趁机再生个儿子的，没想到老夫人就塞了个美妾过来。瞧瞧一旁那三个女人，一看就不是正经人儿，方靖即使品性不差，但也不会把美妾往外推啊，可不能带回去。
“得了，小五屋里头那几个年纪都比你大，你是想一个正经爷们儿给憋死嘛！有些话不该是我这个当婆婆说的，但是你实在不成体统，想讨男人欢心可不能像你这样啊！”老夫人的眼睛一瞪，语气变得异常森冷，而且丝毫没有回旋的余地。
廖氏撅着嘴巴，即使心底十分不满，但是却不敢再有任何异议了。
最后她们三人离开的时候，即使心思各异，但是都把老夫人给的人带走了！
☆、024 故意讨好
等那三人离开之后，老夫人不由得轻哼了一声，脸上却是带了几分得胜的笑意。
“看她得意的那副样子，一进门就把贤儿拴在裤腰带上死死的，连我这个母亲的话都不听了。以为靠着男人就能无法无天了，只要她还是我儿媳妇，就休想越过我去！这才只是刚开始而已，以后还有无数种法子等着她呢！”老夫人翻了个白眼，口气也是恶狠狠的。
虽然老夫人方才送了三个人，但实际上真正想对付的人其实是向氏，另外两位都是跟着倒霉的。这原因自然是老夫人产生了危机感，觉得方贤有了娇妻忘了娘，想着找人引开大老爷的注意力呢！
“大老爷一向最听您的话了，新夫人进门或许是有些新鲜感，日后自然还是知道您这个亲娘的好处。任谁都别想越过您去啊！”方嬷嬷自然还是充当着劝慰的角色，语气也是极其的温和。
“说起来十丫头往常是性子最烈的，没想到这回竟是如此沉得住气。我还指望她先与那向氏发生些龃龉，我再掺和进去冲向氏发难。但是十丫头躲得远远的，害得我想要使些手段让她们闹起来都不得法！”老夫人想起了方悦言最近乖得跟个小奶猫似的，心里就烦闷无比，脸上的表情也十分不好看。
方嬷嬷不由得轻叹了一口气，所有人都认为十姑娘肯定会出手与新夫人掐，没想到最后忍不住先发难的竟然是老夫人。
***
“姑娘，老夫人分别给了三个丫头让三位夫人带回去呢！院子里头热闹极了，都是在说这事儿的！国公爷刚回来就发了火，直接往老夫人院子里冲呢，瞧着甚是吓人！”冬霜一路小跑了进来，脸上挂着几分八卦的神色，语速也极其快。
方悦言正坐在书桌前，对着一幅画发呆，此刻听到她这语气上扬的声音，不由得轻轻挑了挑眉头。
“祖母总算是可爱了一回，要与我这继母开盘斗法了。不过时机挑得不对，祖父还没走就急着送人，肯定被削得很惨！”方悦言耸了耸肩，脸上露出几分惋惜的神色，语气里却是透着十足的幸灾乐祸。
冬霜眨巴着大眼睛，有些不明白地问道：“姑娘，那你要不要替老夫人求情？国公爷如果这次狠狠地落了老夫人的面子，那以后再与新夫人对上，老夫人不就落了下乘吗？”
方悦言抬起头，仔细地看了她两眼，轻笑出声。
“冬霜最近真的长大了啊，会思考这么多问题了！我不会插手这件事儿，祖父训得越狠啊，祖母就越倒霉，而引起这件事儿的人也讨不了好处！甚至更会引起祖母的埋怨！” 她欣慰地看着冬霜，那眼神就像是看着自己好容易养大了一个孩子一般。
站在一旁的秋雨，瞧见方悦言这副模样，不由得浑身打了个颤。
姑娘也真是的，就是爱在她们面前装出大人模样，怪异得很。
方悦言瞧着冬霜还是一副懵懂的模样，有心教导她，便继续解释道：“这国公府的后院是二婶管得，府里的下人嘴巴也严得很，谁敢乱传主子的事情，而且还是老夫人的事情。而你刚刚说大家都在说，就证明有人故意的，既然是在大房传出来的，自然是大房的主子吩咐的，你觉得向氏能讨了好？”
冬霜恍然大悟地点了点头，双眼都变得亮晶晶的。
“姑娘，你说这得有比干的七窍玲珑心才行啊，不然随随便便就被人给陷害了！”小妮子理解了之后，还不忘拍马屁。
方悦言被她这副模样逗得发笑，轻轻地摇了摇头。
“看样子我那继母也是有一颗玲珑心的，这在后院里过活，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，所以她不愿意在一开始交锋就对着祖母妥协。明知道之后可能惹来祖母更加疯狂的报复，她却偏偏这么做了。祖父还说我的性子倔，她这性子也好不到哪里去！”方悦言轻声嘀咕了几句，说到最后又想起这人选是向世子挑的，注意力再次回到了书桌上。
桌面上摆着一幅画，就是那幅由柳静娴带来的画。她已经研究了好几日，却每看一回都觉得心惊。
那个男妖精究竟在什么地方找的画师，竟是如此心思来描绘！
老夫人果然被国公爷狠狠地落了面子，甚至严令她以后不许插手儿子的房里事儿。而向氏在方贤面前，则是一番唱作俱佳的表现，又是表达自己委屈，又让他听老夫人的话收了那丫头，十分惹人爱怜。
当晚，方贤最后还是留在了向氏的屋里，一心只想着哄好娇妻了。
老夫人第二日就病了，也不知是臊得躲着不见人，还是真的被气到了。向氏自告奋勇地要来侍疾，被方嬷嬷堵在外头哄走了。
“国公爷从哪里找来的这狐狸精，比萧氏恶毒百倍！本以为这个向氏因为守孝耽搁了亲事，必定是孝顺至极的，现在看来简直比那吃人的恶魔还厉害百倍！不过才入府一个月，就让我和贤儿母子情分寡淡，让国公爷对着我厌恶至极……”老夫人听见向氏离开的声音，顺手就抄起了手边的东西，一股脑全丢