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他常说，我要给你快乐。甘愿受骗上套，也是“给予快乐”的一部分。
我幡然醒悟，要和这个真爱我的人重新开始，但上天偏偏跟我开玩笑，一年前自己给自己种下的“牛头马面降”已经开始发作，我的脸变得丑陋无比，连自己都不敢看。从前自种“牛头马面降”的本意，是要在他死心塌地爱我之后，一下子亮出丑陋到极点的脸，让他从美的巅峰跌到丑的谷底，因承受不起而造成神经错乱。
没办法，我只能用面纱挡住自己的脸，晚上就灭掉所有的灯火再上床，始终不肯让他看我的脸。结果，天算不如人算，他还是看到了。我永远无法忘记当时他说的话——“妖怪、妖怪”。原来，再多再浓的爱，也要以女人的美貌为前提。
我害死了他，再活着也无趣，不如就此了断吧……
听完了百灵儿的话，叶天总算理解了当晚蒋沉舟那些呓语中的含义。百灵儿以复仇开始，以复仇成功结束，这本该是一个快意恩仇的喜剧结局，但在这个故事中，人性的力量突然显露出来，逼得蒋沉舟、百灵儿不断地做出自己的选择，又加上“中国黑室”的推波助澜，最终造成了悲剧。
百灵儿是个被仇恨扭曲了心灵的蛊人，蒋沉舟的深爱终于将她从失控的边缘拉回来，却又因为“太爱”，竟无法接受枕边人的容颜剧变，遭受了由天堂直坠地狱的致命打击。
此时此刻，除了叹息，叶天无法做更多，眼前这一方低矮的黄土馒头，已经将所有的传奇埋葬。从此之后，台岛竹联帮大佬蒋沉舟已成江湖绝响。
“白家前辈在蛊术典籍上用红笔标注过，没有男人能承受‘牛头马面降’的打击。多年以前为了复仇，我在父母的衣冠冢前种下了带着恨意的‘因’，今日在他坟前收获的，却是带着悔意的‘果’。如果能够重来一次，我到底会如何选择呢？犹记得他要了我的那个凤仙花初开的夜晚，在阿里山脚下的原住民农家客栈里，整晚握着我的手，眼睛里充满了心痛和忧伤。我并不知道，从那一刻开始，他已经在用‘爱’化解我心里的恨。”百灵儿轻轻地咳嗽起来，一只手伸入面纱下，优雅地捂住唇。
叶天见识过老卜隐藏在青铜面具之后的那张脸，他无法想象照片中美如春花、艳若桃李的百灵儿，将在“牛头马面降”的摧残下，一张脸变成何种样子。
“我还记得，窗前铺陈着白花花的月光，月光带来远处坝子上的年轻男女们隔着山林溪流对歌的甜蜜声音。那时候，我拉着他的手，教给他原住民的小孩子们最爱唱的童谣。”百灵儿清了清嗓子，拍着巴掌打着节奏，“唱的是——阿里山的山，阿里山的水，阿里山的姑娘爱臭美。臭美的姑娘是贵妃，骨碌骨碌贵妃，参见贵妃。贵妃爱的是国王，骨碌骨碌国王，参见国王……”百灵儿跪下去，双手捧起黄土，慢慢撒向坟尖，“那时候，他以百分之百真情对我，我还给他的却是谎言和欺骗。那天黎明，我看着熟睡的他，恨不得拿起旁边的水果刀生啖其肉，生饮其血。对不起了，对不起了……”
叶天不忍心听下去，但又怕一旦自己离开，百灵儿就会做傻事。
“其实你还可以做许多事，比如保护好蒋先生的家人，代替蒋先生去照顾他们，让他们过上无忧无虑的日子。或者离开亚洲，换个环境重新开始。你还那么年轻，一定有大把机会的，不是吗？”叶天苦劝，只是连自己都觉得这些话苍白无力。
百灵儿摇摇头：“在这下面，埋着他早就准备好的金丝楠木棺。他知道随时可能死在我的手上，却没想到，一具棺材要装下两个人的尸身。如今，他不在了，没有人会再宠着我、爱着我，我的复仇计划也已经结束了，就此再会吧。”
噗通一声，她斜刺里倒下，拍打起一大片浮土。
“百灵儿？百灵儿小姐？”叶天连续叫了几声，可她没有丝毫回应。此时三层面纱仍然覆盖在她脸上，叶天木然站着，始终没有俯身揭开面纱，去看她的脸。
树林外响起了一阵杂沓的脚步声，方纯携着元满、元如意赶过来，直入林中，面对这一幕。
“她死了吗？”元如意迫不及待地问。
叶天摇摇头，元满忽然露出了贪婪而焦躁的神情：“台岛白家的护身蛊很厉害，我们正好可以借用。妹妹，如果咱们集齐了白、岳、元、卜四家的蛊虫精华，就有实力跟余家一较高低了。这么多年来，我始终不服气余家，他们只知道躲在蛊苗禁地那边，闭门造车，固步自封，不跟外界来往。即然这样，不如换我们来当苗疆的‘蛊术之王’，正好领导着苗人们过上好日子。”
他自始至终想着的就是称王称霸，一有机会，这种想法就要冒出来。
穿林而过的风扰动了百灵儿的白衣，她如同一只中箭的鸟一样，无力地伏在黄土馒头上。
元满踏近一步，犹犹豫豫地说：“叶先生、方小姐，我知道你们两个是懂道理的人，这里发生的事是苗疆炼蛊师之间的纷争，必须由我们自己来解决，不适合外人插手。不如这样，你们先回去，如果有什么变化，我再过去通知，好不好？”
叶天猛地举起手，冷冷地摇头：“她是蒋沉舟深爱的女人，我不得不管，而且要把她好好地、一根头发丝都不少地埋葬在这个坟墓中。我已经做过承诺，就算再困难，也会毫不走样地完成。”
方纯横跨一步，站在叶天旁边，很明白地表示支持他的决定，四个人立刻变成了针锋相对之势。
元满脸色一变，强笑了几声，没再开口。
元如意站出来打圆场：“好好，我们尊重叶先生的承诺，绝不会从你身边抢人——哦不，是抢尸体。”
如果此刻双方展开正面交锋，元氏兄妹肯定不是叶、方二人的对手，所以他们才不敢轻举妄动。
旁边的一棵树上，早就倚着一把铁锹。叶天操起锹，迅速把黄土馒头挖开，找到了那具乌沉沉的金丝楠木棺材。棺盖的长钉没有钉上，叶天搭手一推，盖子应声而开。
蒋沉舟安详地躺在棺材里，身下铺着华贵的金丝绒，仿佛正处于沉睡之中。这位竹联帮的传奇大佬，已经作古西去，永别江湖。看着他，叶天脑海中不仅浮现出竹联帮在台岛纵横决荡的辉煌历史。
人总是会死的，所有古人才有“寂寞身后事，千秋万岁名”的感叹。
“我来吧。”方纯把百灵儿抱起来，跃进土坑，放入棺中，与蒋沉舟并排放好。
这本来就是一具双人棺，两人并躺，空间绰绰有余，但百灵儿的斗笠实在碍事，即使摘下来平平地盖在脸上，仍然有碍观瞻，把蒋沉舟的脸遮去了一半。
方纯犹豫了一下，本想把那斗笠和面纱完全拿开，立刻被叶天阻止：“不要动，那样就好了。”
面纱之下覆盖的是一张什么样的脸，无人知晓，他也不想亲眼目睹，因为蒋沉舟已经因此而亡。
“什么？”方纯直起腰来，向上望着。
“她并不想让别人看到自己的脸，只愿在所有人印象中保留从前的完美模样。方纯，你也是女孩子，应该能理解的，是吧？”叶天叹息着解释。
方纯猛地打了个寒噤，再转头去看那只竹笠，倒抽凉气，下意识地点头。
“‘牛头马面降’对人的摧残无法用言辞来形容，那是生理上的、心理上的双重打击，不仅仅针对中蛊者本人，也针对爱她的人、她爱的人。如果不是恨到极点，谁能有勇气向自己下这种降头？也许当初她恨极了蒋沉舟，才不惜下蛊自残……”叶天有太多话想说，最后却一言不发，只是向土坑内的方纯伸出手去，淡淡地说，“结束了，一切都结束了。”
一滴血珠，从他被岳老三咬到的伤口中迸出来，沿着手臂滑下，像一个无限拉长的破折号。
方纯借着叶天一拉之力跃上来，手上已经沾染到了他的血。
四个人的目光同时聚焦到血珠上，元如意不假思索地取出手帕递过来：“叶先生，刚刚那一战，多谢了，多谢。”
那只白丝手帕上绣着许多弯弯曲曲的古怪文字，与普通手帕迥异。
“没事，不必客气。”叶天没有接手帕，但元如意跨近一步，已经用手帕拭去了血珠。白手帕果然有些古怪，血珠立刻沿着编织经纬晕染开来，之后便被白丝全部吸收，不留一点红色的印渍。
“你最好不要再次生事，杀戮一旦开始，就停不下了。”方纯向元如意发出警告。
元如意的眼神忽然变得复杂起来，像两泓被船篙搅动的深潭。
“你在吓我？方小姐，不要忘了，这是在炼蛊师的世界里，这里的空气、草木、土壤都是跟炼蛊师息息相关的。很多时候，外乡人会莫名其妙地死在这里，找不到原因甚至找不到尸骨。不要吓我，因为炼蛊师的生命根本就不属于自己，已经奉献给万蛊之神……”元如意低声笑起来。
“是吗？”方纯脸上的线条渐渐绷紧。
“是。”元如意并不退缩。
“炼蛊师也会死、也怕死，不是吗？”方纯的目光从元如意头顶飘过，然后飘向柚子林的树梢，飘向一望无际的天空。
元如意下意识地后退了两步，已经感受到方纯胸中涌动的杀气。
“一切都结束了。”叶天横在方纯与元如意之间。这时候动手毫无意义，只会让另外的人渔翁得利。他担心的，是一直隐忍不动、虎视眈眈的黑夜金达莱。
“对，看在叶先生面子上，我不会因方小姐的咄咄逼人而生气。苗疆人恩怨分明，这一滴血的恩德，必当后报。”元如意笑起来。
元满忍不住又说了一句：“就这样埋了，岂不是太可惜？要知道，没人能有这么好的资源，身体中藏着那么多蛊虫。如果我能得到它们，力量增强十倍，立刻就……就不把任何人放在眼里。叶天，我再说一遍，这种资源浪费是最叫人痛心的！”他盯着棺材中的两个人，表情如同饕餮之徒眼看着大鱼大肉摆在眼前却不让动筷子一样，心痒难耐之情溢于言表。
叶天推开他，然后进入土坑，亲手盖好棺盖，用方纯递过来的锤子，细心地把盖子钉紧。笃笃笃笃的敲击声惊飞了柚子林里的鸟儿们，噗噜噜地振翼而起，唳叫声不绝于耳。
这一次，是方纯亲自持铁锹盖土的，细心地把黄土馒头修复成原来的样子。
叶天沉浸在莫名的悲哀之中，他看到了许许多多的大人物，譬如蒋沉舟和岳老三之流，年轻时光辉灿烂，到了中年以后，伤痛多过快乐，并随时会遭受重病、死亡的打击。人的一生，既简单又复杂，永远没有稳定下来的可能。
一切结束后，叶天淡淡地说：“走吧，不要打扰他们了。如果有人敢动这里的一粒土，我的飞刀必将插在他的喉咙上。”
这句话，是向着元家兄妹说的。
“最起码……最起码百灵儿留下的锦囊应该公布一下吧？好歹说百灵儿的祖上是苗疆炼蛊师，那是炼蛊师之间的恩怨，我们有权利知道她到底要说什么……”元满不打算就此罢休，但却被元如意拉住。
“叶天，你永远都不了解炼蛊师的世界。老卜留下的日记给你，算是报答你替我挡死的恩情。”元如意说，一边把老卜没读完的日记本扔过来，然后丢给他意味复杂的深深一瞟。
然后，她跟元满从另一个方向穿林而过，不知所踪。不过几分钟后，那个方向上传来两个人且行且歌、凄厉哀伤的声音。元满的歌声低沉、嘶哑，如同陈年皮鼓；元如意的嗓音却尖厉高亢，如同新铸的唢呐。
他们唱的是：“虫虫行行虫虫，盆盆罐罐坑坑，春秋岁月营营，人生几度空空。虫虫死死生生，月缺月圆匆匆，要问我向何处，山山水水听听……”
“好一曲炼蛊师的悲歌。”方纯仰着头听了一阵，忽然苦笑着感叹。
老卜、岳老三、百灵儿这三大炼蛊师的死，仅仅是一夜之间、数个小时内发生的事。三条命、三个活生生的人都因为年轻时选择了炼蛊师这条道路而丧命于此，如果他们从事的是另外一种职业，也许能平安无事，一直活到老。虽平庸，却安稳。
“有时候，我也很想唱歌。”叶天静静地笑了。
在伊拉克沙漠中执行任务时，他有数次面对大漠孤月引吭高歌的冲动，但他一直都好好忍着，用数子弹、磨匕首、检查枪膛等等琐碎的工作磨砺着自己的躁动。为了完成任务，他把所有喜怒哀乐都深深地隐藏起来，冷硬得像一块铁、一块木头那样。
“唱什么？”方纯问。
“唱一首献给那些不知为何而死、不知为何而生的江湖人的歌。”他回答。
方纯取出笔，在木牌上加注了“百灵儿”的名字。
她的字，方正凝重，与普通女孩子纤细灵动的字迹有相当大的区别。书法界讲究“字如其�