洛索那惯会耍宝的小子下场比赛也就罢了，这位今日也下场比赛，倒是让人猜不透他的想法。
比赛进行到这儿，无端添了些紧张的气氛。就是先前轻松坦然地与柏大人闲聊的洛大人，也不禁停下了话头、聚精会神地看着这最后的比赛。
不管怎么说，往年这射柳比赛夺冠的无非锦衣卫或是东厂之人，从未多出第三家人选。今年猛不丁来了个兵部的宋少将军，总不能让他把这彩头硬生生从锦衣卫或东厂的手里头抢过去吧？那锦衣卫和东厂的面子可往哪儿搁哟。。。。。。
最后的比赛加大了难度，须得参赛者的箭矢连着穿过指定的两片柳叶，这才算是成功。前头三人皆是落败，只剩下最后的洛索和宋少将军。一时之间，大家都屏气凝神，观看着这最后的比拼。
射柳比赛方开始的时候，长公主还跟着大家伙儿一同瞧个新鲜，然而等到后来，她就觉得不甚有趣，直接从皇帝陛下的膝盖上跳了下来，开始自管自玩耍起来。因着皇帝陛下、皇后娘娘并两位小殿下都坐在上座，左右皆有宫女儿盯着，且大家都忙着观看洛索和宋少将军最后的较量，一时之间没有人注意她的举动。
只见最后洛索的箭矢稍许有所偏颇，只堪堪射中了一片柳叶，而那宋少将军却是轻松射穿了指定的两片柳叶，从而夺冠。这之后，皇帝陛下亲将射柳比赛的彩头、一支箭头镶嵌着五彩宝石的黄金令箭交给了宋少将军，说了一些勉励他的话，射柳比赛才算是真正结束了。
虽说是每年端午皆有的应节比赛，可年年皆是锦衣卫或是东厂的人夺冠，今年猛不丁出了一个宋少将军，还是一从边疆调回便直接进了兵部的“幸运儿”，一时之间，锦衣卫和东厂的人的脸色都不怎么好看。倒是其他人啧啧称奇，哟，这宋少将军还是有些本事嘛。
只不过此时皇帝陛下和皇后娘娘可顾不上底下朝臣们愈来愈大声的议论，他们现在可有其他的事情要操心：方才还老老实实和他们呆在一起的长公主不见了！
方才宋少将军于射柳比赛上着实是出尽了风头，莫说朱见深和柏芷了，便是在旁侍立着的芳汀等人也都屏息瞧着比赛，因为忽略了长公主的去向。
柏芷连忙问自家小儿子，方才可有看见长公主去哪儿了么？然心思一向细密的太子殿下却也连连摇头，方才他一直看着射柳比赛，并没有注意其他的人。
不过自家姐姐失踪，小小的太子殿下却是一脸淡定：“父皇，母后，汪直去哪儿了？”
关心则乱的朱见深和柏芷这才反应过来，自家这小祖宗恐怕又和汪直一同去别的地方玩耍了！
皇帝陛下冲着神色慌张的汪德冷哼一声：“你教出来的好义子！”
“陛下恕罪！”汪德一边讨饶，一边在心里头暗暗叫苦，汪直虽说是自己的义子，可这么多年来也不过是挂着个名头罢了，一直都是皇帝陛下在教养着，自己真的是太冤枉了。
其实皇帝陛下也不过是在汪德身上出气，倒也没打算真的治他的罪。只是现在长公主和汪直一同不见了，若是大张旗鼓地让人在这御苑里头搜索，范围太大、劳师动众不说，更怕居心叵测之人趁着这机会先行找到长公主、作出什么不利之事来！
柏芷亦是沉着脸：“长公主这回也实在是太淘气了！”不说一声便离开了，也不知道要去哪里找她？虽说她自信有汪直跟着，且以自己这女儿古灵精怪的性子，八成吃不了什么亏，说不准现在就躲在附近玩耍呢，那眼下的情况，必须要找到她。
而此时侍立在一旁的芳汀等人已经要跪下请罪，柏芷却一挥手示意她们不要惊慌。她看着栀子：“栀子，今晨让你悬在长公主身上的艾草香囊，里头可有放追踪香？”
栀子一点头：“一切遵照娘娘吩咐。”
柏芷颔首：“那你便跟着芳汀一同将那两个小家伙带回来吧。”
栀子朝着柏芷一颔首，便与芳汀一同匆匆离开。
栀子是皇帝陛下训练的死士，柏芷多年前就已从皇帝陛下口中知晓。决定要带着长公主和太子殿下到御苑来的时候，她便向栀子询问追踪之法，以防这两个小家伙走丢，虽说当时觉得真是辱没了栀子，但却没想到幸好留有此后着。
皇帝和皇后的观赏座位自是与朝臣们保持了好一段距离，因此此时只有皇帝陛下、太子殿下并汪德等人听见了皇后娘娘和栀子的对话。待到栀子从容地与芳汀一起离开之后，皇帝陛下目瞪口呆地看着自家皇后：“芷儿，你这。。。。。。”这也太机智了！
而汪德看着柏芷的目光已经不能用“敬仰”来形容了！比起只会甩锅的皇帝陛下，果然还是皇后娘娘靠谱的多啊！
倒是太子殿下拿起自己腰间悬挂着的艾草香囊：“母后，这个香囊里头也放了追踪香？”他嗅了嗅香囊，然除了艾草的味道之外并没有嗅到其他的味道。
“自是如此。”柏芷抚了抚太子殿下的头，“你和长公主还那么小，又是头一回出宫，本宫可不放心。”
太子殿下看着言笑晏晏的自家母后，突然觉得自己以前对母后的认识还是十分不充分。自家母后可比看上去要厉害的多！
这么想着，他又抬起头看了一眼仍旧目瞪口呆的自家父皇：之前菁姐姐还担心自家父皇会被那些个不安分的宫女儿给勾去，实在是杞人忧天。莫说自家父皇没这么蠢，只要有自家母后在，就不会允许这样的事情发生吧？
☆、第一四二章
再说那栀子携着芳汀急匆匆而去，虽说并未透露有何急事，然其行色匆匆的样子，多少还是引起了郑桻的注意。他不动声色地跟了上去，径直向芳汀问道：“芳汀姑娘，可是出了什么事情？”
芳汀未料到会引起郑桻的注意，她与栀子对视了一眼，思索片刻，这才半真半假地答道：“长公主殿下跑出去玩耍了，现下射柳比赛已经结束、陛下和娘娘即将摆驾昆明湖畔观看龙舟赛，所以要赶紧将殿下找回来。”
郑桻回头看了一眼安然高坐人群之中的帝后，眼神微闪，但到底没有再问，而是向芳汀点了点头：“我与两位姑娘一同前去吧。”
芳汀自知郑桻稳重可靠，且此时拒绝不免引人怀疑，遂点了点头，与郑桻二人跟着循着追踪香而去的栀子一同沿着山间小路往前走去。越过小树林，视野变得开阔起来，只见前方靠近山崖、花草繁盛处有一座朴实无华的亭子，而那亭子里头衣裙华美、面容精致的小姑娘，不是他们正在寻找的长公主殿下又是谁？
芳汀这才松了一口气儿，走上前去：“殿下，您怎么跑到这儿来了，叫奴婢们一通好找！”说罢芳汀又看着长公主身边的汪直：“汪直，你怎么不声不响就带着长公主到这儿来了？”长公主年纪尚小还不懂事，他还不懂事么？他带着长公主擅自离开、跑到这山崖边上，若是出了什么事情怎么办？
芳汀眼里头不懂事的长公主听到她训斥汪直，当下就噘起了小嘴：“芳汀姑姑，是我要直哥哥带着我到这儿来的！”言语间对汪直多有维护。
“哎哟我的小祖宗！”芳汀走到了亭子里头，一把将长公主抱起，“这亭子里头脏兮兮的，咱们还是赶紧回去罢！陛下和娘娘都担心地很呢！”
“你看着下面！”长公主与芳汀亦是十分亲近，她伸出小手环住了芳汀的脖子，在她怀里头冲着她撒娇，“这下头的湖可漂亮啦！”
芳汀往下瞧，只见崖下乃是一碧蓝色的湖泊，从高处往下看，十分平静好看。她有些哭笑不得：“殿下，这就是咱们呆会儿要去看龙舟赛的昆明湖呀！”都说太子殿下好奇心旺盛、长公主贪玩，但其实长公主对这新奇事物的好奇心，一点儿都不比太子殿下小。且在芳汀看来，比起沉默寡言的太子殿下，长公主殿下轻易就将太皇太后并两宫太后们哄得服服帖帖，凡是见过她的人，就没有不喜欢她的，她可比太子殿下厉害多了。
为了防止长公主再在这亭子里逗留，芳汀不等长公主再说话，立马抱着她走出了亭子：“咱们快些回去吧！直哥儿你也快跟上。。。。。。”她还不忘照顾汪直。
“殿下，您怎么一眨眼就不见了，还跑到这么远的地方？”芳汀平日里本不是多话的人，这几年来更是愈加沉稳沉默，然遇到长公主殿下这个小磨人精，她的话不知不觉就变多了。
“我和直哥哥走着走着就走到这边了呗。”长公主在芳汀的怀里挣扎了一下，“芳汀姑姑，你抱着我累不累呀？快些把我放下来吧，我要和直哥哥一起走回去。”
得，这小祖宗是嫌弃自己抱得不舒服呢！芳汀与长公主殿下每日这么相处着，十分清楚她的脾气。于是她将长公主放了下来，长公主复又喜滋滋地牵起了汪直的手，甚至都走在了芳汀、栀子并郑桻的前头。
这回可不能再让这两个小家伙走远了！栀子索性就一步不离地跟着他们俩，而芳汀和郑桻就缀在了他们后头。
“长公主殿下真是活泼可爱。”郑桻看着长公主和汪直手牵着手、欢快地迈开小腿奔奔跳跳往前走的样子，不由感慨道。
“的确如此。”芳汀淡淡一笑，“长公主殿下可是宫里头的开心果呢。”
两人说完这两句话，突然就恢复了沉默。似乎昔年里面还能互相开开玩笑、也还算是能说上几句话，但是现在的气氛却无端尴尬、无话可说。然在这样的一片沉默里面，两个人谁都没有先开口。
沉默地走了一段路，快要绕过小树林的最后一个拐角、到达开阔平坦的射柳比赛场地的时候，芳汀一行人突然听到前头繁盛花树叶片后头有人正在说话：“听说父亲大人年前将小妹许配给了你，你可不要令人失望啊。。。。。。”这声音有些粗犷、且语气中似乎还带着警告，让走在最前头的长公主和汪直一下子止住了自己的步子。
看来这是撞上别人在聊天了。。。。。且还是比较私密的聊天。。。。。。郑桻与芳汀对视一眼，郑桻急急一手一个、将停顿在前头的两个小家伙给抱了回来。长公主和汪直被拉到了后头更加隐秘的地方，不但没有发出惊讶的声音，反而对着郑桻赞赏地笑了一下，然后只把耳朵凑过去听那两人的对话。
因着隔了好几丈的距离、外头挡着的花树枝叶繁盛，且那两人应是避开了外头吵吵嚷嚷的人群至此、未料到树林那头会有人回来，总之一时之间是没有察觉到长公主一行人。
看着长公主殿下这调皮的样子，芳汀一阵头痛。原先外头那两人在说话、他们不便出去，等到他们说完话、避开那两人出去也就罢了，但殿下这架势，却是要偷听人家的对话一般。真不知道这小家伙的好奇心那么那么旺盛，若是让那两人发现了，那就不怎么好下台了！
花树的另一头有个稳重磊落的声音传来：“宋少将军过虑了，尊重敬爱妻子，乃是再应该不过之事。”
那人答得滴水不漏，不经意间听到此言的芳汀却是脸色大变。那先开口之人乃是方才射柳比赛之上夺冠的宋少将军不提，回答之人，却是。。。。。。柏杞。
纵使入宫快五载，然从小一起长大的柏杞的声音，芳汀还是能挺清楚的。他，婚约已定？！本来沉稳地站着的芳汀不知为何心中大恸、脚下发软，差点就要栽倒。幸得站在她身边的郑桻迅速发现了她的不对劲儿，伸手牢牢扶住了她的腰、支撑着她站稳。
算不得熟悉的男子坚定甚至是带了一些强硬地搂住了自己的腰，若是放在平时，芳汀肯定会感到极大的冒犯。然而此时她脸色难看极了，甚至顾不上郑桻这逾矩之举。
莫说郑桻了，就连站在他们前头的栀子也听见了后头小小的动静，回过头来不解地看着芳汀并郑桻。当她看见芳汀几乎是面如死灰的面容的时候，心中一跳：这是怎么了？再看几乎算是亲密地搂着芳汀的腰的郑桻，他的神色也是奇怪的很。高挑的眉头紧紧皱成了一团，非是看着芳汀，而是盯着前头花树那侧，脸上神色莫测。
是因为方才出声说话的那个男人么。。。。。。栀子几乎是在须臾间得出了这个结论。只是芳汀和郑桻此时的失态可不能让长公主殿下和汪直瞧见，栀子好奇地挑了一下眉，又装作什么都没看到的样子转过了头。
栀子的猜测丝毫没错。莫说芳汀了，便是郑桻，也已经听出了柏杞的声音。几乎是电光花火间，郑桻脑中闪现出三年多前偶遇芳汀，她满脸郁色、一脸为情所困的样子，他耳边又响起前几天，芳汀说过要永远留在宫里头的话，所有的疑问和细节突然在这个时候串了起来，心中的谜团就此解开。
原来她心里面的那个人，竟是柏杞？
但是仔细想想，芳汀乃是当初随皇后一起嫁入宫中�