冷秋山道：“其实在下倒不是信不过苏兄，只不过是有些好奇罢了。”说到这里，话题一转，道：“据我所知，这位公孙先生乃是被严宽抓到你们东厂的，可是现在他居然成了你们兄弟的座上客，这其中的变化之大，实在令人感到有些匪夷所思。苏兄，其中的内情不知能否相告呢？”
苏大略一沉吟之后，道：“既然公孙先生和九连环的事你们都已知道，那么在下也就没有必要再隐瞒什么了。不错，公孙先生是被三弟抓回京城的，但由于他在厂公面前将所有的事情全都交代得一清二楚，因此厂公不仅没有为难他，反而将他纳入了我们的队伍。从今往后，他就是我们当中的一员了，他的事就是我们的事，冷大侠要想再像以前那样对付他的话，只怕是再也办不到了。至于他到底都向厂公说了些什么，冷大侠不要问，就算问了，在下也不会说，因为所有这一切，在下也不知道。”
他这番话一说完，冷秋山不禁在心中暗自赞叹他的机敏。当初他之所以会虚以委蛇，答应和这些人同坐一桌，目的就是要通过席间交谈，探听一下公孙太以及九连环的事情，哪知道还没等他开口，对方竟然先发制人，将自己事先准备好的话题全部封杀，这可让他有些始料不及。略一思索之后，他决定转换策略，改急攻为缓攻，先稳住阵脚，然后再图其它，当下站起身，为在座诸人全都将酒杯斟满，然后举杯道：“既然苏先生刚才已经说了，过去的事就让它过去，那么在下也就借花献佛，顺着他的意思再说上一句。所谓怨怨相报何时了，得饶人处且饶人，这些话其实都可以说是亘古不变的真理。在我看来，今天诸位能够坐在一起喝酒，那已经是天大的缘分了，既然如此，那咱们就应该敞开胸怀，高歌痛饮，不醉不归。来，干了。”说罢一仰头，将杯中酒一饮而尽。苏大等人见冷秋山如此豪爽，当下也都随声附和，纷纷将酒喝干，席上的气氛顿时热烈起来。
酒过三巡，菜过五味之后，冷秋山笑眯眯地对坐在另一边的公孙太道：“公孙先生，据我所知，你为了九连环的事曾经付出了很多的心血，甚至不惜为此隐姓埋名多达十年，现在就这么轻易地放弃了，是不是有些可惜啊？”
其实，公孙太之所以会将九连环的秘密毫无保留地全都提供给东厂，那完全都是为情势所逼，而不得不然的，在他的内心深处，对于那笔巨额财宝的渴望不仅没有因此而有丝毫的减弱，反而因为逆反心理而变得比先前更加炽烈。只不过，东厂的势力实在是太强大了，他深知单凭自己个人的能力绝对无法与之抗衡，因此只能把这种渴望深埋心底，而表面上却作出一副死心塌地的忠实模样，以此来换得东厂之人的信任，从而得以在整天的提心吊胆之中苟且偷生。尽管如此，东厂仍然没有对他彻底放心，他之所以会被安插到苏大等人的身边，名义上是得到了东厂的认可，被当成了自己人，但实际上，他却时刻处于苏大等人的监视之下，并没有任何单独行动的自由。虽然他自己也对此事心知肚明，但人在矮墙下，怎能不低头？为了保全自己的性命，他也只能佯装不知，委曲求全。不过，他毕竟也是曾经在江湖上呼风唤雨过的厉害人物，尽管现在表面上显得谦卑而温顺，但骨子里的那种桀骜不驯，却并没有因此而有任何的改变。
此时此刻，面对冷秋山看似轻描淡写，但实际上却正触到他痛处的这句问话，几杯酒下肚的他一下子感到热血上涌，昔年作江洋大盗时的那种凶狠和霸气，登时又重新回到了他的身上。他重重地将手中酒杯往桌子上一墩，目露凶光地开口道：“姓冷的，当初要不是你多管闲事，乘人之危，将我擒于柳神塔内，我又怎么会落得今天的地步？哼，这笔帐咱们迟早要算。”
冷秋山闻言，故作惊愕地道：“怎么，公孙先生对现在的处境有什么不满吗？所谓背靠大树好乘凉，有了东厂这个大靠山，别说做梦都想抓到你的戏隐父女不足为惧，就连当年参与抓捕你的那些人，现在见了你的面还不是都得退避三舍？由此说来，你应该好好地感谢我才对，这算帐一说又是从何而来呢？”
这番话说得看似有理，但听在公孙太的耳中，那种冷嘲热讽的阴损劲儿，却实在比骂他一顿还要让他难以接受。他“啪”地一拍桌子，厉声道：“冷秋山，你不要欺人太甚！哼，当日我是身上带伤，而你又暗中偷袭，我这才失手被擒的，现在我伤势全好，咱们这就一对一地重新打过，我倒要看看你这个所谓的江湖第一游侠，到底手上有多少斤两？”
其实，冷秋山之所以不断拿话挑逗公孙太，目的就是想要激怒于他，使他失去理智，从而将其引出酒楼，然后再作进一步的打算。而现在，郁闷多时的公孙太果然中计，提出要和他单打独斗，这可正中他的下怀。不过，为了使自己的戏演得更加逼真，他在心中暗喜的同时，脸上却露出一副极不情愿的样子，道：“在下刚才不是已经说过了吗，过去的事就算了，公孙先生却怎么还是纠缠不休？不过，事已至此，在下如果不接受阁下的挑战的话，别人一定会说在下是个胆小怕事的懦夫，那样的话，在下以后只怕也就没有办法再在江湖上混了。既然如此，在下只好恭敬不如从命，到外面领教领教阁下的高招了。”说罢缓缓起身，手指楼梯的方向对公孙太道：“公孙先生，你先请。”
公孙太气冲冲地正要起身，苏大忽然开口道：“二位且慢。”他说这句话时声音虽然并不大，但那种不容置疑的口气，却使得公孙太心中猛然一惊，刚才被愤怒冲昏的头脑，一下子便变得清醒了过来，极为亢奋的情绪也一下子消弭于无形了。他重新稳稳地坐回椅子上面，同时低下头，双眼紧紧盯住自己面前的酒杯，再也一言不发了。
看到公孙太终于重新认识到了自己的身份，苏大满意地微微一笑，随即转向冷秋山，冷冷地道：“冷大侠，在下由于敬佩你的武功和人品，这才将你当作朋友，邀你一同喝酒的，你怎么能亵渎我的诚意，而不断在这酒桌之上挑拨离间，滋生事端呢？你这样做，是不是太不够朋友了？”
眼见苏大已经看破自己的计谋，冷秋山哈哈一笑，索性就此摊牌道：“既然苏先生拿在下当朋友，那在下也就不拿苏先生当外人，咱们就打开天窗说亮话吧。实不相瞒，对于九连环，在下也是兴趣多多，而公孙先生对此研究甚深，堪称个中高手，因此在下急欲与其就此事切磋切磋，不知苏先生能否提供一些便利呢？”
苏大摇头道：“别的事都可商量，唯有这件事，那是一点儿商量的余地也没有。”说到这里，他忽然嘿嘿一笑，然后才不紧不慢地接着道：“其实，冷大侠你密谋造反的事，我们东厂已经早有耳闻，只不过由于种种原因，厂公一直没有下达对付你的命令。尽管如此，你冷大侠仍然上了我们东厂的黑名单，在下刚才邀请你同桌共饮，已经是冒了天下之大不韪，阁下又何必得寸进尺，让在下为难呢？”
冷秋山闻言，把脸一扳，神情郑重地道：“既然是这样，那今天的酒也就到此为止吧，所谓道不同不相为谋，咱们也只好就此分道扬镳了。”说到这里，他转向公孙太道：“公孙先生，对于这件事，你怎么说？”
公孙太对冷秋山的问话似乎是充耳不闻，仍旧自顾自地低头坐在那里，一言不发。冷秋山见状，深知他内心处于矛盾之中，当下火上浇油地接着道：“公孙先生，东厂的办事风格你也是知道的，所谓鸟尽弓藏，兔死狗烹，如果你依旧和他们搅在一起的话，只怕九连环破解之日，也就是你公孙先生的丧命之时。到那时，一切全都悔之晚矣。嘿嘿，此事关系到你公孙先生的生死存亡，你可一定要想清楚啊。”
其实冷秋山说的这个道理公孙太也是知道的，只不过碍于东厂势力的强大，他才一直不敢有任何背叛东厂的想法。但是此时此刻，在江湖上一呼百应，人气极高的冷秋山就站在自己的眼前，在他看来，这实在是一个摆脱东厂控制的绝佳机会。但是，由于近两个月来他一直处于东厂的淫威之下，要让他一下子下定决心，就此和东厂翻脸成仇，这可的确有些难为他了。
看到公孙太脸上阴晴不定，心细如发的苏大不禁在心里暗自叫苦。他知道，此时的公孙太已经动了背叛的念头，要是自己再不加以干涉的话，只怕用不了多久，这个爱财如命的老狐狸就会倒向冷秋山一边。事情如果真的发展到那个地步的话，势必会打乱厂公的寻宝计划，而自己如何就此向厂公交代，那可就成了天大的难题了。想到这里，他“啪”地一拍桌子，声色俱厉地对冷秋山道：“冷秋山，你一而再，再而三地在此煽风点火，究竟意欲何为？嘿嘿，你可别忘了，这里不是柳镇，而是京城，是我们东厂的地盘。你要是再这样下去，可就别怪在下对你不客气了。”
冷秋山嘻嘻一笑道：“不客气？那你又能把在下怎样？阁下刚才不是说了吗，你们的厂公并没有下达对付我的命令。要是阁下擅自行动，打乱了你们厂公的全盘计划，只怕你们的厂公不会轻易地放过你吧？”说罢，冲着苏大作了一个鬼脸儿，神色里既有调皮，又满含挑衅。
这一回，一向儒雅平和的苏大可是真的被激怒了。他“腾”地一下站起身，脸色铁青地道：“厂公是没有下令对付你，但这并不意味着在下就不能向你出手。哼，在柳镇你曾经借着赵天扬的一掌之力将在下打成重伤，这笔帐咱们今天也该算上它一算了。”说到这里，他向在座的其他人略一抱拳，随即郑重声明道：“今天我和冷秋山之间的角斗，完全是按照江湖规矩进行的武林当中的私人角斗，不管最后胜负如何，有无死伤，都和东厂没有任何的关系，这一点，请在座的诸位给我们作一个见证。”说罢，也不待众人表态，径自转向冷秋山，嘴里道了一个“请”字之后，马上一拳打了过去。
他这边一动手，一直坐在一旁对云帆瞪视良久的黄二，也马上摩拳擦掌地对云帆道：“这位兄弟，上次咱们交手时弄得两败俱伤，大家心里大概都不爽吧？今天再次相见，无论如何，咱们也要分出个高低上下出来。”说罢，一脚踢开身后的座椅，右手如钩，直向云帆当胸抓来。
眼见苏大和黄二来势汹汹，冷秋山和云帆虽然心里对此并没太在意，但手上却是丝毫不敢放松。二人展开拳脚，见招拆招，转眼间便和东厂的两名高手战成了一团。由于酒楼之上桌椅林立，地方窄小，四个人交手之时几乎用的全是擒拿之类的小巧武功，虽然乍看上去并不十分激烈，但其凶险程度，却绝不亚于当日的柳神塔下。
他们这边一开打，坐在他们周围的那些食客们不禁齐齐地将目光转移了过来。这些人几乎全是江湖中人，虽然平日里他们也见过不少武林中的拼斗场面，但像今天这样精妙绝伦的高手对决，他们却还是生平第一次看到。因此，虽然激战中的四个人所带起的拳风掌影与他们近在咫尺，有时甚至是与他们擦肩而过，但他们不仅没有惊骇得夺路而逃，反而一个个看得如醉如痴，大呼过瘾。
眼见冷秋山等四人打得天翻地覆，一向不甘寂寞的顾绵儿不禁大感手痒。她斜眼看了看坐在一边神色自若的严宽，嘴里不由自主地道：“严捕头，他们几个已经动上手了，咱们两个是不是也来练练？”
严宽微微一笑道：“我们之间既没深仇，又没大恨，为什么要凑这个热闹呢？”说罢，瞥了一眼在他身边坐立不安的公孙太，这才接着道：“况且，咱们要是也下场的话，剩下公孙先生一个人在这里，岂不寂寞？”
他这么一说，顾绵儿就算再笨，也已弄明白了他不动手的原因，那自然是担心公孙太趁机逃走，从而坏了他们的大事。由于并不知道冷秋山究竟想要达到什么目的，因此，对于是否应该鼓动，甚至帮助公孙太逃走，顾绵儿一时也拿不定主意，当下只好暂时放弃了挑战严宽的想法，静下心来观看场中的战况。
正在打斗中的四个人刚开始时还有所顾忌，不愿因为自己的原因而使这闻名天下的侠客楼受到任何损伤，因而所用的武功也都十分克制。但随着时间的推移，四个人越打越顺手，兴致也是越来越高，手上的劲力也是越加越强，先前的种种缚手缚脚渐渐地全都被抛诸脑后了。这样一来，酒楼里的桌椅板凳、杯盏碗碟可就遭了殃，而那些刚才还看热闹看得津津有味的观战者，则更是一步步地被逼后退，生怕这几人中万一有谁失手，从而殃及池鱼。
就在几个人越打越来劲的时候，早已被他们吓坏的那些酒楼伙计们，已经一窝蜂般地跑到了后面，连比带